מקום הולדתו של משה בן יעקב חשקס אינו ודאי: לפי מקור אחד נולד בביחוב (כיום בתחומי בלארוס) ולפי מקור אחר בוילנה (ליטא). גם תאריך לידתו אינו ברור: לפי מקור נולד בשנת תק"ץ (1830) ולפי מקור אחר בכ"ח באלול תר"ח, 27 בספטמבר 1848. למד בישיבות שנות, בהן גם ולוז'ין, ואחר כך בבית המדרש לרבנים בז'יטומיר, בראשותו של חיים זליג סלונימסקי. למד משפטים בארצות-הברית, תוך עיסוק בהוראה עברית, לסירוגין במקומות שונים (מוסקבה, ריגה, וארשה) ולאחרונה בפטרבורג וכל עיסוקו בספרות.
    השתתף בשירים ובמאמרים בעתונות ובעיקר בשירים סאטיריים. לעתים חתם יצירותיו בשם "משה בר' יעקב דאנציג, איש ווילנא". ספריו: "נטעי נעמנים" (שירים. וארשה, 1869), "הפרחים" (שירים ומאמרים. אודיסה, 1869), "צפור דרור" (שירים וסטירות. אודיסה, 1872), "קול התור" ("שירים מחיי עמנו בארץ ליטא, פולין וזאמוט", פטרבורג, תרל"ה), "מחט בבשר החי" ("קבוצת שירים סטיריים מחיי עמנו בארץ רוססיא". פטרבורג, תרל"ז), "ספר היומי" ("כולל כל השירים שנכתבו על כל יום ויום משנת תר"מ עד תרמ"א". פטרבורג, תרמ"א), "כל שירי משה חשקס" (וארשה, תרנ"ו), "דמעות עצורות" (שירים. פטרבררג, תרס"ה), כתב גם רוסית ויידיש. מרוסית תורגם מחזהו : "אברבנאל" בידי י. ל. גמזו (וארשה, תרנ"ד. מחזה אחר שלו בשם: "מראות אלהים או ראש עפרות תבל" בתרגומו של גמזו נמצא בספרו: "כל שירי מ. חשקס", עמ' 3־25). משה חשקס נפטר בסט. פטרבורג בכ"ח בכסלו תרס"ז, 15 בדצמבר 1906.
    [מקורות: קרסל, Jewish encyclopedia, Wininger, לעקסיקאָן פון דער נייער יידישער ליטעראַטור, Yiddish Leksikon, ויקיפדיה]

• הפרחים : שירים שונים ומליצות שונות (אָדעסאַ : בדפוס מ. א. בעלינסאָן, תרכ"ט 1869)