מאיר וכסמן נולד בכ״ד בכסלו תרמ״ח, 10 בדצמבר 1887 בסלוצק, כיום בתחומי בלארוס. למד בחדרים ובישיבות סלוצק ומ־1900 בישיבת מיר. עם שובו לסלוצק המשיך בלימודים וכן החלה ראשית עיסוקו בספרות העברית יחד עם בני עירו י״ד ברקוביץ וא. אפשטין. ב־1905 יצא לארצות־הברית. סיים לימודיו בקבלת תארים באוניברסיטת ניו־יורק (1913) וקולומביה (1916). כיהן תחילה ברבנות בקהילות שונות ולאחר־מכן היה ראשו ומייסדו של בית מדרש למורים (מטעם המזרחי), הראשון בסוגו ששפת הלימודים שלו היתה עברית (1917). עם העברתו של בית מדרש זה לישיבה אוניברסיטה (1921) היה מזכירה ומנהלה של הסתדרות ״המזרחי״ באמריקה. מ־1924 מורה לתנ״ך, תולדות ישראל ופילוסופיה יהודית במדרשה למדעי היהדות בשיקגו. ב־1955 הירצה באוניברסיטת בר אילן. עתה בניו־יורק.
    החל בכתיבתו באמריקה, בשנת בואו, בשבועון ״הלאום״ ואחר ב״הזמן״ (סידרת מכתבים משיקגו) ובעתונות וכתבי־העת העבריים באמריקה, בעניני יום ובמחקרי יהדות ובעיקר בחקר ספרות ישראל. ספריו: ״דור דור ומחנכיו״ (תולדות המחשבה החינוכית בעמים ובישראל. ניו־יורק, תרפ״ז), ״משלי ישראל״ (אוסף משלים ופתגמים ומאמרים מלוקטים מהמקרא, התלמודים, המדרשים והספרות העברית החדשה בצירוף מבוא על מהותם, ערכם ודרך יצירתם של המשלים והפתגמים בספרות ישראל. ירושלים–ניו־יורק, 1933), ״כתבים נבחרים״ (א–ב. ניו־יורק, תש״ג–תש״ד), ״גלות וגאולה בספרות ישראל״ (ניו־יורק, תשי״ב), ״יהדות אמריקה לאור ההיסטוריה״ (שיקגו, 1955), ״בשבילי הספרות והמחשבה העברית״ (אישים ומסות. תל־אביב, 1956), ״מורי הדורות״ (תל־אביב, תשכ״ג). פירסם באנגלית ספר מרובה כרכים על תולדות ספרות ישראל מראשית הימים עד ימינו וכן תירגם לאנגלית את ״רומי וירושלים״ למשה הס, נוסף לכמה ספרים באנגלית בנושאי־יהדות שונים.
    מאיר וכסמן נפטר בי"ז באדר תשכ"ט, 7 במארס 1969.

• Mishkin, Leah Y.  The writings of Dr. Meyer Waxman.  In  Meyer Waxman – Jubilee Volume : on the occasion of his Seventy-fifth Birthday = ספר היובל – מאיר וכסמן : למלאת לו שבעים וחמש שנה (Jerusalem – Tel Aviv : College of Jewish Studies Press Chicago and Mordecai Newman Publishing House, 1966), English Section, pages 9–33.