[זבארה עוזב את מולדתו בחברת עינן הנטש] / יוסף אבן זבארה

אִישׁ הָיָה בְאֶרֶץ בַּרְצְלוֹנָה יוֹסֵף בֶּן-זַבַּארָה שְׁמוֹ, וְהָיָה הָאִישׁ

הַהוּא שׁוֹקֵט עַל שְׁמָרָיו, / שַׁאֲנַן מִנְּעוּרָיו / עִם דּוֹדָיו וַחֲבֵרָיו. /

יוֹדְעָיו יְקָרְבוּהוּ / וּמְיֻדָּעָיו יֶאֱהָבוּהוּ, / וְהָיָה בְּתוֹכָם נָשִׂיא וְנִכְבָּד /

וְכָל אִישׁ לְאַהֲבָתוֹ נֶעֱבַד./ וְגַם הוּא הָיָה מְכַבְּדָם וּמְנַשְּׂאָם / עוֹבְדָם

וּמְרַפְּאָם, / לְכָל חוֹלֶה מֵהֶם מֵכִין רְפוּאוֹת תְּעָלָתוֹ / בְּעֵזֶר יוֹצְרוֹ כְּפִי

מְלַאכְתּוֹ וְחָכְמָתוֹ / וּמִתְעַסֵּק בְּמַחֲלָתוֹ / לְעָבְדוֹ וּלְשָׁרְתוֹ / בְּאַהֲבָתוֹ

וּבְחֶמְלָתוֹ, / הַבְּכוֹר כִּבְכוֹרָתוֹ / וְהַצָּעִיר כִּצְעִירָתוֹ./ וּלְכָל אִישׁ בְּאַהֲבָתוֹ

יוֹסֵף / וּלְחֶבְרָתוֹ כּוֹסֵף – / לְעֶבֶד נִמְכַּר יוֹסֵף.

וַיְהִי הַלַּיְלָה וַאֲנִי יוֹסֵף יָשֵׁן עַל מִטָּתִי וּשְׁנָתִי עָרְבָה לִי / כִּי הִיא לְבַד

חֶלְקִי מִכָּל עֲמָלִי, / כִּי יֵשׁ דְּבָרִים אֲשֶׁר הֵם עֲמַל הַנֶּפֶשׁ וּמְנוּחַת הַגּוּף –

וַאֲחֵרִים אֲשֶׁר הֵם עֲמַל הַגּוּף וּמְנוּחַת הַנֶּפֶשׁ, וְהַשֵּׁנָה מְנוּחַת הַגּוּף וְהַנֶּפֶשׁ

יַחַד / וְהַדָּבָר הַזֶּה מִכָּל אִישׁ לֹא נִכְחַד./ וְשָׁאֲלוּ לְאַבּוּקְרָט הֶחָסִיד "מַה

הִיא הַשֵּׁנָה?" אָמַר: "עֹמֶק הַכֹּחוֹת אֶל עֹמֶק הַנֶּפֶשׁ / לְהַמְצִיא הַגּוּף מַרְגוֹעַ

וָנֹפֶשׁ" / וְאָמַר אֲרִיסְטוֹ “הַשֵּׁנָה הַטִּבְעִית רְפוּאַת כָּל חֹלִי” וְאָמַר גַּאלֵינוּס

“הַשֵּׁנָה הַטִּבְעִית מְאַמֶּצֶת הַכֹּחוֹת וּמַחְלֶשֶׁת הַלֵּחוֹת”, וְאָמַר הֶחָכָם יוֹחָנַי

" הַשֵּׁנָה בְעִתָּהּ מְבִיאָה אֶת הַגּוּף לִידֵי בְרִיאוּת".

וַיְהִי בְעֵת נוּמִי / וָאֵרֶא בַחֲלוֹמִי / וְהִנֵּה לְפָנַי קוֹמָה גְבֹהָה כְּמַרְאֵה אָדָם

תְּמוּנָתוֹ / וַיְעִירֵנִי כְּאִישׁ אֲשֶׁר יֵעוֹר מִשְּׁנָתוֹ. / וַיֹּאמֶר אֵלַי "בֶּן אָדָם, קוּם,

מַה לְּךָ נִרְדָּם? / הִתְעוֹרֵר וּרְאֵה יַיִן כִּי יִתְאַדָּם./ קוּם נָא, שְׁבָה וְאָכְלָה

מִצֵּידִי / אֲשֶׁר הֵבֵאתִי לְךָ מֵאֲשֶׁר הִשִּׂיגָה יָדִי."

וּכְמוֹ הַשַּׁחַר עָלָה קַמְתִּי בְחִפָּזוֹן / וָאֶרְאֶה לְפָנַי יַיִן וָלֶחֶם וּמָזוֹן. / וּבְיַד

הָאִישׁ נֵר דּוֹלֵק / וְאוֹרוֹ לְכָל פֵּאָה יֵחָלֵק. / וָאַעַן וָאֹמַר “מָה אֵלֶּה, אֲדוֹנִי?” /

וַיֹּאמֶר "יֵינִי וְלַחְמִי וּמְזוֹנִי. / שֵׁב לֶאֱכֹל וְלִשְׁתוֹת עִמִּי, / כִּי אֲהַבְתִּיךָ כְּאֶחָד

מִבְּנֵי אִמִּי". / וַאֲנִי אַחֲרֵי הוֹדֵיתִי לוֹ עַל חַסְדּוֹ וּכְבוֹדוֹ / וְאַהֲבָתוֹ וְנִדְבַת יָדוֹ /

אָמַרְתִּי אֵלָיו "אֲדוֹנִי, לֹא אוּכַל לֶאֱכֹל וְלִשְׁתּוֹת עַד הִתְפַּלַּלְתִּי לְמֵבִין דְרָכַי /

וּמֵכִין צְעָדַי וּמַהֲלָכַי / אֲשֶׁר יַעֲשֶׂה לִי כָל צְרָכַי"…

וַיְהִי אַחֲרֵי אָכְלִי וּשְׁתוֹתִי עִמּוֹ / שָׁאַלְתִּי אוֹתוֹ עַל מְקוֹמוֹ וּשְׁמוֹ / וָאֹמַר אֵלָיו

"בִּי אֲדוֹנִי, אַחֲרֵי אֲשֶׁר כִּבַּדְתַּנִי / וּמִלַּחְמְךָ וּמִמַּטְעַמְּךָ הֶאֱכַלְתַּנִי / וְאַהֲבָתְךָ

הַיְקָרָה בְּלִבִּי שַׁתָּ, / הַגִּידָה לִי מַה מְּלַאכְתְּךָ וּמֵאַיִן תָּבוֹא, מָה אַרְצֶךָ וְאֵי-מִזֶּה

עַם אַתָּה?" / וַיַּעַן וַיֹּאמֶר אֵלַי "הִנְנִי מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה / בֵּין הַרְרֵי שֶׁפֶר וּמִתְקָה /

וְחָכְמָתִי כְּחָכְמָתְךָ / וְעַמִּי כְעַמְּךָ וְדָתִי כְדָתְךָ / וּשְׁמִי עֵינָן הַנָּטָשׁ בֶּן-אַרְנָן הַדָּשׁ". /

אָמַרְתִּי בְלִבִּי: רְאֵה זֶה חָדָשׁ! / הִנֵּה הַשֵּׁם הַזֶּה נוֹרָא וְאָיֹם,/ לֹא שָׁמַעְתִּי בִלְתִּי

הַיּוֹם. / וַיֹּאמֶר אֵלַי "לֹא תוּכַל לָדַעַת סוֹד שְׁמִי, / עַד אֲשֶׁר תֶּאֱרַח לְחֶבְרָה עִמִּי. /

קוּם, צֵא מִן הָאָרֶץ הַזֹּאת / וַאֲגַלֶּה לְךָ תַּעֲלוּמוֹת וְרָזוֹת, / כִּי בַמָּקוֹם הַזֶּה אֵינָם

יוֹדְעִים חָכְמָתֶךָ / וְאֵינָם מַכִּירִים מְלַאכְתְּךָ וּמַעֲלָתֶךָ. / לְכָה נָּא, אֶקָּחֲךָ אֶל מָקוֹם

אַחֵר / אֲשֶׁר תִּהְיֶה בוֹ מְאֹד בּוֹחֵר,/ מָקוֹם נֶחְמָד וָטוֹב / אֲשֶׁר כֻּלּוֹ כְּגַן רָטֹב /

וְכָל יוֹשְׁבָיו נֶאֱהָבִים וּנְעִימִים / וְהֵמָּה חֲכָמִים מְחֻכָּמִים".

וָאֹמַר אֵלָיו "אֲדוֹנִי, אֵיךְ אֶעֱזֹב בֵּיתִי / וְאֶטֹּשׁ אֶת נַחֲלָתִי / וְאֵצֵא מֵאֶרֶץ מוֹלַדְתִּי /

אֲשֶׁר שָׁם מְכוֹן שִׁבְתִּי? / וּבָהּ נְדִיבִים נְשִׂיאִים וַאֲצִילִים / חֲכָמִים וּנְבוֹנִים וּבְכָל

דָּבָר מַשְׂכִּילִים, / גְּדוֹלֵיהֶם לְפִי חַסְדָּם יְכַבְּדוּנִי / וּצְעִירֵיהֶם לִכְבוֹדָם יַעַבְדוּנִי /

וְכָל יְמֵי חֲיוֹתִי יִהְיוּ אוֹתִי עַל אֶבְרַת אַהֲבָתָם נוֹשְׂאִים / וּבְמוֹתִי יַחַנְטוּ אוֹתִי

הָרוֹפְאִים. / וְאָמַר הֶחָכָם, כִּי הַשּׁוֹקֵט בְּמָקוֹם אֶחָד וְהַנָּח / אִם רוּחַ הַמּוֹשֵל

תַּעֲלֶה עָלֶיךָ מְקוֹמְךָ אַל תַּנַּח / וְהָרוּחַ הַמּוֹשֵל הוּא יֵצֶר לֵב הָאָדָם אֲשֶׁר יְסִיתֶנּוּ /

וּלְכָל אֲשֶׁר יַחְפֹּץ יַטֶּנּוּ / וְיֹאמַר הָעַרְבִי, כִּי הַמְשַׁנֶּה אֶת מְקוֹמוֹ / יִשְׁתַּנֶּה מַזָּלוֹ עִמּוֹ…

וַיְסִיתֵנִי בְּמֶתֶק אִמְרוֹתָיו / וַיַּדִּיחֵנִי בְּחֵלֶק שְׂפָתָיו / כִּי לְשׁוֹנוֹ כְּשֶׁמֶן אַהֲרֹן הַיּוֹרֵד

עַל פִּי מִדּוֹתָיו, / וַיִּמְשְׁכֵנִי בְּחַבְלֵי אַהֲבָתוֹ / וּבַעֲבוֹתוֹת חַסְדּוֹ וְנִדְבָתוֹ. / וָאֹמַר

אֵלָיו "אֶשֳׁקָה נָּא אֶת אַחַי וְרֵעַי / אֲשֶׁר אֵשׁ אַהֲבָתָם בֵּין צְלָעַי, / וְאַחֲרֵי כֵן אֵלֵךְ

עִמְּךָ לְמַסָּעַי". / וָאֲנַשְּׁקָה לְכָל רֵעַי וָאֶבְכֶּה עֲלֵיהֶם / וּבִצְלָעַי גַחֲלֵי פֵרוּדִי וְעַל פָּנַי

מֵי נַחֲלֵיהֶם. / וְאַחֲרֵי מֵאֶרֶץ מוֹלַדְתִּי לְקָחַנִי / הָלַכְתִּי עִמּוֹ בַּדֶּרֶךְ אֲשֶׁר נָחַנִי, / וַנִּסַּע וַנֵּלֶךְ / דֶּרֶךְ הַמֶּלֶךְ.

אָמַר [עֵינָן]: פַּעַם אַחַת בָּאתִי אֶל מְדִינָה / יוֹשֶׁבֶת לָבֶטַח עֲדִינָה, / וְהָיִיתִי כָל הַיּוֹם מְשׁוֹטֵט בְּחוּצוֹתֶיהָ וּמְבַקֵּשׁ / וְלֹא יָכֹלְתִּי לִהְיוֹת לָהֶם לְמוֹקֵשׁ. / וָאֹמַר: אֵין זֶה מְחוֹז חֶפְצִי, / אָשׁוּבָה אֶל מְקוֹמִי וּלְאַרְצִי./ וַיְהִי כְצֵאתִי מִן הָעִיר יָשַׁבְתִּי עַל שְׂפַת הַנָּהָר, וְהִנֵּה אִשָּׁה אַחַת בָּאָה לְכַבֵּס בְּגָדִים / וַתַּבֵּט אֵלַי וַתֹּאמַר “אַתָּה מִבְּנֵי אָדָם אוֹ מִבְּנֵי הַשֵּׁדִים?” / וָאֹמַר “עִם בְּנֵי אָדָם גָּדַלְתִּי, / אַךְ בֵּין הַשֵּׁדִים יֻלַּדְתִּי”. / וַתֹּאמַר “מֵאַיִן תָּבוֹא וְאָנָה תֵלֵךְ?” אָמַרְתִּי "הִנֵּה יָשַׁבְתִּי בָעִיר הַזֹּאת חֹדֶשׁ יָמִים וּמָצָאתִי כָל יוֹשְׁבֶיהָ דוֹדִים וְרֵעִים / זֶה עִם זֶה מְשַׂחֲקִים וּמְשַׁעַשְׁעִים, / וְלֹא יָכֹלְתִּי לִמְסֹךְ בְּקִרְבָּם רוּחַ עִוְעִים ". / וַתֹּאמֶר בְּשִׂפְתֵי גַאֲוָה וָבוּז / “חֵי נַפְשְׁךָ! בַּעֲבוּרְךָ הַשֵּׁדִים אָבוּז. / כִּי אַתֶּם נִרְאִים חֲזָקִים וְקָשִׁים – / וְאַתֶּם חַלָּשִׁים יוֹתֵר מִן הַנָּשִׁים. / שֵׁב הֵנָּה וּשְׁמֹר הַבְּגָדִים / וְאַל תִּהְיֶה מִן הַבּוֹגְדִים,/ וְאָשׁוּב שָׁמָּה וְאֵשׁ וְחֵמָה בֵינֵיהֶם אַבְעִיר / וְרוּחַ רָעָה עֲלֵיהֶם אָעִיר / עַד תִּרְאֶה מַה יִּהְיֶה בָעִיר”. / וָאֹמַר “הִנְנִי מְיַחֵל בּוֹאֵךְ / עַד אֶרְאֶה אֵיךְ יִפֹּל דְּבָרֵךְ”.

וַתָּשָׁב אֶל הָעִיר וַתָּבוֹא בְבֵית אֶחָד מִן הַגְּדוֹלִים וַתֹּאמֶר אֶל בַּעֲלַת הַבַּיִת “תְּנִי לִי בְגָדַיִךְ וּבִגְדֵי אֲדוֹנִי אִישֵׁךְ / וַאֲכַבְּסֵם כְּכָל אַוַּת נַפְשֵׁךְ”. / וּבְעוֹד הָיְתָה שִׁפְחָתָהּ אוֹסֶפֶת הַבְּגָדִים נָשְׂאָה הָאִשָּׁה אֶל הַגְּבִירָה עֵינֶיהָ / וַתַּבֵּט אֶל יְפִי פָנֶיהָ / וַתֹּאמַר “אֲרוּרִים יִהְיוּ כָל הָאֲנָשִׁים, כִּי כֻלָּם מְנָאֲפִים, עֲצֶרֶת בּוֹגְדִים, / וְאֵינָם לִנְשֵׁיהֶם אוֹהֲבִים וְדוֹדִים”. / וַתֹּאמֶר אֵלֶיהָ “וְלָמָּה תֹאמְרִי הַדָּבָר הַזֶּה?” וַתֹּאמַר “כִּי כְצֵאתִי / עַתָּה מִבֵּיתִי / רָאִיתִי אִישֵׁךְ יוֹצֵא מִבֵּית זוֹנָה אַחַת / וְכִמְעַט מַרְאִי עָלַי נִשְׁחַת, / וְתָמַהְתִּי אֵיךְ עָזַב יָפְיֵך ְ כִּי הוּא לְשֵׁם וְלִתְהִלָּה / בְּעַד אִשָּׁה זוֹנָה מֹרְאָה נִגְאֲלָה”. / וּכְשָׁמְעָהּ נָפְלו פָנֶיהָ / וְנָזְלוּ עֵינֶיהָ. / וַתֹּאמַר “לָמָּה נָפְלוּ פָנַיִךְ / וְנִגְּרוּ עֵינַיִךְ? / הַחֲרִישִׁי וְאַל תּוֹרִידִי דִמְעָתֵךְ, / כִּי אֶעֱשֶׂה לָּךְ דָּבָר לְאַהֲבָתֵךְ / שֶׁלֹּא יֶאֱהַב לְעוֹלָם אִשָּׁה זוּלָתֵךְ, / וַאֲנִי אָסִיר חֶרְפָּתוֹ מֵעָלַיִךְ / אִם תַּעֲשִׂי אֵת אֲשֶׁר אֹמַר אֵלַיִךְ: / כְּבוֹאוֹ אֶל בֵּיתוֹ / אַחֲרֵי אָכְלוֹ וְשָׁתֹה / פַּתִּי אֶת אִישֵׁךְ וְהַמְתִּיקִי לוֹ אֶת דְּבָרַיִךְ / וְתַחֲלִיקִי לוֹ אֲמָרַיִךְ / וְיַשְּׁנִי אוֹתוֹ עַל בִּרְכַּיִךְ / וְכַאֲשֶׁר יִישַׁן קְחִי תַעַר מְלֻטָּשׁ וְכִרְתִי מִזְּקָנוֹ שָׁלֹשׁ שְׂעָרוֹת / לְבָנוֹת אוֹ שְׁחֹרוֹת. / בְּשׁוּבִי אֵלַיִךְ תִּתְּנִים לִי וְאֶעֱשֶׂה לָךְ מֵהֶם רְפוּאוֹת / וְחָשְׁכוּ בְחֹרֵיהֶן עֵינָיו הָרוֹאוֹת / מֵהַבִּיט עוֹד לְנָשִׁים אֲחֵרוֹת יָפוֹת וְנָאוֹת / וְיַדְבֵּק בָּךְ אַהֲבָתוֹ גְדוֹלָה וְנוֹדַעַת / אֲשֶׁר מִמֵּךְ מֵעוֹלָם לֹא תִהְיֶה נִמְנַעַת”. / וַתֹּאמַר " כֵּן אֶעֱשֶׂה כַּאֲשֶׁר דִּבַּרְתְּ / וְאִם תָּבוֹא הָאַהֲבָה כַּאֲשֶׁר אָמַרְתְּ!"

וַתִּקַּח אֶת הַבְּגָדִים וַתֵּצֵא מֵאִתָּהּ וַתֵּלֵךְ לְאִישָׁהּ / כְּאִשָּׁה מְצֵרָה וַחֲלוּשָׁה / וַתֹּאמַר "דְּבַר סֵתֶר לִי אֵלֶיךָ, אֲדוֹנִי, / וְלֹא אֵדַע אִם אוּכַל לְסַפֵּר אוֹתוֹ בִלְשׁוֹנִי, / כִּי נִבְהֲלָה שִׁפְחָתֶךָ / מֵאֲשֶׁר שָׁמַעְתִּי וְרָאִיתִי בְבֵיתֶךָ, / הַשֵּׁם יִתֵּן מוּתִי תַחְתֶּיךָ / וְלֹא אֶרְאֶה בְרָעָתֶךָ! " / וַיֶּחֱרַד הָאִישׁ וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ “סַפְּרִי מַהֵר מַה שָּׁמַעַתְּ וְרָאִית בְּבֵיתִי / וְהָסִירִי מֵעָלַי פַּחְדָּתִי”. / וַתֹּאמַר "בָּאתִי אֶל בֵּיתְךָ וַתִּתֵּן לִי הַגְּבִירָה אֵלֶּה הַבְּגָדִים לְכַבְּסָם. וּבְעוֹד הָיִיתִי עוֹמֶדֶת שָׁמָּה רָאִיתִי בָחוּר אֶחָד נֶחְמָד לוֹבֵשׁ מְעִיל הוֹד / וְהוּא טוֹב תֹּאַר מְאֹד / וַיָּבוֹא עִמָּהּ הַחַדְרָה / וְסָגְרוּ אַחֲרֵיהֶם הַשַּׁעְרָה, / וַיִּוָּעֲדוּ שְׁנֵיהֶם / וָאַטֶּה אֶת אָזְנִי לִשְׁמֹעַ מִלֵּיהֶם / וָאֶשְׁמַע וְהִנֵּה הוּא אוֹמֵר אֵלֶיהָ, / אַחֲרֵי אֲשֶׁר אָחַז בִּכְנַף מְעִילֶיהָ, / וְהָפַךְ פָּנֶיהָ עַל שׁוּלֶיהָ, / “לְכִי, הִרְגִי אֶת אִישֵׁךְ אֲשֶׁר רוּחוֹ עָלַיִךְ הִקְשָׁה / וַאֲנִי אֶקַּח אוֹתָךְ לִי לְאִשָּׁה”. / וַתֹּאמֶר אֵלָיו “וְאֵיךְ אֶהֶרְגֶנּו ּ, / כִּי מֵעֲשׂוֹת הַדָּבָר הָרַע הַזֶּה אֶפְחַד מִמֶּנּוּ”. / וַיֹּאמַר “יַשְּׁנִי אוֹתוֹ בְחֵיקֵךְ, וְעֵת תֶּעֱרַב לוֹ שְׁנָתוֹ, / קְחִי תַעַר מְלֻטָּשׁ וְשַׁחֲטִי אוֹתוֹ. / וְאַמְצִי לִבֵּךְ, פֶּן יִרְפּוּ יָדַיִךְ, / וְאָז אָבוֹא עָלַיִךְ וְאָלִין בֵּין שְׁנֵי שָׁדַיִךְ”. וַיְהִי כִשְׁמֹעַ הָאִישׁ אֶת דִּבְרֵי הָרְשָׁעָה, / כִּמְעַט אֲחָזַתּוּ רוּחַ רָעָה / וַתִּפֹּל עָלָיו פַּחַד וְאֵימָה / וַיִּשָּׂא רַגְלָיו וַיֵּלֶךְ בְּחֵמָה / וַיָּבוֹא אֶל בֵּיתוֹ וַיֹּאמֶר לְאִשְׁתּוֹ הָעֲנִיָּה / “הָכִינִי לִי הַבִּרְיָה / וְאֶבְרֶה מִיָּדֵךְ / וְאַחֲרֵי כֵן אִישָׁן מְעַט עַל בִּרְכֵּךְ”. / וַיֹּאכַל וַיֵּשְׁת ְּ וַיִּשְׁכַּב עַל בִּרְכֶּיהָ, / וְהִיא לֹא יָדְעָה כִּי מִתְאַנֶּה עַל דְּרָכֶיהָ. / וְכִי רָאֲתָה כִּי סָגַר עֵינוֹ, / הוֹצִיאָה הַתַּעַר לִכְרֹת שְׂעַר זְקָנוֹ. / וַיָּקָם מְהֵרָה וַיִּקַּח אֶת הַתַּעַר מִיָּדָהּ וַיִּשְׁחַט אוֹתָהּ. / וַיֵּאָסְפוּ אַחֶיהָ וּקְרוֹבֶיהָ אֶל בֵּיתָהּ / וַיַּכּוּ אֶת הָאִישׁ וַיַּהַרְגוּהוּ וְנֶחֶרְבוּ שְׁתֵּי הַמִּשְׁפָּחוֹת עַד אֲשֶׁר נָפְלוּ מִן הַגְּדוֹלִים / מָאתַיִם וְעֶשְׂרִים חֲלָלִים. / וַתָּשָׁב הָאִשָּׁה אֵלַי וַתַּגֶּד לִי אֶת כָּל הָרָעָה אֲשֶׁר עָשָׂתָה / וַתְּהִי צְעָקָה גְדוֹלָה בְכָל הָעִיר אֲשֶׁר כָּמוֹהָ לֹא נִהְיָתָה. / וָאֶשָּׁבַע בַּיּוֹם הַהוּא לְבַל אַזִּיק אָדָם לְעוֹלָם / וְעִם כֻּלָּם אֶסְכֹּן וְאֶשְׁלַם.

