מַר סִמַּן־הַשְּׁאֵלָה,

בַּעַל דְּמוּת עֲקַלְקַלָּה,

וּשְׁכֵנוֹ אַלּוּף־הַזֹּקֶף,

הַיּוֹרֶה דְּבָרָיו בְּתֹקֶף,

צַעֲקָן חֲזַק־רֵאָה,

הוּא אָדוֹן סִמַּן־קְרִיאָה –

הִתְדַּיְּנוּ (אַגַּב וִכּוּחַ

עַל אֶמֶת, מַלְכַּת־הָרוּחַ)

לִפְנֵי גִימֶל נְקֻדּוֹת

חֲכָמוֹת וְנִכְבָּדוֹת.

“הָאֱמֶת רַק לִי!” – צוֹרֵחַ הַיַּשְׁרָן אֲרֹךְ־הַגּוּף:

"הָאֱמֶת – קוֹלֵי־קוֹלוֹת לָהּ! כִּי מַכְאִיב לָהּ כָּל סִלּוּף!

הָאֱמֶת תָּמִיד זוֹעֶקֶת –

כִּי תֵּדַע שֶׁהִיא צוֹדֶקֶת!

סִמָּנָהּ – יַשְׁרוּת מַקְלִי!

הָאֱמֶת רַק לִי!"

– "מָה? כֻּלָּהּ לְךָ, שָׁכֵן?

רַק לְךָ? הֲיִתָּכֵן?" –

בִּשְׁאֵלָה מֵשִׁיב בִּן־רֶגַע יְרִיבֵהוּ הַגִּבֵּן:

"וְאוּלַי, טָעוּת מָרָה הִיא?

הָאֱמֶת, בְּעֶצֶם, מַהִי?

כְּלוּם אֵינֶנָה כָּל־כֻּלָּהּ –

שְׁאֵלָה־עַל־שְׁאֵלָה?

כְּלוּם אֵינָה טַבַּעַת־דַּעַת חַמְקָנִית וַעֲגֻלָּה,

הַנִּפְתַּחַת לְדַקָּה אַךְ

וְנִסְגֶרֶת שׁוּב כְּכַעַךְ?

וְאוּלַי, חִידַת־פְּלָאִים הִיא, הַגְּנוּזָה מִימֵי עוֹלָם

בָּאִישׁוֹן שֶׁל עֵין־אָדָם?

מָה אָמַרְתָּ? הִיא צוֹעֶקֶת,

כִּי תֵּדַע שֶׁהִיא צוֹדֶקֶת?

וְאֶפְשָׁר, דַּוְקָה לְהֶפֶךְ, בְּעַצְמָהּ הִיא מְפַקְפֶּקֶת?

וְאוּלַי, הִיא מִתְכּוֹפֶפֶת תַּחַת עֹל נִגּוּן טָמִיר,

שֶׁכְּעֶצֶם בַּגָּרוֹן הוּא: לֹא לִשְׁתּוֹק – וְלֹא לָשִׁיר?

כְּלוּם פָּנֶיהָ הַחִוְרִים וּקְמוּטֵי־הַמֵּצַח –

לֹא סִמָּן לַחֲשָׁשׁוֹת, לְקֻשְׁיוֹת בְּנוֹת־נֵצַח?

כְּלוּם תֵּבֵל אֵינָהּ כֻּלָּהּ

רַק סִמַּן־הַשְּׁאֵלָה?"

וְשָׁלֹש הַנְּקֻדּוֹת הֶאֱזִינוּ לַוִּכּוּחַ,

וְעָסְקוּ בְּאֹרֶךְ־רוּחַ

בְּנִתּוּחַ מְדֻקְדָּק –

וְסוֹף־סוֹף הוֹצִיאוּ פְּסָק.

וְהַפְּסָק הֻטְבַּע בְּאוֹן

עַל לְחִי־הַפַּעֲמוֹן

וְצֻלְצַל, עִם רֶדֶת אֹפֶל,

לַקָּהָל מִצְרִיחַ־עֹפֶל:

"סִמָּנֵי־קְרִיאָה לָרֹב –

לָאֱמֶת סִמָּן לֹא טוֹב".

* *

כַּך הֻכְרַע אוֹתוֹ וִכּוּחַ. מָה? אֵינְכֶם מַאֲמִינִים?

הִסְתַּכְּלוּ: הִנֵּה עוֹמְדִים כָּאן כָּל שְׁלֹשָה הַדַּיָּנִים…