מתוך השער הראשון של הספר משל הקדמוני.

אָמְרוּ הַקַּדְמוֹנִים / וּפוֹתְרֵי הַדִּמְיוֹנִים /

כִּי הָיָה בְאֶרֶץ צֹעַן אִישׁ מַשְׂכִּיל בְּעִנְיָנָיו, / אִישׁ חָסִיד

אִישׁ עָנָו. / וַהֲוָת שַׁעְתָּא דְחִיקָא לֵהּ / וּבָנָיו בְּנֵי דְּלָא

מַעֲלֵי, / לֹא הָיָה מַשִּׂיג דֵּי מַחְסוֹרוֹ / בְּרֹב חָכְמָתוֹ

וְיָשְׁרוֹ, / וְהָיָה חוֹקֵר כָּל תַּעֲלוּמָה / בְּרָעָב וּבְצָמָא, /

וְכָל הַיּוֹם צוֹעֵק וּמֵהִים / נָגוּעַ וּמֻכֵּה אֱלֹהִים, / וּבָנָיו

חוֹזְרִים עַל הַפְּתָחִים, / נֶאֱנָקִים וְנֶאֱנָחִים. / וְהָיוּ

שְׁכֵנָיו שְמֵחִים לְאֵידוֹ / וּמִתְעַנְּגִים בְּפִידוֹ, / כִּי אָמְרוּ:

