יעקב יוסף וואָהל נולד בניסן תר״ל, אפריל 1870 בטריסק, ווהלין (כיום בתחומי
אוקראינה). גודל על ברכי החסידות אך נתפס להשכלה בנערותו. למד בגימנסיה בבאקו ואחר
באוניברסיטה. עם נישואיו עבר לנובוגרוד ווהלינסק-זווהיל (1894) ושם היה בחבורה שמרדכי-זאב פייארברג מרכזה. עסק שם בהוראה, ובמקצועו זה נדד לאחר מכן מעיר לעיר
(קובל, ז׳יטומיר, קיוב ועוד). ב-1920 יצא לארצות הברית ולמד זמן קצר בבית המדרש
לרבנים בניו-יורק. שלוש שנים עסק בהוראה בבוסטון ואחר השתקע בניו-יורק. הורה שם
בבית המדרש למורות.
ווהל פירסם מסות בענייני ספרות עברית וכללית, סיפורים
ופובליציסטיקה וכן פרקי זכרונות על פייארברגבהמליץ,הצפירה, השלוח, לוח
אחיאסף, העולם, הדואר, מסד, ספר השנה ליהודי אמריקה, שבילי החינוך, ועוד. כמו
פירסם בראזסוויעט הרוסי ומסות ביידיש בכתב העת צוקונפט (ניו יורק). חלק
מצער ממסותיו העבריים יצא ימים אחדים לאחר מותו באסופה בשתי רשויות :
דמויות וערכים בספרות התקופה (ניו יורק, תש״ד 1944).
יעקב יוסף ווהל נפטר בניו יורק בי׳ בניסן תש״ד, 3 באפריל
1944.
[מקורות: קרסל, לעקסיקאן פון דער נייער יידישער ליטעראטור,
Yiddish Leksikon]