וְעוֹד כִּי אֶפְחַד פֶּן תִּדְמֶה הָאִשָּׁה הָאַחֶרֶת אֲשֶׁר בִּימֵי בְחוּרוֹתַי לְקַחְתִּיהָ / וְכַמָּה שָׁנִים עִמִּי הָיְתָה וְשִׁלַּחְתִּיהָ, / כִּי נִלְאֵיתִי נְשׂא רָעָתָהּ / וְיָגַעְתִּי סְבֹל עַל רִשְׁעָתָה ּ: / כִּי הָיְתָה כְדֶלֶף טוֹרֵד / וּמִקּוֹלָהּ הָיִיתִי חָרֵד, / וְעַל יְפִי יִפְעָתָהּ / וְהוֹד תְּמוּנָתָהּ / וְשִׂכְלָהּ וּתְבוּנָתָהּ / אָמַרְתִּי הַחֲרוּזִים הָאֵלֶּה:

דְּמוּת שֵׁד עַל פְּנֵי אִשָּׁה מְפֻתָּח – / נְתָחַי בַחֲזוֹת יָפְיָהּ תְּנַתַּח,

תְּסַמֵּר שַׂעֲרַת רֹאשִׁי לְשׁוֹנָהּ, / וְקוֹלָהּ מוֹסְרוֹת לִבִּי יְפַתַּח.

תְּסַגֵּר שַׁעֲרֵי שָׁלוֹם וְרֵעוּת – / וּפִתְחֵי רִיב וּמִדְיָנִים תְּפַתַּח.

מְלוֹנָהּ תַּעֲרֹךְ עַל הַר תְּלֻנּוֹת / וְתִפְרֹשׂ אָהֳלָה ּ עָלָיו וְתִמְתַּח.

כְּחוֹל יָם הִיא כְבֵדָה עַל כְּבֵדִי, / וְמֵעַי תָאֳרָהּ כַּסִּיר יְרַתַּח.

וָאֹמַר אֵלָיו “אַל תִּירָא / כִּי לֹא אֶתֵּן לְךָ כִי אִם נַעֲרָה יָפָה וְטוֹבָה וּכְשֵׁרָה”. / וָאֶתֶּן לוֹ אַחַת מִבְּנוֹת רֵעַי / וְיוֹדְעַי וּמְיֻדָּעַי. / וַיִּקַּח אֶת הַנַּעֲרָה לְאִשָּׁה וַיְקָרְבֶהָ / וַיְבִיאֶהָ אֶל בֵּיתוֹ וַיֶּאֱהָבֶהָ. / וְכִרְאוֹתִי כִּי שָׁלֵם עִמָּהּ וַיִּסְכֹּן / אָמַרְתִּי בְלִבִּי: כָּל עוֹף לְמִינוֹ יִשְׁכֹּן.

אָמַר [הַזָּקֵן] כִּי בַיָּמִים הַהֵם הָיָה בָעִיר הַזֹּאת אִישׁ אֶחָד, צַדִּיק בְּכָל דְּרָכָיו וְחָסִיד בְּכָל מַעֲשָׂיו, וְהָיָה בֵיתוֹ בְּדֶרֶךְ בֵּית הַקְּבָרוֹת. וְכָל מֵת שֶׁיָמוּת הָיְתָה מִטָּתו ֹ עוֹבֶרֶת לִפְנֵי פֶתַח בֵּיתוֹ, וְהָיָה הָאִישׁ הַהוּא מְלַוֵּהו ּ עַד בֵּית הַקְּבָרוֹת וְעוֹזֵר אֶת הַקּוֹבְרִים. וּלְעֵת זִקְנָתוֹ נָפַל עַל מִטָּתו ֹ, כִּי חָלָה מִכְּאֵב רַגְלָיו, / עַד אֲשֶׁר בָּטְלוּ שׁוֹקָיו / וְלֹא הָיָה יָכוֹל לִסְמֹךְ עֲלֵיהֶם / וְלַעֲמֹד בָּהֶם./ וַיְהִי הַיּוֹם וַיָּמָת בָּעִיר חָסִיד אֶחָד אוֹהֵב שָׁלוֹם וְרוֹדֵף צֶדֶק / וּמַחֲזִיק כְּדֵי יְכָלְתּו ֹ כָל בֶּדֶק, / וַיַּעֲבֹר לִפְנֵי פֶתַח הָאִישׁ. וְכַאֲשֶׁר לֹא יָכֹל לָקוּם מִמִּטָּתו ֹ לְלַוּוֹתו ֹ, / כָּבְדָה עָלָיו אַנְחָתוֹ / וַיִּשְׁכַּח כָּל כְּאֵב וּמַחֲלָה / וַיִּזְעַק אֶל יְיָ כָּל הַלַּיְלָה / וַיֹּאמַר “יְיָ אֱלֹהֵי הַשָּׁמַיִם, / אֲשֶׁר שַׂמְתָּ לָעִוֵּר עֵינַיִם / וְלַפִּסֵּחַ רַגְלַיִם! / אַחֲרֵי אֲשֶׁר בִּכְאֵב רַגְלַי עִנִּיתַנִי עֲנֵנִי מִפְּאַת מִטָּתִי / וּשְׁמַע תְּפִלָּתִי וַעֲשֶׂה אֶת בַּקָּשָׁתִי: / בְּכָל עֵת אֲשֶׁר מֵת חָסִיד וְצַדִּיק יַעֲבֹר עָלַי, / חַזְּקֵנִי וְאַמְּצֵנִי וְהַעֲמִידֵנִי עַל רַגְלַי!” / וַיַּעֲנֵהוּ מַלְאַךְ יְיָ בַּמַּחֲזֶה / “הִנֵּה נָשָׂאתִי פָנֶיךָ לַדָּבָר הַזֶּה”./ וְכָל עֵת אֲשֶׁר הָיָה מֵת צַדִּיק עוֹבֵר לִפְנֵי פֶתַח בֵּיתוֹ / הָיָה עוֹמֵד עַל מִטָּתו ֹ / וּמִתְפַּלֵּל עַל נַפְשׁוֹ וְנִשְׁמָתוֹ.

יוֹם אֶחָד מֵת בָּעִיר זָקֵן אֶחָד, תִּפְאֶרֶת זְקֵנִים וַעֲטֶרֶת יְשִׁישִׁים, / טוֹב עִם אֱלֹהִים וְעִם אֲנָשִׁים, / וַיַּעֲבֹר לְפָנָיו / וְלֹא יָכֹל לָקוּם מִפָּנָיו. / וַיְהִי מִמָּחֳרָת וַיָּמָת קַצָּב אֶחָד, אִישׁ רִיב וּמָדוֹן, / מָלֵא פֶשַׁע וְזָדוֹן, / קָשֶׁה וְרַע מַעֲלָלִים / וּבְכָל עָווֹן וָחֵטְא רַב פְּעָלִים. / וּבַעֲבֹר מִטָּתו ֹ לִפְנֵי הֶחָסִיד קָם וְעָמַד עַל רַגְלָיו, וַיֹּאמְרוּ כָל הָרוֹאִים / “אוּלַי אֵין הַקַּצָּב הַזֶּה מִן הַחוֹטְאִים”. / וַיִּתְמְהוּ הָאֲנָשִׁים אִישׁ אֶל רֵעֵהוּ וַיֹּאמְרוּ “אֵיךְ קָם הֶחָסִיד הַיּוֹם לִפְנֵי הַקַּצָּב – / וְלֹא קָם תְּמוֹל לִפְנֵי הֶחָסִיד וְלֹא הִתְיַצָּב!” / וְכָל אַנְשֵׁי הָעִיר שָׁמְעוּ וְכֵן תָּמָהוּ / וַיֹּאמְרוּ “הֲלוֹא דָּבָר הוּא!”.

וַיָּקוּמוּ שְׁנֵי זְקֵנִים / אַנְשֵׁי חֶסֶד שׁוֹמְרֵי אֱמוּנִים / וַיּאמְרוּ “לֹא נִשְׁקֹט עַד אֲשֶׁר נֶחֱזֶה, / מֶה הָיָה הַדָּבָר הַגָּדוֹל הַזֶּה!” / וַיֵּלְכוּ אֶל אֵשֶׁת הַקַּצָּב וַיִּשְׁאָלוּהָ עַל עִסְקֵי בַעְלָהּ. / וַתִּתֵּן עֲלֵיהֶם בְּקוֹלָהּ / וַתֹּאמֶר לָהֶם " אַל תִּזְכְּרוּ אוֹתוֹ רָשָׁע / אֲשֶׁר מִבֶּטֶן אִמּוֹ פָשַׁע! / כָּל הַיּוֹם הָיָה מַכֶּה אוֹתִי בְּלִי פֶשַׁע וָמֶרֶד וְנוֹשֵׂא אֶת נַפְשׁוֹ לַהֲמִיתֵנִי וְלַהֲרֹג אֶת בָּנָיו / וְהָיָה קוֹרֵץ בְּעֵינָיו / וְחוֹרֵק בְּשִׁנָיו / וְכָל הַיּוֹם הָיָה מְחַרְחֵר רִיב / וְכִמְעַט כָּל בֵּיתוֹ מַחֲרִיב. / סוֹף דָּבָר הָיָה רַע וְקָשֶׁה / וּמוֹאֵס בְּכָל תּוֹרַת מֹשֶׁה: / אֲבָל נִמְצָא בוֹ דָבָר טוֹב – כִּי הָיָה לוֹ אָב זָקֵן בֶּן מֵאָה שָׁנָה וְהָיָה עוֹבְדוֹ וּמְכַבְּדוֹ / וְנוֹשֵׁק בְּכָל יוֹם אֶת יָדוֹ / וּמַאֲכִילֵהו ּ וּמַשְׁקֵהוּ / וּמַפְשִׁיטֵהו ּ וּמַלְבִּישֵׁהו ּ,/ כִּי מֵרֹב זִקְנָתוֹ / לֹא הָיָה יָכוֹל לְהִתְהַפֵּךְ עַל מִטָּתו ֹ. / וּבְכָל יוֹם הָיָה מֵבִיא אֵלָיו עַצְמוֹת פָּרִים וּכְבָשִׂים וְשׁוֹבְרָם וּמוֹצִיא מֵהֶם הַמֹּחַ וְעוֹשֶׂה לוֹ מַטְעַמִּים / כֹּה מִשְׁפָּטוֹ עִם אָבִיו כָּל הַיָּמִים". / אָז יָדְעוּ כִּי כְבוֹד אָבִיו כִּפֵּר חַטֹּאתָיו / וְסָלַח לְכָל עֲווֹנוֹתָיו / וְהָלַךְ לְבֵית עוֹלָמוֹ זַךְ וְנָקִי מִכָּל חֲטָאָיו וַאֲשָׁמָיו.

וְאַחֲרֵי כֵן הָלְכוּ אֶל אֵשֶׁת הֶחָסִיד וּשְׁאֵלוּהָ עַל אוֹדוֹת אִישָׁהּ./ וַתַּעַן לָהֶם בְּמַר נַפְשָׁהּ / “אִישִׁי – תְּהִי מְנוּחָתוֹ כָבוֹד! – / מִיּוֹם נִזְבַּד אֵלַי זָבוֹד / לֹא גָעַר בִּי וְלֹא הִכְלִימַנִי / וּגְבֶרֶת עַל כָּל אֲשֶׁר לוֹ שָׂמַנִי, / וּמֵעוֹלָם לֹא הִכָּה אוֹתִי וְלֹא אֶחָד מֵעֲבָדָיו וּמִבָּנָיו / וְלֹא גָּבַהּ לִבּוֹ וְלֹא רָמוּ עֵינָיו. / וּפְעָמִים שָׁלֹשׁ בַּיּוֹם / הָיָה מַפִּיל תְּחִנָּתוֹ לִפְנֵי אֵל נוֹרָא וְאָיֹם, / וַחֲצוֹת לַיְלָה הָיָה קָם מִמִּטָּתו ֹ וּבָא אֶל חֶדְרוֹ / לְהִתְפַּלֵּל וּלְהִשְׁתַּחֲווֹת לִפְנֵי יוֹצְרוֹ”. / וַיֹּאמְרוּ אֵלֶיהָ “אֵיזֶהוּ הַחֶדֶר אֲשֶׁר הָיָה מִתְפַּלֵּל בּוֹ?” וַתַּרְאֶה אוֹתוֹ אֲלֵיהֶם וְהוּא נָעוּל. וַתֹּאמֶר אֲלֵיהֶם “חֵי נַפְשִׁי וּכְבוֹד אִישִׁי! זֶה לִי עֶשְׂרִים שָׁנָה וְלֹא בָאתִי שָׁמָּה וְלֹא אֶחָד מִבָּנָיו, וּלְשׁוּם אָדָם לֹא הָיָה אוֹתוֹ פוֹתֵחַ, / כִּי הוּא הָיָה נוֹשֵׂא בְחֵיקוֹ הַמַּפְתֵּחַ”. / וַיִּפְתְחוּ הַזְּקֵנִים אוֹתוֹ וְלֹא מָצְאוּ כִּי אִם תֵּבָה אַחַת קְטַנָּה / בַּחַלּוֹן צְפוּנָה. / וַיִּפְתְחוּהָ וַיִּמְצְאוּ בָהּ צֶלֶם זָהָב אֶחָד כִּדְמוּת אָדָם וּבְיָדוּ שְׁתִי וָעֵרֶב, וַיֵּדְעוּ כִּי לוֹ הָיָה מִתְפַּלֵּל בֹּקֶר וָעֶרֶב. / וַיֵּדְעוּ כִּי הָיָה רָשָׁע וְכוֹפֵר / וּבְרִית עוֹלָם מֵפֵר / וְהָיָה מִן הַפְּרוּשִׁים / אוֹכֵל לֶחֶם אֲנָשִׁים / וְשׁוֹתֶה יֵין עֲנוּשִׁים / וְגוֹנֵב לִבּוֹת הָאֲנָשִׁים.

וַיֹּאמֶר אֵלַי “עַד מָתַי תָעֵז פָּנֶיךָ / לְחָרְפֵנִי וּלְהַכֵּנִי בְשׁוֹט לְשׁוֹנֶךָ?/ אָכֵן אֶסְבֹּל חֶרְפָּתֶךָ / לְמַעַן שִׂכְלְךָ וּתְבוּנָתֶךָ”. / וַיָּכֹף רֹאשׁוֹ וַיֹּאמֶר בְּבֹשֶׁת פָּנִים / “כָּזֶה וְכָזֶה יִשָּׂא הָאֱנוֹש מֵאוֹהֲבָיו הַנֶּאֱמָנִים. / וְעִם כָּל זֶה אֶתְמַהּ עַל חָכְמָתֶךָ – / וְיוֹתֵר עַל אֲכִילָתֶךָ: / אֲשֶׁר מְאוּמָה לֹא הִשְׁאַרְתָּ / וְשֻׁלְחָנִי מִכָּל טוּב חִסַּרְתָּ, / וּדְבַר שְׁלֹמֹה אֶל לִבְּךָ לֹא שַׁתָּ / “וְשַׂמְתָּ שַׂכִּין בְּלֹעֶךָ אִם בַּעַל נֶפֶשׁ אָתָּה”. / הִכְזַבְתָּ דִּבְרֵי הֶחָכָם אֲשֶׁר אָמַר, כִּי חָכְמָה וְדֵעָה / לֹא יִשְׁכְּנוּ בְּבֶטֶן מְלֵאָה וְנֶפֶשׁ שְׂבֵעָה”. / וָאֹמַר אֵלָיו “עַד אָן תְּמַלֶּל אֵלֶּה / וְאֵי זֶה מַאֲכָל בִּטְנִי מִלֵּא? / וַהֲלֹא כָל אֲשֶׁר אָכַלְתִּי הַלַּיְלָה בְרַעֲבוֹנִי / לֹא מִלֵּא חֶדֶר אֶחָד מֵחַדְרֵי בִטְנִי”.

וַיֹּאמַר “הַמָּקוֹם יַצִּילֵנִי מִכָּל צָרָה וְצוּקָה, / לֹא אַמְשִׁיל בִּטְנְךָ כִי אִם לַעֲלוּקָה! / וְאֶתְמַהּ עַל שְׁלֹמֹה אֲשֶׁר אָמַר: שָׁלוֹשׁ הֵנָּה לֹא תִשְׂבַּעְנָה אַרְבַּע לֹא אָמְרוּ הוֹן. אֵיךְ לֹא אָמַר: חֲמִשָּׁה – וְתִהְיֶה בִטְנְךָ הַחֲמִישִׁית אֲשֶׁר לֹא תִשְׂבַּע לְעוֹלָם, / וְהִיא שְׁקוּלָה כְּנֶגֶד כֻּלָּם”.

וּבְעוֹד הָיָה מְדַבֵּר עִמִּי בִלְשׁוֹן צַחוֹת / אָמַרְתִּי “בָּרוּךְ זוֹכֵר כָּל הַנִּשְׁכָּחוֹת! / אֲדוֹנִי בַּעַל הַבַּיִת, יָדַעְתָּ אִם אָכַל הַלַּיְלָה חֲמוֹרִי מִסְפּוֹא / אוֹ נָפַל עָלָיו הַקִּיר וּמָלַק אֶת רֹאשׁוֹ מִמּוּל עָרְפּוֹ / אֲשֶׁר לֹא אֶשְׁמַע נַהֲקָתוֹ / וְלֹא אַאֲזִין נַאֲקָתוֹ?”

וַיֹּאמַר “אֵין זֶה כִּי אִם מֵרֹב שְׂבִיעָתוֹ”. / וָאֹמַר בְּלִבִּי: מִי יִתֵּן וְיִצְדְּקוּ מִלָּיו / וְיִשְׂבַּע הַחֲמוֹר אַחֲרֵי אֲשֶׁר לֹא נִשְׂבַּע בְּעָלָיו / וַיִּקְרָא לָעֶבֶד וַיֹּאמֶר אֵלָיו / “נָתַתָּ הַלַּיְלָה לַחֲמוֹרוֹ אֶת בְּלִילוֹ / מַדּועַ לֹא יִשָּׁמַע קוֹלוֹ?” / וַיֹּאמֶר הָעֶבֶד "אֲדוֹנִי, שַׂמְתִּי לְפָנָיו תֶּבֶן וּמִסְפּוֹא מְלוֹא הָאֵבוּס / וְאָכַל וְשָׂבַע עַד אֲשֶׁר אוֹתָם נַפְשׁוֹ תָבוּס ". / וַיֹּאמַר “וּמִי יִתֵּן וְהָיְתָה כְקֵבַת הַחֲמוֹר קֵבַת אֲדוֹנָיו / וְאוּלַי הָיִינוּ אוֹכְלִים מִן הַנִּשְׁאָר לְפָנָיו”. / וְחָשַׁבְתִּי בְלִבִּי כִּי הָעֶבֶד הַמַּמֵּר, אֱמֶת הָיָה אוֹמֵר. / וָאֹמַר “אֲדוֹנִי, בַּעֲבוּר אַהֲבָתְךָ וּנְדִיבָתְך ָ חָשַׁבְתִּי כָל מַאֲכָל כְּמָן / וְהִנֵּה שֻׁלְחָנְךָ לְפָנֶיךָ סִימָן, / וְעַל כֵּן לֹא הוֹתַרְתִּי מִמֶּנּוּ עַד בֹּקֶר”. / וַיִּזְעַק וַיֹּאמַר “אֵין כָּל דְּבָרֶיךָ בִלְתִּי כָזָב וָשֶׁקֶר! / עַד אָן תְּהוֹתֵת עָלַי / וְתָבוּז לְשֵׂכֶל מִלַּי? / דֹּם וְהֵאָלֵם, / כִּי לֹא תֵבוֹשׁ וְלֹא תִכָּלֵם. / טֵאטֵאתָ שֻׁלְחָנִי בְּמַטְאֲטֵא הַשְׁמֵד – / וַעֲדֶן כָּל אֲשֶׁר בְּבֵיתִי לֶאֱכֹל אַתָּה חוֹמֵד!” / וָאֹמַר "אֲדוֹנִי, כַּפְּךָ מֵעָלַי הַרְחַק / וְאַל תָּשֶׁת לִבְּךָ לְדִבְרֵי לַעַג וּמִשְׂחָק ". / וַיֹּאמַר “וְאֵיךְ אָסִיר אֶת אַפִּי? / וְאָכַלְתָּ אֶת כָּל יְגִיעַ כַּפִּי / וְכִמְעַט אוֹתִי בְמַכְתֵּשׁ לְחָיֶיךָ תִשְׁחַק – / וְתֹאמַר כִּי תִלְעַג וְכִי תִשְׂחַק!” / וָאֹמַר אֵלָיו "אֲדוֹנִי, מִיּוֹם הֱיוֹתִי / כֵּן הָיְתָה אֲכִילָתִי, / וְעַל כָּל הַנִּשְׁאָר לִבִּי יִכְאַב, / כִּי מִנְּעוּרַי גְדֵלַנִּי כְאָב / וּמְבֶּטֶן אִמִּי אַנְחֶנָּה / לְרַוּוֹת בִּטְנִי וּלְהַשְׂבִּיעֶנָּה “. / וַיִּצְחַק צְחוֹק הַדּוֹמֶה לִבְכִי וַיַּעֲנֵנִי עַזּוֹת / “אָרוּר כָּל בֵּן אֲשֶׁר יִלְמַד מֵאָבִיו הַמְּלָאכָה הַנִּבְזָה הַזֹּאת!” / וַיֹּאמַר “וּמִי הָיָה אָבִיךָ?” אָמַרְתִּי לוֹ “אָבִי ז”ל הָיָה אִישׁ תָּם וְנָבָר, / רוֹפֵא חָכָם וּמַשְׂכִּיל בְּכָל דָּבָר”. / וַיֹּאמַר “מִדְּבָרֶיךָ אֶתְבּוֹנֵן כִּי אֱמֶת הַדָּבָר וְנָכוֹן, / כִּי הָיָה חָכָם בְּכָל דָּבָר וְנָבוֹן, / וְעֵדוּת חָכְמָתוֹ הַגְּדוֹלָה – / אֲשֶׁר לִמַּדְך ָ חָכְמַת הָאֲכִילָה!”

וּבְעוֹד הָיִינוּ מְדַבְּרִים נִדְעַךְ הַנֵּר אֲשֶׁר הָיָה לְפָנֵינוּ / וַיְעַצֵּם הָאֹפֶל אֶת עֵינֵינוּ. / וַיִּקְרָא אֶל עַבְדּוֹ וַיֹּאמֶר לוֹ “הַדְלֵק מְהֵרָה אֶת הַנֵּר!” / וְאֵין קוֹל וְאֵין עוֹנֶה, כִּי הֲרָגוֹ אֲחִי עָנֵר. / וָאֹמַר “מַה קָּרָה לָעֶבֶד הַזֶּה?” / וַיֹּאמַר “אוּלַי הוּא שׁוֹכֵב הוֹזֶה / וַיּוֹשִיבֵנִי בְמַחֲשַׁכִּים / עַד אֲשֶׁר אוֹר הַבֹּקֶר מֵצִיץ מִן הַחֲרַכִּים”.

וָאֹמַר אֵלָיו “אֲדוֹנִי, הַבֹּקֶר אוֹר / הָקֵץ אֶת הָעֶבֶד וְיָלוּשׁ וְיָשֶׂם בַּבָּצֵק מְעַט שְׂאוֹר”. / וַיֹּאמֶר אֵלַי “הַבָּשָׂר עוֹדֶנּוּ בֵין שִׁנֶּיך ָ – / וְכָל זֶה מְהֵרָה תַחְפֹּץ לְמַלֵּא בִטְנֶךָ? / הֲלֹא שָׁמַעְתָּ דְבַר אַבּוּקְרַט בְּאָמְרוֹ, כִּי הֲבָאַת מַאֲכָל עַל מַאֲכָל / רֹב בְּנֵי אָדָם הֵמִית וְשָׁכַל”. / וָאֹמַר “כֵּן דִּבַּרְתָּ / וְצָדַקְתָּ בְכָל אֲשֶׁר אָמַרְתָּ, / אֲבָל כָּל אֲשֶׁר אָכַלְתִּי נֶעְכַּל בְּמֵעַי וְנִסְפֶּה / כֶּאֱכֹל קַשׁ לְשׁוֹן אֵשׁ וַחֲשַׁשׁ לֶהָבָה יִרְפֶּה”. / וַיֹּאמַר “הַמָּקוֹם יַכֶּה בְשִׁלְשׁוּל קֵבָתֶך ָ / עַד אֲשֶׁר לֹא תוּכַל לַעְצֹר אֶת צוֹאָתֶךָ!” / וָאֹמַר “יָדַעְתִּי כִּי רָעָה עָלַי חָרַשְׁתָּ / אָכֵן הִתְפַּלַּלְתָּ וְלֹא פֵרַשְׁתָּ: / אִם אֲחָזַנִי שִׁלְשׁוּל, אוּלַי יִהְיֶה לִי מַרְפֵּא וַאֲרוּכָה, / וְיַהֲפֹך ְ לִי הַשֵּׁם אֶת הַקְּלָלָה לִבְרָכָה, / כִּי אָמַר גַּאלֵינוּס : כַּאֲשֶׁר יִקְרֶה לְאָדָם שִׁלְשׁוּל מִן הַלֵּחוֹת אֲשֶׁר הַטֶּבַע צָרִיךְ לְהוֹצִיאָם מִן הַגּוּף וּלְפַנּוֹתָם / יֶחֶזְקוּ בוֹ כָל הָאֲבָרִים וְיִהְיֶה סִבַּת בְּרִיאוּתָם”. / וַיֹּאמַר "אִם טָעִיתִי בִתְפִלָּתִי, / הַמָּקוֹם יוֹדֵעַ כַּוָּנָתִי ". / אָמַרְתִּי “יָדַעְתִּי כַּוָּנַת לִבְּךָ וּמַחֲשָׁבוֹ / אָכֵן קִלְלַת חִנָּם לֹא תָבוֹא”.

וָאֵלֵךְ לִרְאוֹת אֶת חֲמוֹרִי וָאָבוֹא אֶל הָאֵבוּס וָאֶמְצָא אוֹתוֹ מִבְּלִי תֶבֶן וּמִסְפּוֹא / וְלֹא יָכוֹל לַהְגּוֹת עַל טַרְפּוֹ / וְכִמְעַט מְצָאָהוּ מַחֲנָק, / כִּי הָעֶבֶד הַבְּלִיַּעַל חָסַם אֶת פִּיו לְבַל יִנְהַק. / וָאֶגַּשׁ אֵלָיו לְהָסִיר אֶת הַמַּחְסוֹם, וְכַאֲשֶׁר הֲסִירוֹתִיו נְשָׁכַנִי / וְכִמְעַט בֵּין רַגְלָיו הִדְרִיכַנִי. / וָאֶקַּח אֶת הַמַּקֵּל וָאַךְ אוֹתוֹ – / וְעַד לַשָּׁמַיִם עָלְתָה שַׁוְעָתו ֹ. / וַיִּפְתַּח יְיָ אֶת פִּי הַחֲמוֹר וַיֹּאמֶר בְּעֶבְרָה וָזַעַם / “לָמָּה תַכֵּנִי וַאֲנִי מִמִּשְׁפַּחַת אֲתוֹן בִּלְעָם?” / וָאֶתְמַהּ מִדְּבָרוֹ וְחָרַדְתִּי מֵחֲרוֹנו ֹ / וְאָמַרְתִּי: אוּלַי הַשָּׂטָן מְדַבֵּר מִגְּרוֹנוֹ. / וָאֹמַר אֵלָיו “וְאֵיךְ לֹא אַכֶּךָּ – וְאַתָּה נְשַׁכְתַּנִי / וְכִמְעַט בֵּין רַגְלֶיךָ רְמַסְתַּנִי?” / וַיֹּאמֶר הַחֲמוֹר “הִנֵּה יָשַׁבְתָּ עִם הַנָּבָל לְהִתְעַנֵּג וְלֶאֱכֹל – / וַאֲנִי בְרָעָב וּבְצָמָא וּבְחֹסֶר כֹּל / וְכָל הַלַּיְלָה אֶשְׁמְרָה לְפִי מַחְסוֹם”. / אָמַרְתִּי “הֲבִלְעָם אָנֹכִי אֲשֶׁר יָדַע לִקְסֹם? / מֵאַיִן אֵדַע כִּי צָמֵאתָ וְרָעַבְתָּ / וְהָעֶבֶד הָרָע אָמַר אֵלַי, כִּי מֵאֲשֶׁר אָכַלְתָּ וְשָׂבַעְתָּ / בָּאֵבוּס רָבַצְתָּ וְכָרַעְתָּ”. / וָאֶזְעַק אֶל הָעֶבֶד וָאֹמַר אֵלָיו “לָמָּה הֵמַתָּ אֶת חֲמוֹרִי בְרָעָב וּבְצָמָא / וְהִרְעַבְתָּ אוֹתוֹ בְאַכְזְרִיּוּת חֵמָה?” / וַיַּעַן אוֹתִי וַיִּשָּׁבַע, כִּי שָׂם לְפָנָיו תֶּבֶן וּמִסְפּוֹא וְאָכַל וְשָׂבַע – / אָכֵן קֵבַת הַחֲמוֹר כְּקֵבַת אֲדוֹנָיו / אֲשֶׁר לֹא הִשְׁאִיר מְאוּמָה לְפָנָיו. / אָמַרְתִּי “וְאִם נָתַתָּ לוֹ מִסְפּוֹא לְשָׂבְעָתו ֹ, / מַדּוּעַ חָסַמְתָּ אוֹתוֹ / לְבַל אֶשְׁמַע נַהֲקָתוֹ?” / אָמַר "בַּעֲבוּר כִּי הוּא חֲמוֹר שֶׁעֲסָקָיו רָעִים / וְכָל הַלַּיְלָה הָיָה צוֹעֵק וּמַרְעִים, / וְעוֹד כִּי פָחַדְתִּי פֶּן יִשְׁכֵנִי בְשִׁנָּיו ".

אָמַרְתִּי “בֶּאֱמֶת כַּעֶבֶד כַּאדוֹנָיו! / וְאָמַר הָעֲרָב, כִּי הָעֶבֶד מֵחֹמֶר אֲדוֹנָיו קֹרַץ”. / וַיִּשְׁמָעֵנִי אֲדוֹנָיו וּלְשׁוֹנוֹ עָלַי חָרַץ, / וַיֹאמֶר עֵינָן “לָמָּה תַכְבִּיר עָלַי בְמִלִּים / וּתְבַזֵּנִי זֶה שָׁלֹשׁ פְּעָמִים?” / וָאֹמַר אֵלָיו “עַל זֶה הוֹצֵאתַנִי מֵעִירִי / לְהָמִית בָּרָעָב אוֹתִי וַחֲמוֹרִי?” וַיֹּאמַר “אָרוּר הַיּוֹם אֲשֶׁר הוֹצֵאתִיךָ בוֹ, / בְּמִסְפַּר יְרָחִים אַל יָבוֹא! / כִּי לֹא הֲבֵאתִיךָ אֶל בֵּיתִי כִּי אִם לְבָשְׁתִּי וּכְלִמָּתִי / וּלְהוֹכִיחַ עָלַי פִשְׁעִי וְאַשְׁמָתִי. / אֲבָל חֵי נַפְשִׁי וְנֶפֶשׁ זְקֵנִי אַשְׁמְדַאי, / אִם לֹא תֹּאמַר לְסִכְלוּתְךָ דַי, / וּלְקַחְתִּיךָ בְאֶצְבָּעִי הַקְּטַנָּה / וְהֶרְאִיתִיךָ כַנָּה / וְקִרְיַת חָנָה!” / וָאַבִּיט אֵלָיו – וְהִנֵּה פְּנֵי לְהָבִים פָּנָיו / וְכִידוֹדֵי אֵשׁ עֵינָיו / וּמִנְּחִירָיו יֵצֵא עָשָׁן / כְּקִיטוֹר הַכִּבְשָׁן. / וָאֹמַר בְּלָשׁוֹן רַכָּה / וְנַפְשִׁי עָלַי מְבַכָּה / “אֲדוֹנִי, אֶשְׁאָלְךָ וְאַל יִחַר בְּעֵינֶיךָ: / אֵיזֶה אַשְׁמְדַאי הָיָה זְקֵנֶךָ?” / וַיֹּאמַר “אַשְׁמְדַאי הַשַּׂר הַגָּדוֹל אֲשֶׁר בְּאֶבְרָתוֹ / הִשִּׂיא הַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה מִמַּלְכוּתוֹ / וְהִרְחִיקָהוּ מֵאַדְמָתוֹ”. / וָאֹמַר “אוֹי לְנַפְשִׁי כִּי חֲשַׁבְתִּיך ָ מִן הַיְדִידִים – / וְאַתָּה מִבְּנֵי הַשֵּׁדִים / אֲשֶׁר רוּחוֹת בְּנֵי אָדָם מְצוֹדֲדִים! / זֶה חַסְדְּךָ אֶת רֵעֶךָ? / לָמָּה לֹא הִגַּדְתָּ לִי זַרְעֶךָ / וּמַדּוּעַ כָּכָה רִמִּיתַנִי / וּמֵאֶרֶץ מוֹלַדְתִּי הוֹצֵאתַנִי?” / וַיֹּאמֶר אֵלַי “וְאַיֵּה אֵפוֹא שִׂכְלְךָ וּתְבוּנָתֶךָ / וּמַדָּעֲךָ וְחָכְמָתֶךָ? / וַהֲלֹא אָמַרְתִּי לְךָ כִּי שְׁמִי עֵינָן הַנָּטָשׁ בֶּן אַרְנָן הַדָּשׁ! הֲפֹךְ שְׁמִי וְשֵׁם אָבִי וְתִמְצָא: עֵינָן הַשָּׂטָן בֶּן אָרְנָן הַשֵּׁד – בֶּן חֲצַר-מָוֶת / בֶּן עַזְמָוֶת / בֶּן צַלְמָוֶת / בֶּן חֲרָדָה / בֶּן רְעָדָה / בֶּן אֵימָה / בֶּן חֵמָה / בֶּן מְשַׁכֵּלָה / בֶּן חַלְחָלָה / בֶּן דֶּבֶר / בֶּן שֶׁבֶר / בֶּן יִגְרַע / בֶּן שֵׁם רַע / בֶּן עַלְוָן / בֶּן יָוָן / בֶּן לָצוֹן / בֶּן אָסוֹן / בֶּן מַגֵּפָה / בֶּן אֲנָפָה / בֶּן רָם / בֶּן שָׁרָם / בֶּן אַשְׁמַאי / בֶּן אַרְמַאי / בֶּן סַרְחַדּוֹן / בֶּן אֲבַדּוֹן / בֶּן קַלְקָלָה / בֶּן קְלָלָה / בֶּן אַבְדַאי / בֶּן אַשְׁמְדַאי / מֶלֶךְ הַשֵּׁדִים / אֲשֶׁר כֻּלָּם הָיוּ לוֹ לַעֲבָדִים”.

וּכְשָׁמְעִי אֶת כָּל אֵלֶּה הַשֵּׁמוֹת / אֲחָזוּנִי שָׁאוֹן וְשַמּוֹת / וְנָפְלוּ עָלַי פַּחַד וְאֵימוֹת / וְשָׁכַח לִבִּי כָּל גִּיל וַעֲלִיצוּת / וְאָחַז בְּשָׂרִי פַּלָּצוּת.

וָאֹמַר “אוֹי לִי עַל שִׁבְרִי / כִּי פֹה יִהְיֶה קִבְרִי! / אֱמֶת אָמְרוּ חֲכָמִים: רַגְלוֹהִי דְּבַר אֱנָש ׁ אִינּוּן עֲרֵבִין בֵּהּ / לַאֲתַר דְּמִתְבְּעִי תַמָּן מוֹבְלִין יָתֵה ּ”.

וַיֹּאמֶר אֵלַי “אַל תִּירָא וְאַל תֵּחַת / וְכָל דְּבָרֶיךָ יִהְיוּ בְנַחַת: / כִּי חֵי כָל הַנְּשָׁמוֹת אֲשֶׁר זָכַרְתִּי – / לֹא אֶעֱזָבְךָ עַד אֲשֶׁר עָשִׂיתִי אֶת אֲשֶׁר דִּבַּרְתִּי! / קוּם הִתְהַלֵּךְ בָּאָרֶץ לְאָרְכָּהּ וּלְרָחְבָּהּ / וּרְאֵה יָפְיָהּ וְטוּבָהּ, / אֶפֶס כִּי עַז הָעָם הַיּוֹשֵׁב בָּהּ”.

וַיַּנְחֵנִי עֵינָן חֲבֵרִי עוֹד עַל נָתִיב לֹא יְדָעוֹ עַיִט / וּבְנָהָר בַּל תֵּלֶךְ בּוֹ אֳנִי שַׁיִט, / וְלִפְנוֹת עֶרֶב רָאִיתִי עִיר דְּלָתַיִם וּבְרִיחַ / וּלְפָנֶיהָ גַנָּה כָּל עֵץ פְּרִי תַפְרִיחַ / וּבָהּ כָּל מִינֵי בְשָׂמִים תָּרִיחַ. / וָאֹמַר אֵלָיו “מָה הָעִיר הַזֹּאת?” וַיֹּאמַר “זֹאת הָעִיר אֲשֶׁר בְּחַרְתִּיהָ, / פֹּה אֵשֵׁב כִּי אִוִּיתִיהָ, / וּבָה מְקוֹמִי וּבֵיתִי / וְכָל יְמֵי חַיַּי זֹאת מְנוּחָתִי”.

וַנָּבוֹא שָׁמָּה וַיְבִיאֵנִי אֶל בֵּיתוֹ / וַיַּרְאֵנִי אֶת כָּל בֵּית נְכוֹתוֹ. / וָאֹמַר אֵלָיו “אֲדוֹנִי, הָאֲכִילָה וְהַשְּׁתִיָּה / טוֹב לַגּוּף מִן הָרְאִיָּה”. / וַיֹּאמַר “אַל תְּהִי נִמְהָר בִּדְבָרֶיךָ וּמְמַהֵר, / כִּי פְעָמִים הַמְּמַהֵר מִתְאַחֵר”. / וָאֹמַר אֲנִי יוֹסֵף בְּלִבִּי: עַתָּה יַעֲשֶׂה עִמָּדִי כָּל חֶפְצוֹ / וְעַל כֵּן הֱבִיאָנִי אֶל מְקוֹמוֹ וְאֶל אַרְצוֹ, / וְעַתָּה יָדַעְתִּי כִּי מִתְאַנֶּה הוּא לִי, / כִּי בְכָל עֵת יְרִיבֵנִי עַל מַאֲכָלִי, / וְאֶפְחַד פֶּן יִשְׂטְמֵנִי בְלִבּוֹ / לְכָל אוֹתוֹתַי אֲשֶׁר שַׂמְתִּי בְקִרְבּוֹ./ וַיְצַו אֶת עַבְדּוֹ אֲשֶׁר לֹא יֻחַן / לַעֲרֹךְ וְלָשִׂים אֶת הַשֻּלְחָן. / וַיַּעֲרֹךְ אוֹתוֹ וַיִּפְרֹשׂ עָלָיו בְּלוֹיֵי מַפּוֹת – / תֹּאמַר בִּרְאוֹתָם מְצָאָם בָּאַשְׁפּוֹת. / וַנֵּשֵׁב אִישׁ בִּמְסִבּוֹ / וַיִּתֵּן לְפָנֵינוּ לֶחֶם מַצּוֹת אֲשֶׁר אֵין חֵפֶץ בּוֹ. / וַיֹּאמֶר אֶל הָעֶבֶד / אֲשֶׁר הָיָה מֵחוֹל כָּבֵד / “הָבֵא מִן הַמַּטְעַמִּים אֲשֶׁר אָהַבְתִּי / וְהַיָּרָק אֲשֶׁר לְאָכְלוֹ תָאַבְתִּי, / כִּי הָאֲדָמָה אֲשֶׁר בָּאתִי מִשָּׁמָּה / לֹא טָעַמְתִּי בָהּ כָּל מְאוּמָה / וְלֹא מָצָאתִי בָהּ כָּל עֵשֶׂב יָרָק / וְלֹא רָאִיתִי שָׁמָּה מָטָר וְלֹא בָרָק”.

וַיִּקַּח הָעֶבֶד קְעָרָה אַחַת שְׁחֹרָה כָעוֹרֵב מִכָּל צַד וּפִנָּה / וָאֹמַר “אָנָּא יְיָ הוֹשִׁיעָה נָא!” / וַיָּבֵא אוֹתָהּ עַל הַשֻּלְחָן וְהִיא מְלֵאָה חֲזֶרֶת / אֲשֶׁר בְּזִכְרָהּ כָּל שִׂמְחַת לִבִּי מִתְפַּזֶּרֶת / וּבִכְנַף הַמְעַוֵּל וְחוֹמֵץ / קְעָרָה שְׁנִיָּה מְלֵאָה חֹמֶץ. / וַיֹּאמֶר אֵלַי “אֱכֹל אֶת הַחֲזֶרֶת טְבוּלָה בַחֹמֶץ, כִּי הִיא מְעִירָה אֶת הַתַּאֲוָה וּמְכַבָּה לַהַב הַכָּבֵד / וְאֵינֶנָּה עַל הַגּוּף מַאֲכָל כָּבֵד, / וְעַל כֵּן נִקְרָא שְׁמָהּ חֲזֶרֶת, / כִּי הִיא הַכָּבֵד הַחַמָּה לִבְרִיאוּתָהּ מַחֲזֶרֶת”. / וָאֹמַר "אֲדוֹנִי, כְּבֵדִי מְאֹד קָרָה / וְלֹא אֶפְחַד מֵחֹם הַמְּרֵרָה, / וְיָדַעְתִּי כִי הִיא תַזִּיקֵנִי / וְהַחֹמֶץ לֹא יוֹעִילֵנִי ". / אָמַר אֵלַי “וְאֵיךְ תַּזִּיק וְנִקְרָא שְׁמָהּ חַסָּא, / בַּעֲבוּר כִּי הִיא עַל הַגּוּף חָסָה / וְשׁוֹמַרְתּוֹ מִן הַלֵּחוֹת הָרָעוֹת, / כְּמוֹ הַמָּרָה הַשְּׁחֹרָה וְהָאֲדֻמָּה הַמְּרֵעוֹת?” / אָמַרְתִּי “הַמָּקוֹם לֹא יָחוּס עַל מִי שֶׁזְּרָעָה / וּמִמִּינֵי הַיְרָקוֹת לֹא גְרָעָהּ, / כִּי הִיא מַחְשֶׁכֶת הָעֵינַיִם / וּמְחַזֶּקֶת כְּאֵב הָרַגְלַיִם / וּמְאַחֶרֶת לָצֵאת מִבְּנֵי מֵעַיִם / וְחוֹשֶׂכֶת בִּרְכוֹת רֶחֶם וְשָׁדַיִם / וְנִקְרָא שְׁמָהּ חֲזֶרֶת כִּי הִיא מִטֶּבַע הַחֲזִיר / אֲשֶׁר כָּל חֲכַם לֵב מִמֶּנּוּ יַזִּיר – / וְעוֹד כִּי אֵין זֶה לֵיל שִׁמּוּרִים / אֲשֶׁר נֹאכַל בּוֹ מַצּוֹת וּמְרוֹרִים”.

וּכְשָׁמְעו ֹ דְבַר הַמְּרוֹרִים וּמַצּוֹת / הֱשִׁיבַנִי בִלְשׁוֹן רִיב וּמַצּוֹת / “פְּלִיאָה דַעְתְּךָ מִמֶּנִּי אֲשֶׁר לָמַדְתָּ מִכָּל הַמַּאֲכָלִים הָרָעִים / וְלֹא לָמַדְתָּ הַטּוֹבִים אֲשֶׁר לְכָל חֲכַם לֵבָב יְדוּעִים”. – – –

וַיֹּאמֶר כְּפַעַם בְּפַעַם לְעָצְרֵנִי מִן הַמַּאֲכָל בִּדְבָרָיו / וּלְהוֹתֵת עָלַי בְּמַאְמָרָיו.

