משה אהרן שצקס, משכיל, נולד בקרלין (פרבר של העיר פינסק, כיום בתחומי בלארוס) ב־1825. היה בעל ידיעות מופלגות בכל חדרי התורה ויחד עם כך ביקש לקרב תמוהות חז״ל לבני הדור. ספרו העיקרי, שבו נעשה מעין נושא דגל ההשכלה, הוא ״המפתח״ (א–ב. וארשה, תרכ״ו–תר״ל). כאן נסיון רב־מימדים ״לפרש״ אגדות חז״ל לפי תפיסת ההשכלה של הדור. פירסם עוד חקרי־מקרא ותלמוד ב״הבוקר אור״, ״האסיף״, ״אוצר הספרות״ ועוד. ישב בעשרים שנותיו האחרונות בקיוב וחי רוב הימים בדחקות ובמסכנות. בקיוב היה מעורב במחלוקת הגדולה בין סופריה (גורם עיקרי כנראה ש״המפתח״ היה בן־תחרות לספרו של א. ד. דובזוויץ ״המצרף״). הניח אחריו עזבון עשיר ביותר. כתב גם יידיש ובה הספר המפורסם בימים ההם, שנתפרסם בעילום־שם ״דער יודישער פאר פסח״.
    משה אהרן שצקס נפטר בקיוב בי״ח באלול תרנ״ט, 24 באוגוסט 1899.

יצירות משה אהרן שצקס בפרויקט בן־יהודה

מקורות: קרסל, לעקסיקאָן פון דער נייער יידישער ליטעראֲטור, Jewish encyclopedia
צילום: אוסף אברהם שבדרון, הספריה הלאומית, ירושלים