נולד בטבריה בי"ג בטבת תשט"ו, 7 בינואר 1955 ובגר בירושלים. למד בגימנסיה העברית, שירת בנח"ל במלחמת יום-הכיפורים, והשתייך לגרעין בקיבוץ מרום-גולן. מכאן פנה ב-1976 ללימודי תואר ראשון ושני בפקולטה לחקלאות ברחובות. ב-1982 החל בלימודי תואר שלישי במחלקה לאימונולוגיה של מכון ויצמן למדע, והמשיך בלימודי פוסט-דוקטורט בהרווארד בשנים 1987־1989. עם שובו למחלקה לאימונולוגיה הקים ב-1989 את מעבדת המחקר של קבוצתו. עפר נפטר בקיץ 2004 ממחלת הלוקמיה כשהוא מותיר אחריו את רעייתו אסנת ובנותיו ענבל, עדי וליהי, הוריו, ושתי אחיותיו.
שירו הראשון של עפר "זכרון" פורסם במוסף הספרותי של ידיעות אחרונות בנובמבר 2002. ומאז פירסם שירים ודברי ביקורת על ספרי שירה בעתון זה.

ספריו: