יהודה ליב גירשט נולד בלודז', פולין בשבט תרס"ו, פברואר 1906. קיבל חינוך חרדי-חסידי ולמד באוניברסיטת ווארשה. מ-1929 עסק בהוראה בלודז'. עם הכיבוש הגרמני היה בגיטו לודז' עד 1944. הקים שם סמינריון למורים ואף הוציא שיעורים למורים (ביידיש). עם חיסול גטו לודז' באב תש"ד,  אוגוסט 1944, גורש לאושוויץ ומשם הובל לדאכאו. לאחר השחרור המשיך בפעילותו החינוכית במסגרת 'אגודת ישראל', כראש הסמינר למורות 'בית יעקב' במחנה העקורים שהוקם בברגן בלזן. עלה לארץ ישראל בשנת תש"ז 1947, השתקע בירושלים והיה לאחד מראשי הסמינר למורות של 'בית יעקב'. את זיכרונותיו פרסם בספר 'מן המיצר'. בפולין פירסם ביידיש מאמרים, ספרים וספרי לימוד. י"ל גירשט נפטר בירושלים בי"ב בתמוז תשכ"ג, 4 ביולי 1963.
[מקורות: קרסל, תדהר,לעקסיקאָן פון דער נייער יידישער ליטעראטור, Yiddish Leksikon, ויקיפדיה]