וָאֶשְׁלַח יָדִי אֶל כִּתְפֵי הַשֶּׂה לֶאֱכֹל מֵהֶן / וַיֹּאמֶר אֵלַי “הִשָּׁמֵר וְלֹא תֹאכְלֵן, / כִּי הֵן מְקַבְּלוֹת הַלֵּחוֹת מִן הַלֵּב!”

וְנָטִיתִי יָדִי אֶל הֶחָזֶה / אָמַר “אַל תִּגַּע בּוֹ אֲפִלּוּ בַמַּחֲזֶה, / כִּי הוּא מְאַחֵר לְהִתְבַּשֵּׁל בַּקֵּבָה!”

נָשָׂאתִי יָדִי אֶל הַכְּלָיוֹת – אָמַר “הֵנָּה מְקוֹר הַשֶּׁתֶן וּשְאֵרִית לַדָּם”.

הֲרִימוֹתִי אֶת יָדִי אֶל הַיְרֵכַיִם – / אָמַר “הֵנָּה הַקְּרוֹבוֹת אֶל הַמֵּעַיִם, / אֲשֶׁר בָּהֶן צוֹאַת הַבְּהֵמָה”.

הָפַכְתִּי יָדִי לָקַחַת הָאַלְיָה לְעֻמַּת הֶעָצֶה / אָמַר “לֹא טוֹבָה הָעֵצָה, / כִּי הִיא מְזֹהֶמֶת וְרָעָה / וְתָמִית הַתַּאֲוָה כְּשָׁעָה, / וְעַל כֵּן קָרְאוּ שְׁמָה הַכַּשְׂדִים לְקִינָה / אֲשֶׁר כָּל אוֹכְלֶיהָ לַסּוֹף יַעֲשׂוּ בְכִי וְקִינָה”.

אָמַרְתִּי לוֹ “הוֹאִיל וְאֵינְךָ רוֹצֶה שֶׁאֹכַל מִמֶּנּוּ, לָמָה הֵבֵאתָ אוֹתוֹ / וְלָמָּה צְלִיתוֹ?” / אָמַר “אֱכֹל מִן הַנְּתָחִים הַמּוֹעִילִים כְּמוֹ הַכְּרָעַיִם וְהַזְּרוֹעַ / אֲשֶׁר אֵין בָּהֶם כָּל רֹעַ”.

וָאֶשְׁלַח אֶת יָדִי לָקַחַת הַכְּרָעַיִם הַקְּרוֹבוֹת אֵלַי, / וַיֹּאמֶר “אַל תִּקַּח מִן הַקַּדְמוֹנִיּוֹת / וְקַח מִן הָאַחֲרוֹנִיּוֹת, / כִּי הֵן הַטּוֹבוֹת, / וְלֹא תִּקַּח הַיְמָנִית / כִּי טוֹב מִמֶּנָּה הַשְּׂמָאלִית, / לְקִרְבָתָהּ מִן הַלֵּב וְהַחֹם הַטִּבְעִי, אוֹ קַח אֲשֶׁר אֶתֶּן לְךָ וַעֲזֹב זוּלָתוֹ / וְתִנָּצֵל מֵרָעָתוֹ”. / וַיִּשְׁלַח יָדוֹ אֶל הַכֶּרַע הַשְּׂמָאלִית הַיְבֵשָׁה וְהַשְּׂרוּפָה וַיִּתְנֶנָּה לִי וָאֹכְלֶנָּה כְּכֶלֶב אוֹכֵל עֶצֶם. וַיְמַהֵר וַיֹּאמֶר אֶל עַבְדּוֹ “מַהֵר הָסֵר אוֹתוֹ, / וְאוּלַי יִמָּלֵט מִפִּגְעוֹ וּמֵרָעָתוֹ”. / וְכִרְאוֹתִי מַעֲשֶׂה זֶה הַנָּבָל / אָמַרְתִּי אֲנִי בְּלִבִּי: אֵין לִי כִּי אִם לְהָעֵז פָּנַי אֶל הַכִּילַי הַזֶּה אֲשֶׁר עַל מְעַט בָּשָׂר נַפְשׁוֹ תֶאֱבַל. / וָאֶקְרָא בְקוֹל גָּדוֹל וּבְנֶפֶשׁ מָרָה “הֲכֶלֶב אָנֹכִי אֲשֶׁר תִּתֵּן לִי הָעֲצָמוֹת? / הֲנִמְצָא כָתוּב בְּכָל סִפְרֵי הַחָכְמוֹת / לְהַאֲכִיל לִבְנֵי אָדָם הָעֲצָמוֹת מֵהַחַיּוֹת וְהַבְּהֵמוֹת? / תֵּן לִי הַבָּשָׂר כִּי נַפְשִׁי אֵלָיו שׁוֹקֵקָה, / וְאִם לֹא – אֶקַּח בְּחָזְקָה!” / וָאֶשְׁלַח יָדִי וָאֶחְטֹף מִן הַבָּשָׂר / בְּטֶרֶם מִלְּפָנַי יוּסַר.

וַיֹּאמֶר אֵלַי “עַל מִי תִזְעַק וְתַעֲנֶה עַזּוֹת?” / וָאֹמַר אֵלָיו “אֵין לִי לַעֲמֹד עַל זֹאת”.

וַיֹּאמֶר לִבְנֵי בֵיתוֹ “הַרְאִיתֶם הַמְּשֻׁגָּע אֲשֶׁר בָּא אֶל שֻׁלְחָנִי / לִשְׁלֹל וְלָבֹז אֶת הוֹנִי / וְכָל אֲשֶׁר לְפָנַי אָכַל וְחָתַף? / בָּזֶה צָדַק הַמָּשָׁל: קָנִינוּ תַרְנְגוֹל – וְשָׁב בְּבֵיתֵנוּ שֻׁתָּף”. / וַיִּלְטֹש עֵינָיו / וַיַּחֲרֹק שִׁנָּיו / וַיִּשָּׁבַע לֵאמֹר “לוּלֵא הָיִיתָ בְּבֵיתִי / וּבָאתָ בְצֵל קוֹרָתִי, / יִסַּרְתִּיךָ בַשּׁוֹטִים / וְהוֹכַחְתִּיךָ כְּאַחַד הַשּׁוֹטִים”. / וַיּוֹסֶף דַּבֵּר אֵלַי וַיֹאמַר “אֱמֶת אָמַר הֶחָכָם הַפַּרְסִי, כִּי פְרִידַת הַשּׁוֹטֶה טוֹבָה מֵחֶבְרַת הַדַּעְתָּן”.

אָמְרוּ כִי מֶלֶךְ אֶחָד מִמַּלְכֵי הָעֲרָב הָיָה חָכָם וְנָבוֹן וּבַעַל מִשְׁפָּט, וְהָיוּ חֲכָמָיו וּנְבוֹנָיו / יוֹשְׁבִים תָּמִיד לְפָנָיו. / וְיוֹם אֶחָד הִתְחִילוּ לְסַפֵּר בְּשֶׁבַח הַנָּשִׁים וּגְדֻלָּתָן / וְרֹב חָכְמָתָן וְסָכְלְתָנוּתָן. / וַיֹּאמֶר לָהֶם הַמֶּלֶךְ "קַצְּרוּ דִבְרֵיכֶם / וְעִצְרוּ מִלֵּיכֶם, / כִּי מֵעוֹלָם לֹא נִרְאֲתָה וְלֹא נִשְׁמְעָה / אִשָּׁה טוֹבָה וּכְשֵרָה, בַּעֲלַת שֵׂכֶל וְדֵעָה, / וְכָל אַהֲבָתָן לְפִי הֲנָאָתָן וְצֹרֶךְ שְׁעָתָן / וְאֵינָן מוֹשְׁלוֹת בְּתַאֲוָתָן / וְחוֹטְאוֹת בְּנַפְשׁוֹתָן ". / וַיֹּאמְרוּ לוֹ חֲכָמָיו “אַל יֹאמַר הַמֶּלֶךְ כֵּן, כִּי יֵשׁ נָשִׁים חֲכָמוֹת וּנְבוֹנוֹת, / כְּשֵׁרוֹת וְנֶאֱמָנוֹת, / אוֹהֲבוֹת וּמְכַבְּדוֹת בַּעֲלֵיהֶן, / מְכַסּוֹת עֶרְוַת בָּתֵּיהֶן / וּמְפַרְנְסוֹת בְּנֵיהֶן וּבְנוֹתֵיהֶן, / וְכָל מוּם וְדִבָּה אֵין בָּהֶן”.

וַיֹּאמֶר הַמֶּלֶךְ “אֲנִי אֶתֵּן לָכֶם אוֹת עַל דְּבָרַי / וּמוֹפֵת עַל מַאֲמָרַי: / הִנֵּה הָעִיר הַזֹּאת גְּדוֹלָה מְאֹד, שׁוֹטֲטוּ וּרְאוּ אִם תִּמְצְאוּ בָהּ אִשָּׁה אַחַת בְּכָל הַטּוֹבוֹת אֲשֶׁר אֲמַרְתֶּם / וְהַמִּדּוֹת אֲשֶׁר זְכַרְתֶּם”. / וַיְבַקְשׁוּ וַיִּמְצְאוּ בָהּ אִשָּׁה אַחַת בַּעֲלַת שֵׁם, צְנוּעָה וּכְשֵׁרָה וַחֲכָמָה / יָפָה כַלְּבָנָה בָּרָה כַּחַמָּה, / וּבַעֲלָהּ אִישׁ עָשִׁיר גָּדוֹל וְסוֹחֵר / מְבַקֵּשׁ רָצוֹן וְטוֹב שׁוֹחֵר. / וַיָּשִׁיבוּ אֶל הַמֶּלֶךְ דָּבָר וַיֹּאמְרוּ לוֹ “הִנֵּה מָצָאנוּ אִשָּׁה חֲכָמָה / וּמַשְׂכֶּלֶת בְּלִי מוּם וּמִרְמָה / וּבְלִי מֶרֶד וָמַעַל, / וְהִיא בְּעוּלַת בַּעַל”. / וַיִּשְׁלַח הַמֶּלֶךְ לִקְרֹא לְאִישָׁהּ, וַיָּבוֹא לְפָנָיו וַיְכַבְּדֵהוּ / וַיַּרְחִיב לוֹ מָקוֹם וַיּוֹשִׁיבֵהוּ. / וַיֹּאמֶר לוֹ “דְּבַר סֵתֶר לִי אֵלֶיךָ”. / וַיֹּאמֶר לוֹ “דַּבֵּר אֱלֵי עַבְדֶּךָ, / כִּי יִשְׁמַע לְקוֹל מִלֶּיך ָ”. / וַיֹּאמֶר לוֹ הַמֶּלֶךְ “יֵשׁ לִי בַּת טוֹבָה וַחֲמוּדָה / וְהִיא לִי רַק יְחִידָה, / וְלֹא אֶחְפֹּץ לְתִתָּהּ לְמֶלֶךְ אוֹ לְשַׂר, / כִּי חִשְׁקָהּ בְּלִבִּי נֶאֱסָר, / רַק אֲבַקֵּשׁ אִישׁ טוֹב וְנֶאֱמָן / וְזַךְ מִכָּל חֶלְאַת הַזְּמָן / יֶאֱהָבֶנָּה וִיכַבְּדֶנָּה / וְעַל שִׁכְמוֹ יִשָּׂאֶנָּה / וַעֲטָרוֹת יַעַנְדֶנָּה / וּבְסֵבֶר פָּנִים יְקַבְּלֶנָּה / וּבְחֶסֶד וּבְרַחֲמִים יְכַלְכְּלֶנָּה. / וַאֲנִי שָׁמַעְתִּי עָלֶיךָ וְעַל רֹב מַהֲלָלֶיך ָ / וְטוּב מִדּוֹתֶיך ָ וּמַעֲלָלֶיךָ, / וְאֶרְצֶה לְתִתָּהּ לְךָ לְאִשָּׁה – / אֲבָל לֹא אוּכַל לְתִתָּהּ לְבַעַל אִשָּׁה. / הֲרֹג אֶת אִשְׁתְּךָ הַלַּיְלָה וּמָחָר אֶתְּנֶנָּה לְךָ לְאִשָּׁה!” / וַיֹּאמֶר לוֹ הַסּוֹחֵר “אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, מִי אֲנִי וּמַה חַיַּי, כִּי אֶהְיֶה חָתָן לַמֶּלֶךְ – וְאֵינֶנִּי רָאוּי לִרְעוֹת צֹאנֶךָ?” וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲנִי אֶבְחַר בְּךָ, כִּי אַתָּה מַאֲוַיִּי וְחֶפְצִי, / וּבִלְעָדֶיךָ לֹא יָרִים אִישׁ אֶת יָדוֹ וְאֶת רַגְלוֹ בְּכָל אַרְצִי”. / וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, אֵיךְ אוּכָל לַהֲרֹג אֶת אִשְׁתִּי? / וְהִיא חֲמֵשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנָה אִתִּי, / מִפִּתִּי תֹאכַל וְתִשְׁתֶּה מִכּוֹסִי, / וְהִיא שִׂמְחַת לִבִּי וּמְשׂוֹשִׂי, / תֶּאֱהָבֵנִי וּתְכַבְּדֵנִי / וְתִשְׁמְרֵנִי וְתַעַבְדֵנִי, / וּכְבוֹדִי בְּכָל יוֹם בְּעֵינֵיהָ יוֹסִיף וְלֹא יִגָּרַע, / וְנִשְׁמַרְתִּי מִכָּל דָּבָר רַע”. / וַיֹּאמֶר לוֹ הַמֶּלֶךְ “שְׁמַע בְּקוֹלִי וַהֲרֹג אוֹתָהּ,/ כִּי כָבוֹד גָּדוֹל יִהְיֶה לְךָ בְמוֹתָהּ: / כִּי עַל כָּל שָׂרֵי מַלְכוּתִי אָרִים רֹאשְׁךָ / וּמָשַלְתָּ בְּכֹל אֲשֶׁר תְּאַוֶּה נַפְשֶׁךָ”. / וַיֹּאמֶר הָאִישׁ “אֲנַסֶּה וְאֶחֱזֶה / אִם אוּכַל לַעֲשׂוֹת אֶת הַדָּבָר הָרַע הַזֶּה”.

וַיֵּצֵא מֵעִם הַמֶּלֶךְ סָר וְזָעֵף / וְדַם כְּבֵדוֹ מִנְּחִירוֹ רוֹעֵף. / וַיָּבוֹא אֶל בֵּיתוֹ / וּבִרְאוֹתוֹ אֶת אִשְׁתּוֹ / גָּדְלָה אַנְחָתוֹ / וְנִכְפְּלָה דַאֲגָתוֹ. / וַתֹּאמֶר לוֹ אִשְׁתּוֹ “אֲדוֹנִי הַטּוֹב וְהַנָּעִים, / מַדּוּעַ פָּנֶיךָ רָעִים?” / וַיִּתְאַפַּק וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ “צוּרִי יִשְׁמְרֵך ְ מִמָּוֶת וְקָטֹב, / אֵין לִי דָבָר וְאֵין בְּלִבִּי רַק טוֹב”. / וַיְהִי בַלַּיְלָה, וְהִיא יְשֵׁנָה עַל מִטָּתָה ּ, / קָם בְּתִמְהוֹן לֵב לַהֲמִיתָהּ. / וַיִּקַּח הַחֶרֶב בִּימִינוֹ וְהַנֵּר בִּשְׂמֹאלוֹ וַיָּסַר אֶת הַכְּסוּת מֵעָלֶיהָ – / וַיִּרְאֶנָּה יְשֵׁנָה וּשְׁנֵי בָנֶיהָ שׁוֹכְבִים בֵּין שָׁדֶיהָ, וַיַּחְמֹל עָלֶיהָ / וַיֹּאמַר “אוֹי לִי, אֵיךְ אֶהֶרְגֶנָּה / וְחֶרְפָּתִי אָנָה אוֹלִיכֶנָּה? / וּמִי יְגַדֵּל אֶת בָּנַי / אֲשֶׁר הֵם כְּאִישׁוֹן עֵינַי? / אֵין זֶה כִּי אִם רֹב פְּשָעַי וַעֲוֹנַי!” / וַיָּשֶׁב הַחֶרֶב אֶל נְדָנָה ּ, / וְנַפְשׁוֹ מִתְמוֹגֶגֶת בִּיגוֹנָהּ, / וַיֹּאמֶר בְּלִבּוֹ – וְעֵינָיו בּוֹכוֹת: / הִנֵּה אִשְׁתִּי טוֹבָה מִכָּל הַמַּמְלָכוֹת. / אֲרוּרִים יִהְיוּ כָל הַמְּלָכִים / כִּי הֵם אַחַר תַּאֲוָתָם הוֹלְכִים / וְלִבּוֹת בְּנֵי אָדָם בְּהַבְלֵיהֶם מוֹשְׁכִים / וּבְיֵין שִׂמְחָתָם מֵי אֲנָחָה נוֹסְכִים! / וַיַּעַל עַל הַמִּטָּה ויִּשְׁכַּב עִמָּהּ וַיְנַשְּׁקָהּ, / וַיָּשֶׂם שְׂמֹאלוֹ תַּחַת לְרֹאשָׁהּ וַיְחַבְּקָהּ.

וַיְהִי בַּבֹּקֶר וַיָּקָם וַיֵּלֵךְ לַחֲנוּתוֹ / לַעֲשׂוֹת מְלַאכְתּוֹ, / וְהַמֶּלֶךְ מְיַחֵל אוֹתוֹ. / וַיִּתְמַהְמַהּ, וַיִּשְׁלַח הַמֶּלֶךְ לַמַּעֲנֵהוּ / לָבוֹא לְפָנָיו וּלְמַהֲרֵהו ּ / וְלָדַעַת מִקְרֵהוּ. / וְכִרְאוֹתוֹ שְׁלִיחַ הַמֶּלֶךְ גָּדַל כְּאֵבוֹ / וּפָחַד וְרָהָה לְבָבוֹ. / וַיָּבוֹא לִפְנֵי הַמֶּלֶךְ, וַיֹּאמַר לוֹ “מֶה עָשִׂיתָ – הָרַגְתָּ אוֹתָהּ?” / וַיֹּאמַר “לֹא אֲדוֹנִי, כִּי גָדְלָה עָלַי אַהֲבָתָהּ וְחֶמְלָתָהּ”. / וַיְסַפֶּר לוֹ אֵת כָּל אֲשֶׁר קָרָהו ּ בְּקַחְתּו ֹ אֶת הַחֶרֶב לְהַכּוֹתָהּ. / וַיִּגְעַר בּוֹ הַמֶּלֶךְ וַיֹּאמֶר לוֹ " צֵא מִנֶּגֶד עֵינַי / אַל תּוֹסֶף רְאוֹת פָּנַי, / כִּי אֵינְךָ מִן הָאֲנָשִׁים / וְלִבְּךָ כְּלֵב הַנָּשִׁים“. / וַיֵּצֵא מִלְפָנָיו, וַתֵּרֶב שִׂמְחָתוֹ / לְזַעַף הַמֶּלֶךְ וְגַעֲרָתוֹ. וַיְהִי מִמָּחֳרָת לְעֵת עֶרֶב שָׁלַח הַמֶּלֶךְ אֶחָד מֵעֲבָדָיו לְהָבִיא אֶת אֵשֶׁת הָאִישׁ בַּסֵּתֶר, / וַיֵּלֶךְ וַיְבִיאֶהָ אֵלָיו. וְכִרְאוֹת הַמֶּלֶךְ אוֹתָהּ / תָּמַהּ עַל הוֹד תְּמוּנָתָהּ / וַהֲדַר תָּאֳרָהּ וּדְמוּתָהּ, / וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ: הִנֵּה שָׁמַעְתִּי עַל חָכְמָתֵךְ / וְעַל יְפִי יִפְעָתֵךְ, / וּמִיּוֹם שָׁמַעְתִּי שִׁמְעֵךְ קָדְחָה בְלִבִּי אֵשׁ אַהֲבָתֵךְ / וְנִמְשְׁכָה נַפְשִׁי בְּחַבְלֵי תַאֲוָתֵך ְ, / וְעַתָּה חָפַצְתִּי לְקַחְתֵּךְ לִי לְאִשָּׁה / וְהַמַּלְכוּת תִּהְיֶה לָךְ לְמוֹרָשָׁה. / אָמְנָם לֹא אוּכַל קַחַת אֵשֶׁת אִישׁ, פֶּן יִהְיֶה לְבוּשָׁה. / לְכִי הַלַּיְלָה וְהִרְגִי אֶת אִישֵׁךְ – / וְאַחֲרֵי-כֵן אֶקָּחֵךְ וְאֶעֱשֶׂה כָּל אֲשֶׁר תְּאַוֶּה נַפְשֵׁךְ”. / וַתַּעַן הָאִשָּׁה בְּטוּב-לֵב וּבְשִׂמְחָה / “אֶעֱשֶׂה מִצְוַת הַמֶּלֶךְ וְאֶהְיֶה לוֹ לְשִׁפְחָה”. / וַיֹּאמֶר לָהּ הַמֶּלֶךְ “אֲבָל תִּהְיִי אִשְׁתִּי וְכָל נָשַׁי תִּהְיֶינָה אַמְהוֹתַיִך ְ / וּפִילַגְשַׁי – שִׁפְחוֹתַיִךְ”. / וַיִּתֶּן לָהּ הַמֶּלֶךְ חֶרֶב בְּדִיל לְטוּשָׁה, / כִּי יָדַע חֶסְרוֹן דַּעַת הָאִשָּׁה, / וַיֹּאמֶר לָהּ “הִנֵּה חַרְבִּי חֶרֶב חַדָּה מְאֹד - / הַכִּי אוֹתוֹ פַעַם אַחַת וְלֹא תִשְׁנִי לוֹ / וְלֹא יוּכַל עוֹד קוּם לוֹ”.

