סמואל רוברט (שניאור-זלמן בן יהודה-ליב וייסלברג) וייטהיל נולד בי"ט בטבת תש"ז, 11 בינואר 1947 בצפון קרולינה (בארצות הברית) למשפחה מתבוללת. גדל והתחנך בטקסס. בגיל 13 גילה את ישראל והציונות והחל ללמוד עברית בכוחות עצמו בעזרת ספרי לימוד-עצמי ותקליטים. הוא למד ב-Texas Tech University ובה פגש סטודנט ישראלי (ערבי) שאיתו היתה לו הזדמנות לשוחח בעברית.  בהיותו בן 21 ביקר וייטהיל לראשונה בישראל והצטרף לאולפן עקיבא לקורס אינטנסיבי בן חודשיים ללימוד השפה. עם שובו לארצות הברית, נרשם לאוניברסיטת טקסס באוסטין בה סיים עם דוקטורט במשפטים ותואר שני בספרות אנגלית. באוניברסיטה גם פגש את רעייתו לעתיד וב-1978 נישאו. בשנות השבעים כתב את שירו העברי הראשון אשר נדפס בשבועון 'הדואר'. באותה תקופה יצר קשר עם הסופר אהרן מגד ותירגם מסיפוריו לאנגלית. משירי וייטהיל נתפרסמו בעתונות היומית ('הארץ' ו'דבר'). ב-1977 הוציא לאור בארץ את ספר שיריו הראשון "עורבים חומים" וכעבור ארבע שנים ספרו השני "אפס מקום".  ב-1982 יצא לאור תרגומו (בשיתוף עם רעייתו) לרומן "עשהאל" מאת אהרן מגד. ב-1983 עקרה משפחתו (יחד עם רעייתו, לילי, ושני ילדיהם) מטקסס לוושינגטון הבירה (בה נולדו לזוג עוד שתי בנות). וייטהיל עבד כעורך-דין בוועדה הפדרלית לתיקשורת (FCC). ב-1990 עזב את מישרתו ופתח חברה ליצוא ויבוא שעסקה בעיקר במסחר בין ארצות-הברית, סין וישראל. בשנות השמונים והתשעים המשיך וייטהיל בכתיבת שירים אך לא הירבה לפרסמם (מספר שירים פורסמו ב'מאזניים', 'מעריב' וב'עתון 77'). ב-1998 תירגם מסיפורי יצחק בן-נר ("שקיעה כפרית") לאנגלית. בשנת 2000 חזר לכתוב ביתר שאת ושיריו הופיעו ב'קשת החדשה', 'מאזנים', 'שבו', 'הו!' ו'עתון 77'. במאי 2007 פורסם ספר שיריו השלישי "אחרי השתיקה" וספרו הרביעי "סטפס בחורים שחורים" יצא לאור בהוצאת הקיבוץ המאוחד בינואר 2014. כליל סונטות ("מראה עקומה") פרי עטו פורסם בכתב העת הו! (חוב' 7, 2008).
[מקורות: ויקיפדיה, en-Wikipedia]
[צילום:מייקל הלמס Michael Helms]