מַה לּוֹ וְלַחָכְמָה / וְלַחְקֹר תַּעֲלוּמָה? / וּכְבָר קָדַם הַנָּבִיא

בִּנְבוּאָתוֹ / ״אַל יִתְהַלֵּל חָכָם בְּחָכְמָתוֹ!״

וַיְהִי כַאֲשֶׁר גָּדַל כְּאֵבוֹ וְצַעֲרוֹ / וְהַקַּיִץ

חִלֵּל נִזְרוֹ / וַיִּתְחַזֵּק בַּשָּׁנָה הַהִיא חֹם גָּדוֹל וְהַיֹּבֶשׁ

רַד, / כִּי חָדַל הַמָּטָר וְהַבָּרָד – / וַיֶּאֱרַע לוֹ חֳלִי הַיֹּבֶשׁ

בְּמֹחוֹ, / סָר כֹּחוֹ: / וְהוּא חֳלִי הַמַּחֲשָׁב וְהַזִּכָּרוֹן /

וְאֵין לוֹ עַל הַבְּהֵמָה מַעֲלָה וְיִתְרוֹן. / וַיָּחֶל הַיָּגֵעַ /

הוֹלֵךְ וּמִשְׁתַּגֵּעַ, / וַתִסָּתֵר מִלִּבּוֹ הַחָכְמָה וְהַתְּשׁוּקָה

/ וְנַפְשׁוֹ שׁוֹקֵקָה, / וַיַּחֲזֵק בִּבְגָדָיו הַצְּנוּעִים /

וַיִּקְרָעֵם לִשְׁנֵים עָשָׂר קְרָעִים. / וַיִּתְלַקְּטוּ אֵלָיו

אֲנָשִׁים רֵיקִים וּפוֹחֲזִים, / שׁוֹדְדֵי עֶרֶב וּבוֹזֲזִים, /

וַיסוֹבֲבוּהוּ הַנְּעָרִים בְּרִיבוֹ / בְּשָׁמְעָם צַעֲקוֹ וְנִיבוֹ, /

וְתַעֲלוּלִים מָשְׁלוּ בוֹ. / וַיָּבוֹא עַד לִפְנֵי שַׁעַר הַמֶּלֶךְ /

מְצַחֵק וְתוֹמֵךְ בַּפֶּלֶךְ – / וְהַמֶּלֶךְ יוֹשֵׁב בַּעֲלִיַּת

הַמְּקֵרָה אֲשֶׁר לוֹ / וְהַשֵּׁגַל יוֹשֶׁבֶת אֶצְלוֹ. / וַיִּתְאַו

לִשְׁמֹעַ רִבּוּי אֲמָרָיו אֲשֶׁר לָהַג, / כִּי בְשִׁגָּעוֹן יִנְהַג, /

וַיְצַו לַהֲבִיאוֹ בִּרְגִילוּת / וְלֶאֱחֹז בְּסִכְלוּת, /

וַיִּשְׁתַעֲשַׁע הַמֶּלֶךְ בְּמַהֲלָלָיו / וְהַשֵּׁגַל בְּמַעֲלָלָיו. /

וַיִּתֶּן לוֹ הַמֶּלֶךְ כֻּתָּנְתּוֹ / וְלֶחֶם אָמַר לוֹ לְהַבְרוֹתוֹ, /

וַיַּפְקִידֵהוּ עִם שָׂרָיו הַנִּכְבָּדִים / וַיַּלְבִּישֵׁהוּ בְגָדִים,

/ וַיְהִי לִפְנֵיהֶם כָּל הַזְּמַנִּים / שׁוֹתֶה מַמְתַּקִּים וְאוֹכֵל

מַעֲדָנִים. / וּכְמוֹ כֵן צִוָּה לָתֵת / לְאִשְׁתּוֹ וּלְבָנָיו

מַשְׂאֵת. / וַיְהִי יוֹשֵׁב בְּמוֹשַׁב הַשָּׂרִים / עִם בְּנֵי הַמֶּלֶךְ

וְהַנְּעָרִים, / כִּי הָיָה מְשַׁעַשְׁעָם בְּדִבְרֵי הִתּוּל וּשְׂחוֹק /

כְּמִשְׁפַּט כָּל כְּסִיל וּכְחֹק. / וְכָל יוֹשְׁבֵי הָעִיר, / יַחַד

יָשִׁישׁ וְצָעִיר, / יְשִׂימוּן עַיִן עָלָיו לְשָׁמְרֵהוּ, / כִּי

מִצְוַת הַמֶּלֶךְ הוּא. / וַיֹּאמְרוּ כָּל יוֹדְעָיו כַּאֲשֶׁר רָאוּ

מַעֲלָתוֹ / בַּחֲצַר הַמֶּלֶךְ עִם כָּל בֵּיתוֹ / ״לְטוֹבָתוֹ /

נִשְׁבְּרָה רֶגֶל פָּרָתוֹ!״

וַיְהִי מִקֵּץ שְׁנָתַיִם יָמִים – וַיֵּעָתֵר אֱלֹהִים

לָאֲדָמָה / תַּחַת אֲשֶׁר הָיְתָה שְׁמָמָה / וְהִשְׁגִּיחַ עַל כָּל

יוֹשְׁבֶיהָ / מִמְּכוֹן עֲרָבוֹת, / וַיָּנֶף גִּשְׁמֵי נְדָבוֹת /

לְטוֹבָה וּלְשֹׂבַע וְלִבְרָכָה / שְׁמוּרָה בַכֹּל וַעֲרוּכָה. /

וַיָחֵלוּ הַנִּצָּנִים לְהִתְנָאוֹת / לַעֲלוֹת וְלֵרָאוֹת / וְלִהְיוֹת

כָּל עֵץ פּוֹרֵחַ, / הַגְּפָנִים וְהַסְּמָדַר נָתְנוּ רֵיחַ. / וַיָּקָם

הַיֹּבֶשׁ וַיִּבְרַח / וַיָּשִׂישׂ כְּגִבּוֹר לָרוּץ אֹרַח, / וַיָּבוֹא

חֹדֶשׁ הָאָבִיב בְּשִׂמְחָה / וְנָסוּ יָגוֹן וַאֲנָחָה. / וַיִּכָּנֵס

הַשֶּׁמֶשׁ בְּמַזַּל טָלֶה / וְקָרְאוּ אַחֲרָיו ״מָלֵא!״ / בִּהְיוֹתוֹ

מַעֲלֶה דְשָׁאִים / בִּזְרוֹעוֹ יְקַבֵּץ טְלָאִים. / וְהַיּוֹם

וְהַלַּיְלָה בְּאַהֲבָה נֶחְבָּקוּ, / אִישׁ בְּאָחִיהוּ יְדֻבָּקוּ /

וְנִשְׁתַּוּוּ בְּמַעֲלָתָם וְגָבְהָם / בְּמַרְאֵיהֶם וְגֹבַהּ לָהֶם. /

וַיִּרְבֶּה הַזַּךְ וְהַנָּקִי מִן הַדָּם / וַיָּשָׁב עֵין כָּל בָּחוּר

מְאָדָּם, / וְנִרְאָה כָּל לָבָן אֲדַמְדַּם, / וְהַמָּרָה הַשְּׁחֹרָה

לֹא תֵחָשֵׁב / וְנִקָּתָה לָאָרֶץ תֵּשֵׁב. / וְהַטֶּבַע הֶחָכָם מֵסִיר

הַדְּאָגוֹת / וּמְשַׁוֶּה הַזּוּגוֹת / וְהָעֲמֵלִים מִתְחַזְּקִים

לִשְׂמֹחַ וַעֲמָלָם לִשְׁכֹּחַ. / וַיֶּחְסַר בָּעֵת הַהִיא הַכֶּסֶל

וַיִּגָּרַע / וְאָסַף הַמְּצֹרָע – / וַיָּשָׁב הַכְּסִיל לְדַעְתּוֹ

וּלְעִנְיָנוֹ / בִּפְנוֹת בֹּקֶר לְאֵיתָנוֹ.

