דוד שחם (שטיינמן), בנו של הסופר אליעזר שטיינמן ואחיו של הסופר נתן שחם, נולד בווארשה בי' בשבט תרפ"ג, 27 בינואר 1923. עלה ארצה עם בית אביו ב-1924. בוגר הגימנסיה הרצליה בתל-אביב. היה מדריך בתנועת 'השומר הצעיר', חבר ההנהגה הראשית שלה ומזכירה וערך את בטאון התנועה "על החומה" (1941 עד 1945). היה בהכשרה בקיבוץ בית-אלפא וחבר הקיבוץ. בשנים 1948 עד 1951 היה בשליחות 'השומר הצעיר' בארצות הברית, שם הכיר את רעייתו, הרקדנית רינה (רוזלינד) לבית גולוגורסקי. עם שובו, שרת בצה"ל ולמד בבית הספר הגבוה למשפט ולכלכלה בתל-אביב. במשך 15 שנה היה בעל משרד פירסום בתל-אביב. את סיפוריו הראשונים החל לפרסם ב-1946 ב'מחברות לספרות' וב'עתים'. היה בעל טור ב'דבר' (בחתימת "אושפיז") וב'ידיעות אחרונות'. ב-1971 ייסד את שבועון מפלגת העבודה הישראלית 'אות' וערכו במשך ארבע שנים עד לסגירתו. היה העורך הראשי של האנציקלופדיה "בריטניקה לנוער" ומאז 1992 שימש כעורך ראשי לכרכי האנציקלופדיה העברית. היה פעיל בתנועת השלום הישראלית וערך את הירחון בשפה האנגלית New-Outlook והיה מנכ"ל המרכז לשלום במשך כעשור שנים. כמו כן היה העורך הכללי של "האנציקלופדיה לתרבות היהודית בעידן המודרניזציה והחילון". רעייתו הראשונה היתה הרקדנית והכוריאוגרפית רינה שחם (1930־2004). רעייתו, השנייה, סמדר שזר (1943־2008), הייתה מוזיקאית. מנישואיו הראשונים נולדו לו שתי בנות, מילת ודלית ומנישואיו השניים בן ובת. דוד שחם נפטר בתל אביב בט' באלול תשע"ב, 27 באוגוסט 2012.
[מקורות: קרסל, תדהר, גרנות, לקסיקון הקשרים לסופרים ישראלים, ויקיפדיה]

ספריו:

• יום אחד שהוא הרבה : סיפורים בשלושה שערים (מרחביה : ספרית פועלים, הוצאת הקיבוץ הארצי השומר הצעיר, 1950)
• המדרון הארוך : סיפורים (תל-אביב : עם עובד, תשי"ד)
• הרפתקאות אחיתם (תל-אביב : עיינות, תשט"ו) <עטורים מאת ל' שוורין>
• שאלה של זמן : סיפורים (תל אביב : עיטם, תש"ך)
• לא בא בחשבון : ספור (ירושלים : מ' ניומן, תשכ"ו)
• שלום, לפתע : סיפור מדיני (תל-אביב : מיטב, תשכ"ז 1967)
• בימי המלחמה (תל אביב, תשכ"ח)
• היום האחרון לחיי : סיפורים (תל-אביב : מיטב, תשל"א)
• מסעי גוליבר לארץ הבבלונגי ׁׁרמת-השרון : רשפים, 1975) <מעין המשך אקטואלי למסעי גוליבר של יונתן סויפט>
• המפתח שיצא לטיל (ירושלים : כתר, 1984) <איורים, הלה חבקין>
• אני, קהלת (תל אביב : ספרית פועלים : ידיעות אחרונות : ספרי חמד, תשנ"ה 1994)
• כן, אפילו רצח (תל אביב : זמורה-ביתן, תשנ"ו 1996) <רומן>
• זהב המשעולים (תל אביב : זמורה-ביתן, תשנ"ט 1999) <"סיפורו של יפה נפש מתוסכל">
• לקסיקון אישים (תל-אביב : ידיעות אחרונות : ספרי חמד, 2007)
• רקוויאם לתל-אביב : פרקי-זיכרון של בן העיר הלבנה (בני ברק : ספרית פועלים, תש"ע 2010)

