אהרן זאב אשכולי (ויינטראוב) נולד בי"ב בתשרי תרס"ב, 25 בספטמבר 1901 בלודז' שבפולין בבית חסידי וקיבל חינוך תורני. לאחר מכן למד בבית המדרש הגבוה לחכמת ישראל ובאוניברסיטה בברלין. בשנת 1924 עלה ארצה ועסק בהוראה והשתתף בעתונות ובכתבי עת בסיפורים, מאמרי ביקורת ומחקרים. ב-1926 יצא ללימודים בסורבון בפאריס, במכון הגבוה ללשונות המזרח ובבית הספר הגבוה לעתיקות שליד הלובר. ב-1930 שב ארצה, אולם ב-1937 נקרא לפאריס לשמש מרצה לשפה העברית בסורבון, שם לימד עד פרוץ מלחמת העולם השניה. במלחמת העולם התנדב לצבא הבריטי ושירת כרב צבאי. ב-1939 יסד וניהל סמינריון לגננות בירושלים שנקרא אחרי-כן על שמו. בתחילת מלחמת השחרור התנדב לשירות והיה מראשוני המארגנים של תחנות הגיוס.
נושאי חקירתו העיקריים של א"ז אשכולי היו התנועות המשיחיות בישראל ובשבטי ישראל הנידחים. אחד ממחקריו הגדולים בתנועות המשיחיות הוא ספרו סיפור דויד הראובני. הספר התנועות המשיחיות בישראל הוא סיכום עבודת-המחקר שלו רבת-השנים בתחום זה. אשכולי אף חיבר ספרים באנתרופולוגיה ואתנולוגיה, וספר מיוחד הקדיש לחקר שבטי ישראל הנידחים, הוא ספר הפלשים, יהודי חבש, תרבותם ומסורותיהם. לאחר מותו הוציא המכון לאתנולוגיה שעל יד האוניברסיטה בפאריס הוצאת ביקורתית של טכסטים חבשיים, בצירוף תרגום צרפתי שאשכולי הכינם לדפוס. אהרן זאב אשכולי נפטר בירושלים בד' בכסלו תש"ט, 6 בדצמבר 1948.
[מקורות: קרסל, ויקיפדיה]

• התנועות המשיחיות בישראל : אוצר המקורות והתעודות לתולדות המשיחיות בישראל בצירוף מבואות, ביאורים והערות היסטוריות (ירושלים : מוסד ביאליק, תשט"ז 1956) <הביא לבית הדפוס – יהודה אבן-שמואל>
• החסידות בפולין (ירושלים : הוצאת ספרים ע"ש י"ל מאגנס, האוניברסיטה העברית, תשנ"ט 1998) <כולל מבוא מאת דוד אסף>