גְּדוּדֵי הַמֶּלֶךְ דּוֹן רוֹדְרִיגוֹ
מֻכִּים נָסִים בְּפָחֵי־נֶפֶשׁ.
שִׁבְעָה קְרָבוֹת עָרַךְ הַחַיִל
וּבַשְּׁמִינִי אוֹיְבוֹ נִצַּח.
נוֹטֵשׁ אֶת אָהֳלָיו הַמֶּלֶךְ
וּמִגְּבוּלוֹת אַרְצוֹ יוֹצֵא הוּא.
בָּדָד וְרַע־מַזָּל יָנוּעַ
בְּלִי יְלַוּוּהוּ אָח אוֹ רֵעַ.
כֹּה מְיֻגָּע הַסּוּס מִלֶּכֶת,
שֶׁאֶת רַגְלָיו גּוֹרֵר בְּקֹשִׁי.
הוּא בִּשְׁרִירוּת לִבּוֹ פּוֹסֵעַ
בְּלִי יְדֻרְבַּן יָמִינָה־שְׂמֹאלָה.
כֹּה הִתְרוֹפֵף גּוּפוֹ שֶׁל מֶלֶךְ,
עַד כִּי קָהוּ חוּשָׁיו כָּלִיל.
מֻכֵּה־רָעָב, צָמֵא לְמַיִם –
קוֹרֵעַ לֵב הָיָה מַרְאֵהוּ.
עָקֹב מִדָּם מֵרֹאשׁ עַד רֶגֶל
הוּא הִתְנַהֵל כְּמוֹ גַּחֶלֶת.
שִׁרְיוֹן עָדוּי בְּאַבְנֵי־חֶמֶד
פָּגוּם לַעֲיֵפָה מָשַׁךְ הוּא.
מֵרֹב מַהֲלֻמּוֹת וָמַחַץ
צוּרַת מַסּוֹר לָבְשָׁה חַרְבֵּהוּ.
כֹּה מְעוּכָה קַסְדַּת רוֹדְרִיגוֹ,
שֶׁנִּשְׁמְטָה אֶל הַקַּרְקֶפֶת.
מִתְּלָאוֹת הַרְבֵּה וָסֵבֶל
בָּצְקוּ פָּנָיו וְהִתְנַפָּחוּ.
אֶל רֹאשׁ גִּבְעָה טִפֵּס הַמֶּלֶךְ,
גְּבוֹהָה מִן הַגְּלוּיוֹת לָעַיִן.
מִשָּׁם אֶל אֲנָשָׁיו הִשְׁקִיף הוּא,
אֶל אֲנָשָׁיו פְּלִיטֵי הַחֶרֶב.
מִשָּׁם בִּשְׁלַל־דְּגָלָיו הִבִּיט הוּא,
בִּשְׁלַל דְּגָלָיו וּשְׁלַל נִסָּיו
קְרוּעִים וּרְמוּסִים לָאָרֶץ.
וַעֲטוּיֵי אָבָק וָשַׁחַק.
חִפֵּשׂ אַחֲרֵי רָאשֵׁי הַחַיִל,
אַךְ לְעֵינָיו אִישׁ לֹא הוֹפִיעַ.
שְׂדֵה־הַקְּרָבוֹת טָבַל בְּאֹדֶם,
פַּלְגֵּי דָּמִים שָׁטוֹף שְׁטָפוּהוּ.
מַרְאֶה עָגוּם זֶה כֹּה הֵמֵר לוֹ,
שֶׁנִּתְעַטְּפָה נַפְשׁוֹ צַלְמָוֶת.
דִּמְעוֹת שָׁלִישׁ שָׁפַךְ הַמֶּלֶךְ
וְכָךְ אֶת צַעֲרוֹ הִבִּיעַ:
"אֶתְמוֹל שַׁלִּיט סְפָרַד הָיִיתִי,
הַיּוֹם גַּם עִיר אַחַת לֹא לִי הִיא.
אֶתְמוֹל – טִירוֹת וְעָרֵי־פֶּלֶךְ,
הַיּוֹם לֹא עִיר וְלֹא טִירָה לִי.
אֶתְמוֹל כְּבוּדָה וַעֲבָדִים לִי,
אֶתְמוֹל שְׁפָחוֹת וּמְשָׁרְתִים,
הַיּוֹם אֵין בְּיָדַי אַף צְרִיחַ,
אֲשֶׁר עָלָיו אֹמַר: שֶׁלִּי הוּא.
שָׁעָה הֲרַת־אָסוֹן הָיְתָה,
וְיוֹם הֲרַת־אָסוֹן הָיָה
עֵת כִּי נוֹלַדְתִּי וְיָרַשְׁתִּי
מַלְכוּת גְּדוֹלָה לֵאֹלהִים,
כִּי לְאַבְּדָהּ עָתִיד הָיִיתִי
בְּיוֹם אֶחָד – הַכֹּל בְּיַחַד!
הַמָּוֶת! לָמָּה לֹא תִּקְרַב־נָא
נַפְשִׁי מִגּוּף עָלוּב לָקַחַת?
הֲלֹא יָדַעְתָּ כִּי הַמֶּלֶךְ
אֲסִיר תּוֹדָה יִהְיֶה לָנֶצַח!"