וַתִּקַּח הַחֶרֶב וַתֵּלֶךְ לְבֵיתָהּ / וְהִיא מִתְרַפֶּקֶת בְּשִׂמְחָתָהּ, / וְטָבְחָה טִבְחָה, אַף מָסְכָה יֵינָהּ / וַתָּבֵא מַטְעַמִּים וַתַּעֲרֹךְ שֻׁלְחָנָהּ. / וַיָּבוֹא הָאִישׁ אֶל בֵּיתוֹ / לֶאֱכֹל וְלִשְׁתּוֹת עִם בָּנָיו וְעִם אִשְׁתּוֹ, / וַתַּשְׁקֵהוּ יַיִן בַּלַּיְלָה הַהוּא וַתְּשַׁכְּרֵהוּ / וַתִּשָּׂאֵהו ּ אֶל הַמִּטָּה וַתַּשְׁכִּיבֵהוּ. / וַתָּקָם בְּעוֹד לַיְלָה, וְהוּא בְשִׁכְרוּתוֹ / יָשֵׁן עַל מִטָּתו ֹ, / וַתִּקַּח הַחֶרֶב וַתַּךְ עַל רֹאשׁוֹ / וַתַּחְשֹׁב כִּי בַרְזֶל בָּאָה נַפְשׁוֹ – / וַתִּכָּפֵל חֶרֶב הַבְּדִיל וַיֵּעוֹר מִשְּׁנָתוֹ / וַיִּנָּעֵר מְעַט מִשִּׁכְרוּתוֹ. / וַיִּצְעַק וַיֹּאמֶר לְאִשְׁתּוֹ “מִי מִשְּׁנָתִי הֶעִירַנִי / וְעַל רֹאשִׁי מִי הִכַּנִי?” / וְכִרְאוֹת הָאִשָּׁה כִּי הֵקִיץ וְלֹא הִזִּיקַתְהו ּ חַרְבָּהּ, / חָרְדָה חֲרָדָה גְדוֹלָה וַיֵּצֵא לִבָּהּ / וּמֵרֹב פַּחַד וְאֵימָה / כִּמְעַט לֹא נוֹתְרָה בָּהּ נְשָׁמָה. / וַתֹּאמֶר לוֹ “אֲהוּבִי, יְדִיד נַפְשִׁי, שְׁכַב וְשׁוּב לְנוּמֶךָ – / אוּלַי מַכֶּה אוֹתְךָ רָאִיתָ בַחֲלוֹמֶךָ”. / וַיָּשָׁב אֶל שְׁנָתוֹ וְלֹא יָכֹל לִפְקֹחַ עֵינוֹ, / כִּי עוֹד לֹא הֵקִיץ מִיֵּינוֹ. / וַתֵּרֶב דַּאֲגַת הָאִשָּׁה עַד אֵין חֵקֶר / וַתִּתְחַלְחַל עַד אוֹר הַבֹּקֶר. / וַתַּשְׁכֵּם לַעֲשׂוֹת מַעֲשֶׂיהָ וּלְתַקֵּן אֶת בֵּיתָהּ / לְכַסּוֹת עֶרְוָתָהּ מֵהַמַּעֲשֶׂה הָרַע אֲשֶׁר עָשְׂתָה / וְלַעֲשׂוֹת לְבַעְלָהּ מַטְעַמִּים / כִּי כֵן מִשְׁפָּטָהּ כָּל הַיָּמִים.

וַיְהִי הַמֶּלֶךְ מְיַחֵל עֵת בּוֹאָהּ, / וְלֹא בָאָה עַד אֲשֶׁר צִוָּה לַהֲבִיאָהּ. / וַיְהִי כְבוֹאָהּ וַיֹּאמֶר לָהּ הַמֶּלֶךְ “עָשִׂית אֶת הַדָּבָר אֲשֶׁר הָיָה בֵּינִי וּבֵינַיִך ְ / אוֹ חָסוּ עָלָיו עֵינַיִךְ?” / וַתֹּאמַר “אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, אֲנִי עָשִׂיתִי מִצְוָתֶך ָ – / אָכֵן אַתָּה שַׂמְתָּ לְאַל מְגַמָּתֶךָ / וְהֵפַרְתָּ עֲצָתְךָ הַטּוֹבָה וַתְּסַכְּלֶהָ, / כִּי חַרְבְּךָ הֵנַפְתִּי עָלָיו – וַתְּחַלֲלֶהָ.” / וַתְּסַפֵּר לוֹ אֵת אֲשֶׁר עָשְׂתָה / וְאֶת מְעֻוָּתָה ּ אֲשֶׁר עִוְּתָה. / וַיִּשְׁלַח הַמֶּלֶךְ לִקְרֹא לְאִישָׁהּ וַיֹּאמֶר לוֹ “סַפֵּר לַחֲכָמִים הַיּוֹשְבִים לְפָנַי אֵת כָּל אֲשֶׁר קָרְך ָ עִם אִשְׁתֶּךָ, אַל תְּכַחֵד מֵהֶם דָּבָר!” וַיְּסַפֵּר לָהֶם אֵת כָּל הַמּוֹצְאוֹת אוֹתוֹ עִם אִשְׁתּוֹ וְאַחֲרֵי כֵן צִוָּה הַמֶּלֶךְ אֶת הָאִשָּׁה לְהַגִּיד לָהֶם אֵת כָּל אֲשֶׁר קָרָה לָהּ עִם בַּעֲלָהּ וַתַּעַשׂ כֵּן. וַיַּעַן הַמֶּלֶךְ לַחֲכָמָיו "הֲלֹא זֶה דְבָרִי אֲשֶׁר דִּבַּרְתִּי אֲלֵיכֶם / בְּאָמְרִי לָכֶם "עִצְרוּ מִלֵּיכֶם ". / וַיַּעֲנוּ “כֵּן” וְהֵם מֵחָכְמָתוֹ תְמֵהִים / “מַה נֹּאמַר – וַאדוֹנִי חָכָם כְּמַלְאַךְ הָאֱלֹהִים!”

וַיּוֹלִיכֵנִי בַשְּׁוָקִים וּבָרְחוֹבוֹת / וַיַּרְאֵנִי אֶת הַיִּדְּעוֹנִים וְאֶת הָאוֹבוֹת / וָאֶרְאֶה אֶת הָעִיר וְהִנֵּה הִיא מְקוֹם חַטָּאת וְאָשָׁם / וְגַם בְּנֵי עֲנָק רָאִיתִי שָׁם. / וָאֹמַר “מָה אֵלֶּה, אֲדוֹנִי, / אֲשֶׁר כָּהֵם לֹא רָאֲתָה עֵינִי?” / וַיֹּאמַר "אֵלֶּה בְּנֵי הָעֲנָק / אֲשֶׁר הַסִּכְלוּת לְצַוָּארָם עֲנָק / וְהֵמָּה גְדוֹלִים וְרָמִים / וּבְרֹאשָׁם יַעֲלוּ יְעֵלִים וְרֵמִים ". / וַיֹּאמֶר אֵלַי “תַּחְפֹּץ שֶׁאַרְאֶה אוֹתְךָ אִישׁ אָהַבְתִּי / וְגֶבֶר עֲמִיתִי, / הֲדָרִי וְתִפְאַרְתִּי, / וְהוּא מִבְּנֵי מִשְׁפַּחְתִּי?” / אָמַרְתִּי "בְּבַקָּשָׁה מִמְּךָ, הַרְאֵנִי אוֹתוֹ, / כִּי חָפֵץ אֲנִי לִרְאוֹת דְּמוּתוֹ ". / וַיַּרְאֵנִי אִישׁ כְּצַלְמוֹ וְכִדְמוּתוֹ / וּכְגֹבַהּ קוֹמָתוֹ / אִישׁ אָרֹךְ וְשׁוֹטֶה / מַחְטִיא וְחוֹטֵא, / פָּנָיו פְּנֵי שׁוֹר, זְקָנוֹ עַל בִּטְנוֹ עֲרֵמַת חִטִּים / זֻהֲמָה וְצוֹאָה מְלַקְּטִים. / וָאֹמַר אֵלָיו “מִי הָאִישׁ הַלָּזֶה / אֲשֶׁר כִּדְמוּתוֹ בְכָל הָעִיר לֹא אֶחֱזֶה?” / וַיֹּאמַר “קָרוֹב לָנוּ הָאִישׁ הַזֶּה, / מִגּוֹאֲלֵינוּ הוּא / וּמִנְעוּרַי בָחַרְתִּי בוֹ וָאֹהֲבֵהוּ. / וְהוּא אִישׁ גָּדוֹל וְחָשׁוּב, / אָכֵן חֲמָתוֹ חֲמַת עַכְשׁוּב / וּכְבוֹדוֹ לְכָל אִישׁ גָּלוּי, / כִּי הוּא מִזֶּרַע הַתָּלוּי”. / וָאֹמַר "בַּמָּה אָהַבְתָּ אוֹתוֹ / בְּתַבְנִיתוֹ אוֹ בִתְבוּנָתוֹ? " / וַיֹּאמַר “אַל תַּבֵּט אֶל מַרְאֵהוּ וְאֶל גְּבֹהַּ קוֹמָתוֹ, / רַק הַבֵּט לְטוּב מִדּוֹתָיו וְרֹב חָכְמָתוֹ, / כִּי הוּא נָבוֹן וְחָכָם בְּכָל הַחָכְמוֹת וּכְמוֹתוֹ / לֹא הָיָה לְפָנָיו וְלֹא יִהְיֶה אַחֲרֵי מוֹתוֹ / וּבוֹ מִדּוֹת טוֹבוֹת וְנִבְחָרוֹת / מֵרֹב בְּנֵי אָדָם נֶעְדָּרוֹת”. / וָאֹמַר “סַפֶּר לִי מִדּוֹתָיו / וְאַחֲרֵי כֵן אֶשְׁאָלְךָ עַל חָכְמוֹתָיו”.

וַיֹּאמַר “אֵלֶּה הֵן מִדּוֹתָיו הַטּוֹבוֹת / וּמַעֲלוֹתָיו הָחֲמוּדוֹת: / הוּא שׂוֹנֵא כָל חָכָם וְאוֹהֵב כָּל סָכָל / וְלֹא יַסְפִּיק לוֹ כָל מִשְׁתֶּה וְכָל מַאֲכָל / וְלֹא יִתְפַּלֵּל בְּכָל יוֹם עַד שֶׁיֹּאכַל. / וְעוֹד כִּי בִמְעַט בְּצָלִים אוֹ שׁוּמִים אוֹ חָצִיר אוֹ צְנוֹן / יֹאכַל חָמֵשׁ עוּגוֹת וְכָל אִישׁ לֹא יָחֹן חָנוֹן, / וְהוּא נָדִיב בְּהוֹנוֹ וּמֵימָיו וְלַחְמוֹ, / יְהִי כֵן יְיָ עִמּוֹ”. / אָמַרְתִּי “כְּבָר שָׁמַעְתִּי עִנְיַן אֲכִילָתוֹ / הַגֶּד נָא לִי מַה הִיא נְדִיבָתו ֹ?” / וַיֹּאמַר “הוּא מִתְנַדֵּב בְּגוּפוֹ וּבִמְמוֹנוֹ / וְכָל אִישׁ אֲשֶׁר יִסְעָדֶנּוּ עַל שֻׁלְחָנוֹ / קָרְעוּ מַפּוֹתָיו / וַיְנַתְּקוּ מוֹסְרוֹתָיו. / וּפַעַם אַחַת בָּא אֶל בֵּיתוֹ נִקְשֶׁה וְרָעֵב, / וְהוּא תָמִיד בְּכָל דַּל וְאֶבְיוֹן מְתָעֵב. / וַיְקַבְּלֵהוּ בְשִׂפְתֵי נְדָבָה / וַיַּרְאֵהוּ יָדוֹ הָרְחָבָה / וַיַּאֲכִילֵהוּ מְעַט פַּת חֲרֵבָה / וְלֹא הָיָה בָהּ שַׁלְוָה וְלֹא אַהֲבָה, / וְלִהְיוֹת לְבָבוֹ מִתְחַמֵּץ / לִצְמָאו ֹ הִשְׁקָהוּ חֹמֶץ, / וְכִי מֵאֵן הֶעָנִי לִשְׁתוֹתוֹ, / גֵּרְשָׁהוּ מִבֵּיתוֹ / וְלָקַח אֶת שִׂמְלָתוֹ / עַד אֲשֶׁר נָתַן שְׂכַר אֲכִילָתוֹ. / וַיִּבְכֶּה הָאֶבְיוֹן / וַיִּקְרָא לְאֵל עֶלְיוֹן / עַד אֲשֶׁר כִּבֶּס לְבוּשׁוֹ בְדִמְעָתוֹ / וּבְדַם כְּבֵדוֹ – סוּתֹה. / וַיֵּצֵא לַחוּץ / מֻכֶּה וְלָחוּץ / וְהוּא לְקַלֲלוֹ נָחוּץ, / וַיִּקְרָא בְאָזְנֵי הָעָם / בְּאַף וְזַעַם / שְׁנֵי הַבָּתִּים הָאֵלֶּה: רְאִיתִיו אִישׁ נָבָל אֲשֶׁר סוּתִי חָבַל, בְּבִרְכַּת הַר עֵיבָל יְבֹרַךְ הַנִּתְעָב! לְשׁוֹן כּוֹסוֹ דָבַק לְחִכּוֹ בַצָּמָא –וְשִׂפְתֵי שֻׁלְחָנוֹ עֲטוּפִים בָּרָעָב. וּמִנִדְבָתוֹ כִּי אִלּוּ הָיָה בִרְצוֹנוֹ, / לֹא הָיָה כָל דָּבָר יוֹצֵא מִבִּטְנוֹ, / וְכָל יוֹם גֵּרָה יִגַּר / מֵאֲשֶׁר בְּמֵעָיו אָגַר”.

וָאֹמַר אֵלָיו “לְמִי אֲשֶׁר לוֹ אֵלֶּה הַמִּדּוֹת הַטּוֹבוֹת / בֶּאֱמֶת נִקְרָא נָדִיב, כִּי יָקוּם עַל נְדִיבוּת. / וְעַתָּה הִנֵּה שָׁמַעְתִּי מִדּוֹתָיו, / סַפֶּר לִי חָכְמוֹתָיו”. / אָמַר “שְׁאַל כָּל חָכְמָה שֶׁתִּרְצֶה, / כִּי הוּא יֵדַע מֵאַיִן תִּמָּצֵא”.

וָאֹמַר “מַה יְּדִיעָתוֹ בְּחָכְמַת הָרְפוּאוֹת?”

אָמַר “יֵדַע כָּל מֵת שֶׁיּוּבַל לִקְבָרוֹת / וְיָבִין כִּי חָלָה אוֹ מְצָאוּהוּ צָרוֹת”.

“וּמֵחָכְמַת הַכּוֹכָבִים?”

אָמַר “כַּאֲשֶׁר יִזְרַח הַשֶּׁמֶשׁ יֵדַע כִּי הוּא יוֹם וְכַאֲשֶׁר יֵצְאוּ הַכּוֹכָבִים יַכִּיר כִּי הוּא לַיְלָה”.

אָמַרְתִּי “וּמֵחָכְמַת הַחֶשְׁבּוֹן מַה יֵּדַע?”

אָמַר “יֵדַע כִּי אֶחָד וְאֶחָד הֵם שְׁנַיִם, וּמֵאָה וּמֵאָה הֵם מָאתַיִם”.

“וּמֵחָכְמַת הַשִּׁעוּר מַה יֵּדַע?”

אָמַר “יֵדַע כַּמָּה טְפָחִים בְּרֹחַב בִּטְנוֹ / וְכַמָּה זְרָתוֹת בֵּין זְקָנוֹ לְתַחְתּוֹנוֹ”.

“וּמֵחָכְמַת הַנִּגּוּן מַה יֵּדַע?”

אָמַר “בַּחָכְמָה הַזֹּאת הוּא יוֹתֵר מַשְׂכִּיל מִכָּל הַחָכְמוֹת, / כִּי הוּא מַכִּיר בֵּין נֶבַח הַכֶּלֶב וְנַהַק הַחֲמוֹר / וּבֵין קוֹל בְּכִי לְשִׁיר מִזְמוֹר”.

“וּמֵחָכְמַת הַהִגָּיוֹן מַה יֵּדַע?”

אָמַר “יֵדַע כִּי לֹא יוּכַל הָאָדָם לְדַבֵּר כִּי אִם מֵהַגָּרוֹן / וְלֹא לָפִיחַ כִּי אִם מֵהַגָּרוֹן הַתַּחְתּוֹן”.

“וּמֵחָכְמַת הָעִבּוּר / אֲשֶׁר צָרִיךְ אֵלֶיהָ כָּל יָחִיד וְצִבּוּר / מַה יֵּדַע?”

אָמַר “כְּשֶׁיִּרְאֶה בֶטֶן הָאִשָּׁה בוֹלֶטֶת, יַכִּיר שֶׁהִיא מְעֻבֶּרֶת”.

אָמַרְתִּי “וּמִתּוֹרָתֵנוּ / אֲשֶׁר הִיא חָכְמָתֵנוּ וּבִינָתֵנוּ / מַה יֵּדַע?”

אָמַר “יֵדַע כָּל חֻקָּה וּמִצְוָה: / כִּי כַאֲשֶׁר יִרְאֶה הָעֶרְוָה, / יַכִּיר אִם הוּא בַעַל מִילָה / אוֹ אִישׁ אֲשֶׁר לוֹ עָרְלָה”.

אָמַרְתִּי “אֵלֶּה הֵן הַחָכְמוֹת שֶׁאָמַרְתָּ? אָרוּר יִהְיֶה הַתַּלְמִיד / וְהָרַב אֲשֶׁר אוֹתוֹ עַל סוֹדָן הֶעֱמִיד!” / וָאֹמַר אֵלָיו “חֵי נַפְשְׁךָ וְנֶפֶשׁ דּוֹדֶךָ, / גַּלֵּה אֵלַי כָל סוֹדֶךָ! / כִּי אִישׁ אֲשֶׁר אֵלֶּה מִדּוֹתָיו וְחָכְמָתוֹ / אֵיךְ מָשַׁךְ לִבְּךָ בַעֲבוֹתוֹת אַהֲבָתוֹ?”

אָמַר “תִּרְצֶה לִשְׁמֹעַ הָאֱמֶת?” / אָמַרְתִּי “מְאֹד חָפַצְתִּי לְשָׁמְעָהּ, לוּ אַתָּה חָפֵץ לְאָמְרָהּ”. וַיֹּאמַר “הֲתַחְשֹׁב כִּי לֹא אֵדַע שֶׁאֵין בּוֹ דַעַת וּתְבוּנָה / וְהוּא נִלְעַג לָשׁוֹן אֵין בִּינָה / וְעוֹשֶׂה מַעֲשֶׂה זִמְרִי / וְשׁומֵר חֻקּוֹת עָמְרִי, / וּבַל קְרֹב אֵלָיו / לָסִיר אִוֶּלֶת מֵעָלָיו? / אֲבָל אָהַבְתִּי אוֹתוֹ לֹא לִכְבוֹדוֹ וְתִפְאַרְתּוֹ, / אַךְ לְאַהֲבַת בִּתּוֹ, / אֲשֶׁר הִיא יָפָה כַלְּבָנָה / בַּעֲלַת שֵׂכֶל וּתְבוּנָה, / וְאֶרְצֶה לָקַחַת אוֹתָהּ לִי לְמָנָה. / וְזוּלָתָהּ לֹא תִשָּׂא חֵן וָחֶסֶד לְפָנַי, / כִּי הִיא יָשְׁרָה בְעֵינַי”. / אָמַרְתִּי “וּמַה יָּפְיָהּ וַהֲדָרָהּ?” אָמַר "הִנְנִי אַגִּיד לְךָ אֲשֶׁר עַל לְחָיֶיהָ קְוֻצּוֹתֶיה ָ שְׁחֹרוֹת כָּעוֹרֵב / וּמַרְאֶהָ נָאוֶה וְקוֹלָהּ עָרֵב, / עֵינֶיהָ כְיוֹנִים / וּלְחָיֶיהָ כַשּׁוֹשַׁנִּים / וְשִׂפְתוֹתֶיהָ כְחוּט הַשָּׁנִים / וְשִׁנֶּיהָ כִפְנִינִים / וּשְׁנֵי שָׁדֶיהָ כִשְׁנֵי רִמּוֹנִים. / וְלֹא אוּכַל לְהַלֵּל כָּל נְתָחֶיהָ, / כִּי קָצְרָה לְשׁוֹנִי מִשְּׁבָחֶיהָ / וְעָלֶיהָ אָמַר הַמְשׁוֹרֵר:

אֶרְאֶה דְמוּת אֹדֶם עֲלֵי סַפִּיר, בְּעֵת / אֶרְאֶה שְׂפָתַיִךְ עֲלֵי שִׁנַּיִך ְ. שֶׁמֶשׁ בְּפָנַיִךְ, וְלַיִל תִּפְרְשִׂי / עַל זָהֳרוֹ – עָבֵי קְוֻצּוֹתַיִך ְ".

אָמְרוּ כִי הָיָה מִנְהָג מַלְכֵי רוֹמִי כְּשֶׁהָיוּ תוֹלִין אָדָם עַל עֵץ – לֹא הָיוּ מְקַבְּרִין אוֹתוֹ / עַד יוֹם עֲשִׂירִי לִתְלִיָּתוֹ. / וּבַעֲבוּר שֶׁלֹּא יִגְנְבוּהוּ קְרוֹבָיו וּמְיֻדָּעָיו / הָיָה שַׂר אֶחָד מִן הַגְּדוֹלִים מְמֻנֶּה עָלָיו / לְשָׁמְרוֹ בַלֵּילוֹת, וְאִם יִגָּנֵב מֵעִמּוֹ – / הָיוּ תוֹלִים אוֹתוֹ בִמְקוֹמוֹ.

וַיְהִי יוֹם אֶחָד תָּלָה הַמֶּלֶךְ פָּרָשׁ אֶחָד שֶׁמָּרַד בּוֹ, וַיָּבוֹא הַשַּׂר לְשָׁמְרוֹ כְּמִשְׁפָּטוֹ. / וַיְהִי בַּחֲצִי הַלַּיְלָה וַיִּשְׁמַע צְעָקָה גְדוֹלָה וּמָרָה וַחֲזָקָה, / קוֹל בְּכִי וּנְאָקָה. / וַיֶּחֱרַד הָאִישׁ חֲרָדָה גְדוֹלָה וַיִּרְכַּב עַל סוּסוֹ וַיֹּאמַר: אֵלֵךְ וְאֶרְאֶה מַה זֶּה וְעַל מַה זֶּה. וַיֵּלֶךְ לְעֻמַּת הַקּוֹל, עַד אֲשֶׁר בָּא אֶל קֶבֶר בְּנֵי הָעָם / וַיִּמְצָא שָׁם אִשָּׁה, וְהִיא מָרַת-נֶפֶשׁ צוֹעֶקֶת בְּקוֹל יְלָלָה / בֶּאֱשׁוּן לַיְלָה וַאֲפֵלָה. / וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ “מַה לָּךְ, אֵשֶׁת כְּסילוּת, בַּחֲצִי הַלַּיְלָה לְקוֹנֵן / לִבְכּוֹת וּלְהִתְאוֹנֵן?” / וַתֹּאמַר “אֲדוֹנִי, אִשָּׁה קְשַׁת-רוּחַ אָנֹכִי, / עַל כֵּן אֶזְעַק בְּקוֹל נְהִי וָבֶכִי / וָיְיָ הֵמַר נַפְשִׁי / כִּי הַמָּוֶת חִלֵּל נֵזֶר רֹאשִׁי / וְהִפְרִיד בֵּינִי וּבֵין אִישִׁי, / וּבְרִית נְהִי נִהְיָה / וְתַאֲנִיָּה וַאֲנִיָּה / מִלִּבִּי לֹא תוּפַר – / עַד אָשׁוּב אֶל עָפָר”. / וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ “קוּמִי, לְכִי לְבֵיתֵךְ וְשָׁמָּה קוֹנֲנִי עַל אִישֵׁךְ / וּבְכִי כְּכָל תַּאֲוַת נַפְשֵׁךְ!” / וַיֵּלֵךְ עִמָּהּ עַד שַׁעַר הָעִיר וַיָּשָׁב אֶל מְקוֹמוֹ.

