אליעזר אריה (לואיס) פינקלשטיין, חוקר תלמוד והלכה, בנו של הרב שמעון פינקלשטיין שהגיע לארה״ב ב־1887 ומחבר הספרים התורניים: ״ראשית ביכורי״, ״ביכורי ענבים״ ועוד, נולד בסינסינטי, ארצות־הברית בכ״ב בסיון תרנ״ה, 14 ביוני 1895. קיבל חינוך תורני־מסורתי ואחר. למד בבתי האולפנא העליונים היהודיים והכלליים בניו־יורק, בקבלו תארים אקדמיים מאוניברסיטת ניו־יורק (1915) וקולומביה (1918) והסמכה לרבנות מבית־המדרש לרבנים ע״ש שכטר בניו־יורק (1919). כיהן תחילה ברבנות באחת הקהילות בניו־יורק (עד 1931) ובו בזמן מרצה לתלמוד ויסודי-הדת בבית המדרש לרבנים ע״ש שכטר בניו־יורק (מ־1920) בכהונת פרופיסור מ־1931. מ־1934 היה ליד כורש אדלר מראשי בית־המדרש ועם מותו של אדלר (1940) נשיאו.
    פירסם מחקרים בעברית ובאנגלית על תולדות הספרות התלמודית ויהדות ימי הביניים, בעיות כלליות בתחומי הדת, הסוציולוגיה, התרבות והמוסר, מהם: The Jews: their history, culture and religion (״היהודים: ההיסטוריה, התרבות והדת שלהם״), 1949. כן ערך פרסומים רבים: סיכומי ועידות הסמינר על מדע, פילוסופיה ודת ופרסומי המכון ללימודי הדת והחברה שליד הסמינר. פינקלשטיין פרסם למעלה מ־100 מחקרים היסטוריים על תקופת בית שני וימי־הביניים, שכולם מבוססים על ניתוח ביקורתי של טכסטים יהודיים בסיסיים. מתוך שאיפה לראיה כוללת, העלה במחקריו השערות נועזות, וחלקן עורר פולמוסים נרחבים. יצוינו: Jewish self-government in the Middle Ages (״ממשל יהודי עצמאי בימי־הביניים), 1924; The Pharisees (״הפרושים״), 1938; Akiba – scholar, saint and martyr (״עקיבא – תלמיד־חכם, קדוש ומקדש השם״), 1936; ״הפרושים ואנשי כנסת הגדולה״, תש״י; New light from the prophets (״אור חדש מהנביאים״), 1969; ההדרת הספרי לדברים (תוך שימוש בעזבונו של חיים שאול הורוביץ, 1935–1939), פרסום כתב־יד חשוב של הספרא ובירור נוסחאותיו של ״אבות דרבי נתן״ (תשי״א). כמו־כן ההדיר פירושו של דוד קמחי (רד״ק) על ישעיהו (1926), תורת כהנים (ניו־יורק, תשי"ז) ועוד.
    אליעזר אריה פינקלשטיין נפטר בכ״ב בכסלו תשנ״ב, 29 בנובמבר 1991 בניו־יורק.

נכתב עבור האנציקלופדיה העברית.
מקורות נוספים: קרסל, ויקיפדיה 

• The Pharisees : the sociological background of their faith (Philadelphia : Jewish Publication Society of America, 1938)