מִשֶּׁבָּא תִּשְׁרֵי נוֹשְׁבוֹת רוּחוֹת שֶׁל סְתָו עֲלֵי כָל דֶּרֶךְ,

מַשִּׁירוֹת עֲלֵי-זָהָב, מָשָׁל פְּתָקִים מְבַשְּׂרֵי גֶשֶׁם,

מַחְרִידוֹת פְּלוּמַת כָּנָף לָאַוָּזִים אֲשֶׁר בַּדֶּשֶׁא –,

סַבְתָּה רָאֲתָה כִּי שְׁעַת פִּטּוּם הָאַוָּזִים הִגִּיעָה,

לַמָּבוּי אוֹתָם הִכְנִיסָה וּבְלוּל-זְרָדִים סָגָרָה.

יוֹם וְיוֹם הָיְתָה טוֹרַחַת: מַחְזִיקָה בְּבֵין בִּרְכֶּיהָ

הָאַוָּז הַמְּשַׁרְבֵּב אֶת צַוָּארוֹ וּמְגַעְגֵּעַ,

פִּיו פּוֹתַחַת, – וְאִם יִרְצֶה אוֹ לֹא יִרְצֶה, בּוֹלֵעַ

הוּא הַמַּמַּלִיגָה הָרַכָּה, אֲשֶׁר דּוֹחֶקֶת סַבְתָּה

אֶל בֵּית בְּלִיעָתוֹ בְּאֶצְבָּעוֹת צְנוּמוֹת, וְעַל הַזֶּפֶק

מַחְלִיקָה, אַחַר תַּלְעִיט הָעוֹף שֶׁנִּתְעַיֵּף בַּמָּיִם.

יוֹם וְיוֹם הָיְתָה טוֹרַחַת, וּכְנֶגְדָּהּ אִמִּי עוֹזֶרֶת,

עַד שָׁמְנוּ הָאַוָּזִים וְלֹא יָכְלוּ כָרַע הָנֵּעַ.

וּבֵינְתַּיִם גַּם תִּשְׁרֵי וְגַם חֶשְׁוָן חָלְפוּ-עָבָרוּ.

הַגְּשָׁמִים חָדְלוּ, צִנָּה נָשְׁבָה, הִגְלִיד בָּרְחוֹב הָרֶפֶשׁ,

מִשָּׁמַיִם אֲפוּרִים רוּחוֹת הוֹרִידוּ פְתוֹתֵי-שֶׁלֶג,

הִתְעַטֵּף בִּרְדִיד-לָבָן הָהָר אֲשֶׁר מַבְהִיק מִנֶּגֶד.

בָּאַוִּיר צִלְצוּל-גְּבִישִׁים, נִכְרָךּ הַיְקוּם בְּחוּטֵי-בְּדֹלַח;

מִתְאַיֶּדֶת כָּל נְשִׁימָה, נוֹקְשׁוֹת כִּמְפוּרְזָלוֹת נַעֲלַיִם,

הַשְּׁמָשׁוֹת, אֲשֶׁר הֶהְבִּילוּ מֵחֲמַת הַחֹם בַּחֶדֶר,

בָּא הַכְּפוֹר, רִתְּקָן בִּסְרִיגֵי-כֶסֶף, מַעֲשֵׂה-פֶלֶא,

שֶׁבָּהֶם אַף גַּם הַשֶּׁמֶשׁ בְּקַרְנֶיהָ מִסְתַּבֶּכֶת.

סַבְתָּה אָז הָאַוָּזִים הַמְּסוּרְבָּלִים, אֶת כָּל הָעֵדֶר

לַשּׁוֹחֵט הוֹלִיכָה, – וּבִשְׁעַת-מִנְחָה, מְשֻׁמָּטִים לְמַטָּה

בְּצַוָּאר שָׁחוּט עַל גַּב דַּרְגָּשׁ שֶׁבַּמָּבוֹי הוּנָחוּ.

הַדֶּלְפֵּק שֶׁבַּמִּטְבָּח מֵרְקָה יָפֶה-יָפֶה לִפְנֵי-כֵן

בִּלְבֵנָה תְחוּחָה, אַחַר הִיא בְרוֹתְחִים אוֹתוֹ שָׁטָפָה,

כִּי הַלַּיְלָה סַבְתָּה הַשּׁוּמָן תַּתִּיךְ לַחַג-הַפֶּסַח,

וּלְפִיכָךְ גַּם הַמִּטְבָּח סִיְּדָה מִקֹּדֶם בְּיָדֶיהָ,

אַף רִצְפַּת-הָאֲדָמָה טִיְּחָה וּבְחוֹל צָהֹב הִרְבִּיצָה.

לַעֲלִיַּת-הַגַּג עָלְתָה, פָּתְחָה אֶת הַתֵּיבָה שֶׁל פֶּסַח,

בַּשִּׂמְלָה עִם הַסִּינָר, אֲשֶׁר שְׁמוּרִים עִם כְּלֵי-הַחַג שָׁם,

הִתְלַבְּשָׁה, אַחַר קְדֵּרוֹת, תַּרְוָד וַחֲצוּבָה הוֹצִיאָה,

בַּקְבּוּקִים, אִלְפָּס, אַף יֶתֶר כְּלֵי-שָׁרֵת, עִם מַאֲכֶלֶת,

אַף לֹא שָׁכְחָה לְבֵנָה, הַמְשַׁמֶּשֶׁת לָהּ מַשְׁחֶזֶת, –

מְצֻיֶּדֶת בִּכְלֵי-קֹדֶשׁ אֵלּוּ, סַבְתָּה לַאַוָּזֶיהָ

בְּפָנִים חֲגִיגִיִּים הִיא בַסֻּלָּם הַנָּד יוֹרֶדֶת.

בַּמָּבוֹי אֲשֶׁר הוּאָר בַּעֲשָׁשִׁית קְטַנָּה מַבְלַחַת,

מִתְחַכֵּךְ כְּבָר הֶחָתוּל אֶל הַסֻּלָּם, צוֹפֶה לְסַבְתָּה,

לַמִּטְבָּח אוֹתוֹ תַכְנִיס, לַהֲנוֹתוֹ מִן הַמֵּעַיִם.

לִכְשֶׁהַנָּשִׁים שֶׁבַּמָּבוּי אֶת נוֹצוֹת מָרָטוּ,

לַמִּטְבָּח הָאַוָּזִים הִכְנִיסוּ, לַסַּכִּין שֶׁל סַבְתָּה,

שֶׁיָּדֶיהָ עֲבוֹדָה מְלֵאוֹת: הַגֻּלְגְּלוֹת עוֹרֶפֶת,

יְמִינָהּ כְּרֵסוֹת פּוֹלַחַת, מְחַטֶּטֶת בַּקְּרָבַיִם,

קוּרְקְבָנִים, כְּבֵדִים וְאַף בֵּצִים רַכּוֹת-קְלִפָּה שׁוֹלֶפֶת,

אַךְ אֶת הַמֵּעַיִם לֶחָתוּל הַגַּרְגְּרָן מַשְׁלֶכֶת,

שַׁרְוֻלֶּיהָ חֲפוּתוֹת, עַל הַמְּלָאכָה כָךְ הִיא שׁוֹקֶדֶת,

בַּסַּכִּין הִיא מַבְדִּילָה מִן הַבָּשָׂר אֶת כָּל הַפֶּדֶר,

וּבְגִיגִית תָּשִׂים, וְהֶחָתוּל בַּצַּד זוֹלֵל בְּנַהַם.

עִם חֲצוֹת הַלַּיְלָה נִסְתַּיְּמָה זוֹ עֲבוֹדַת-הַקֹּדֶשׁ.

וַאֲנִי עוֹמֵד בַּפֶּתַח, לְאַחַר כִּיסַי נִעַרְתִּי

מֵחָמֵץ וּמִסָּפֵק-חָמֵץ, זוֹ מִצְוָתָהּ שֶׁל סַבְתָּה,

וּמְצַפֶּה אֲנִי לַנֵּס, שֶׁיִּתְרַחֵשׁ עִם הַקַּלַּחַת,

עִם שֶׁיִּתְבַּשְּׁלוּ וְיִצְטַמְּקוּ גִלְדֵי שׁוּמָן רוֹתֵחַ,

לִכְשֶׁיִּשָּׁפֵךְ זָהָב מֻתָּךְ אֶל תּוֹךְ כְּלֵי-הַפֶּסַח.

וְאִם רוּחִי קָצְרָה, בַּהֲכָנוֹת עוֹד סַבְתָּה מְטַפֶּלֶת,

אֶת הַחֲצוּבָה עַל אִצְטַבָּה שֶׁל הַתַּנּוּר מַצֶּבֶת,

וּבְקִיעֵי-עֵצִים, שֶׁנִּתְיַבְּשׁוּ יָפֶה-יָפֶה כָל הַשָּׁבוּעַ,

מַנִּיחָה מִתַּחַת, מַצִּיתָה – וְתִתְמַשֵּׁךְ שַׁלְהֶבֶת.

הַקַּלַּחַת הַגְּדוֹלָה עֲלֵי הַחֲצוּבָה הִצִּיבָה,

אַחֲרֵי-כֵן אֶת הַפֶּדֶר לִנְתָחִים קְטַנִּים חָתָכָה,

וְהִטִּילָה לַקַּלַּחַת עִם בָּצָל שֶׁקִּצְצַתּוּ.

לֹא יָצְאָה שָׁעָה קַלָּה – וַיִּתְפַּשֵּׁט אָז הַנִּיחוֹחַ

הַמְּגָרֶה, אַךְ גַּם מַנְעִים הַחֵךְ וְאֶת הַחֹטֶם.

