יהודה אופן נולד באלטונה, גרמניה, בו' בניסן תרפ"ב,
4 באפריל 1922. התחנך בגימנסיות קיל והמבורג. ב-1938 הוגלה עם אלפי יהודים
לזבונשין בפולין ועלה ארצה כנער עולה בלתי לגאלי ב-1939. הצטרף להכשרת "הנוער העובד והלומד" בקיבוץ נען עד 1941. היה מראשוני הבריגדה היהודית הלוחמת בצבא הבריטי והשתתף במלחמת העצמאות. מאוחר יותר עבד ב"הולנד בנק" והיה מנהל מחלקה בסניף התל-אביבי, עד סגירת הבנק בארץ. שנים רבות היה עורך ועיתונאי בעל המשמר.
למד לתואר ראשון בספרות השוואתית בלימודים מרחוק באוניברסיטת לונדון, ולתואר שני בספרות השוואתית באוניברסיטה העברית בירושלים.
החל לפרסם שירים ב-1950 בכתב העת גליונות בעריכת יצחק למדן. מאז פירסם שירים וסיפורים רבים במוספי הספרות ובכתבי העת המרכזיים. ספרו הראשון, ללא לאן: שירים, עם רישומים של יהודה בקון, ראה אור ב-1961 בהוצאת עקד. ספרו האחרון, מסע חוזר לגרמניה וממנה, יומן דרכים, שירים, ראה אור ב-1994. שיריו מגובשים, חותרים לצמצום, מהודקים ולוכדים את המציאות החיצונית ברצף של תמונות קצרות. מאפיינת אותם הפנייה אל כל החושים: ריח ומגע, ראייה וקול.
כמו כן תירגם שירה מגרמנית: שירים לרפואה של אריך קסטנר (1965) ואֹספי נִצה (עם איזיא פסח ויהודית כפרי) של זלמה מרבאום-אייזינגר (1983). בסוף שנות השישים כתב פזמונים למלחינים ולזמרים, בעיקר לזמר אריס סאן. שירו "נערה ממש אוצר" היה להיט גדול.
יהודה אופן
נפטר בתל-אביב, בי"ז בניסן תשנ"ז, 24
באפריל 1997.
נכתב על-ידי אלישע פורת עבור
לקסיקון הקשרים לסופרים ישראלים
[מקורות נוספים: קרסל, גרנות,
ויקיפדיה]
ללא לאן : שירים (תל-אביב : עקד, תשכ"א) <רישומים, יהודה בקון>
הר וחול : שירים (תל-אביב : עקד, תשכ"ג) <ציורים, גרשון גרא>
לא אגדת חורף : מסע לגרמניה תשכ"ט (רמת גן : עקד, 1969) <שירים>
במעגל סגור : סיפורים של ארבע יבשות (תל-אביב : ספרית פועלים, תשל"ט 1979)
נופים פנימה : שירים (תל-אביב : עקד, תשל"ט 1979)
נבילת ורד : שירי אהבה מאחרת (תל-אביב : אל"ף, תשמ"ג 1983)
שירים ברחוב עייף (תל-אביב : ספרית פועלים, תשמ"ה 1984)
מסכת אב (תל-אביב : עקד, תשמ"ו 1986) <שירים>
פגישות מעבר לזמן (תל-אביב : עקד, תשמ"ו 1986) <שירים>
סקילה במסעף-תומר : סיפורים (תל אביב : ספרית פועלים, תשמ"ח 1988)
מי שפעם הוליד כוכב : שירים (תל אביב : עקד, תש"ן 1990)
בין קדש לטמטום : שירים (תל אביב : ספרית מעריב, תשנ"ג 1992)
מסע חוזר לגרמניה וממנה : יומן דרכים 1994 - תשנ"ד (אור יהודה : ספרית מעריב, תשנ"ד 1994)
<שירים>
תרגום:
שירים לרפואה / מאת אריך קסטנר (תל-אביב : עקד, 1965) <ציורים - חיים נהור>
אספי נצה : שירים / זלמה מרבאום-אייזינגר, תרגמו מגרמנית יהודה אופן, איזיא פסח, יהודית כפרי <בעקבות תרגומים קודמים> ערכו והביאו לדפוס - יהודית כפרי, שמואל הופרט (תל-אביב : מורשת וספרית פועלים, תשמ"ג 1983)
על "מסע חוזר לגרמניה וממנה : יומן דרכים 1994 - תשנ"ד"
בסר, יעקב. אני בא מכיוון אחר: ראיון עם יהודה אופן בצאת ספרו 'מסע חוזר לגרמניה וממנה, יומן דרכים'.
על המשמר, דף לספרות, י"ח בתשרי תשנ"ה, 23 בספטמבר 1994, עמ' 18.