וַיְהִי לְעֵת עֶרֶב / בְּהִתְעַצֵּב כָּל לֵב וְקֶרֶב. /

וַיִּדְרֹשׁ הַמֶּלֶךְ בְּעַד סְכָלוֹ / וַיַּרְא כִּי לֹא יָכוֹל לוֹ. /

וַיִּשְׁאָלוּהוּ הַשָּׂרִים וְהַשָּׂרוֹת / שִׂיחָה עֲמֻקָּה פִּי זָרוֹת,

/ וַיִּתְהוֹלְלוּ עִמּוֹ – וְלֹא עָנָה / וְאֶל שָׂטֵי כָזָב לֹא פָנָה./

וַיְהִי כַאֲשֶׁר הֶאֱלִיצוּהוּ / וּבְדִבְרֵי פַחֲזוּתָם הֱאִיצוּהוּ, /

וַיָּרֶם קוֹלוֹ וַיִּקְרָא בְשַׁוְעוֹ / ״אַךְ אֱוִילִים שָׂרֵי צֹעַן,

חַכְמֵי יוֹעֲצֵי פַרְעֹה!״ / וַיִּתְנַכֵּר אֲלֵיהֶם בְּמִלּוּלוֹ /

וּבֵאֵר שִׂיחוֹ הֵרִים קוֹלוֹ / וַיִּפְתַּח וַיִּשָּׂא מְשָׁלוֹ:

          תְרִיבוּנִי עֲלֵי חֶמְדַּת אֲמָרַי – / תְּבַקְשׁוּ חֵטְא וְסִכְלוּת מִדְּבָרַי:

          הֲלֹא סָכָל וְאִישׁ הוֹלֵל – בְּצָרַי, / בְּנֵי הֶבֶל, אֲשֶׁר שׂוֹנְאַי וְעָרַי!

          לְמָדוּנִי מְלִיצָה מִנְּעוּרַי, / וְהַשֵּׂכֶל וְהַבִּין – מִבְּחוּרַי.

וַיִּתְעַצְּבוּ הָאֲנָשִׁים עַל מַאֲמָרוֹ / כִּי חִלֵּל

דְּבָרוֹ / וַיֹּאמְרוּ ״לֹא בָא זֶה אֶלָּא לְרַמּוֹתֵנוּ / לִרְאוֹת

עֶרְוָתֵנוּ, / וְכָל סִכְלוּתוֹ הָיְתָה בְעָרְמָה / עַל פִּיו הָיְתָה

שׂוּמָה, / כַּאֲשֶׁר הֶעֱרִים הַמְשׁוֹרֵר נְאוּמוֹ / וַיְשַׁנֶּה אֶת

טַעְמוֹ / וַיּוֹרֶד רִירוֹ עַל זְקָנוֹ / וַיִּתְהוֹלֵל בִּרְצוֹנוֹ. /

וְהִנֵּה הוּא חַיָּב מַלְקוֹת אַרְבָּעִים / כְּמִשְׁפַּט הַמַּטְעִים״. /

וַיֹּאמְרוּ אֶל הַשּׁוֹטֵר לְהַלְקוֹתוֹ / וְכַמִּסְפָּר הַזֶּה

לְהַכּוֹתוֹ.

וַיְצַו הַמֶּלֶךְ לְהָסִיר מֵעָלָיו מַחֲלָצוֹת

הַטּוֹבוֹת / וַיַּלְבִּישֵׁהוּ בְלוֹיֵי הַסְּחָבוֹת / וּכְנֵצֶר נִתְעָב

מִבֵּיתוֹ הֻשְׁלַךְ / וַיְגָרְשֵׁהוּ וַיֵּלַךְ. / וַיֵּלֶךְ הָאִישׁ אֶל

בֵּיתוֹ סַר וְזָעֵף / יָגֵעַ וְעָיֵף, / וַיַּגֵּד לְאִשְׁתּוֹ וּלְבָנָיו

מַחֲלָתוֹ וְשִׁבְיוֹ / בַּחֲלוֹתוֹ וַיְחִי מֵחָלְיוֹ / וְאֶת כָּל אֲשֶׁר

אָמְרוּ הַשָּׂרִים לְהַכּוֹתוֹ / לְמַעַן עַנּוֹתוֹ. / וַיֹּאמַר ״עַתָּה

יָדַעְתִּי / וּסְבָרָתִי סָבַרְתִּי / כִּי הֶעְמִיק הֶחָכָם

בְּמִשְׁפָּטוֹ אֲשֶׁר שָׁפַט: / עָקָר מֵחָכְמָה מִכָּבוֹד סִכְלוּת

מְעַט!״