יצחק איצ'י פרנהוף נולד לחיה (לבית פליגלר) ולישראל בבוצ'אץ' בשנת 1866*. בהיותו בן 7 נפטרה אמו. למד ב'חדר' ובית-ספר יסודי. אביו נישא בשנית ופרנהוף עבר לגור אצל אחי אמו. פרנהוף למד עברית, יידיש וגרמנית, וקרא את כתביהם של גתה, שילר והיינה, תוך שהוא מתפרנס ממתן שיעורים פרטיים בעברית וכותב בשעות הפנאי. פרנהוף פרסם כמעט בכל כתבי-העת שהתפרסמו באותה תקופה, ועשה ניסיונות להקים עם חבריו כתבי עת חדשים, כגון הירדן והצעיר, כתבי עת שאותם ערך. את הירדן ערך יחד עם אלעזר רוקח. לאחר נישואיו נעשה סוחר קמח, וניהל את טחנת הקמח של חותנו ואת מחסנו. הספר הראשון שהוציא, מאגדות החיים, לא זכה לביקורות אוהדות. בבוצ'אץ' הקים פרנהוף כתב עת ספרותי בשם ספרי-שעשועים, שיצא במספר חוברות, והיה בעל השפעה על חוג מצומצם של קוראי עברית בגליציה. מעל דפי עיתון זה הופיעו כמה משיריו הראשונים של שאול טשרניחובסקי, מסה על ארבעה אבות מעולם החסידות מאת מיכה יוסף ברדיצ'בסקי, "אבי זקני" מאת ראובן בריינין, ומאמר על "ספרות מקורית" ועל ערך התרגומים מאת יוסף קלוזנר. עוד לקח חלק בעיתון ש. בן-ציון. פרנהוף התקבל, על סמך המלצתו של דוד צבי מילר, כמורה בבית ספר של הברון הירש, בזלוצ'וב ואחר כך בסטניסלאב. הוא ניסה להמשיך להוציא את ספרי שעשועים גם בזלוצ'וב, אבל בגלל בעיות מימון הצליח להוציא רק שתי חוברות נוספות. ספרו החשוב הוא ספר המתנגדים (יצא בעברית בהוצאת אגודת הסופרים העברים ליד "דביר", בתשי"ב). כתב היד המקורי של הספר אבד במשרדי הוצאת "העולם" במוסקבה במהלך מלחמת האזרחים שאחרי מהפכת אוקטובר, ושוחזר מטיוטות על ידי בנו וילי. שלא כמו החסידים והחסידות, שזכו לסופרים רבים שתיארו אותם, ספר המתנגדים היה הספר העברי הראשון שניתח בצורה ספרותית את "המתנגדים". בעת הפרעות שערכו כוחות פטליורה בשנת 1917, נמלט פרנהוף עם משפחתו לווינה. עם שוך המהומות השאיר פרנהוף את משפחתו בווינה וחזר ללמד בסטניסלאב, ושם חלה. הוא נפטר מטיפוס בכ"ד באדר א' תרע"ט, 24 בפברואר 1919, והותיר אחריו אלמנה, שלושה בנים ובת.
* - בתעודת הפטירה נרשם שנולד ב-1867, אולם לפי תעודת הנישואים ולפי משפחתו נולד ב-1866‏. לפי קרסל נולד בי"א [צ"ל א'] בשבט תרכ"ח, 25 בינואר 1868. לפי לעקסיקאָן פון דער נייער יידישער ליטעראטור נולד בזלוצ'וב, במזרח גליציה ב-1868.
[מקורות: ויקיפדיה, קרסל, לעקסיקאָן פון דער נייער יידישער ליטעראטור, Yiddish Leksikon]

ספריו:

• ציון לנפש : ... מוה"ר שמואל פאָהאָריללעס ... (דראָהאָביטש : דפוס א. ה. זופניק, תרנ"ד 1894) <שיר ובראשו תולדות שמואל פוהורילס>
• מאגדות החיים (פודגורזה : המצפה, דפוס ש. ל. דיטשר, תרס"ח 1908)
• ספר המתנגדים : סיפורים (תל אביב : הוצאת אגודת הסופרים העברים ליד 'דביר', תשי"ב 1952) <הביא לבית הדפוס והקדים הקדמה – ישראל כהן>

• ספרי שעשעים : תמונות, ציורים, וספורים, שירים, הערות ובאורים / מאת סופרים שונים ; ערוכים וסדורים ע"י איצי פערנהאָף (זלוטשוב, תרנ"ו-תרנ"ט, 1896-1899)
• הירדן : מוקדש לספרות, למדע ולעניני החיים, חוברות א-ד / בעריכת אלעזר רוקח, יצחק פרנהוף, אברהם לבנסארט (סטניסלב : דפוס א. סאלאט, לעמבערג, תרס"ו)
• הצעיר : ירחון לספרות יפה ולעניני החיים, חוב' א (זלוטשוב : דפוס א. סאלאט, לעמבערג, תר"ע פברואר 1910) <כולל מיצירות אשר ברש, שמאי חלטניקוב, שמואל יעקב אימבר, יצחק פרנהוף, ש"י עגנון, יוסף חיים ברנר ואברהם לבנסארט>
• כתבי אברהם לבנסארט, כרך א (סטניסלב : חבורת "שפה ברורה", דפוס ע. וויידענפעלד, תרע"ב 1912) <כולל רפרופים ביוגרפיים של אברהם לבנסארט מאת יצחק פרנהוף>

על המחבר ויצירתו: