אילנה סטרלין (וודובסקי), סופרת ופסיכותרפיסטית, נולדה בלודז׳, פולין להורים ניצולי
שואה. ב־1957 עלתה משפחתה ארצה והתבססה בבת־ים. בילדותה קיבלה חינוך מוסיקלי, ניגנה
בפסנתר ושרה במסגרת מקהלת צדיקוב. את שירותה הצבאי עשתה בנח״ל ובמסגרת זו הכירה את
בעלה, מוטי סטרלין, חבר קיבוץ דגניה ב׳. לאחר שירותה הצבאי למדה עבודה סוציאלית באוניברסיטה
העברית בירושלים. כשהייתה בת 23 חזרה לקיבוץ דגניה ב׳ עם תואר ראשון, בעל וילדה. בהמשך
ערכה את עלון הקיבוצים, הייתה עובדת סוציאלית בקיבוצים וניהלה את מחלקת הרווחה של עמק
הירדן. לאחר מכן עבדה בתחנה לבריאות הנפש בתל־אביב, ב׳עמך׳ ובתחנת הקיבוצים. סיימה
לימודי תואר שני באוניברסיטת חיפה ובהמשך עשתה לימודי תעודה בפסיכותרפיה בפקולטה לרפואה
באוניברסיטת תל אביב.