מנחם מרדכי סילמן, אחיו הבכור של קדיש יהודה סילמן, נולד בבוטרימאנץ, פלך וילנה בשנת תר"ך (1860) לאביו הסוחר. למד בצעירותו ב'חדר' ובישיבה ורכש בכוחות עצמו השכלה כללית. בתום לימודיו עבר לפטרבורג, בה לימד בתלמוד-תורה של חברת 'מפיצי השכלה'. היה פעיל בתנועה הציונית. בימי פולמוס אוגנדה נטה אחרי הטריטוריאליסטים והשתתף בפעולותיהם לאחר היפרדם מההסתדרות הציונית. במלחמת העולם הראשונה עבר לוילנה בה ניהל בית ספר פרטי. אחר כך לימד בגימנסיה העברית של קובנה. ב-1925 ביקר בארץ-ישראל, אך לא נקלט בה וחזר לקובנה. בה מת בשנת תר"ץ (1930).
    סילמן העשיר את ספרות הילדים העברית בראשית דרכה בעיבודי מעשיות מן הפולקלור העולמי. עם יסוד הביבליותיקה 'לילדים' של הוצאת "תושיה" פירסם בה שורת חוברות של סיפורי אגדה: "ארבעים שודדים" (וארשה 1896) – מאגדות אלף לילה ולילה; "תרח אוהב הכסף" (1897); "עשיר אומלל, או עכברא דשכיב אדינרי" (1898). סיפורו הגדול "ערמת השועל" נדפס בהמשכים בדו-שבועון "בן שחר" (1924). כן חיבר ספרי לימוד לכתיבה, לחשבון וליידיש. בתו היא המחנכת והסופרת בלהה יפה.
[מקורות: קרסל, לקסיקון אופק לספרות ילדים]