שמואל אבנרי נולד בתל-אביב בכ״ג באב תש״ט, 18 באוגוסט 1949. למד במערכת החינוך הממלכתית-דתית, וסיים תואר ראשון בספרות עברית ובמקרא באוניברסיטת בר-אילן. בשירותו הצבאי (1972–1989) שימש מדריך בלימודים האקדמיים במכללה לפיקוד ומטה (פו״ם), עורך ב׳מערכות׳, בית ההוצאה לאור של צה״ל, וחוקר במחלקת תורת הלחימה במטכ״ל. מאז 1989 פרסם עשרות מאמרים בתחומי הספרות והעריכה, רובם במוסף לספרות של ׳הארץ׳, ובתוכם תופס מקום מרכזי חקר חיים נחמן ביאליק. משנת 2001 ואילך הוא משמש מנהל הארכיון והמחקר בבית ביאליק בתל-אביב, ועורך את ערבי העיון ואירועי הזיכרון הקשורים במשורר ובמורשתו. כמו כן הוא עוסק בצילום אמנותי – בחלקו בהשראת יצירתו של ביאליק – והציג מעבודותיו בתערוכות אחדות.
    עיקר החידוש במאמריו של שמואל אבנרי מבוסס על הצגה וניתוח של תעודות ארכיוניות מאוצרות בית ביאליק וממקורות אחרים, במגמה לחשוף או להאיר מחדש פרשיות והיבטים בלתי ידועים בחייו, ביצירתו, בפעילותו התרבותית ובנוכחותו הציבורית של המשורר, ומתוך שאיפה לתרום לסילוקם של דימויים כוזבים שדבקו בו. בין הסוגיות שנדונו במאמריו: דרכו של ביאליק בעריכת הירחון ׳השילוח׳, מסכת היחסים בינו לבין י״ח רבניצקי, תאריך הולדתו המדויק שנעלם כל השנים ממנו וממקורביו, פעילותו החינוכית באודסה, עדויות בלתי ידועות מפוגרום קישינב שנמצאו בארכיונו, שנות חייו בגרמניה, ביקורו הלא-נודע בדמשק, יחסו לשבת ומפעל ׳עונג שבת׳ שייסד, עלילת-השוא בדבר יחסו השלילי לעדות המזרח, ועוד. מאמרים אלה קובצו בספר כמה ביאליק יש? : על ריבוי פניו של המשורר הלאומי, שיצא לאור בהוצאת ידיעות אחרונות וספרי חמד ב-2021.
    כמו כן חקר שמואל אבנרי את יצירתו של הסופר אליהו מידניק (1881–1904), מסופרי אודסה ששם קץ לחייו בדמי ימיו, וההדיר את כתביו בכרך הכולל את סיפוריו ואת חליפת המכתבים שלו עם עורכי ׳השילוח׳ (יום קרוש ומקולל, 2002).

נכתב על-ידי אבנר הולצמן עבור לקסיקון הקשרים לספרות ישראלית 
[מקורות נוספים: ויקיפדיה]
[צילום: נילי שני]

• כמה ביאליק יש? : על ריבוי פניו של המשורר הלאומי (ראשון לציון : ידיעות אחרונות : ספרי חמד, 2021)
  תוכן העניינים

• יום קרוש ומקולל : מבחר סיפורים / אליהו מידניק ; ההדיר וצירף מבוא, הערות ואחרית דבר - שמואל אבנרי (תל אביב : עמדה : ביתן, תשס״ג 2002)