אברהם יעקב פפירנא, סופר, מאבות הביקורת בספרות העברית החדשה, נולד בא׳ באלול ת״ר, 30 באוגוסט 1840 בקאפולי, מחוז סלוצק שברוסיה הלבנה.  בבית אביו קיבל חינוך ברוח ההשכלה המתונה. למד בבית המדרש לרבנים בז׳יטומיר (1863/4) ובווילנה (1864–1867). לאחר שסיים את לימודיו נתמנה למורה בבית הספר הממשלתי בזאקרוצ׳ין (פולין). כעבור שנתיים עבר לפלוצק, בה הורה כ־45 שנה. ב־1861 החל לפרסם ב״המליץ״ וב״הכרמל״.
    הושפע מהביקורת הספרותית של הספרות הרוסית. ב־1867 פרסם קובץ מאמרי ביקורת, קנקן חדש מלא ישן, בו מסר לקורא העברי מושגי יסוד בתורת הספרות והצביע על פגמיה של הספרות העברית: פלפול בתורת הלשון, ריבוי מובאות, ערבוב של סוגים ספרותיים, רצון להתבלט בתחומים רבים, שימוש מופרז במליצות וכתיבת חרזנות במקום שירה. עם זאת ציין את השגיה של הספרות העברית בחיבורי מאפו, יל״ג, אד״ם הכהן ובנו מיכ״ל.
    בספרו השני הדראמה בכלל והעברית בפרט (אודיסה, תרכ״ח) מציין פפירנא את חולשתו של המחזה העברי, החל מרמח״ל ועד למחזהו של אד״ם הכהן אמת ואמונה. בהמליץ (1869) פרסם ביקורת אוהדת על האבות והבנים של מנדלי, שהיתה חלק ממאמר (שלא פורסם) בשם ״הרומן בכלל והעברי בפרט״. יש ערך מיוחד לשני מאמריו על שירתו של שאול טשרניחובסקי, בהם ציין את כשרונו של המשורר בתיאור מראות טבע, אך הסתייג מהשקפותיו על היהדות ומשימושו בביטויים מעורפלים. בפלוצק התמסר לחיבור ספרי לימוד עבריים־רוסיים ואגרונים לעברית, ליידיש, לרוסית ולשפות אחרות (לדעתו היה קשור עתידם של יהודי פולניה הכבושה בבריתם עם השלטונות הרוסיים, כנושאי הרוסיפיקציה).
    לאחד הפסקה של כ־20 שנה חזר פפירנא לספרות העברית. במאמרים ובשירים קרא לעם לשמור על תורתו ועל לאומיותו. מחיבוריו האחרים: שיחות חיות ועופות (קראקא, תרנ״ב) ומשלי הזמן (ורשה, תרנ״ד). ערך ספרותי והיסטורי רב לזכרונותיו שנתפרסמו בשנים 1899–1919, בהמליץ, ספר השנה Пережитое, ״רשומות״ א׳ ועוד.
נפטר באודסה, אוקראינה, בי״ח באדר א׳ תרע״ט, 18 בפברואר 1919.

יצירות אברהם יעקב פפירנא בפרויקט בן־יהודה

נכתב על־ידי יהודה סלוצקי עבור האנציקלופדיה העברית
[מקורות נוספים: קרסל, ויקיפדיה, Электронная еврейская энциклопедия, Jewish encyclopedia, The YIVO encyclopedia of Jews in Eastern Europe, Еврейская энциклопедия Брокгауза и Ефрона] 
[צילום: אוסף שבדרון, מגנזי הספריה הלאומית בירושלים]

ספריו:

