* * * * * *
המכנה המשותף ליחידות השונות של הספר הוא הקשר שלהן, במישרין או בעקיפין, אם אחת מתחנות־חייו של המחבר. מתחת לכל יחידה צוינה שנת הכתיבה (אוֹ ההדפסה), כדי שהסימנים הכרונולוגיים, המופיעים מדי פעם בגוף הרשימה, יובנו היטב על רקע שנות החיבור. לוּח שנוֹת־חיים ניתן בסוף הספר, לשם השלמה.
הדברים עצמם נכתבו במשך כארבעים שנה. מרביתם נדפסו בכתבי־עת ובמאספים שונים. בפעם הראשונה מופיעים כאן: “ואם בגבורות”, “פרידה”, “חשבוננו אחד”, “השיבולת והשיר”, “ענף עץ אבות”, “הזיקנה כתפקיד”, ושלושה פרקי “גלעֵד”.