אֵדֵי מַיִם שֶׁפָּרְצוּ מִצִּנּוֺרוֺת הַמִּקְלַחַת רִחֲשׁוּ בָּאֲוִיר

וְהִפְרִיחוּ בּוּעוֺת רוֺטְטוֺת

כְּאִלּוּ לְטָאוֺת שְׁקוּפוֺת מִתְרוֺצְצוֺת עַל הַבָּשָׂר הָאֱנוֺשִׁי הַמַּהְבִּיל.

שׁוּרוֺת־שׁוּרוֺת עָמַדְנוּ וּדְחוּקִים אִישׁ אֶל רֵעֵהוּ

בִּקְבוּצָה שֶׁל גְּבָרִים וִילָדִים.

נָשִׁים לְבוּשׁוֺת מַדֵּי־גּוּמִי וּמִשְׁקְפֵי קַרְפָּדָה לְעֵינֵיהֶן

הִתְהַלְּכוּ מִסָּבִיב,

בִּידֵיהֶן אַלּוֺת־עוֺר. –

הַמַּיִם הַלּוֺהֲטִים שָׁטְפוּ אֶת הַזֻּהֲמָה מֵעַל גּוּפוֺת בְּנֵי־הָאָדָם

לְאַחַר עֲשָׂרָה יְמֵי נְסִיעָה בִּקְרוֺנוֺת חֲתוּמִים עַל מַנְעוּל וְעַל בְּרִיחַ,

וְהַשּׁוֺמְרוֺת סוֺבְבוֺת הֵנָּה וְהֵנָּה,

מְנֻמָּרוֺת מִכַּף־רֶגֶל וְעַד רֹאשׁ.

הָיְתָה הֲמֻלָּה, קוֺלוֺת קְרִיאָה, אֲנָחוֺת וְגַם צְחוֺק,

“הֵם לֹא יוֺדְעִים מַה פֵּרוּשׁ מִקְלָחוֺת…” צָחֲקָה אַחַת הַשּׁוֺמְרוֺת

בִּנְעִימָה מְאַיֶּמֶת,

אוּלָם אִישׁ לֹא שָׂם לֵב אֵלֶיהָ.

שׁוֺמֶרֶת רַחֲבַת־גֵּו כִּוְּנָה עֵינֵי קַרְפָּדָה אֶל אֵיבֶר־הַמִּין שֶׁל אָבִי,

פָּלְטָה שְׁרִיקָה, לְאַחַר מִכֵּן תָּקְעָה אֶת קְצֵה־הָאַלָּה שֶׁבְּיָדָה בְּשִׁפּוּלֵי בִּטְנוֺ שֶׁל אַבָּא,

אַךְ אָבִי, מִשּׁוּם מָה, רַק נִדְנֵד אֶת רֹאשׁוֺ בִּכְעֵין עֲלִיצוּת, כְּשֶׁהוּא מִתְעַלֵּם מִכְּאֵב הַדְּקִירָה.

עַתָּה גָּבְרָה זְרִימַת הַמַּיִם מִצִּנּוֺרוֺת

הַמִּקְלַחַת הַמֻּתְקָנִים בַּתִּקְרָה וְהָאֵדִים נַעֲשׂוּ סְמִיכִים

יוֺתֵר.

בְּקֹשִׁי נִתַּן לִנְשֹׁם בֵּין אַרְבַּעַת קִירוֺת הַחֶדֶר הַמְּשׁוּחִים סִיד עָבוּשׁ.

וּלְפֶתַע הֻשְׁלַךְ הַס,

הַצִּנּוֺרוֺת חָדְלוּ לְהַזְרִים מַיִם.

קִרְעֵי־בַּד הוּטְלוּ לְתוֺךְ חֲדַר־הָרַחְצָה, מִבַּעַד לְדֶלֶת־בַּרְזֶל שֶׁנִּפְתְּחָה בְּרַעַשׁ.

וְהִנֵּה, מִקֶּרֶב הַמִּתְרַחֲצִים בָּקְעָה אֵיזוֺ צְעָקָה הִיסְטֶרִית,

הַאִם הָיְתָה זוֺ צְעָקָה שֶׁבָּאָה מִתּוֺךְ חֲרָדָה שֶׁהִגִּיעָה אֶל קִצָּהּ?

“נַגֵּב אֶת עַצְמְךָ הֵיטֵב כְּדֵי שֶׁלֹּא תִּתְקָרֵר,” הֵעִיר לִי אַבָּא –

“הַחוּצָה! הַחוּצָה!” צָרְחוּ נְשֵׁי־הַקַּרְפָּדָה וְהֵנִיפוּ אֶת אַלּוֺת־הָעוֺר שֶׁבִּידֵיהֶן.

עַל הַמִּגְרָשׁ שֶׁבֵּין הַצְּרִיפִים יָרְדוּ פְּתִיתֵי־שֶׁלֶג

וְעַנְפֵי הָעֵצִים דִּמְדְּמוּ בְּעֵירֻמָּם הַמַּלְבִּין.

“זוֺ הָיְתָה רַחְצָה טוֺבָה,” כִּחְכַּח אַבָּא וְשִׂחֵק בְּשַׂעֲרוֺת רֹאשִׁי בְּאֶצְבְּעוֺתָיו

כְּאִלּוּ שָׁרוּי הוּא בְּמַצַּב־רוּחַ מְצֻיָּן.