וַיְהִי בַלַּיְלָה הַשֵּׁנִי בָּעֵת הַהִיא שָׁמַע כְּמוֹ כֵן צַעֲקַת הָאִשָּׁה וְיִלְלָתָהּ / וַיָּרָץ לִקְרָאתָהּ / וַיְדַבֵּר עַל לִבָּהּ בְּשִׂפְתֵי חֶסֶד וְרַחֲמִים / דְּבָרִים טוֹבִים וְדִבְרֵי נִחוּמִים. / וְכִשְׁמֹעַ הָאִשָּׁה נֹעַם דְּבָרָיו / וְחֵלֶק אֲמָרָיו / אֲהֵבַתּוּ אַהֲבַת נַפְשָׁהּ / וַתִּשְׁכַּח לְכָל אֵבֶל אִישָׁהּ. / וַתֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי, אֵינֶנִּי מִכָּל תַּאֲוָתְך ָ עֲצוּרָה, / כִּי נַפְשִׁי בְנַפְשְׁךָ קְשׁוּרָה / וּבַעֲבוֹתוֹת אַהֲבָתְךָ אֲסוּרָה”. / וַתֵּלֵךְ אַחֲרָיו וַיָּבוֹאוּ עַד מְקוֹם הָעֵץ – וְהִנֵּה הַתָּלוּי נִגְנַב מֵעָלָיו! וַיֹּאמֶר אֵלֶיהָ “לְכִי לְשָׁלוֹם, וַאֲנִי אֶבְרַח – אוּלַי אִמָּלֵט, כִּי פַחַד הַמֶּלֶךְ לִבִּי רוֹעֵץ, / פֶּן יִמְצָאֵנִי וְיִתְלֶה אוֹתִי עַל הָעֵץ”. / וַתֹּאמֶר לוֹ " אֲדוֹנִי, אַל תִּירָא וְאַל תֵּחַת! / לְכָה-נָא אִתִּי וְנַעֲלֶה אִישׁ מִן הַשַּׁחַת / וְנִתְלֵהוּ תַחְתָּיו". וַיֹּאמֶר הַשַׂר “אֶבְחַר בַּמָּוֶת וְשִׁבְרוֹ / וְלֹא אַשְׁלִיךְ אָדָם מִקִּבְרוֹ”. / וַתֹּאמֶר הָאִשָּׁה “אֲנִי אֶחְפֹּר וְאוֹצִיאֶנּו ּ מִשָּׁם / וְלֹא יִהְיֶה עָלֶיךָ חֵטְא וְאָשָׁם. / כִּי אָמַר הֶחָכָם: מֻתָּר לְהוֹצִיא הַמֵּת מִקִּבְרוֹ לְצֹרֶך ְ הַחַי”. וַיָּשׁוּבוּ אֶל הַקֶּבֶר וַתּוֹצֵא הָאִשָּׁה אֶת אִישָׁהּ מִשָּׁם. / וְכִרְאוֹת הַשַּׂר אוֹתוֹ / אָמַר “מְאֹד חָרָה לִי כִּי חָפַרְתְּ אֶת קְבוּרָתוֹ, / מֵאֲשֶׁר לֹא יוֹעִיל: / כִּי הָאִישׁ הַתָּלוּי אֲשֶׁר נִגְנַב מִעִמִּי הָיָה קֵרֵחַ – וְזֶה קְוֻצּוֹתָיו תַּלְתַּלִּים, / וְלֹא נוּכַל הַדָּבָר הַזֶּה לְהַעְלִים”. / וַתֹּאמֶר אֵלָיו הָאִשָּׁה “אֲנִי אֶקְרַח אֶת רֹאשׁוֹ מְהֵרָה, / עַד אֲשֶׁר לֹא אַשְׁאִיר לוֹ שַׂעֲרָה”. / וַתִּמְרֹט רֹאשׁוֹ, וַיִּשָׂאוּהו ּ שְׁנֵיהֶם וַיִּתְלוּהוּ עַל הָעֵץ. וַיְהִי לְיָמִים אֲחָדִים וַתְּאַלֲצֵהוּ הַקְּדֵשָׁה / וַתְּהִי לוֹ לְאִשָּׁה.

שׁוּעָל אֶחָד הָיָה דַק וְדַל בָּשָׂר / כָּל הַיּוֹם טַרְפּוֹ יֶחְסַר / וְשָׁב כְּמוֹ הַשָּׁפָן / מֵחֹסֶר וְכָפָן. / וַיְהִי יוֹם אֶחָד מְלָאוֹ לִבּוֹ / לָצֵאת מִסְּבִיבוֹ. / וַיִּפֶן כֹּה וָכֹה וַיַּרְא גַּן אֶחָד, וַיִּתְמַהּ עַל טוּבוֹ וְיָפְיו ֹ / וַיִּשְׂמַח עַל רֹב מְגָדָיו וּפִרְיוֹ. / וְהָיוּ קִירוֹתָיו גְּבֹהִים, / וְלֹא יָכֹל לִקְפֹּץ עֲלֵיהֶם לָבוֹא בַגַּן./ וַיֵּלֵךְ סְבִיבוֹת הַגַּן / עַד אֲשֶׁר מָצָא חֹר אֶחָד וְנִכְנַס שָׁם וּבָא אֶל הַגַּן /וְאָכַל וְשָׂבַע וְדָשֵׁן / וְהָיָה בְכָל יוֹם אוֹכֵל וְיָשֵׁן. וּבְבוֹא עֵת הַבָּצִיר בָּא בַעַל הַגַּן / לִבְצֹר כַּרְמוֹ שֶׁהָיָה בְתוֹךְ הַגַּן. / וְכִרְאוֹת הַשּׁוּעָל אֶת הַבּוֹצְרִים / אֲחָזוּהוּ חֲבָלִים וְצִירִים / וַיֹּאמֶר “עַתָּה יִמְצָאוּנִי / וּלְהַפְשִׁיט עוֹרִי יַהַרְגוּנִי”. / וַיָּשָׁב אֶל הַחֹר לָצֵאת מִשָּׁם כַּאֲשֶׁר בָּא וְלֹא יָכֹל מֵרֹב בְּשָׂרוֹ וְשַׁמְנוֹ / וַיִּגְדַּל כְּאֵבוֹ וִיגוֹנוֹ. / וַיָּצָם שְׁלֹשָׁה יָמִים, לַיְלָה וָיוֹם, וַיְעַנֶּה אֶת נַפְשׁוֹ / עַד אֲשֶׁר שָׁב לְדַלּוּתוֹ וְכַחֲשׁוֹ / וַיֵּצֵא מִן הַחֹר אֲשֶׁר בָּא בוֹ וְהָיָה צוֹעֵק וּבוֹכֶה “אוֹי לִי מַה יּוֹעִילֵנִי אֵת אֲשֶׁר אָכַלְתִּי וְשָׁתִיתִי / וְשָׁמַנְתִּי וְעָבִיתִי – / וְהִנֵּה שַׁבְתִּי לְדַלּוּתִי כַּאֲשֶׁר הָיִיתִי!”

הָאַרְיֵה הָיָה אוֹהֵב אֶת הַשּׁוּעָל בְּכָל לְבָבוֹ / וּמַרְחִיב לוֹ וּמְקָרְבוֹ, / וְלֹא הָיָה הַשּׁוּעָל בּוֹטֵחַ בּוֹ וַיִּתְנַכֵּל אוֹתוֹ לַהֲמִיתוֹ, / כִּי הָיְתָה עַל פָּנָיו יִרְאָתוֹ. / וַיְהִי יוֹם אֶחָד בָּא הַשּׁוּעָל אֶל בֵּית הָאַרְיֵה, וְהוּא כּוֹאֵב וְצוֹוֵחַ. וַיֹּאמֶר לוֹ הָאַרְיֵה “מַה לְּךָ, יְדִיד נַפְשִׁי?” / וַיֹּאמֶר לוֹ הַשּׁוּעָל “כְּאֵב גָּדוֹל אֲחָזַנִי בְרֹאשִׁי”. / וַיֹּאמֶר הָאַרְיֵה לַשּׁוּעָל “וּמַה לַּעֲשׂוֹת לְךָ לְהָסִיר אֶת הַכְּאֵב?” אָמַר הַשּׁוּעָל “שָׁמַעְתִּי כִּי הָרוֹפְאִים מֵאֶרֶץ הָעֲרָב צִוּוּ עַל בַּעַל כְּאֵב הָרֹאשׁ לֶאֱסֹר יָדָיו וְרַגְלָיו וְיֵרָפֵא מִכְּאֵבוֹ”. וַיֹּאמֶר הָאַרְיֵה “אֲנִי אֶאֱסָרְךָ כִדְבָרֶיךָ / אוּלַי יָסוּר הַכְּאֵב בֶּאֱסָרֶיך ָ”. / וַיִּקַּח הָאַרְיֵה חֶבֶל חָדָשׁ וַיֶּאֱסֹר יָדָיו וְרַגְלָיו / וַיֹּאמֶר הַשּׁוּעָל, כִּי סָר הַכְּאֵב מֵעָלָיו / וַיַּתִּירֵהוּ וְלֹא שָׁב הַכְּאֵב אֵלָיו.

וַיְהִי לְיָמִים אֲחָדִים וַיִּמְצָא אֶת הָאַרְיֵה כְאֵב גָּדוֹל בְּרֹאשׁוֹ כִּי כֵן מִנְהָגוֹ וְדָתוֹ. וַיֵּלֵךְ אֶל הַשּׁוּעָל וַיֹּאמֶר לוֹ “אָחִי הַשּׁוּעָל, אֲחָזַנִי כְאֵב גָּדוֹל בְּרֹאשִׁי, / עַד לָמוּת אֶשְׁאַל נַפְשִׁי. / אֱסֹר מַהֵר יָדַי וְרַגְלַי בַּחֲבָלֶיךָ, / אוּלַי יָסוּר הַכְּאֵב מֵעָלַי כַּאֲשֶׁר סָר מֵעָלֶיךָ”. / וַיִּקַּח הַשּׁוּעָל יְתָרִים לַחִים וַיֶּאֱסֹר אוֹתוֹ הֵיטֵב, וַיֵּלֶךְ מֵאִתּוֹ וַיַּעַזְבֵהוּ / וַיָּבֵא אֲבָנִים גְּדוֹלוֹת וַיַּך ְ בָּהֶם עַל רֹאשׁוֹ וַיַּהַרְגֵהוּ.

[למה היה הקוף מקפץ על צוארי נשי המלך?] / יוסף אבן זבארה

וַיְהִי אַחֲרֵי לֶכְתֵּנוּ כִבְרַת אֶרֶץ וַאֲנַחְנוּ רוֹכְבִים אִישׁ עַל חֲמוֹרוֹ, וַיֹּאמֶר אֵלַי עֵינָן "שָׂאֵנִי אוֹ אֶשָּׂאֶךָּ / וְנַהֲלֵנִי אוֹ אֲנַהֲלֶךָּ. / וָאֹמַר אֵלָיו “הֲלֹא אַתָּה רוֹכֵב עַל חֲמוֹרְךָ וַאֲנִי עַל חֲמוֹרִי, וְאֵיךְ אֶשָּׂאֲךָ אוֹ תִשָּׂאֵנִי, / וַאֲנַהֶלְךָ אוֹ תְנַהֲלֵנִי?” / וַיֹּאמֶר אֵלַי “זֶה דְּבַר הַפְּרִיזִי עִם סְרִיס הַמֶּלֶךְ”. וָאֹמַר אֵלָיו “וּמֶה הָיָה הַדָּבָר?” אָמַר: הָיָה מֶלֶךְ אֶחָד מִגְּדוֹלֵי הַחֲכָמִים וְהַמְּלָכִים וְהָיָה לוֹ נָשִׁים רַבּוֹת וּפִילַגְשִׁים, וְלַיְלָה אֶחָד חָלַם כִּי הָיָה רוֹאֶה קוֹף אֶחָד יְמִינִי מְדַלֵּג וּמְקַפֵּץ עַל צַוְּארֵי נָשָׁיו וּפִילַגְשָׁיו. וַיְהִי בַבֹּקֶר וַתִּפָּעֵם רוּחוֹ / וְסָר מֵעָלָיו כֹּחו ֹ / וַיֹּאמֶר בְּלִבּוֹ: אֵין זֶה כִּי אִם מֶלֶךְ אֶלְיָמָן יוֹרִישֵׁנִי מִמַּלְכוּתִי / וַיִּשְׁכַּב אֶת נָשַׁי וְאֶת פִּילַגְשַׁי עַל מִטָּתִי. / וַיַּשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר וַיָּבוֹא לְפָנָיו אֶחָד מִסָּרִיסָיו הָרוֹאִים אֶת פָּנָיו / וַיַּרְא אוֹתוֹ נֶאֱנָח וְדוֹאֵג / וְלִבּוֹ חַם בְּקִרְבּוֹ נוֹהֵם וְשׁוֹאֵג. / וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, מַדּוּעַ נֶאֱנַחְתָּ / וְרֹאשׁ שִׂמְחָתֵנוּ קָרַחְתָּ? / גַלֵּה סוֹדְךָ אֶל עַבְדְּךָ בֶּן-אֲמָתֶךָ / וְאוּלַי אָסִיר מִלִּבְּךָ דַּאֲגָתֶךָ”. / וַיֹּאמֶר לוֹ הַמֶּלֶךְ “חֲלוֹם חָלַמְתִּי / וּבוֹ מַר מִמָּוֶת טָעַמְתִּי. / הֲתֵדַע בְּכָל אֵלֶּה הַמְּקוֹמוֹת / אִישׁ נָבוֹן וְחָכָם בְּפִתְרוֹן חֲלוֹמוֹת?” / וַיֹּאמֶר “שָׁמַעְתִּי כִּי אִישׁ אֶחָד מִן הַחֲכָמִים / בֵּינֵינוּ וּבֵינוֹ מַהֲלַךְ שְׁלֹשֶׁת יָמִים / הוּא חָכָם וְנָבוֹן וְנָבָר / וְיוֹדֵעַ פֵּשֶׁר דָּבָר / וְיוֹתֵר: / כִּי הוּא כָּל חֲלוֹם עָמֹק וְסָתוּם פּוֹתֵר. / סַפֶּר לִי אֶת הַחֲלוֹם וְאֵלֵךְ אֵלָיו”. וַיְסַפֶּר לוֹ וַיֹּאמַר “לֵךְ לְשָׁלוֹם!”

וַיֵּרֵד הַסָּרִיס אֶל בֵּיתוֹ וַיִּרְכַּב עַל פִּרְדָּתוֹ / וַיָּשֶׂם לִקְרַאת הַפּוֹתֵר מְגַמָּתוֹ. / וַיְהִי בַבֹּקֶר וַיִּמְצָא פְרִיזִי אֶחָד וְהוּא רוֹכֵב עֵל חֲמוֹרוֹ. וַיֹּאמֶר לוֹ הַסָּרִיס “שָׁלוֹם לְךָ, עוֹבֵד אֲדָמָה, / וְהוּא אֲדָמָה וְאוֹכֵל אֲדָמָה!”. / וְהַפְּרִיזִי שָׂחַק עַל דְּבָרָיו. וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “אָנָה תֵלֵךְ?” וַיֹּאמֶר הַפְּרִיזִי “לְבֵיתִי”. וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס הַזָּקֵן “שָׂאֵנִי אוֹ אֶשָּׂאֶךָּ!” וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי, אֵיךְ אֶשָּׂאֲךָ – וְאַתָּה רוֹכֵב עַל פִּרְדָּתְךָ וַאֲנִי רוֹכֵב עֶל פִּרְדָּתִי?”. וַיֵּלְכוּ עוֹד כִּבְרַת אֶרֶץ וַיִּרְאוּ חֶלְקָה אַחַת מְלֵאָה חִטִּים, וַיֹּאמֶר הַפְּרִיזִי “רְאֵה, מַה טּוֹבָה חֶלְקָה זֹאת וְשִׁבֳּלֶיהָ יוֹשְׁבוֹת עַל מִלֵּאת!” / וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “אִם אֵין חִטָּתָה ּ נֶאֱכֶלֶת”. / וְעוֹד הָלְכוּ מְעַט מִזְעָר וְרָאוּ מִגְדָּל נִשָּׂא וּבָצוּר / וּבִנְיָנוֹ בִּנְיָן יָפֶה וְהוּא עוֹמֵד עַל הַצּוּר / וַיֹּאמֶר אֵלָיו " רְאֵה הַמִּגְדָּל הַזֶּה, כַּמָּה הוּא יָפֶה וּבָצוּר!"/ אָמַר הַסָּרִיס “בָּצוּר הוּא מִבַּחוּץ, אִם אֵינֶנּוּ הָרוּס מִבִּפְנִים”. וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “שֶׁלֶג בַּגִּבְעָה”. וְהַפְּרִיזִי שָׂחַק, כִּי הָיָה בְחֹדֶשׁ תַּמּוּז וְאֵין שֶׁלֶג בָּעוֹלָם. וַיֵּלְכוּ עוֹד וַיִּרְאוּ דֶּרֶךְ אַחַת מְלֵאָה חִטִּים מִכָּאן וּמִכָּאן, וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “בְּזוֹ הַדֶּרֶךְ עָבַר סוּס עִוֵּר בְּאַחַת מֵעֵינָיו וּמַשָּׂאוֹ מִצַּד אֶחָד שֶׁמֶן וּמִצַּד אֶחָד חֹמֶץ”. וַיֵּלְכוּ עוֹד לָבוֹא בָעִיר וַיִּרְאוּ מֵת שֶׁהָיוּ הוֹלְכִים לְקָבְרוֹ, וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “זָקֵן זֶה מֵת אוֹ חַי?” וַיֹּאמֶר הַפְּרִיזִי בְלִבּוֹ: אֵיךְ יֵרָאֶה בִדְמוּתוֹ מִן הַמַּשְׂכִּילִים / וְהוּא מִגְּדוֹלֵי הַכְּסִילִים! / וַיְהִי כִּי פָנָה הַיּוֹם לַעֲרֹב / וַיֹּאמֶר הַסָּרִיס “הֲיֵּשׁ הֵנָּה מָקוֹם לָלוּן קָרוֹב?” / וַיֹּאמֶר הַפְּרִיזִי “הִנֵּה לְפָנֵינוּ כְפָר אֶחָד וְשָׁם בֵּיתִי וּמְקוֹמִי, / כַּבְּדֵנִי נָא וּבוֹא אֶל בֵּיתִי, גַּם תֶּבֶן גַּם מִסְפּוֹא רַב עִמִּי”. / וַיֹּאמֶר “הִנֵּה נָשָׂאתִי פָנֶיךָ לַעֲשׂוֹת כַּטּוֹב בְּעֵינֶיךָ / וְלָבוֹא אֶל בֵּיתְךָ כִרְצוֹנֶךָ”. / וַיָּבוֹא אֶל בֵּיתוֹ / וַיֹּאכַל, וַיֵּשְׁת ְּ, וַיַּאֲכִיל לְפִרְדָּתוֹ, / וַיַּשְׁכִּיבֵהוּ עַל מִטָּתו ֹ. / וַיִּשְׁכַּב הַפְּרִיזִי עִם אִשְׁתּוֹ וּשְׁתֵּי בְנוֹתָיו לְפָנָיו.

וַיְהִי בַּחֲצִי הַלַּיְלָה וַיֵּעוֹר מִשְּׁנָתוֹ וַיֹּאמֶר לְאִשְׁתּוֹ וְלִבְנוֹתָיו “כַּמָּה הוּא סָכָל הָאִישׁ הַזֶּה הַבָּא אֶל בֵּיתֵנוּ הַלַּיְלָה! קָרַנִי בַדֶּרֶךְ וְהֶלְאַנִי כָל הַיּוֹם בִּדְבָרָיו / וְהוֹגִיעַנִי בְמַאֲמָרָיו”. / וַתֹּאמֶר לוֹ אִשְׁתּוֹ / “וּמָה רָאִיתָ מִסִּכְלוּתוֹ?” / וַיְסַפֵּר לָהֶן דְּבַר הַמַּשָּׂא וְהַחֶלְקָה וְהַמִּגְדָּל וְהַשֶּׁלֶג וְהַדֶּרֶךְ וְהַמֵּת וּמֵעִנְיַן מַאֲכַל הָאֲדָמָה. וְהוּא הָיָה חוֹשֵׁב כִּי הָיָה הַסָּרִיס יָשֵׁן – וְהוּא עֵר / וְלִבּוֹ הוֹלֵךְ וְסוֹעֵר. / וַתַּעַן בִּתּוֹ הַקְּטַנָּה / וְהִיא בַת חֲמֵשׁ עֶשְרֵה שָׁנָה / “אֵין הָאִישׁ כִּי אִם חָכָם וְנָבוֹן, אֲבָל אַתָּה, אָבִי, לֹא שַׁתָּ לִבְּךָ אֵלָיו / וְלֹא הֵבַנְתָּ שֵׂכֶל מִלָּיו, / כִּי כָל דְּבָרָיו בְּחָכְמָה /וּמַאֲמָרָיו בְּדַעַת וּמְזִמָּה. / מַה שֶׁאָמַר הַסָּרִיס עוֹבֵד אֲדָמָה וְאוֹכֵל אֲדָמָה / רְצוֹנוֹ לוֹמַר כִּי כָל מַה שֶּׁהָאָדָם אוֹכֵל יוֹצֵא מִן הָאֲדָמָה. / וּמַה שֶּׁאָמַר כִּי אַתָּה אֲדָמָה, הָאֱמֶת כִּי עָפָר אַתָּה וְאֶל עָפָר תָּשׁוּב. וּמִדְבַר הַמַּשָּׂא אֱמֶת אָמַר, כִּי כָל הַהוֹלֵךְ עִם חֲבֵרוֹ בַדֶּרֶךְ וּמְסַפֵּר לוֹ דְבָרִים וּמִלִּים / וְאוֹמֵר לוֹ חִידוֹת וּמְשָׁלִים, / יִשָּׂאֵהו ּ וִינַהֲלֵהוּ / וּמִתְלָאוֹת הַדֶּרֶךְ יְנִיחֵהוּ / וּמִמַּחֲשָׁבוֹת רַבּוֹת יַרְחִיקֵהוּ. / וּמִדְּבַר הַחֶלְקָה אֱמֶת אָמַר, כִּי אוּלַי בְעָלֶיהָ אִישׁ רָשׁ וְלָקַח דְּמֵי הַחִטִּים וַיִּמְכְּרֵם / אוֹ לָוָה עֲלֵיהֶם בְּטֶרֶם יִקְצְרֵם. / וּדְבַר הַמִּגְדָּל גַּם כֵּן אֱמֶת אָמַר, כִּי כָל בַּיִת אֲשֶׁר אֵין בּוֹ בַּר וְלֶחֶם וּמָזוֹן / הָרוּס הוּא וְאֵין בּוֹ כִּי אִם אֵימַת רָזוֹן. / וּמַה שֶּׁאָמַר ‘שֶׁלֶג בַּגִּבְעָה’ רְצוֹנוֹ לוֹמַר שֶׁזְקָנְךָ לְבָנָה / הָיָה לְךָ לַהֲשִׁיבוֹ ‘הַזְּמָן גְּרָמָהּ’. / וְעִנְיַן הַסּוּס שֶׁהָיָה עִוֵּר מֵאַחַת מֵעֵינָיו אֶפְשָׁר שֶׁהִכִּיר בּוֹ בַּעֲבוּר שֶׁשְּׁנֵי הַשָּׂדוֹת מֵהָאֶחָד הָיָה נֶאֲכָל וּמֵהָאַחֵר לֹא. וְעִנְיָן הַשֶּׁמֶן וְהַחֹמֶץ הִכִּיר בָּהֶם כִּי הַחֹּמֶץ שׂוֹרֵף אֶת הֶעָפָר וְהַשֶּׁמֶן לֹא. וּמַה שֶּׁשָּׁאַל עַל הַמֵּת / הָאֱמֶת אָמַר כִּי שָׁאַל: אִם הִנִּיחַ בֵּן – הוּא חַי, וְאִם לָאו – הוּא מֵת”.

