מנחם זלמן וולפובסקי נולד בעיירה סוראז׳ בפלך צ׳רניגוב (רוסיה), בכ״ט באב תרנ״ג, 11 באוגוסט 1893. למד בחדר, בישיבה ובקורסים למורים, ורכש בכוחות עצמו השכלה כללית. ב-1910 החל לכתוב, וביכורי שירתו פורסמו בשבועון העולם, בירחון השילוח וברבעון התקופה. לפני מלחמת העולם הראשונה התגורר בייקאטרינוסלב, ושם התחזקה זיקתו לספרות העברית, ובעיקר דבקה נפשו בסיפורי ״השלישייה״ – ברנר, גנסין ושופמן. בפרוץ המלחמה גויס לצבא הרוסי ועשה בחזיתות בפולין ובגליציה. היה חבר פעיל ב״צעירי ציון״. עלה ארצה בראשית 1921, ועוד הספיק להתוודע אל יוסף חיים ברנר ולהסתופף במחיצתו בחודשי חייו האחרונים. היה חבר שלוש שנים בגדוד העבודה כמורה וכפועל במקומות שונים בארץ. מאמצע שנות העשרים היה עורך בהוצאת ״מצפה״, ולאחר מכן בהוצאת הקיבוץ המאוחד. בד בבד עבד שנים רבות בהוראה. הוא נפטר בי״א בטבת תשל״ו, 15 בדצמבר 1975.
    פרסומיו של מ״ז וולפובסקי מקיפים קרוב למאתיים ספרים, מיעוטם יצירה מקורית בשירה, בפרוזה ובמסה ורובם תרגום. שיריו נאספו בשני קבצים: סופי שבילים (1928) ושירים ופואימות (1953). שירתו הלירית והסיפורית היא בעיקרה מעין יומן-חיים פיוטי המשקף את תחנות חייו השונות: ילדות בעיירה, השתתפות כחייל במלחמת העולם הראשונה, חוויית העלייה, הפגישה עם נופי הארץ, שנות גדוד העבודה, וכן תגובות נרגשות על שואת יהודי אירופה, מלחמת העצמאות, הקמת המדינה והעלייה ההמונית בשנותיה הראשונות. כל כולה הזדהות ללא סייג עם המעשה הציוני, ברוח הדברים המושמים בפיה של ארץ ישראל עצמה: ״כָּל בְּנֵי-בְּלִי-שֵׁם,/ כָּל סְחוּפֵי שַׁיִט,/ אֲנִי אֶהְיֶה לָכֶם לְאֵם, /אֲני מַחֲסֶה לִבְנֵי-בְּלִי בַּיִת״ (״שיר לבני-בלי-שם״, תרפ״ט).
    הסיפורת של וולפובסקי מוקדשת בעיקרה לחבלי השתרשותם בארץ של בני דורו, ומעלה על נס את חיי הקבוצה השיתופית החקלאית כאידיאל נשאף וכמזור למצוקותיהם של עולים מבני המעמד הבינוני הכושלים בניסיונותיהם להכות שורש בעיר. בכתיבתו ניכרת רגישות מיוחדת לדמויותיהן של נשים עשירות נפש שאינן מוצאות מנוח בחיי זוגיות ומשפחה, מתלבטות בין גברים שונים, כמהות לחיים של חירות והגשמה עצמית או מבכות את המבויים הסתומים שחייהן נקלעו אליהם. האסופות העיקריות של סיפוריו הן ילד יוּלַד לנו (1950) ובית בישראל (1963). כמו כן פרסם סדרת סיפורים לנוער, מעובדות ממקורות שונים, בנושאים תנ״כיים והיסטוריים. מסותיו הספרותיות כונסו בקובץ קרובים בנפש (1968) אשר כשמו כן הוא: שרטוטי דיוקנאות רגישים של הסופרים שליוו את חייו, ועם רובם בא במגע אישי: ברנר, שופמן, גנסין, דוד שמעונוביץ, דבורה בארון, יצחק קצנלסון, ח״ש בן-אברם ואחרים.
    ואולם את עיקר רישומו טבע וולפובסקי בעבודת התרגום החרוצה והענפה שלו מארבע שפות. מרוסית תרגם בין השאר מיצירותיהם של פושקין, טורגנייב, דוסטוייבסקי, טולסטוי וצ׳כוב. מאנגלית תרגם מיצירותיהם של ג׳ק לונדון, סומרסט מוהאם ופרל באק. מגרמנית תרגם את אריך קסטנר, יעקב וסרמן, ויקי באום, קרל מאי ומקס ברוד. מיידיש תרגם את סיפורי מיכה יוסף ברדיצ׳בסקי, זיכרונותיו של י״ל פרץ, יושה עגל מאת י״י זינגר וכתביו האחרונים של יצחק קצנלסון. כן תרגם ספרי היסטוריה וביוגרפיות. ב-1952 זכה בפרס טשרניחובסקי לתרגומי מופת. רבים מתרגומיו שמרו על טעמם גם אחרי עשרות שנים.