• קנקן חדש מלא ישן : כולל שלשה מאמרי בקרת בדבר הישנות שבאו בהליטעראטור החדשה (ווילנא : דפוס ש״י פין וא״צ ראזענקראנץ, תרכ״ז)
• הדרמה בכלל והעברית בפרט (אָדעסא : דפוס ניטשע, תרכ״ח)
• מורה שפת רוסיה : ... כולל דקדוק שפת רוסיה, עם העתקות משפת רוסית לעברית ומעברית לרוססית, מאמרי חכמה ומשלי מוסר, מאמרים שונים מתולדות חיי ישראל ומתולדות ארץ רוססיה ... ונוסף לו מכתבים שונים, מכתבי סוחרים [ועוד] ... חבר ע״פ דרכי הלמוד החדשים (ווארשא : דפוס י׳ גאלדמאן, תרכ״ט)
• לעהרבוך דער רוסישען שפראַכע = Самоучитель русскаго языка для евреевъ (Вильна : [б. изд-ва], 1874)
• מרוץ אגרות : כולל א) מכתבים שונים ... ב)נוסחאות משטרות שונים ... חבר לתועלת צעירי עמנו בארץ רוססיה בשפת רוסית ועברית (ווארשא : דפוס י׳ לעבענזאהן, 1874)
• מרוץ אגרות : כולל א) מכתבים שונים ... ב) נוסחאות משטרות שונים ... וכדומה / חבר ... בשפת רוססית ועברית (הוצאה שניה בתוספת סגיאין טיבין) (ווארשה : דפוס א׳ גינז, תרל״ה)
• לעהרבוך דער רוססישען שפראַכע : נאך אלענדאָרף׳ס מעטאָדע ... (Варшава : Въ тип. С. Оргельбранда сыновей, 1876)
• פאָללשטנדיגער רוססיש־יידישער בריעפענשטעללער אָדער פראַקטישע־אַנלייטונג ... (ווארשא : דפוס ש׳ אָרגעלבראנד, 1876)
• מרוץ אגרות : כולל: א) מכתבים שונים : מכתבי מסחר ומשא ומתן, מכתבים לבעלי חוב, מכתבי ידידות ואהבה והצעת שדוכים ... ב)נוסחאות משטרות שונים : שטרי הלואה, שטרי מלוה על המשכון שטרי חלופין (וועכסלען) ... שטרי צואה, שטרי תנאים, שטרי כתובה ותוספת כתובה, שטרי חליצה וכדומה. חבר לתועלת צעירי עמנו בארץ רוססיה בשפת רוסית ועברית (ווארשא : דפוס ה׳ י׳ אלאפין, תרל״ט 1879)
• מכתב משלש : עם מרוץ אגרות החדש. כולל: א. מכתבים שונים .. – ב. נוסחאות משטרות שונים ... ונוסף העתקה לשפת אשכנז ... (Варшава : В. Ратынскій, 1889) <עברית, רוסית, גרמנית וגרמנית באותיות עבריות>
• מכתב משלש עם מרוץ אגרות החדש (ורשה : דפוס א׳ פיליפוביץ, 1891)
• מורה שפת רוסיה : ספר כולל דקדוק שפת רוסיה, עם העתקות משפת רוסית לעברית ומעברית לרוסית : ונוסף לו מכתבים שונים (ווארשא : Тип. О. Филиповича, (1891).
• שיחות חיות ועופות : השיחה הראשונה בארוה (קראקא : דפוס י׳ פישער, תרנ״ב)
• משלי הזמן : שיחת חיות ועופות (ווארשא : דפוס האחים שולדבערג, תרנ״ד 1893)
• פאָללשטאנדיגער העברעישער אונד רוססיש יידישער בריעפשטעללער : אָדער פראקטישע אנלייטונג וויא מאן בריעפע פיר אללע פאללע דעס מעשליכען לעבענס ריכטיג שרייבען זאָלל ... (נייע אויפלאגע פערבעססערט אונד פערמעהרט ...) (ווארשא : דפוס האחים שולדבערג, תרנ״ה)
• אגרון שלם : עברית, רוסית, פולנית ואשכנזית : כולל מכתבים שונים לכל צרכי החיים ... נוסף לזה קצור בוכהלטריא פשוטה (ווארשא : פ׳ קנטורוביץ, תרע״א) <בשיתוף דוד פרישמן ומרת הס>
• משלי הזמן : שיחת חיות ועופות (ורשה : בן־אביגדור, תרע״ג)
• זכרונות (ווארשע : צענטראל, 1923) <תרגום ליידיש – פ׳ רא־סקי>
• כל הכתבים (תל־אביב : מחברות לספרות, ה׳תשי״ב) <ערך לדפוס והוסיף אחרית דבר ישראל זמורה>

על המחבר ויצירתו: