מֵאָז הַמַּעֲשֶׂה בִּשְׁמִיר הַקְּסָמִים, וְעַד לְשִׁחְרוּרוֹ,
נָהַג שְׁלֹמֹה לִפְעָמִים אֶת אַשְׁמְדַאי בְּשַׁלְשֶׁלֶת כִּנְהֹג בְּכֶלֶב.
יוֹם אֶחָד, יָשְׁבוּ לָהֶם שְׁנֵיהֶם יַחְדָּו,
וְהִשְׁתַּעַשְׁעוּ בְּחִידוֹת בְּשָׁלוֹם וּבְשַׁלְוָה.
הָיְתָה דַעְתּוֹ שֶׁל שְׁלֹמֹה בְּדוּחָה עָלָיו.
אָמַר לְאַשְׁמְדַאי:
– בַּמֶּה כֹּחֲכֶם, הַשֵּׁדִים, גָּדוֹל מִכֹּחֵנוּ, בְּנֵי-אָדָם?
הֵשִׁיב לוֹ אַשְׁמְדַאי:
– אָנָּא, הָסֵר מֵעָלַי אֶת הַשַּׁלְשֶׁלֶת וְתֵן לִי אֶת טַבַּעְתְּךָ
וּמִיָּד אַרְאֶה לְךָ בַּמֶּה כֹּחִי גָדוֹל מִכֹּחֲךָ…
עָשָׂה שְׁלֹמֹה כִּדְבָרָיו,
הֵסִיר מֵאַשְׁמְדַאי אֶת הַשַּׁלְשֶׁלֶת
וְנָתַן עַל אֶצְבַּע אַשְׁמְדַאי אֶת טַבַּעֲתּוֹ.
מִיָּד הֵסִיר אַשְׁמְדַאי אֶת בִּגְדֵי שְׁלֹמֹה, בִּגְדֵי הַמַּלְכוּת,
וְלָבַשׁ אוֹתָם עַל גּוּפוֹ.
וְאֶת בְּגָדָיו, בִּגְדֵי אַשְׁמְדַאי הַקְּרוּעִים וְהַבְּלוּיִים,
הִלְבִּישׁ אֶת שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ וּבָלַע אוֹתוֹ עַל כְּרָעָיו וְעַל קִרְבּוֹ.
נָתַן אֶת כְּנָפוֹ הָאַחַת בָּאָרֶץ,
וְהַשְּׁנִיָּה - בָּרָקִיעַ,
וּפָלַט מִפִּיו אֶת שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ
בְּאֶרֶץ נָכְרִיָּה, מַהֲלַךְ חֲמֵשׁ מֵאוֹת פַּרְסָה.
הִתְהַלֵּךְ שְׁלֹמֹה הַמֶּלֶךְ בֵין הַבְּרִיּוֹת, בְּגָדָיו קְרוּעִים וּנְעָלָיו מְרֻפָּטוֹת,
מְחַזֵּר עַל הַפְּתָחִים וּבוֹכֶה:
– אֲנִי, שְׁלֹמֹה, מֶלֶךְ הָיִיתִי בִּירוּשָׁלַיִם!
אָמְרוּ לוֹ הַבְּרִיּוֹת:
– מְשֻׁגָּע אַתָּה! וַהֲרֵי שְׁלֹמֹה יוֹשֵׁב לוֹ עַל כִּסְאוֹ בִּירוּשָׁלַיִם!
הָלַךְ וְהָלַךְ בַּדְּרָכִים, עַד שֶׁבָּא לִירוּשָׁלַיִם, לִפְנֵי חֲכָמָיו.
לֹא הִכִּירוּ הַחֲכָמִים אֶת פְּנֵי שְׁלֹמֹה מַלְכָּם,
אֲבָל בְּחָכְמָתָם, הִקְשִׁיבוּ בְּשִׂים-לֵב לִדְבָרָיו.
אָמְרוּ זֶה לָזֶה בַּחֲשַׁאי:
– הָבָה וּנְפַתֶּה אֶת עַבְדֵי הַמֶּלֶךְ,
הַמְשָׁרְתִים אוֹתוֹ בְּחַדְרֵי מִשְׁכָּבוֹ
שֶׁיִּבְדְּקוּ בָּדוֹק הֵיטֵב אֶת רַגְלָיו…
הָלְכוּ וְנָתְנוּ לָעֲבָדִים כֶּסֶף וְזָהָב הַרְבֵּה, וְאָמְרוּ לָהֶם:
– כְּשֶׁיִּיעַף הַמֶּלֶךְ וְיַחֲלֹץ אֶת נַעֲלֵי מַלְכוּתוֹ,
הָצִיצוּ נָא בְּכַפּוֹת רַגְלָיו!
בָּדְקוּ הָעֲבָדִים אֶת כַּפּוֹת רַגְלֵי הַמֶּלֶךְ,
שָׁבוּ אֶל הַחֲכָמִים וְאָמְרוּ נִדְהָמִים:
– רַגְלֵי הַמֶּלֶךְ, רַגְלֵי עוֹף הֵן!
יָדְעוּ הַחֲכָמִים שֶׁאֱמֶת דִּבֵּר הַקַּבְּצָן לָבוּשׁ-הַקְּרוּעִים
וְכִי אֵין הוּא מְשֻׁגָּע כְּלָל וּכְלָל…
הֵשִׁיבוּ אֶת שְׁלֹמֹה אֶל כִּסְאוֹ הָרָם וְהוֹשִׁיבוּהוּ בּאַרְמוֹנוֹ
וְאַשְׁמְדַאי פָּרַח לוֹ וְתָקַע עַצְמוֹ בַּמִּסְתָּרִים.