טִירוֹת הַמּוֹרִים לְמַשּׁוּאוֹת נֶהְפָּכוּ.

בַּת עַמָּם בְּבַרְזֶל עוֹבֶרֶת;

וּמְצוּדוֹת רִמּוֹן עוֹד קְרָבוֹת עָרָכוּ,

אַךְ דֶּבֶר יָשׁוּד בַּקָּרֶת.

- - -

מִמְּרוֹם אַלְפָּהֲרָה עוֹד גְּבוּרָה יְעוֹרֵרוּ

מַנְצוּר וְגִּבּוֹרָיו שָֹרָדוּ;

סְפָרַד אֶת הָעִיר מִסָּבִיב כִּתֵּרוּ,

מָחָר לְכִידוֹר¹ יִתְעַתָּדוּ.

- - -

הַשֶּׁמֶשׁ יָצְאָה וְהַכָּרִים הֵרִיעוּ,

הָבְקַע חֵל, חֹמוֹת הרָסוּ;

צְלָבִים עַל בָּתֵּי הַמִּסְגָּד הוֹפִיעוּ;

סְפָרַד הַמִּבְצָר תָּפָשֹוֹ.

- - -

אַךְ מַנְצוּר לְבַדּוֹ, צִבְאוֹתָיו לִרְבָבוֹת

בְּסַעֲרַת מִלְחָמָה כִי תַמּוּ,

בֵּרֵא לוֹ דֶרֶךְ בֵּין חִצִּים וַחֲרָבוֹת,

נִמְלַט וְעִקְבוֹתָיו נֶעֱלָמוּ.

- - -

סְפָרַד תּוֹךְ חמוֹת מִקָּרוֹב פֹּרָצוּ,

בֵּינוֹת לַגַּלִּים וְרֹב חָלָל,

עָרְכוּ שֻׁלְחָנוֹת, בְּדַם עֵנָב יִרְחָצוּ,

ויחַלְּקוּ מַלְקוֹחַ וְשָׁלָל.

- - -

הֵם מְטִיבִים לִבָּם, וּלְשָֹרֵי הַצְּבָאוֹת

שׁוֹמְרֵי הַסִּפִּים הוֹדִיעוּ,

כִּי אִישׁ זָר מְבַקֵּשׁ פָּנֵימוֹ לְהֵרָאוֹת,

וַחֲדָשׁוֹת נִכְבָּדוֹת בְּפִיהוּ.

- - -

הוּא הָיָה מַנְצוּר, מוֹשֵל הַיִּשְׁמְעֵאלִים;

הִשְׁלִיךְ מִבְטַחֵי מִסְתָּרָיו,

בְּמוֹ יָדָיו יַסְגִּיר אֶת נַפְשׁוֹ לָעֲרֵלִים,

עַל חַיָיו יִתְחַנֵּן לְצָרָיו.

- - -

"הַסְּפָרְדִּים, קָרָא, עַל מִפְתַּן בָּתֵּיכֶם

אֶשְׁתַּחֲוֶה וְאֶקּד עַל מֵצַח;

אָתִיתִי לְהַעֲרִיץ וְלַעֲבוֹד אֶת אֱלֹהֵיכֶם,

לְהַאֲמִין בִּנְבִיאָיו לָנֶצַח".

- - -

תַּעֲבֹר הָרִנָּה בָאָרֶץ תָּרִיעַ,

כִּי עֲרָבִי, כִּי תוֹמֵךְ שָׁבֶט,

לִהְיוֹת אָח לְמַכָּיו, אֶל צוֹרְרָיו יַפְגִּיעַ,

לְמַמְלֶכֶת עַם נֵכָר עָבֶד.

- - -

אֹמֶץ לֵב הוֹקֵר הַסְּפָרְדִּים לָמָדוּ;

אֶת מַנְצוּר כִּמְעַט רָאוּהוּ,

שַֹר צְבָאָם חִבְּקוֹ, וְכָל שָֹרָיו עָמָדוּ,

וּכְרֵעַ וְחָבֵר קֵרְבוּהוּ.

- - -

הוּא הֵשִׁיב לְכֻלָּם אַהֲבָה שִׁבְעָתָיִם,

וְאֶת רֹאשָׁם הִפְלָּה מִשָֹּרָיו,

הֱחֶזִיקוֹ בְיָדָיו נְשָׁקָהוּ שְֹפָתָיִם,

אַף נִתְלָה כַעֲנָק בְּצַוָּארָיו.

- - -

פִּתְאֹם תַּם כֹּחוֹ, נָפַל עַל בִּרְכָּיִם,

אַךְ בְּיָדָיו, רְעָדָה אֲחָזָתַן,

יִקְשׁר לַסְּפָרְדִּי אֶת צְנִיפוֹ לְרַגְלָיִם,

אַף יִזְחַל אַחֲרָיו כַּפָּתֶן.

- - -

וּסְבִיבָיו הִבִּיט, וְכֻלָּם הִתְחַלְחָלוּ:

פָּנָיו הִלְבִּינוּ, הוֹרִיקוּ,

בִּשְֹחוֹק פָּרוּעַ שְֹפָתָיו הִתְפַּתָּלוּ,

וְעַפְעַפָּיו מִדָּם הִבְרִיקוּ.

- - -

"שׁוּרוּ נָא, כְּלָבִים! לְיֵרָקוֹן נֶהְפַּכְתִי…

הֲתֵדְעוּ, צִיר מִי אֲנִי הַגֶּבֶר…?

רִמִּיתִי אֶתְכֶם: רִמּוֹנָה הָלַכְתִּי

וְלָכֶם הֵבֵאתִי הַדָּבֶר!

- - -

"נְשִיקוֹתַי בְּנַפְשְׁכֶם הַמָּוֶת נָטָעוּ,

יְכַלְּכֶם מִבָּשָֹר וְעַד רוּחַ,

רְאוּ נָא מַכְאוֹבַי, רִגְזוּ וְהִזְדַּעְזָעוּ,

כָּכָה גַם נַפְשְׁכֶם תָּפוּחַ"!

- - -

יָחִיל גַּם יִזְעַק, גַּם יִקְפֹּץ זְרעוֹתָיו,

כְּמוֹ יִשְׁאַף בְּחִבֻּק עוֹלָמִים

רַתֵּק אֶל חֵיקוֹ עִם סְפָרָד וְרִבְבוֹתָיו;

יִשְֹחַק מִקֶּרֶב לֵב תָּמִים.

- - -

שָׁחַק גַּם גָּוַע; וּשְׁמֻרוֹת עַפְעַפָּיו

וּשְֹפָתָיו טֶרֶם סֻגָּרוּ,

וּשְֹחוֹק בֶּן תָּפְתֶּה עוֹד נִשְׁאַר עַל אַפָּיו,

וְיַחַד בַּמָּוֶת קֻבָּרוּ.

- - -

סְפָרַד בִּמְחִתָּה מִן הָעִיר בָּרָחוּ

לְרַגְלֵיהֶם הָלַך הַדָּבָר;

רֻכְסֵי אַלְפָּהֲרָה עוֹד טֶרֶם זָנָחוּ,

עַד תֻּמָּם שָׁם מָצְאוּ קָבֶר.