יעל דר נולדה בקיבוץ גלאון וגדלה ברמת השרון, שם למדה בבית הספר היסודי 'נוה מגן' ובתיכון השרון. את כל לימודיה האקדמיים עשתה באוניברסיטת תל-אביב. היא מרצה בכירה בתכנית לתואר השני במחקר תרבות הילד והנוער במסגרת בית הספר למדעי התרבות באוניברסיטת תל אביב ועומדת בראש הקבץ חינוך ותרבות הילד בתכנית הרב תחומית במדעי הרוח באוניברסיטה. בעבר עמדה בראש החטיבה לספרות ילדים בבית הספר לתקשורת במכללת ספיר. בנוסף היא משמשת מבקרת ספרי הילדים של עיתון "הארץ". תחומי התמחותה: ספרות ילדים ותרבות הילד. בנוסף על מאות רשימותיה ב'הארץ' פרסמה מאמרים בכתבי-עת לחקר הספרות ובקבצי מחקר.
[מקורות: גרנות, לקסיקון הקשרים לסופרים ישראלים, ויקיפדיה]

• אגדת הלאום המתהווה : הסיפורים לילדים ולנוער שכתבה וערכה ברכה חבס בשנים 1933־1940 (תל-אביב, 1997) <עבודת גמר לתואר "מוסמך". אוניברסיטת תל-אביב, 1997>
• עוד סיפור אחד ודי : מדריך שימושי לבחירת ספרים מומלצים לילדים עד גיל חמש (תל אביב : מפה - מיפוי והוצאה לאור, תשס"ב 2002)
• מדריך מפה לספרי ילדים : מדריך שימושי לבחירת ספרים מומלצים לילדים עד גיל חמש (תל אביב : מפה - מיפוי והוצאה לאור, תשס"ה 2005) <כולל רשימת ספרים בעברית על ספרי ילדים, רשימת ספרי ילדים שזכו בפרסים, רשימת רבי המכר ורשימת ספרי ילדים המומלצות על ידי הוצאות הספרים והספריות הציבוריות>
• ומספסל הלימודים לוקחנו : היישוב לנוכח שואה ולקראת מדינה בספרות הילדים הארץ-ישראלית, 1939־1948 (ירושלים : הוצאת ספרים ע"ש י"ל מאגנס - האוניברסיטה העברית, תשס"ו 2006)
• קנון בכמה קולות : ספרות הילדים של תנועת הפועלים 1930־1950 (ירושלים : יד יצחק בן-צבי, תשע"ד 2013)
• דודה של שום איש : קלסיקה וקלסיקונים בספרות הילדים העברית (תל אביב : סל תרבות ארצי, הוצאה לאור : עם עובד, 2014) <איורים - מיכל קליין>
  תוכן העניינים

• ברוח הזמן : החזרת ספרות הילדים להקשרה ההיסטורי תרבותי (תל אביב : מכון מופ"ת, תשס"ז 2007)
• ילדים בראש המחנה : ילדות ונעורים בעתות משבר ותמורה חברתית (תל אביב : מכון מופ"ת, תשע"א 2010) <בשיתוף טל קוגמן ויהודית שטיימן>

• "מודרניזם ומודרניזציה : גם בספרות הילדים."  ספרות ילדים ונוער, כרך 27, חוב' ד (תשס"א), עמ' 12־16 <דברים בכנס יובל המאה של מרים ילן-שטקליס, אברהם שלונסקי ואהרן זאב>
• "לא הכל צריך להיות רלוונטי."  ישראל : כתב עת לחקר הציונות ומדינת ישראל, היסטוריה, תרבות, חברה, חוב' 1 (2002), עמ' 173־174 <מאמר תגובה "בוויכוח: על הוראת היסטוריה בתיכון">
• "חיול הצבר : ספרות הילדים העברית מתגייסת לחייל את קוראיה, 1939־1949."  סדן : מחקרים בספרות עברית, כרך ה' (תשס"ב 2002), עמ' 254־286.
• "תיקון שלילת הגלות : מחנכים וסופרי ילדים בארץ-ישראל מתפייסים עם הגולה בתקופת השואה." דפים לחקר השואה, כרך י"ח (תשס"ד 2004), עמ' 55־76.
• "Hebrew and Israeli Children's Literature". In: International Companion Encyclopedia of Children's Literature / 2nd edition edited by Peter Hunt.(London ; New York : Routledge, 2004) <with Zohar Shavit>
• "בחסות הזמן : דור שלישי לשואה בספרי שואה חדשים לילדים." משואה : קובץ שנתי לתודעת השואה והגבורה, כרך ל"ג (תשס"ו 2005), עמ' 53־68.
• "'בא ילד לחתום על דבר לילדים': מגויסות ואי-מגויסות ב'דבר לילדים'."  קשר, גל' 35 (2007), עמ' 110־117.
• " הזדקקויות בינדוריות בפואטיקה של ספרות הילדים המודרנית: המקרה הישראלי".  עולם קטן: כתב עת לחקר ספרות ילדים ונוער, גל' 3 (2007), עמ' 13־30.
• "מבוא: הקריאה ההקשרית בספרות ילדים". בתוך ברוח הזמן: החזרת הספרות להקשרה ההיסטורי והתרבותי (תל אביב: מכון מופ"ת, 2007), עמ' 5־15.
• "ספרות הילדים העברית מסייעת ב'פרוייקט הקליטה'." בתוך ברוח הזמן : החזרת הספרות להקשרה ההיסטורי והתרבותי (תל אביב: מכון מופ"ת, 2007), עמ' 17־63.
• "'כל ילד יספר לבנו': הבניית סיפור-העבר לילדים בעיצומו של 'רגע היסטורי' - מקרה מלחמת ששת הימים". ישראל, כרך 13 (אביב תשס"ח 2008), עמ' 89־108.
• "מקנון לקנון: משוררים מרכזיים למבוגרים מחוללים שינוי וקובעים טעם בקנון הספרותי לילדים". בתוך: קנון וכתבי קודש / עורך - יעקב שביט (תל אביב : אוניברסיטת תל-אביב, תשס"ט 2009) (תעודה כ"ג), עמ'  רסט-רצג.
• "רטוריקת הקטסטרופה בעיתוני הילדים: העברה בין-דורית של תודעת השואה ב"תקופת ההמתנה", 1967". דור לדור: קבצים לחקר תולדות החינוך היהודי בישראל ובתפוצות, כרך 36 (2010), עמ' 265־288.
• "הנוער לוחם על בימות התיאטרון הייצוגי במלחמת העצמאות: דילמת ייצוג המלחמה בעת התרחשותה". בתוך: אזרחים במלחמה: קובץ מחקרים על החברה האזרחית במלחמת העצמאות / מרדכי בר-און ומאיר חזן (עורכים)  (ירושלים: יד בן-צבי, המכון לחקר הציונות וישראל ע"ש חיים וייצמן באוניברסיטת תל אביב והעמותה לחקר כוח המגן ע"ש ישראל גלילי, 2010), עמ' 238־259.
• "אמן הפואטיקה השוויונית: נחום גוטמן ב'דבר לילדים'".  היסטוריה ותיאוריה, גל' 20 (אפריל 2011).
• "Discontent from Within: Hidden Dissent Against Communal Upbringing in Kibbutz Children's Literature of the 1940s & 1950s". Israel Studies, v. 16, no. 2 (Summer 2011), pp. 127-150.