אַשְׁרֵי אָדָם גָּדוֹל: לוֹ כַּר־עָמָל נִרְחָב –
וְהָעוֹלָם כֻּלּוֹ רוֹאֶה אֶת מִפְעָלָיו;
כְּבוֹדוֹ וּפִרְסוּמוֹ מוֹסִיף לוֹ אוֹן וְכֹחַ.
אַךְ מַה נִּכְבָּד גַּם זֶה, שֶׁכָּל יָמָיו יִיגַע
בְּשֵׁפֶל־מַדְרֵגָה
בְּלִי נֹפֶשׁ וּמָנוֹחַ,
וְלֹא יִתְאַב וְלֹא יִשְׁאַל
שׁוּם פְּרַס־כָּבוֹד עַל הֶעָמָל,
וְכָל גְּמוּלוֹ – טוֹבַת־הַכְּלָל.
אַחַד הַנְּשָׁרִים רָאָה דְבוֹרָה עַל פֶּרַח
וַיֹּאמֶר לָּהּ בְּבוּז וְגַאֲוָה:
"הוֹי, מִסְכֵּנָה, כַּמָּה אַתְּ עֲלוּבָה
עַל אַף כָּל כִּשְׁרוֹנֵךְ וְכָל עֲמַל־הַפֶּרֶךְ!
הֲרֵי אַלְפֵי דְבוֹרִים עוֹשׂוֹת כֻּלָּן יַחְדָּו
אוֹתָהּ חַלַּת־הַדְּבַשׁ בַּקַּיִץ בַּכַּוֶּרֶת –
וּמִי, בַּדְּבַשׁ הַמְעֹרָב,
יַבְחִין בֵּין פְּרִי טָרְחֵךְ הָרַב
לְמַעֲשֵׂה דְבוֹרָה אַחֶרֶת?
אָכֵן, אֵינִי מֵבִין: מַדּוּעַ זֶה יִטְרַח
יְצוּר כָּמוֹךְ שָׁנִים בַּסֵּתֶר,
עַל־מְנַת לִגְווֹעַ אַחַר־כַּךְ
כְּבֶן־בְּלִי־שֵׁם עִם כָּל הַיֶּתֶר?
כַּמָּה שׁוֹנֶה חֶלְקִי אֲנִי
מִגּוֹרָלֵךְ הָאַלְמוֹנִי!
בְּהַמְרִיאִי אֶל־עָל, לְעַנְנֵי־שָׁמַיִם,
מֵפִיץ מַשַּׁק־כְּנָפַי צְמַרְמֹרֶת וְאֵימָה:
אֵין הָרוֹעִים נוֹתְנִים לְעֵינֵיהֶם תְּנוּמָה;
כָּל עוֹף נֶחְפָּז לִמְצוֹא מִקְלָט עַל אֲדָמָה;
וְאַיָּלוֹת קַלּוֹת־רַגְלַיִם
רָצוֹת – בּוֹרְחוֹת לְכָל אַפְסַיִם".
– “לְךָ כָּבוֹד וְתִפְאָרָה!” –
עָנְתָה לַנֶּשֶׁר הַדְּבוֹרָה –
"לְכָךְ נוֹעַדְתָּ וְנוֹצַרְתָּ.
וְאִלּוּ אָנֹכִי יֻלַּדְתִּי לְעָמָל;
וְלֹא לְשֵׁם כָּבוֹד, כִּי לְטוֹבַת הַכְּלָל,
יוֹם־יוֹם חֶלְקִי הַדַּל אָבִיאָה הַכַּוַּרְתָּה.
אַךְ גַּם בָּזֶה בִּלְבַד אֶמְצָא סִפּוּק נַפְשִׁי
שֶׁבְּחַלַּת־הַדְּבַשׁ יֵשׁ גַּם טִפַּת דִּבְשִׁי".