וַיְהִי בַבֹּקֶר וַתֹּאמֶר הַנַּעֲרָה לְאָבִיהָ “אָבִי, קֹדֶם שֶׁיֵּלֵךְ זֶה הַשַּׂר תֶּן לוֹ לֶאֱכֹל מַה שֶּׁאֲנִי נוֹתֶנֶת לָךְ”. וַתִּתֵּן לוֹ שְׁלֹשִׁים בֵּיצִים וּקְעָרָה מְלֵאָה חָלָב וְלֶחֶם שָׁלֵם. וַתֹּאמֶר לוֹ “לֵךְ וֶאֱמֹר לַשַּׂר כַּמָּה יָמִים חָסְרוּ מִן הַחֹדֶשׁ וְאִם הַיָּרֵחַ בִּמְלוֹאוֹ וְאִם הַשֶּׁמֶשׁ שָׁלֵם?” וַיֵּלֵךְ הַזָּקֵן וַיֹּאכַל שְׁתֵּי בֵּיצִים וּמְעַט מֵהַלֶּחֶם וְשָׁתָה מְעַט מֵהֶחָלָב וַיִּתֵּן הַשְּׁאָר לַשַּׂר וַיִּשְׁאָלֵהוּ כָל הַדְּבָרִים שֶׁאָמְרָה בִתּוֹ. וַיָּשֶׁב הַשַּׂר וַיֹּאמַר “אֱמֹר לְבִתְּךָ כִּי אֵין הַשֶּׁמֶשׁ שָׁלֵם וְלֹא הַיָּרֵחַ בִּמְלוֹאוֹ וִימֵי הַחֹדֶשׁ חָסְרוּ שְׁנַיִם”. וַיִּצְחַק הַפְּרִיזִי וַיֹּאמֶר אֶל בִּתּוֹ “הֲלֹא אָמַרְתִּי אֵלַיִךְ שֶׁזֶּה הַשַּׂר הוּא שׁוֹטֶה! שֶׁאֲנַחְנוּ בַחֲצִי הַחֹדֶשׁ – וְהוּא אוֹמֵר שֶׁחָסֵר שְׁנֵי יָמִים מֵהַחֹדֶשׁ”. וַתֹּאמֶר בִּתּוֹ “אָבִי, שֶׁמָּא אָכַלְתָּ שׁוּם דָּבָר מֵהַדְּבָרִים שֶׁנָּתַתִּי לָךְ?” וַיֹּאמֶר הַפְּרִיזִי “אָכַלְתִּי שְׁתֵּי בֵיצִים וּמְעַט לֶחֶם וְשָׁתִיתִי מְעַט מֵהֶחָלָב”. וַתֹּאמֶר הַנַּעֲרָה “עַתָּה נוֹדַע לִי כִּי אִישׁ חָכָם וְנָבוֹן הוּא”.

וַיְהִי כִשְׁמֹעַ הַסָּרִיס דִּבְרֵי הַנַּעֲרָה / אֲשֶׁר הִיא קוֹלַעַת אֶל הַשַּׂעֲרָה / נִבְהַל מֵחָכְמָתָהּ וְתָמַהּ. / וַיַּשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר וְלֹא הִתְמַהְמַהּ / וַיֹאמֶר לְאָבִיהָ “אֶרְצֶה לְדַבֵּר עִם בִּתְּךָ אֲשֶׁר הָיְתָה מְסַפֶּרֶת עִמְּךָ הַלַּיְלָה”. וַיִּיטַב בְּעֵינָיו / וַתַּעֲמֹד בִּתּוֹ הַקְּטַנָּה לְפָנָיו. / וַיְדַבֵּר הַסָּרִיס עִמָּהּ וַיִּשְׁאָלֶהָ וַיַּחְקְרֶהָ, / וּמְצָאָהּ חֲכָמָה וּמַשְׂכֶּלֶת בְּכָל דְּבָרֶיהָ. / וַיַּגֶּד לָהּ אֶת כָּל לִבּוֹ וְאֶת דְּבַר הַמֶּלֶךְ וַחֲלוֹמוֹ. / וְכַאֲשֶׁר שָׁמְעָה אֶת מִסְפַּר הַחֲלוֹם, אָמְרָה “אֲנִי אַגִּיד פִּתְרוֹנוֹ לַמֶּלֶךְ אִם אֶרְאֶנּו ּ,/ אֲבָל לְאִישׁ אַחֵר לֹא אֲגַלֶּנּו ּ”. / וַיְחַל הַסָּרִיס אֶת פְּנֵי אָבִיהָ וְאִמָּהּ לְתִתָּהּ לַהֲלֹךְ אִתּוֹ, / כִּי בְלֶכְתָּהּ יִהְיֶה לוֹ כְבוֹדוֹ וְתִפְאַרְתּוֹ. / וַיִּתְוַדַּע אֵלָיו כִּי הוּא סְרִיס הַמֶּלֶךְ / וּבְמִצְוָתוֹ הוּא הוֹלֵךְ. / וַיִּירָא הַפְּרִיזִי מִן הַמֶּלֶךְ כִּי הוּא אֲדוֹנָיו / וַיֹּאמַר “יַעֲשֶׂה אֲדוֹנִי כַּטּוֹב בְּעֵינָיו”.

וַתֵּלֵךְ הַנַּעֲרָה עִמּוֹ וַיְבִיאֶהָ אֶל הַמֶּלֶךְ וַיְסַפֶּר לוֹ כָל הַדְּבָרִים אֲשֶׁר קָרָהו ּ, וְאֵיךְ אָמְרָה כִּי הִיא תַגִּיד לַמֶּלֶךְ פִּתְרוֹן חֲלוֹמוֹ, / אִם תִּרְאֶנּוּ עַל כִּסֵּא הֲדוֹמו ֹ. / וַיִּרְאֶהָ הַמֶּלֶךְ וַתִּיטַב הַנַּעֲרָה בְעֵינָיו / וַתִּשָּׂא חֵן וָחֶסֶד לְפָנָיו, / וַיְבִיאֶהָ אֶל הַחֶדֶר וַיְדַבֵּר עִמָּהּ בַּסֵּתֶר וַיְסַפֶּר לָהּ אֶת חֲלוֹמוֹ. וַתֹּאמֶר “אַל תִּירָא, אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, מִכָּל אֲשֶׁר בַּחֲלוֹמְךָ עָבַר, / כִּי שָׁלוֹם לְךָ וְאֵין דָּבָר./ אָכֵן אֵבוֹשׁ לְהַגִּיד פִּתְרוֹנוֹ, / פֶּן אֲגַלֶּה לַמֶּלֶךְ קְלוֹנוֹ”. / וַיֹּאמַר “מַדּוּעַ תִּכָּלְמִי / לְהַגִּיד פִּתְרוֹן חֲלוֹמִי – / וְאֵין אִישׁ עִמִּי?” / וַתֹּאמַר “אֲדוֹנִי הַמֶּלֶךְ, חַפֵּשׂ אֶת נָשֶׁיךָ / וְשִׁפְחוֹתֶיךָ וּפִילַגְשֶׁיךָ / וְתִמְצָא בֵּינֵיהֶן גֶּבֶר לָבוּשׁ בִּגְדֵיהֶן / וְהוּא עוֹלֶה עַל גַּבֵּיהֶן וְשׁוֹכֵב עִמָּהֶן – / וְהוּא הַקּוֹף אֲשֶׁר רָאִיתָ קוֹפֵץ עַל צַוְּארֵיהֶן!” / וַיְחַפֵּשׂ הַמֶּלֶךְ בְּכָל נָשָׁיו וּפִילַגְשָׁיו וַיִּמְצָא בְתוֹכָן בָּחוּר אֶחָד נָאֶה / יְפֵה תֹאַר וִיפֵה מַרְאֶה / מִשִּׁכְמוֹ וָמַעְלָה גָּבֹהַּ מִכָּל הָעָם / הַכֶּסֶף וְהַזָּהָב לְפָנָיו יוּעַם. / וַיִּקָּחֵהו ּ וַיִּשְׁחַט אוֹתוֹ לְעֵינֵיהֶן / וַיִּזְרֹק אֶת דָּמוֹ עַל פְּנֵיהֶן / וְאַחַר כָּךְ הָרַג אֶתְהֶן. / וַיִּקַּח אֶת הַנַּעֲרָה לְאִשָּׁה / וַיָּשֶׂם כֶּתֶר מַלְכוּת בְּרֹאשָׁהּ, / וַיָּדַּר נֶדֶר לְבִלְתִּי תִשְׁכַּב בְּכָל יְמֵי חַיֶּיהָ אִשָּׁה אַחֶרֶת בְּחֵיקוֹ / וְהִיא תִהְיֶה מְנַת כּוֹסוֹ וְחֶלְקוֹ.

[שלושה סיפורים על חכמתו של שופט: החזן הגנב. – יעקב מקורטבה והשר. – העבד שהתימר להיות בן לאדוניו] / יוסף אבן זבארה

וַנֵּלֵךְ לְמַסָּעֵינוּ וַחֲמוֹרֵינוּ מִשְׁתַּחֲוִים וְכוֹרְעִים, / כְּאִלּוּ לְהִתְפַּלֵּל יוֹדְעִים. / וַנִּקְרַב אֶל עִיר אַחַת – / וַיִּירָא מְאֹד וַיֵּחַת / וְכִרְאוֹתוֹ אוֹתָהּ בָּכָה / וְכִמְעַט לְחָיָיו בְּדִמְעוֹתָיו מָחָה. / וָאֹמַר אֵלָיו “לָמָּה תִבְכֶּה / וְדִמְעֲךָ עַל פָּנֶיךָ מְפַכֶּה?” / וַיֹּאמַר “בָּעִיר הַזֹּאת מֵת דּוֹדִי וְרֵעִי / וְעָלָיו אוֹרִיד דִּמְעִי”. / וָאֹמַר אֵלָיו / “וּמֶה הָיָה כִּי תִבְכֶּה עָלָיו?” / וַיֹּאמַר "אִישׁ חָכְמָה וּתְבוּנָה, / בַּעַל מִשְׁפָּט וְחֶסֶד וֶאֱמוּנָה, / וְהָיָה מוֹצִיא כָל מִשְׁפָּט לָאוֹר / וְכָמוֹהוּ בְכָל הַמְּדִינוֹת לֹא נִשְׁאַר שָׁאוֹר. / וְהִנְנִי מְסַפֵּר לְךָ מְעַט מֵחָכְמָתוֹ / וּמַגִּיד לְךָ שֶׁמֶץ מִתְּבוּנָתוֹ: פַּעַם אַחַת בָּא לְפָנָיו אָדָם צוֹעֵק וּבוֹכֶה וַיִּפֹּל לְפָנָיו וַיִּתְחַנֶּן לוֹ "הָבָה לִי עֵזֶר וְעֵצָה / כִּי מְצָאַתְנִי כָּלָה וְנֶחֱרָצָה ". / וַיֹּאמֶר לוֹ “מַה לְּךָ כִּי נִזְעַקְתָּ / וְדִמְעָתְךָ עַל פָּנֶיךָ יָצַקְתָּ?” / וַיֹּאמֶר אֵלָיו “אֲדוֹנִי אֵין לִי כִּי אִם בַּת אַחַת וְשִׁדַּכְתִּיהָ / וּלְאֶחָד מִבְּנֵי עַמִּי נְתַתִּיהָ. / וְאֶתְמוֹל הֵבֵאתִי הַנַּעַר הַמְשֻׁדָּךְ וְאָבִיו לְבֵיתִי / וְקָרָאתִי עִמָּם שְׁכֵנַי הַקְּרוֹבִים אֵלַי וְהֶרְאֵיתִי / לָהֶם מֹהַר לְבוּשֶׁיהָ וּבְגָדֶיהָ / מְעִילֶיהָ וּרְדִידֶיהָ / נְזָמֶיהָ וּצְמִידֶיהָ / עֲנָקֶיהָ וּרְבִידֶיהָ / וְכָל מַחֲמַדֶּיהָ / לְהָכִין הַיּוֹם חֲתֻנָּתָם / וְלַעֲלֹז בְּשִׂמְחָתָם. / וַנַּשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר אֲנִי וְאִשְׁתִּי לְפַנּוֹת הַבַּיִת וּלְתַקְּנוֹ / וּלְהַעְדּוֹתוֹ וְלַהֲכִינוֹ – / וְלֹא מָצָאנוּ מְאוּמָה מֵהַבְּגָדִים וַחֲלָיִים / וְהַתַּכְשִׁיטִים וְהָעֲדָיִים / וְלֹא דָבָר מִכָּל כֵּלֶיהָ / לְבַד כֻּתָּנְתָּהּ וּנְעָלֶיהָ. / וְחֵי נַפְשִׁי, אֲדוֹנִי, / הוּא הָיָה כַסְפִּי וְהוֹנִי / וְכָל חֵילִי וְאוֹנִי, / וְעַתָּה לֹא אֵדֶע מָה אֶעֱשֶׂה /וּבַמֶּה מַעֲרֻמָּה אֲכַסֶּה”. / וַיֹּאמֶר אֵלָיו הַשּׁוֹפֵט הֶחָכָם “הוֹלִיכֵנִי לְבֵיתְךָ וְאֶרְאֶנּוּ – / וְאוּלַי עוֹד תִּמְצָאֶנּוּ”. / וַיְבִיאֵהוּ לְבֵיתוֹ וַיַּרְא אֶת קִירוֹת הַבַּיִת כֻּלָּם גְּבֹהִים אֵין כָּל גַּנָּב יָכוֹל לַעֲלוֹת עֲלֵיהֶם וְלֹא לָרֶדֶת מֵהֶם, מִלְבַד מָקוֹם אֶחָד הָיָה בַקִּיר פָּרוּץ. וְהָיָה בַפִּרְצָה עֵץ פְּרִי אֶחָד מִמִּינֵי הָאֶתְרוֹגִים, קוֹרִין אוֹתוֹ נַרַאנְגָה, וְהוּא עֵץ מָלֵא קוֹץ מַכְאִיב וְסִלּוֹן מַמְאִיר. וַיֹּאמַר “מִי שְׁכֵנְךָ?” וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי, חַזָּן אֶחָד שְׁכֵנִי, אִישׁ תָּם וְיָשָׁר / בְּכָל מַעֲשָׂיו וּדְבָרָיו יִכְשַׁר”. / וַיִּפֶן כֹּה וָכֹה / וְאַחַר-כָּךְ הָלַךְ לְדַרְכּוֹ. / וַיֹּאמֶר אֵלָיו “שׁוּב אֵלַי כָּעֵת מָחָר / וַאֲנִי אֶעֱשֶׂה לְךָ כָּל אֲשֶׁר תִּבְחַר”.

וַיְהִי בַבֹּקֶר וַיִּשְׁלַח בְּעַד הַחַזָּן / וּשְׁמוֹ פַּלְטִיאֵל בֶּן-עַזָּן, / וַיָּבוֹא וַיִּתְיַצֵּב לְפָנָיו, / וַיַּבֵּט הַשּׁוֹפֵט אֶל פָּנָיו / וַיַּרְא בָּהֶן סִימָן / כִּי אֵינֶנּוּ נֶאֱמָן. / וַיְבִיאֵהוּ הַחַדְרָה וַיִּתְפַּשֵּׁט הַשּׁוֹפֵט אֶת בְּגָדָיו וַיֹּאמֶר לוֹ “פְּשֹׁט בְּגָדֶיךָ גַּם אַתָּה וְהֵאָבֵק עִמִּי, / כִּי אֶמֶשׁ רָאִיתִי בַחֲלוֹמִי / אֲשֶׁר הָיִינוּ שְׁנֵינוּ עֲרֻמִּים נֶחְבָּקִים / וְזֶה עִם זֶה נֶאֱבָקִים. / וְעַתָּה אֶרְצֶה לִפְתֹּר אֶת הַחֲלוֹם / וְיִהְיֶה לָנּוּ בְּעֵזֶר הַצּוּר שָׁלוֹם”. / וַיִּפְשַׁט הַחַזָּן אֶת בְּגָדָיו, וַיַּרְא הַשּׁוֹפֵט כִּי גּוּפוֹ מָלֵא נְגָעִים וְחַבּוּרוֹת וּפְצָעִים וּכְמוֹ שֶׁשָּׁעַר בְּנַפְשׁוֹ כֵּן הָיָה: כִּי בְעַד הַמָּקוֹם הַהוּא יָרַד לִגְנֹב הַגְּנֵבָה, וְהוּא עָרֹם מִבְּלִי לְבוּשׁ, לְבִלְתִּי יֵאָחֲזוּ בְגָדָיו בַּשִּׂכִּים אֲשֶׁר בָּעֵץ. וַיֹּאמֶר לוֹ "הָשֵׁב הַגְּנֵבָה אֲשֶׁר גָּנַבְתָּ / וּמֹהַר בַּת שְׁכֵנְךָ אֲשֶׁר לָקַחְתָּ! / וְאִם לֹא – חֵי נַפְשִׁי כְּאַחַד הַלִּסְטִים וְהַגַּנָּבִים / אֲמִיתְךָ בַּשׁוֹטִים וּבָעַקְרַבִּים! / וַיִּתְמַהּ וַיֶּחֱרַד הַחַזָּן וַיִּפֹּל עַל פָּנָיו / וְלֹא יָכֹל לַעֲנוֹת אוֹתוֹ כִּי נִבְהַל מִפָּנָיו. / וַיָּשֶׁב אֵלָיו בַּעַל הַמֶּרֶד וְהַמַּעַל / אֶת כָּל אֲשֶׁר לָקַח – מִחוּט וְעַד שְׂרוֹךְ נַעַל. / וַיָּבוֹא הָאִישׁ לְפָנָיו כַּאֲשֶׁר צִוָּהוּ וַיִּתֶּן לוֹ אֶת מֹהַר בִּתּוֹ / וַיִּפֹּל הָאִישׁ אַרְצָה מְלוֹא קוֹמָתוֹ / וַיְנַשֵּׁק יָדָיו וְרַגְלָיו עַל חַסְדּוֹ וַאֲמִתּוֹ / וַיֹּאמֶר לוֹ “בָּרוּךְ אַתָּה לְאֵל עֶלְיוֹן / אֲשֶׁר שָׂמְךָ מָעֹז לַדַּל וּמַחֲסֶה לָאֶבְיוֹן!” / וַיִּקַּח אֶת הַכֹּל וַיֵּלֶךְ לְבֵיתוֹ שָׂמֵחַ וְטוֹב לֵב וַיַּעַשׂ לְבִתּוֹ חֻפָּתָהּ / כְּאַוַּת הַנַּעֲרָה וְתַאֲוָתָהּ ". / וָאֹמַר “הִנֵּה מְאֹד אֶתְמַהּ מִדִּין הַשּׁוֹפֵט וּמֵחָכְמָתוֹ / וּמֵרֹב דַּעְתּוֹ וּבִינָתוֹ, / וְיוֹתֵר מִבֶּגֶד הַחַזָּן וְעָרְמָתוֹ”.

וַיֹּאמֶר אֵלַי “בְּנִי, הִשָּׁמֵר לְךָ מִן הַחַזָּנִים, / כִּי רֻבָּם גַּזְלָנִים, / וְאַל תִּבְטַח בְּדִבְרֵיהֶם, כִּי הֵם שַׁקְרָנִים/ וְעִם הַנָּשִׁים הֵם נוֹאֲפִים וְזוֹנִים / וְעַל מְמוֹן חַבְרֵיהֶם הֵם חַמְדָּנִים / וְהֵם יַחְלְקוּ עִם הַשְּׂטָנִים. / נִרְאִים אוֹהֲבִים – / וּפִיהֶם מָלֵא כְזָבִים, / וְעוֹד כִּי הֵם חֲכָמִים בְּעֵינֵיהֶם / וּנְבוֹנִים נֶגֶד פְּנֵיהֶם – / וְלֹא יֵדְעוּ בֵין שְׂמֹאלָם לִימִינֵיהֶם, / וְכָל הַיּוֹם קוֹרְאִים – וְלֹא יֵדְעוּ לְמִי יִקְרָאוּ / וְנוֹשְׂאִים יְדֵיהֶם – וְלֹא יָבִינוּ לְמִי יִשָּׂאוּ!”

וָאֶשְׁאַל אוֹתוֹ “אֲדוֹנִי, לָמָּה יֹאְמרוּ כִּי חַזָּן בְּגִימַטְרִיָּא שׁוֹטֶה?”

… אָמַרְתִּי לוֹ “וְלָמָּה הוּא שׁוֹטֶה?”

אָמַר "כִּי הוּא נִצָּב עַל מִשְׁמַרְתּוֹ / וְעוֹמֵד לְמַעְלָה מִכָּל הָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר אִתּוֹ / וְרוֹאֶה עַצְמוֹ רָם וְנִשָּׂא בְמִשְׁמַרְתּוֹ / יַחְשֹׁב כִּי זֶה לִכְבוֹדוֹ וְתִפְאַרְתּוֹ / וְאָז יִפֹּל בִּשְׁטוּתוֹ. / וְעוֹד כִּי הָרוּחַ יוֹצֵא מִן הַגָּרוֹן קוֹרֵעַ בָּאֲוִיר וְיִתְיַלֵּד מִמֶּנּוּ הַקּוֹל טִבְעוֹ חַם וְיָבֵשׁ וְהַקּוֹל עוֹלֶה תָמִיד אֶל מֹחוֹ וִייַבֵּשׁ אוֹתוֹ, / וּבִיבֵשׁוּת הַמֹּחַ יִהְיֶה שְׁטוּת כָּל אִישׁ וְסִכְלוּתוֹ. / וּבָרָא הַבּוֹרֵא – יִתְבָּרַךְ שְׁמוֹ – אֶת הַגַּרְגֶּרֶת מִגּוּף בֵּינוֹנִי אֵינֶנּוּ מִבָּשָׂר וְלֹא מֵעֶצֶם: / כִּי אִם יִהְיֶה מִבָּשָׂר, הָיָה רַךְ וְלֹא הָיָה הַקּוֹל יוֹצֵא מִמֶּנּוּ נִשְׁמָע, וְאִלּוּ הָיָה מֵעֶצֶם, הָיָה קָשֶׁה וְלֹא הָיָה הַקּוֹל נִשְׁמָע כְּמוֹ כֵן – כְּמוֹ הָרוּחַ כַּאֲשֶׁר תִּשֹּׁב הָרוּחַ בַּמַּיִם אֲשֶׁר הֵם רַכִּים אוֹ בָאֲבָנִים הֵם קָשִׁים, לֹא יִשָּׁמַע קוֹלָהּ, וְכַאֲשֶׁר תִּשֹּׁב בָּעֵצִים וּבַקָּנִים, יִשָּׁמַע, בַּעֲבוּר כִּי הֵם בֵּינוֹנִים וְאֵינָם קָשִׁים וְלֹא רַכִּים.

וָאֹמַר אֵלָיו “אֶתְמַהּ עַל בִּינָתְךָ וְשִׂכְלָךְ / אֲשֶׁר כָּל רָז לֹא אָנֵס לָךְ”.

וַיֹּאמֶר עֵינָן “עוֹד אַגִּיד לְךָ אֵיךְ הֵשִׁיב הַשּׁוֹפֵט הַהוּא אֶל הַיְּהוּדִי גְּזֵלָתוֹ / בְּרֹב שִׂכְלוֹ וְעָרְמָתוֹ. / הָיָה יְהוּדִי אֶחָד בְּקוֹרְטֻבָּה וּשְׁמוֹ יַעֲקֹב הַסַּרְסוּר, וְהָיָה הָאִישׁ הַהוּא טוֹב וְנֶאֱמָן / וּלְכָל מִצְוַת הַשּׁוֹפֵט סָר וּמְזֻמָּן. / וּפַעַם אַחַת הָפְקַד אִתּוֹ עֲנָק אֶחָד מִמִּבְחַר הָאֲבָנִים / וּמֵיטַב הַפְּנִינִים / לִמְכֹּר אוֹתוֹ בַּחֲמֵשׁ מֵאוֹת זְהוּבִים. וַיְהִי הוּא נוֹשֵׂא אֶת הָעֲנָק בְּיָדוֹ וַיִּפְגְּשֵׁהוּ שַׂר אֶחָד מִגְּדוֹלֵי הַמֶּלֶךְ וַיֹּאמֶר לוֹ “יַעֲקֹב, מָה הָעֲנָק הַזֶּה?” וַיֹּאמֶר לוֹ " אֲדוֹנִי, הָפְקַד בְּיָדִי לְמָכְרוֹ”. “וּבְכַמָּה תִתְּנֵהוּ?” אָמַר “בַּחֲמֵשׁ מֵאוֹת זְהוּבִים”. וַיֹּאמֶר לוֹ “תִּתְּנֵהוּ בְאַרְבַּע מֵאוֹת?” אָמַר לוֹ “לֹא אוּכַל, כִּי בְעָלָיו הִזְהִירַנִי לְבִלְתִּי קַחַת בּוֹ פָחוֹת מֵחֲמֵשׁ מֵאוֹת זְהוּבִים”. וַיֹּאמֶר לוֹ “שָׂאֵהוּ לְבֵיתִי, וְאִם יִיטַב בְּעֵינֵי בַעֲלַת הַבַּיִת – אֶקְנֶנּוּ”. וַיֵּלֶךְ עִמּוֹ עַד הַגִּיעוֹ אֶל שַׁעַר בֵּיתוֹ, וַיֹּאמֶר לוֹ “עֲמֹד הֵנָּה, עַד אוֹצִיא אֵלֶיךָ מָעוֹת אוֹ הָעֲנָק”. וַיָּבוֹא אֶל בֵּיתוֹ וְהַדֶּלֶת סָגַר אַחֲרָיו וַיּוֹחֶל הַיְּהוּדִי עַד הָעֶרֶב וְלֹא יָצָא אִישׁ מִפֶּתַח בֵּיתוֹ.

וַיְהִי כְבוֹא הַשֶּׁמֶשׁ וַיֵּלֶךְ יַעֲקֹב אֶל בֵּיתוֹ מָלֵא זַעַם / וְהַמָּוֶת לְנַפְשׁוֹ יִנְעַם / וְהַדְּאָגָה נָחָה בְלִבּוֹ וּמָחֲצָה / וּבָא וְלָן וְשָׁכַב אַרְצָה, / לֶחֶם לֹא אָכַל הוּא וּבָנָיו וְאִשְׁתּוֹ / וְלֹא פָשַׁט מֵעָלָיו כֻּתָּנְתּוֹ, / וְעֵינָיו וְעַפְעַפָּיו לֹא סָתַם / וַיִּתְהַפֵּךְ כָּל הַלַּיְלָה כְּחֹמֶר חוֹתָם. / וַיַּשְׁכֵּם בַּבֹּקֶר לָלֶכֶת אֶל בֵּית הַשַּׂר – וְהִנֵּה הוּא יוֹצֵא מִבֵּיתוֹ. / וַיַּרְא וַיָּרָץ לִקְרָאתוֹ / וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי, תִּרְצֶה לִקְנוֹת אֶת הָעֲנָק אוֹ תְשִׁיבֶנּוּ / וּלְזוּלָתְךָ אֶמְכְּרֶנּוּ?” / וַיֹּאמֶר לוֹ “אֵיזֶה עֲנָק? / הֲרָאִיתָ אֶחָד מִבְּנֵי עֲנָק? " / וַיֹּאמֶר לוֹ “עֲנָק הַפְּנִינִים אֲשֶׁר לָקַחְתָּ תְמוֹל מִיָּדִי”. וַיֹּאמֶר לוֹ מְשֻגָּע אִישׁ הָרוּחַ! חֵי נַפְשִׁי וְנֶפֶשׁ הַמֶּלֶךְ, לוּלֵא אֶת פְּנֵי כְבוֹדִי אֲנִי נוֹשֵׂא, / אָז הָיִיתִי מֵעָלֶיךָ רֹאשְׁךָ נוֹשֵׂא / וְאוֹתְךָ בְדַם כְּבֵדְךָ בוֹסֶה”. / וַיְהִי כִרְאוֹת יַעֲקֹב אֶת חֲמָתוֹ וְאֶת קְשֵׁה מִלָּיו / אֵימוֹת מָוֶת נָפְלוּ עָלָיו / וַיָּסָב אַחֲרָיו וַיָּנָס מִפָּנָיו, / כִּי רָאָה כִּי לָטַשׁ אֵלָיו עֵינָיו. / וַיֵּלֵךְ אֶל בֵּית הַשּׁוֹפֵט אֲדוֹנָיו / וַיַּבֵּט עָלָיו הַשּׁוֹפֵט – וְהִנֵּה הַיָּגוֹן נְשָׁכָהוּ בְשִׁנָּיו / עַד אֲשֶׁר שִׁנָּה דְמוּתוֹ וּמַרְאֶה פָנָיו. / וַיֹּאמֶר לוֹ הַשּׁוֹפֵט “מַה לְּךָ כִי הִשְׁתַּנִּיתָ? / הַאִם בְּכָל דָּבָר הִתְעַנִּיתָ?” / וַיֹּאמֶר לוֹ “אֲדוֹנִי, בְּצָרָה גְדוֹלָה אֲנִי וְלֹא אוּכַל לְהַגִּיד לְךָ צָרָתִי, / פֶּן תַּכְזִיבֵנִי וְתָשִׂים לְאַל מִלָּתִי”. / וַיֹּאמֶר לוֹ “סַפֵּר, כִּי אַתָּה נֶאֱמָן בְּעֵינַי בְּכָל דְּבָרֶיךָ / וְצוֹדֵק בְּכָל מַאֲמָרֶיךָ”. / וַיְסַפֶּר לוֹ אֵת כָּל אֲשֶׁר קָרָהוּ בִּדְבַר הָעֲנָק / וַתִּבְחַר נַפְשׁוֹ מַחֲנָק. / וַיֹּאמֶר לוֹ הַשּׁוֹפֵט “הָסֵר כַּעַס מִלִּבֶּךָ / וּבַעֵר יָגוֹן מִקִּרְבֶּךָ / וְאַל תָּחִיל וְתִזְעַק בַּחֲבָלֶיךָ, / כִּי אָנֹכִי אֲשִׁיבֶנּוּ אֵלֶיךָ”.

וַיְהִי בַבֹּקֶר וַיִּשְׁלַח בְּעַד כָּל גְּדוֹלֵי הָעִיר וּזְקֵנֶיהָ / וַחֲכָמֶיהָ וּנְבוֹנֶיהָ / לָבוֹא אֶל הַמִּשְׁפָּט כִּי כֵן הָיָה מִנְהָגוֹ לִפְעָמִים / לִשְׁלֹחַ לְהָבִיא אֶת הַחֲכָמִים / וּלְדַבֵּר אִתָּם מִשְׁפָּטִים. וַיָּבוֹאוּ כֻלָּם אֶל בֵּיתוֹ / לִשְׁמֹעַ דִּבְרֵי תְבוּנָתוֹ וְחָכְמָתוֹ. / וְטֶרֶם בּוֹאָם אָמַר אֶל נַעֲרוֹ "בְּבוֹא הַשַּׂר פְּלוֹנִי, קַח נַעֲלוֹ וְלֵךְ לְבֵיתוֹ וֶאֱמֹר לְאִשְׁתּוֹ “אֲדוֹנִי אִישֵׁךְ שְׁלָחַנִי אֵלַיִךְ לָתֶת לוֹ אֶת הָעֲנָק שֶׁקָּנָה תְמוֹל שִׁלְשׁוֹם, כִּי הוּא רוֹצֶה אֶת טוּבוֹ וְאֶת יָפְיוֹ לְהַרְאוֹת / וְהִנֵּה נָתַן לִי אֶת נַעֲלוֹ לְעֵד וּלְאוֹת”. / וְכִרְאוֹת הָאִשָּׁה אֶת נַעַל אִישָׁהּ נָתְנָה לוֹ אֶת הָעֲנָק וַיְבִיאֵהוּ הַנַּעַר אֶל אֲדוֹנָיו וַיִּצְפְּנֵהוּ בְחֵיקוֹ עַד צֵאת הָאֲנָשִׁים מִבֵּית הַמִּשְׁפָּט. וַיְהִי כְצֵאתָם וַיֹּאמֶר לוֹ אֲדוֹנִי “הֵבֵאתָ אֶת הָעֲנָק?” וַיֹּאמֶר לוֹ “הֵבֵאתִי”. וַיּוֹצִיאֵהוּ מֵחֵיקוֹ וַיִּתְּנֵהוּ לוֹ. וַיִּשְׁלַח וַיִּקְרָא לְיַעֲקֹב הַסַּרְסוּר וַיֹּאמֶר לוֹ “דֹּם וְאַל תֵּאָנַק, / כִּי הֲשִׁיבוֹתִי אֵלֶיךָ אֶת הָעֲנָק / וְהוֹצֵאתִי מִבֵּית הַשַּׂר אֶת הָעֹשֶׁק אֲשֶׁר עָשַׁק”. / וְכִרְאוֹת הַיְּהוּדִי אוֹתוֹ נָשַׁק / אֶת יָדָיו וַיְבָרֵךְ אוֹתוֹ וַיִּשָּׂאֵהוּ אֶל בֵּיתוֹ שָׂמֵחַ וְטוֹב לֵב. וְעוֹד אַגִּיד לְךָ אֵיךְ הֵשִׁיב לְיוֹרֵשׁ אֲחֻזָּתוֹ / אֲשֶׁר אָחַז בָּהּ עַבְדּוֹ בֶּן-אֲמָתוֹ. / הָיָה סוֹחֵר אֶחָד מִטּוֹבֵי וְנִכְבַּדֵּי הַסּוֹחֲרִים / וּגְדוֹלֵי הָעֲשִׁירִים / וְלֹא הָיָה לוֹ כִּי אִם בֵּן אֶחָד. וְכַאֲשֶׁר גָּדַל הַנַּעַר אָמַר לְאָבִיו "שַׁלְחֵנִי וְאֵלְכָה אֶל מְדִינַת הַיָּם וְאֶסְחַר וְאֶרְאֶה הָאֲרָצוֹת וְהַמְּדִינוֹת / וְאַנְשֵׁי מוּסָר וּבַעֲלֵי חָכְמוֹת וּתְבוּנוֹת, / וְאֶלְמַד מִמּוּסָרָם וּמִבִּינָתָם / וְאֶקַּח מִשִּׂכְלָם וְחָכְמָתָם ". / וַיִּשְׁמַע אָבִיו לְקוֹלוֹ, כִּי הָיָה בְנוֹ יְחִידוֹ וְכֶסֶף וְזָהָב אִתּוֹ. וַיִּקְנֶה לוֹ אֳנִיָּה וַיִּתֵּן לוֹ הוֹן רַב וַיְשַׁלְּחֵהוּ מֵאִתּוֹ בְשָׁלוֹם עִם יוֹדְעָיו וּמַכִּירָיו. וַיִּשָּׁאֵר הָאִישׁ בְּבֵיתוֹ / עִם עַבְדּוֹ בֶּן-אֲמָתוֹ, / וַיִּנְצְרֵהוּ כְּאִישׁוֹן עֵינוֹ / וַיְשִׂימֵהוּ תַחַת בְּנוֹ, / כִּי הָיָה הָעֶבֶד מַצְלִיחַ בְּכָל דְּרָכָיו / וְזָרִיז בְּכָל צְרָכָיו. / וּלְמִקְצֵה יָמִים אָחַז אֶת הָאִישׁ בַּעַל הַבַּיִת כְּאֵב בְּלִבּוֹ / וְיָצְאָה נַפְשׁוֹ מִקִּרְבּוֹ, / וַיָּמָת פִּתְאוֹם וְלֹא הִשִּׂיג לְחַוּוֹת / וְלֹא דָבָר אֶחָד לְצַוּוֹת. / וַיִּקַּח הָעֶבֶד אֶת כָּל אֲשֶׁר לוֹ / וַיִּשְׁלַט בְּכָל עֲמָלוֹ / וְלֹא הָיָה בָעִיר אִישׁ יוֹדֵעַ אִם הוּא עַבְדּוֹ אוֹ בְנוֹ / כִּי בְחַיָּיו הִשְׁלִיטָהוּ בְכָל חֵילוֹ וְאוֹנוֹ.

וְאַחֲרֵי מוֹת הָאִישׁ כְּמוֹ עֶשֶׂר שָׁנִים שָׁב הַנַּעַר בְּנוֹ וָאֳנִיָּתוֹ מְלֵאָה מַרְכֹּלֶת וּמִסְחָר / מִכָּל מִבְחָר. / וַיְהִי הוּא קָרוֹב מֵעִירוֹ עוֹבֵר / וְהָאֳנִיָּה חִשְּׁבָה לְהִשָּׁבֵר./ וַיָּטִילוּ אֶל הַיָּם כָּל כְּלֵיהֶם וּמִסְחָרָם אֲשֶׁר רָכְשׁוּ וַיַּחְתְּרוּ לְהוֹצִיא אֶל הַיַּבָּשָׁה וְלֹא יָכֹלוּ. וַיִּשְׂחֶה הַנַּעַר אֶל הַיַּבָּשָׁה / וְנַפְשוֹ מֵאֵין כֹּל יְבֵשָׁה, / וַיֵּלֵךְ אֶל בֵּית אָבִיו וְאִמּוֹ / לְכַסּוֹת מַעֲרֻמּוֹ. / וְכַאֲשֶׁר מְצָאָהוּ הָעֶבֶד שָׁמָּה חֵרְפוֹ וְגִדְּפוֹ / וַיֹּאמַר “מַה לְּךָ פֹה וּמִי לְךָ פֹה?” / וַיַּכֵּהוּ וַיַּשְׁלִיכֵהוּ מִבֵּיתוֹ / וַיּוֹרִישֵׁהוּ מִירֻשָּׁתוֹ. / וַיֵּלֶךְ הַנַּעַר אֶל בֵּית הַשּׁוֹפֵט הָלוֹךְ וּבָכֹה / וַיֹּאמֶר לוֹ “עַבְדִּי עָשָׂה לִי כֹה וָכֹה”. / וַיְסַפֵּר אֵת כָּל אֲשֶׁר קָרָהוּ / וְאֵיךְ הִכָּהוּ / וּמִבֵּיתוֹ גֵרְשָׁהוּ / הָעֶבֶד אֲשֶׁר אָבִיו גִּדְּלָהוּ וְרוֹמֲמָהוּ. / וַיִּשְׁלַח הַשּׁוֹפֵט בְּעַד הָעֶבֶד / וְהַנַּעַר בּוֹכֶה בְכִי כָבֵד. / וַיָּבוֹא הָעֶבֶד לְפָנָיו וַיִּרְאֵהוּ הַשּׁוֹפֵט בְּפָנָיו / וְכִמְדֻמֶּה שֶהוּא אִישׁ שָׁפָל בְּעֵינָיו. / וַיֹּאמֶר לוֹ "אֱמֶת כִּי הָאִישׁ אֲשֶׁר לָקַחְתָּ אֶת נַחֲלָתוֹ וְאָחַזְתָּ אֲחֻזָּתוֹ הָיָה אָבִיךָ? כִּי זֶה אוֹמֵר, כִּי אַתָּה עֶבֶד הַבַּיִת וְאֵין לְךָ דִין יְרֻשָּׁה / וְלֹא דִין חֲזָקָה, כִּי בְמֶרֶד וּבְמַעַל אַתָּה מְבַקְשָׁהּ. / וַיַּעַן הָעֶבֶד וַיֹּאמַר “אֲדוֹנִי, בֶּאֱמֶת הוּא אָבִי וַאֲנִי יָצָאתִי מֵחֲלָצָיו / וְעַל כֵּן עָזַב לִי אֶת נַחֲלָתוֹ וְאֶת כָּל נְכָסָיו וַחֲפָצָיו, / וְלִבִּי עָלָיו יִכְאַב, / כִּי מִנְּעוּרַי גְּדֵלָנִי כְאָב”. / וַיֹּאמֶר לוֹ “הָבֵא עֵדֶיךָ, כִּי תִצְדַּק בִּדְבָרֶיךָ / וּבְכָל אֲשֶׁר אַתָּה מַחֲזִיק בְּיָדֶיךָ”. / וַיֹּאמַר “בִּי אֲדוֹנִי, אֲבָל יָבִיא עֵדָיו הַמְּשַׁקֵּר הַזֶּה אֲשֶׁר לְהַעֲרִים עֵינוֹ בוֹכִיָּה, כִּי הַמּוֹצִיא מֵחֲבֵרוֹ עָלָיו הָרְאָיָה”. / וַיְבַקְשׁוּ שְׁנֵיהֶם עֵדִים וְלֹא מָצָאוּ, וַיָּשׁוּבוּ אֶל הַשּׁוֹפֵט וַיֹּאמְרוּ לוֹ “אֲדוֹנֵנוּ, / אַתָּה הוֹצֵא לָאוֹר מִשְׁפָּטֵנוּ, / כִּי אֵין לָנוּ עֵדִים וְאַתָּה מַבָּטֵנוּ”. / וַיֹּאמֶר הַשּׁוֹפֵט “הֲיֵשׁ פֹּה אִישׁ יוֹדֵעַ אֶת קִבְרוֹ?” וַיֹּאמֶר הָעֶבֶד “אֲנִי יוֹדֵעַ, כִּי קְבַרְתִּיו / כַּאֲשֶׁר יִקְבֹּר בֵּן אֶת אָבִיו”. / וַיֹּאמֶר הַשּׁוֹפֵט אֶל עֲבָדָיו "לְכוּ אִתּוֹ אֶל הַמְּתֹעָב / וְהַשְׁלִיכוּהוּ מִקִּבְרוֹ כְּנֵצֶר נִתְעָב, / וְהָבִיאוּ לִי עַצְמוֹתָיו וְאֶשְׂרְפֵם בָּאֵשׁ, כִּי לֹא צִוָּה לְבֵיתוֹ / וְלֹא אָמַר לְמִי תִהְיֶה נַחֲלָתוֹ / וְעָזַב אַחֲרָיו מְרִיבוֹת וּמִלְחָמוֹת / וּתְלֻנּוֹת רַבּוֹת וַעֲצוּמוֹת ". / וַיֹּאמֶר הָעֶבֶד “אֲנִי אֵלֵךְ כִּדְבַר אֲדוֹנִי וּמִצְוָתוֹ / וְאַרְאֵם אֶת קְבוּרָתוֹ, / כִּי מִשְׁפַּט אֱמֶת חָרַצְתָּ / וּכְמַלְאַךְ אֱלֹהִים דִּבַּרְתָּ”. / וְכִשְׁמֹעַ הַבֵּן אֶת דְּבַר הַשְּׂרֵפָה / צָעַק בְּנֶפֶשׁ מָרָה וּזְעֵפָה / וַיֹּאמַר “אֲדוֹנִי יִקַּח הָעֶבֶד אֶת כָּל נַחֲלַת אָבִי וְכָל כְּבוֹדוֹ וְעָשְׁרוֹ / וְאַל יֻשְׁלַךְ אָבִי מִקִּבְרוֹ!” / וַיַּעַן הַשּׁוֹפֵט "הִנֵּה נָתַתִּי לְךָ אֶת נַחֲלַת אָבִיךָ וְאֶת כָּל עָשְׁרוֹ וְהוֹנוֹ, / כִּי בֶאֱמֶת זֶה עַבְדוֹ וְאַתָּה הוּא בְנוֹ, / וְהָעֶבֶד אֲשֶׁר הֵעֵז פָּנָיו וְלֹא נִכְלַם / תִּקָּחֶנּוּ לְעֶבֶד עוֹלָם ". / וַיֵּלֶךְ הַנַּעַר אֶל בֵּית אָבִיו וְאִמּוֹ / וְהָעֶבֶד נִרְצַע עִמּוֹ / וַיִּקַּח מִיַּד הָעֶבֶד עֹשֶׁר וּנְכָסִים וְכָבוֹד.

וָאֹמַר אֶל עֵינָן “הָאֱמֶת אִתְּךָ לִבְכּוֹת עָלָיו, / כִּי הָיָה מֵחַכְמֵי הַזְּמָן וּמַשְׂכִּילָיו”.