• אות : שבועון מפלגת העבודה הישראלית (תל-אביב : מפלגת העבודה הישראלית, תשל"א-
• בריטניקה לנוער : אנציקלופדיה בינלאומית לישראל (תל אביב : אנציקלופדיות לנוער בע"מ, 1977־1993)
• קפקא-פראג (תל אביב : בית התפוצות על שם נחום גולדמן, תש"ם) <קטלוג התערוכה בעברית ואנגלית>
• היהודים מהקונקאן : עדת בני ישראל בהודו (תל אביב : בית התפוצות על שם נחום גולדמן, תשמ"א 1981) <קטלוג תערוכה בעברית ובאנגלית>
• לה נאסיון : בעקבות יהודי ספרד ופורטגל באיזור הקאריבי (תל אביב : בית התפוצות על שם נחום גולדמן, תשמ"א 1981) <קטלוג תערוכה בעברית ובאנגלית>
• ישראל - 40 השנים (תל אביב : עם עובד, תשנ"א 1991)
• לקסיקון אנציקלופדי חדש (תל אביב : ספרית פועלים, תשנ"ה 1995-תשנ"ז 1997)
• ציטטות לכל עת (ירושלים : כתר, 1997)
• ישראל - 50 השנים (תל אביב : עם עובד, תשנ"ח 1998)
• זמן יהודי חדש : תרבות יהודית בעידן חילוני : מבט אנציקלופדי (ירושלים : כתר, 2007) <ירמיהו יובל - עורך ראשי ; יאיר צבן - יוזם, מנהל ועורך ; דוד שחם - עורך כללי>

• גשם הבדידות הכסוף / ג'ון ד' מקדונלד (תל אביב : זמורה-ביתן, תשמ"ט 1989)
• סקופ / אוולין וו (תל-אביב : זמורה-ביתן, תש"ן 1990)
• ראנסום / ג'יי מקינרני (תל-אביב : זמורה-ביתן, תשנ"א 1991)
• תולדות העולם ב-1/2 10 פרקים / ג'וליאן בארנס (תל אביב : זמורה-ביתן, תשנ"ב 1991)
• המיתוס של היטלר : תדמית ומציאות ברייך השלישי / איאן קרשו (תל אביב : דביר, תשנ"ח 1998)
• צבאו של היטלר : חיילים, נאצים ומלחמה ברייך השלישי / עמר ברטוב (תל אביב : דביר, תשנ"ח 1998)
• מבצע שיילוק : וידוי / פיליפ רות (תל אביב : זמורה-ביתן, תשנ"ט 1999)
• הסוף המושלם יהיה מוות : מרב טובת הכלל קץ הדמיון / ארונדהטי רוי (תל אביב : זמורה-ביתן, תש"ס 1999) <רומן>
• תת עולם / דון דלילו (תל אביב : כנרת, 1999)
• עיר האור / יעקב ד'אנקונה ; תירגם לאנגלית וערך את כתב היד העתיק דייוויד סלבורן (תל אביב : זמורה-ביתן, תש"ס 1999) <"סיפורו של סוחר יהודי-איטלקי שיצא למסע והגיע למזרח הרחוק עוד לפני מרקו פולו">
• חצות בסיציליה : על אמנות, אוכל, היסטוריה, נסיעות ועל הקוזה נוסטרה / פיטר רוב (תל אביב : זמורה-ביתן, תש"ס 2000)
• הנאות הקריאה בעידן אידיאולוגי / רוברט אלטר (חיפה : הוצאת הספרים של אוניברסיטת חיפה, תשס"א 2001) <עריכת הנוסח העברי - אבנר הולצמן>
• תולדות הקריאה / אלברטו מנגל (לוד : זמורה-ביתן, תשס"א 2001)
• בלזק : ביוגרפיה / גרהם רוב (אור יהודה : דביר, תשס"ב 2002)
• התיאטרון של מיקי שבת / פיליפ רות (לוד : זמורה-ביתן, תשס"ב 2002)
• פסטורלה אמריקנית / פיליפ רות (לוד : זמורה-ביתן, תשס"ב 2002)
• דינוזאור בערמת שחת : הרהורים על תולדות הטבע / סטיבן ג'יי גולד (אור יהודה : דביר, תשס"ג 2003)
• ויקטור הוגו : ביוגרפיה / גרהם רוב (אור יהודה : דביר, 2004)
• לשמור ולהגן / ריצ'רד נורת פטרסון (אור יהודה : זמורה-ביתן, תשס"ה 2005)
• מלחמת ישראל-חיזבאללה 2006, התקשורת כנשק בסכסוך א-סימטרי / מארווין קאלב וקארול סייווץ (תל אביב : בית-ספר רוטשילד-קיסריה לתקשורת - אוניברסיטת תל-אביב, 2007)
• השפה של הבקלאווה / דיאנה אבו-ג'אבר (בני-ברק : ספרית פועלים, תשס"ט 2009)