יונתן בן-נחום נולד בקיבוץ בית זרע, בכ"ו באב תש"א, 19 באוגוסט 1941, בנם הבכור של דניאל ושושנה בן-נחום. אביו היה משורר, חוקר ספרות ומתרגם. למד והתחנך בבית הספר היסודי והתיכון של הקיבוץ, וכבר בילדותו בלט בחריפות שכלו ובידענותו יוצאת הדופן. בנעוריו היה מדריך כריזמטי בתנועת הנוער "השומר הצעיר". ב-1959 התגייס לחיל התותחנים והיה קצין. לאחר השחרור חזר לקיבוץ, עבד בענף הבננות, ובמקביל לימד היסטוריה בתיכון של הקיבוץ. בסוף שנות השבעים עזב את בית זרע ועבר לתל אביב.
    כתב שני ספרים. הראשון, וידוי (זמורה-ביתן, 1991), הצליח מאוד ואף עובד למחזה יחיד בשם יהודי בחושך, שהוצג ב"הבימה" בביצועו של שמואל וילוז'ני (המחזה אף תורגם לגרמנית). עלילתו מתרחשת ב-1485, שבע שנים לפני גירוש היהודים מספרד. במרכזו כומר בן ארבעים ושלוש, אנדרס גונסאלס, בנו של יהודי מומר, המתוודה בפני מורו וידידו הקרוב על כך שגילה מחדש את יהדותו. מאחורי הפרגוד, בתא הווידויים, יושב אינקוויזיטור ורושם פרוטוקול של דבריו. המחבר הסתייע בפרוטוקולים של האינקוויזיציה בטולדו ובקטעים ממחקריו של פרופ' חיים ביינרט.
    גם ספרו השני, אינדיאנפוליס: אפוקליפסה (1999), מעוגן בסיפור היסטורי ומתרחש בשלהי מלחמת העולם השנייה. במרכזו הטבעתה של ספינת הדגל האמריקנית "אינדיאנפוליס", על ארבע מאות מלחיה, על ידי צוללת יפנית. הניצולים שחו ארבעה ימים במימי האוקיינוס הסוערים, בעוד השמש קופחת מעליהם והמים סביבם רוחשים כרישים. הצי האמריקני התעלם מדממת האלחוט. רוב אנשי צוותה של הספינה לא היו מודעים למהותו של המטען שפרקה בטרם טובעה – פצצת האטום שהוטלה על הירושימה.
    בסיפור משולבות זו בזו נקודות המבט של הצד האמריקני ושל הצד היפני ומעורבים בו זמנים שונים ומבעים מגוונים: דבריו של המספר, מונולוגים ודיאלוגים. הסופר מבליט באמצעות האירוע המלחמתי את התנגשות התרבויות, ושזורים בסיפור רבדים תרבותיים וציטטות ממקורות שונים המעניקים משנה תוקף למבנה העומק שלו. בשני הספרים ניכר שילוב בין ידע היסטורי מקיף ומעמיק לבין כתיבה עשירה ועלילה מורכבת.
    זכה בפרס היצירה על שם ראש הממשלה לוי אשכול (2001).
    יונתן בן-נחום נפטר בחנוכה, כ"ה בכסלו תש"ף, 23 בדצמבר 2019.

נכתב על-ידי אורנה קזמירסקי-שלוש עבור לקסיקון הקשרים לסופרים ישראלים
[מקורות נוספים: ויקיפדיה]

ספריו:

• וידוי (תל-אביב : זמורה, ביתן, תשנ"א 1991) <תורגם לגרמנית>
• Die Beichte des Andrés González : Roman / Jonathan Ben Nachum ; aus dem Hebräischen von Miriam Magall (München :  Diederichs, 1994)
• אינדיאנאפוליס : אפוקליפסה (תל-אביב : הקיבוץ המאוחד : ספרי סימן קריאה, 1999)

על המחבר ויצירתו: