בְּנֵי מִשְׁפָּחָה אַחַת – הוֹרִים וּשְׁנֵי בָּנִים –

חָיוּ יַחְדָּו בִּכְפָר חַיִּים שַׁאֲנַנִּים…

הַבְּכוֹר – חֲרוּץ, כְּבַד־רֹאשׁ – הָיָה קוֹרֵא בְּלִי־הֶרֶף

וְהַצָּעִיר יַלְדּוֹן שׁוֹבָב,

בִּלָּה זְמַנּוֹ בְּמִשְׂחָקָיו.

יָשְׁבָה־לָהּ יוֹם אֶחָד הַמִּשְׁפָּחָה בָּעֶרֶב…

הַבְּכוֹר כְּמִנְהָגוֹ, קָרָא דִּבְרֵי־יָמִים,

צָמֵא לִלְמֹוד קוֹרוֹת כָּל אֶרֶץ;

וְהַצָּעִיר אָדִישׁ לְעִנְיָנִים קְדוּמִים,

מִגְדַּל קְלָפִים בָּנָה בְּמֶרֶץ.

אָכֵן, לִשְׁמוֹר שִׁוּוּי־מִשְׁקָל

שֶׁל בֵּית־קְלָפִים, הַמָּט חִישׁ־קַל –

זוֹ מְשִׂימָה קָשֶׁה, וְהוּא כֻּלּוֹ שָׁקַע בָּהּ…

פִתְאֹם, אַגַּב קְרִיאָה, שָׁאַל הַבְּכוֹר אֶת אַבָּא:

"מִקְצָת רָאשֵׁי צְבָאוֹת פּוֹלְשִׁים

קְרוּיִים בְּסֵפֶר זֶה “כּוֹבְשִׁים” –

וּמִקְצָתָם זוֹכִים לְתֹאַר

שֶׁל “מְיַסְּדֵי־הַמַּמְלָכוֹת”.

מַדּוּעַ? מָה הֶבְּדֵּל – בֵּין אֵלֶּה הַנֻּסְחוֹת?"

יָגֵעַ לְסַפֵּק אֶת סַקְרָנוּת־הַנֹּעַר,

שָׁקַע הָאָב בְּמַּחְשָׁבָה.

בְּעוֹד חִפֵּשׂ אֶת הַתְּשׁוּבָה,

סִיֵּם הָ“אַדְרִיכָל” מְלַאכְתּוֹ הַחֲשׁוּבָה.

“גָּמַרְתִּי!” – הִתְפָּרְצָה קְרִיאַת־שִׂמְחָה מִפִּיהוּ

רֹוגֵז עַל הַפְרָעָה, הָרַס בַּיָּד אָחִיּהוּ

פְּרִי טִרְחוֹתָיו הָאֲרֻכּוֹת –

וְהַיַּלְדּוֹן הֵחֵל לִבְכּוֹת.

“בְּנִי!” – סַח הָאָב לַבְּכוֹר: "הַמַּעֲנֶה לְפִיךָ

הוּא – דֻּגְמַתְכֶם הַפְּעוּטָה:

הַמְּיַסֵּד – הִנּוֹ אָחִיךָ,

וְהַכּוֹבֵשׁ – הִנְּךָ אַתָּה!"