לָתֵת לְשַׁי תָּמִיד נִשְׂמַח
אֶת מַה שֶׁלָּנוּ לֹא יִצְלַח.
בָּזֹאת מִן הָמָּשָׁל תּוּכְלוּ לְהִוָּכַח:
אֱמֶת יֵקֵל לִסְבּוֹל, אִם מְגַלִּים רַק טֶפַח.
שׁוּעַל מִלֵּא כְּרֵסוֹ בְּשַׂר־עוֹף עַד גְּבוּל־הַנֶּפַח
וְגַם הֶחְבִּיא כַּדִּין וָדָת
מָנָה יָפָה לְמָחֳרָת:
וְאַחַר־כָּךְ רָבַץ בְּנַחַת
עַל עֲרֵמָה גְדוֹלָה שֶׁל שַׁחַת.
פִּתְאֹם רָאָה: אֵלָיו קָרֵב
אוֹרֵחַ בִּישׁ: זְאֵב רָעֵב.
“אֲבוֹי, צָרוֹת צְרוּרוֹת!” – אוֹמֵר הַזְּאֵב לָרֵעַ:
"אַף עֶצֶם לֹא אֶמְצָא: פָּשׁוּט אֲנִי גוֹוֵעַ.
רוֹעֵה־הַצֹּאן אֵינֶנּוּ נָם,
וְכֵן כְּלָבָיו – תִּפָּח רוּחָם!
מַמָּשׁ אֶפְשָׁר לְהִתְפַּקֵּעַ!"
– “הוֹי,מַחְמַדִּי, הֲיִתָּכֵן?”
– “בְּהֵן־צִדְקִי!”
– "יְדִיד מִסְכֵּן!
אוּלַי רוֹצֶה אַתָּה קְצַָת שַׁחַת?
כְּחֶפְצךָ תּוּכַל לָקַחַת,
כִּי לֹא אָחוּס עַל שׁוּם דָּבָר
לִתְמוֹךְ בָּרֵעַ בַּמֵּצַר!"
אַך מַה לַזְּאֵב חָצִיר: לִבּוֹ – לִקְצָת בָּשָׂר.
אֲבָל רֵעוֹ שָׁתַק עַל דְּבַר מַטְמוֹן־הַטֶּרֶף:
הוּא רַק דִּבֵּר טוֹבוֹת בְּלִי הֶרֶף:
וְתוֹךְ מַבּוּל דִּבְרֵי חִבָּה
וְהִשְׁתַּתְּפוּת נַפְשִׁית רַבָּה,
הַזְּאֵב, רָעֵב כְּפִי שֶׁבָּא,
שָׁכַב לִישֹׁון לְלֹא פַּת־עֶרֶב.