בְּאַחַד הַכְּפָרִים הַנִּדָחִים אֲשֶׁר בְּאֶרֶץ סִין הָרְחוֹקָה חָיְתָה לָהּ מִשְׁפָּחָה קְטַנָּה, אֵם וָאָב וְלָהֶם בֵּן קָטָן וְנֶחְמָד – סִיוּ לִין שְׁמוֹ. יוֹם־יוֹם הָיָה אָבִיו שֶׁל סִיוּ לִין יוֹצֵא לַעֲבוֹדָתוֹ בְּבֵית הַחֲרֹשֶׁת הַסָּמוּךְ וְאִמּוֹ הָיְתָה נִשְׁאֶרֶת בַּבַּיִת וּמְשַׂחֶקֶת עִם בְּנָהּ, כִּי רְחוֹקִים הָיוּ בָּתֵּי שִׁכְנֵיהֶם מִבֵּיתָם וַחֲבֵרִים לֹא הָיוּ לוֹ.
אַךְ הִנֵּה בָּאוּ יְמֵי הָאָבִיב וְהָעֲבוֹדָה בַּשָּׂדֶה רָבְתָה עַד מְאֹד. נָטְלָה אִמּוֹ שֶׁל סִיוּ לִין מַעְדֵּר וְיָצְאָה לַשָּׂדֶה לַעֲבֹד גַּם הִיא.
נִשְׁאַר סִיוּ לִין לְבַדּוֹ בַּבַּיִת. לֹא הָיָה לוֹ עִם מִי לְשַׂחֵק. לֹא הָיָה לוֹ מַה לַּעֲשׂוֹת; אַךְ לֹא זְמַן רַב יָשַׁב סִיוּ לִין וְהִשְׁתַּעֲמֵם, כִּי הִנֵּה לָקַח מַעְדֵּר וְיָצָא לֶחָצֵר.
וְהֶחָצֵר מְלֵאָה הָיְתָה אֲבָנִים וְשִׁבְרֵי לְבַנִים. פִּנָּה סִיוּ לִין אֶת הֶחָצֵר, וְאֶת הָאֲבָנִים אָסַף אֶל סַל גָּדוֹל.
אַחֲרֵי כֵן חָפַר אֶת הָאֲדָמָה וְעָשָׂה בָּהּ עֲרוּגוֹת קְטַנּוֹת, וְאֶת הָאֲבָנִים נָשָׂא אֶל הַנַּחַל הָעוֹבֵר בְּקִרְבַת הַבַּיִת וְשָׂם אוֹתָן עַל שְׂפַת הַמַּיִם.
אַחֲרֵי כֵן חָזַר אֶל הָעֲרוּגוֹת, לָקַח זְרָעִים וְזָרַע אוֹתָם בָּאֲדָמָה. עַתָּה הָלַךְ וְהֵבִיא מַיִם וְהִשְׁקָה אֶת הָעֲרוּגוֹת.
כַּאֲשֶׁר סִיֵּם סִיוּ לִין אֶת כָּל הָעֲבוֹדָה הַזֹּאת, רָחַץ אֶת יָדָיו רָחוֹץ הֵיטֵב וְיָשַׁב לָנוּחַ בְּצֵל הָעֵץ הֶעָנֵף הַגָּדֵל לִפְנֵי הַבַּיִת.
חָזַר אַבָּא מִבֵּית הַחֲרֹשֶׁת. רָאָה אֶת הֶחָצֵר וְהִנֵּה הִיא נְקִיָּה, וַעֲרוּגוֹת נָאוֹת עֲרוּכוֹת בָּהּ. תָּמַהּ וְשָׁאַל אֶת סִיוּ לִין בְּנוֹ:
– מִי עָשָׂה זֹאת?
וְסִיוּ לִין עוֹנֶה לוֹ: – עֲשָׂרָה יְדִידִים קְטַנִּים עָזְרוּ לִי בְּכָךְ.
חָזְרָה אִמָּא מֵעֲבוֹדָתָהּ בַּשָּׂדֶה. רָאֲתָה אֶת הֶחָצֵר, תָּמְהָה וְשָׁאֲלָה:
– מִי עָשָׂה אֶת כָּל אֵלֶּה?
וְסִיוּ לִין עוֹנֶה לָהּ: – עֲשָׂרָה יְדִידִים קְטַנִּים עָזְרוּ לִי בְּכָךְ.
– וְהֵיכָן הֵם עֲשֶׂרֶת הַיְדִידִים הַקְּטַנִּים הָאֵלֶּה? – שָׁאֲלוּ אַבָּא וְאִמָּא בִּתְמִיהָה.
– הִנֵּה! – קָרָא סִיוּ לִין וְהֵרִים אֶת שְׁתֵּי יָדָיו בְּפִשּׁוּט כָּל עֶשֶׂר אֶצְבְּעוֹתָיו – אֵלֶּה הֵם יְדִידַי הַקְּטַנִּים…