נכתב על-ידי אבנר הולצמן עבור לקסיקון הקשרים לספרות ישראלית 
[מקורות נוספים: קרסל, תדהר, לקסיקון אופק לספרות ילדים, גרנות, ויקיפדיה]

• סופי-שבילים : שירים (תל-אביב : דבר : דפוס אחדות, תרפ״ח)
• הקוף והתנין (תל אביב : א.י. שטיבל, תרצ״ג 1933) <איורים – צבי גולדין> <לילדים>
• מלך ביהודה : מעבד על פי מקורות שונים (תל-אביב : יזרעאל, תרצ״ו 1937) 3 כר׳ <התכן: חלק א. יוחנן בן קרח -- חלק ב. העיר במצור -- חלק ג. אודים אחרונים>
• א. הדגל : ב. החשמונאית האחרונה / מעבד על-ידי מ״ז ולפובסקי (תל-אביב : יזרעאל, תרצ״ח)
• חבלי גאולה : כתוב על פי מקורות שונים (תל אביב : יזרעאל, תרצ״ח 1938)
• אחד רץ ואחד מהלך : ספור (תל אביב : דבר, תרצ״ט)
• ילד יולד לנו : ספור (תל אביב : דבר, ת״ש)
• מעבדות לחרות : ספור חייו של בוקר וושינגטון הכושי : כתוב על פי ספר זכרונותיו ומקורות אחרים (תל-אביב : יבנה, 1943)
• נערים במחצבה (עין חרוד : הקבוץ המאוחד, תש״ה) <סיפור>
• לנתיבות עולם : ... כתוב על פי מקורות שונים (תל-אביב : עם עובד, תש״ז) 2 כר׳ <התוכן: ספר א. ירמיהו ובית הרכבים -- ספר ב. מושל ונביא>
• ילד יולד לנו (תל אביב : הקיבוץ המאוחד, תש״י) <סיפורים>
• ה״הורה״ הגדולה בהר-הבית (תל-אביב : נ. טברסקי, תש״י 1949) <רישומים - ד. גלעדי>
• דוד הראובני : כתוב על פי מקורות שונים (תל אביב : יזרעאל, תשי״-)
• שירים ופואמות (תל-אביב : הקבוץ המאוחד, תשי״ג)
• בית בישראל : סיפורים (תל אביב : הקיבוץ המאוחד, תשכ״ד 1963)
• קרובים בנפש : פרקי מסה וזכרון (תל-אביב : הקיבוץ המאוחד, תשכ״ח)

