על ניצול אמונות עממיות, במאה ה-17, ע"י נוכלים, מספר דוד כהנא (1838-1915), בספרו – תולדות המקובלים, השבתאים והחסידים, בשער שנקרא "אבן אפל", עמ' 17-19.  הספר כולו יעלה בחודשים הקרובים למאגר פרויקט בן-יהודה. "היהודים באשכנז, ביהם, מעהרין ופולין היו שקועים בימים ההם בבערות ובאמונות טפלות. ביחוד גדלה האמונה בנסתרות ובקבלת האר"י המזויפה, וביותר גברה הבערות והסכלות…