וַאֲנִי נִצָּב מִנֶּגֶד וְלֹא אָסִיר עֵינַי אַף רֶגַע

מִלְּשׁוֹנוֹת-הָאֵשׁ וּמֵעָשָׁן כְּחַלְחָל עַל הַכִּירַיִם:

שֶׁמָּא תִגָּלֶה כַף-יָד חוּמָה, קְטַנָּה, כְּכַף שֶׁל יֶלֶד,

מֵחֲלַל-הָאֲרֻבָּה, פְּשׁוּטָה לְנִדְבָתָהּ שֶׁל סַבְתָּה,

חֹפֶן שְׁוִיסָקִים, אֲשֶׁר תְּצַנְּנָם מִקֹּדֶם:

כֹּה הֵן סַבְתָּה לִי סִפְּרָה בִּשְׁעַת רָצוֹן אֵי-פַעַם

עַל הַשְּׁרֵייטְל הֶחָבִיב, חָבוּשׁ כּוֹבַע רְחַב-שׁוּלַיִם,

הַמְּשׁוֹטֵט בְּסִמְטָאוֹת, אָץ-וָרָץ כְּמוֹ עַל כַּנְפֵי-רוּחַ,

וּבְבוֹא אֶל נְחִירָיו נִיחוֹחַ מֵחֲלַל-כִּירַיִם,

הוּא הָרֵיחַ הַטָּעִים שֶׁל שְׁוִיסָקִים שֶׁבַּקַּלָּחַת,

יִכָּנֵס לַמַּעֲשֵׁנָה, וּמִשָּׁם יוֹשִׁיט יָדוֹ בְּלִי אֹמֶר.

יְקַבֵּל הַשְּׁוִיסָקִים הַמְּיֻצָּנִים – אָז בַּקַּלַּחַת

הַבְּרָכָה תְּהֵא שׁוֹרָה, לְלֹא-הַפְסֵק שׁוּמָן יַתִּיכוּ,

כְּלֵי-הַבַּיִת, כְּלֵי שְׁכֵנוֹת וְגִיגִיּוֹת אָז לֹא יַסְפִּיקוּ,

וְחָלִילָה אִם בִּשְׁאֵלָה עַל שֶׁפַע זֶה יָבוֹאוּ,

וְחָלִילָה שֶׁיֹּאמְרוּ “כְּלוּם לֹא סִיַּמְתְּ עֲדַיִן?”

(מִשּׁוּם כָּךְ הַפֶּדֶר מְבַשְּׁלִים בְּעִצּוּמוֹ שֶׁל לַיִל,

מֵחֲשָׁשׁ שֶׁל עֵינָא-בִישָׁא) סַכָּנָה שֶׁיִּפָּסֵק הַשֶּׁפַע.

וּלְפִיכָךְ עוֹמֵד אֲנִי, צוֹפֶה לַנֵּס מֵהַמַּעְשֶׁנֶת.

סַבְתָּה (כְּלוּם גַּם הִיא צוֹפָה בְּקֹצֶר-רוּחַ לָאוֹרֵחַ?)

בִּשְׁתִיקָה שֶׁל קֹדֶשׁ אֶת הָאֵשׁ הִיא מְנַפַּחַת,

בַּתַּרְוָד בּוֹחֶשֶׁת הַקַּלַּחַת. אַךְ הוּא לֹא הוֹפִיעַ,

גַּם אַחַר שֶׁסַּבְתָּה הֶעֶרְתָה אֶת הַשְּׁאֵרִית שֶׁבַּקַּלַּחַת

אֶל הַבַּקְבּוּקִים, וְשָׁכְכָה הָאֵשׁ שֶׁבַּכִּירַיִם,

וַתְּנַגֵּב בְּאֶצְבָּעוֹת מְשֻׁמָּנוֹת חָטְמָהּ מִפִּיחַ,

בְּאָמְרָה לִי: “אֶלִיקְל, הָעֵת לִישׁוֹן, מָחָר – לַ”חֵדֶר".

וַאֲנִי לֹא זָז, אוֹתִי הִיא מְפַיֶּסֶת וּמַבְטַחַת,

כִּי עוֹד בּוֹא יָבוֹא הַשְּׁרֵייטְל, וְהַבְּרָכָה עִמּוֹ בַבַּיִת,

אַךְ הָעֶרֶב בְּוַדַּאי הוּא עָסוּק מְאֹד עֲדַיִן

אֵצֶל הַשְּׁכֵנִים, וְלֹא הִסְפִּיק, מִסְכֵּן, לָבוֹא אֵלֵינוּ,

אַךְ יָבוֹא, שֶׁכֵּן שׁוּמָן שֶׁל אַוָּזִים תַּתִּיךְ עוֹד סַבְתָּה.

עַל לֶחְיִי דִמְעָה נִגְּרָה, עַל הַתּוֹחֶלֶת שֶׁלֹּא בָאָה,

זוֹ אַכְזָבָתִי הָרִאשׁוֹנָה, אַחַר דּוּמָם, בְּלִי חֵשֶׁק,

אַחֲרֶיהָ אֶת רַגְלַי אֱלֵי קִיטוֹן הוֹרֵי גֵרַרְתִּי.