בן־ציון הלפר, חוקר הספרות העברית והערבית של ימי הביניים, נולד בז׳וסלה, פלך וילנה (כיום בתחומי ליטא) בכ׳ בניסן תרמ״ד, 15 באפריל 1884. למד בחדר ובישיבה, ב־1901 יצא לאנגליה והכין עצמו, תוך עבודה כפועל ובמקצת בעיסוק ברוכלות, לאוניברסיטת לונדון, למד שם בלשנות ערבית ומזרחנות וסיים לימודיו בקבלת תארו האקדמי (1909). ב־1910 יצא למצרים בשליחות מדעית מטעם האוניברסיטה לשם השתלמות בערבית. בלונדון השתתף בקביעות בשבועון ״היהודי״ (נערך על־ידי יצחק סובאלסקי), שבו פידסם בתרס״ט את מאמריו ״יחוס הדקדוק לחדוש השפה״ וכן ״התהוות הכתב והתפתחותו״. ב־1911 יצא לארצות־הברית. ב־1914 קיבל תואר אקדמי בדרופסי קולג׳ בפילדלפיה וכן נתמנה במוסד זה מורה לתלמוד וללשון הערבית וספרותה ומנהל מחלקת כתבי־היד בספריה של מוסד זה. מ־1916 היה עורך הוצאת הספרים היהודית ״החברה היהודית לפירסום״.
    פירסומו העברי החל בעתונות העברית בלונדון (״הדגל״ ו״היהודי״), שם פירסם סיפורים ורשימות. עבודתו המדעית בתחומו, הספרות היהודית הערבית של ימי הביניים, פתח ב״מקלט״ ומאז השתתף במחקרים ומאמרים ב״התורן״, ״התקופה״, ״לוח אחיעבר״ ועוד. הלפר פירסם שורת מאמרים בעיתונות המדעית האנגלית. מחיבוריו ראוי להזכיר: הוצאת ״כתאב אל־שראיע״ (״ספר המצוות״) של הפץ בן יצליח, בצירוף תרגום עברי ומונוגראפיה על מחברו (אנגלית, 1915). הספר נחשב אבוד, והלפר הצליח לשחזרו על־ידי צירוף קטעי־הגניזה, שכינס וזיהה כחלקים ממנו ; Post-Biblical Hebrew Literature (1921) – מבחר מן הספרות העברית, שנוצרה אחר המקרא – מקור ותרגום אנגלי ; ״רשימת כתבי־היד של קטעי הגניזה בפילאדלפיה״, 1924 ; תרגום עברי של ״כתאב אלמחאצרה ואלמדאכרה״ לר׳ משה אבן עזרא בשם ״שירת ישראל״ (תרפ״ד). התרגום נעשה מתוך כתבי-יד.
    בן־ציון הלפר נפטר בפילדלפיה בט״ו באדר ב׳ תרפ״ד, 21 במארס 1924.

אוסף בן־ציון הלפר בספריה הלאומית הלאומית

יצירות בן־ציון הלפר בפרויקט בן־יהודה

מקורות: קרסל, האנציקלופדיה העברית, Encyclopaedia Judaica, Wikipedia

• A Volume of the Book of Precepts / by Hefes B. Yasliah ; edited from an Arabic ms. in the library of the Dropsie College, translated into Hebrew, and provided with critical notes and an introduction by B. Halper (Philadelphia : The Dropsie College for Hebrew and cognate learning, 1915) <A thesis submitted March 12, 1913 in partial fulfilment of the requirements for the degree of Doctor of Philosophy in the Dropsie College for Hebrew and cognate learning...>
• פרקי אבות / עם תרגום יהודי מאת יהואש ; עם תרגום אנגלי, מוגה ומשבח מאת בן־ציון הלפר (ניו־יורק : אמעריקן דזשואיש בוק קאמפאני, 1921)
• Post-biblical Hebrew literature : an anthology (Philadelphia : Jewish Publication Society of America, 1921)
• ספר שירת ישראל : כתאב אלמחאצ׳רה ואלמד׳אכרה / לר׳ משה בן יעקב אבן עזרא ; מתרגם לעברית עם מבוא והערות מאת בן-ציון הלפר (ליפסיה : אברהם יוסף שטיבל, תרפ״ד 1924)
• Descriptive catalogue of Genizah fragments in Philadelphia (Philadelphia : The Dropsie College for Hebrew and Cognate Learning, 1924)

• אלבוגן, י. מ.  ב. הלפר וי. נ. שמחוני.  התקופה, ספר 24 (תרפ״ח 1928), עמ׳ 541–542.
• דוידזון, ישראל.   ב. צ. הלפר וספריו האחרונים.  ספר הדואר : מבחר מאמרים ליובל הששים, תרפ״ב-תשמ״ב / בעריכת יעקב ק. מיקלישנסקי, יעקב קבקוב (ניו־יורק : הוצאת ההסתדרות העברית באמריקה, תשמ״ב 1982), עמ׳  236–238.