אַרְבָּעָה בַּעֲלֵי־חַיִּים קְטַנִּים הֵם חֲכָמִים גְּדוֹלִים:

הַנְּמָלִים וְהַשְּׁפַנִּים, הָאַרְבֶּה וְהַשְּׂמָמִית.

הַנְּמָלִים – יוֹדְעוֹת לַחְפֹּר לָהֶן תִּלִּים, וְלֶאֱגֹר בַּקַּיִץ מָזוֹן לַחֹרֶף;

הַשְּׁפַנִּים – קְטַנְטַנִּים, אֲבָל זְרִיזִים,

וְנִמְלָטִים מִשֵּׁן חַיָּה טוֹרֶפֶת בִּמְרוֹמֵי הַסְּלָעִים;

הָאַרְבֶּה – כְּשֶׁהוּא פּוֹלֵשׁ לְאֶרֶץ מִזְרָע, הֲרֵיהוּ עָרוּךְ וּמְסֻדָּר כְּמַחֲנֵה צָבָא

וּמַשְׁאִיר אַחֲרָיו ‘אֲדָמָה חֲרוּכָה’;

וְהַשְּׂמָמִית – חוֹדֶרֶת מִבְּעַד לְכָל חַלּוֹן, לְכָל בַּיִת וְאַרְמוֹן,

מַאֲכָלָהּ זְבוּבִים וְיַבְחוּשִׁים וְעַל־כֵּן יְדִידַת הָאָדָם הִיא,

שֶׁאִם עֵינָיו בְּרֹאשׁוֹ לֹא יַשְׁמִידָהּ לְעוֹלָם.