• עץ מרפא / מ׳ סלפצוב (וילנה : תרבות, תרפ״ב) <לילדים>
• רוברט אוון / א. הרצן (תל אביב : דפוס אחדות, תרפ״ה <עם תוספת דברים על המחבר מאת מ׳ בילינסון>
• שעון : מספורי זקן / א. ס. טורגניב (תל אביב : הוצאת קפת הספר, תרפ״ו)
• שיר תרועת האהבה : ספור / א״ס טורגניב (תל אביב : גינזבורג, תרפ״ז)
• זכרונותי / י״ל פרץ (תל אביב : דביר, תרפ״ח 1928)
• התחיה : רומן / מאת ל״נ טולסטוי (ירושלים : מצפה, תרפ״ט) <יצא לאור בשנית בתשכ״ז (1966) בהוצאת הקיבוץ המאוחד>
• העשיר והעני / שלום אש (תל אביב : דביר, 1929)
• הסורר : רומן / מאת ול׳ לידין (ירושלם : מצפה, תרפ״ט)
• אהבה ראשונה : ספור / איב״ס טורגניב (תל אביב : שטיבל, תרפ״ט)
• ניר / מאת איב״ס טורגניב (ירושלים ; תל אביב : מצפה, תר״ץ)
• שגעון אירופה 1934 / הנס גובש (תל אביב : מצפה, תרצ״ב 1932)
• מאה אחוז : רומן / אפטון סינקלר (תל אביב : מצפה, תרצ״ב)
• גרנד הוטל : אנשים במלון : רומן / ויקי באום (תל אביב : מצפה, תרצ״ג 1932)
• פרשת מאוריציוס / יעקב וסרמן (תל אביב : מצפה, תרצ״ג)
• בנים חורגים לאלהים / ש.ג. מילין (תל אביב : מצפה, תרצ״ג)
• הפרוטה והירח / וו״ס מוהם (תל אביב : מצפה, תרצ״ד 1933)
• אטצל אנדרגסט : רומן / יעקב וסרמן (תל אביב : מצפה, תרצ״ד, 1933–1934)
• מכרות המלך שלמה / ה. רידר הגרד (תל אביב : א״י שטיבל, תרצ״ד)
• הגיטו החדש / תיאודור הרצל (תל אביב : מצפה, תרצ״ד) <חלק מכרך ו׳ של מבחר כתבי הרצל. בכרך גם ׳היכל בורבון׳ בתרגומו של ר׳ בנימין>
• דברי ימי אנגליה : בארבעה כרכים, בצרוף מפות ותמונות / מאת ס״א קריגטון, י׳ המפדן ג׳קסון (תל אביב : מצפה, תרצ״ד-תרצ״ה 1934) <כרך ראשון בתרגומו של יצחק שנהר (שנברג)>
• העולם העתיק : בצרוף תמונות ומפות / מ. רוסטובצב (תל אביב : מצפה, תרצ״ה)
• בֶּן שֵׁבֶט הַנַּוַּחִים / ג׳ימס וו. שולץ (תל-אביב : מצפה, 1935)
• יושה עגל / מאת י. י. זינגר (תל אביב : דביר, תרצ״ו)
• בת מונטסומה / ה. ר. הגרד (תל אביב : מצפה, 1935)
• גר צדק / מ. להמן (תל אביב : יזרעאל, 1936)
• מריה ספירידונובה / י. נ. שטינברג (תל-אביב : מצפה, תרצ״ו)
• בת הקפיטן / א. ס. פושקין (תל-אביב : מצפה, 1936)
• אמיל והתאומים : ספור לילדים / מאת א. קסטנר (תל-אביב : יזרעאל, 1936)
• בנכר / פוירל בוק (תל אביב : מצפה, תרצ״ז 1937)
• עזרא הסופר / מעבד על-פי ל׳ פיליפסון (תל-אביב : יזרעאל, תרצ״ח)
• שיחות עם היטלר / מאת הרמן ראושנינג (תל אביב : מסדה בסיוע מוסד ביאליק, תש״א)
• בחשכת ימי הבינים / על פי ספורו של וילהלם ינסן ״היהודים בקלן״ (תל אביב : דבר לילדים, תש״א) <הציורים מאת נחום גוטמן>
• הנשיא האינדיאני / קרל מי (תל אביב : הוצאת יזרעאל, ש. שרברק, תש״ב 1942)
• דברי ימי ישראל בדורות האחרונים / על פי מרטין פילפסון (תל אביב : יזרעאל : שרברק, 1944–1945)
• תור הזהב / מוריץ יוקאי (תל-אביב : מצפה על ידי י׳ צ׳צ׳יק, תשי״ד) <רומן היסטורי>
• רשימות מבית המות / פ.מ. דוסטויבסקי (תל-אביב : הקיבוץ המאוחד, תשי״ט 1959)
• החטא וענשו / פ. מ. דוסטויבסקי (תל אביב : הקיבוץ המאוחד, 1961)
• דברי ימי רוסיה / ו. א. קליוצ׳בסקי (תל אביב : הקיבוץ המאוחד, תשכ״ט 1968) <שלושה כרכים. בעריכת מיכאל קונפינו. כרך ב׳ תורגם מרוסית על-ידי צבי ארד>
• הכפיל : פואימה פטרבורגית / פ״מ דוסטויבסקי (תל אביב : עם עובד, תשל״ג 1973)

• דברי ימי עולם : הקוים העיקריים בתולדות העמים והארצות / ה. ג. ולס (תל אביב : מצפה, תרצ״א)
• אגרות : תרע״ט-תשט״ז / מנחם פוזננסקי (תל אביב : הקיבוץ המאוחד, תש״ך)

• בת ליטא. התקופה, ספר ראשון (טבת-אדר תרע״ח), עמ׳ 463–466