וְיַד מִצְרַיִם הָלְכָה וְקָשְתָה עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל. וּבָעֵת הַהִיא נָגַע ה' אֶת פַּרְעֹה מֶלֶךְ מִצְרַיִם בְּצָרַעַת מַמְאֶרֶת מִכַּף רַגְלוֹ וְעַד קָדְקָדוֹ. וַיִשְאַל אֶת חֲכָמָיו וְאֶת חַרְטֻמָיו לְרַפְּאוֹתוֹ. וַיאֹמְרוּ לוֹ, כִּי אִם יִרְחַץ אֶת בְּשָׂרוֹ בְּדַם יְלָדִים קְטַנִים וְנִרְפָּא מִצָרַעְתּוֹ. וַיִשְלַח מֶלֶךְ מִצְרַיִם גֹשְנָה אֶת סָרִיסָיו וַיִגְזְלוּ אֶת יַלְדֵי יִשְׂרָאֵל מֵחֵיק אִמוֹתֵיהֶם וַיָבִיאוּ אֶל פַּרְעֹה יֶלֶד לַיוֹם יֶלֶד לַיוֹם. וַיִשְחָטוּם הָרוֹפְאִים וּבְדָמָם רָחַץ פַּרְעֹה אֶת נֶגַע צָרַעְתּוֹ. וַיְהִי מִסְפַּר יַלְדֵי הָעִבְרִים, אֲשֶר שָחַט פַּרְעֹה שְלֹש מֵאוֹת וַחֲמִשָה וְשִבְעִים. וּבְכָל זֹאת לֹא נִרְפָּא מִצָרַעְתּוֹ וּנְגָעָיו הוֹסִיִפְוּ לִפְשׂוֹת בִּבְשָׂרוֹ, וַיָחַל בָּחֳלִי זֶה עֶשֶׂר שָנִים.
וַיְהִי מִקֵץ הַיָמִים הָאֵלֶה וַיוֹסֶף ה' לְפַרְעֹה שֶבֶר עַל שִבְרוֹ וּמַכָּה עַל מַכָּתוֹ: וַיַכֵּהוּ בִשְחִין רָע וּבָחֳלִי־הַבָּטֶן. בָּעֵת הַהִיא שָבוּ סָרִיסֵי פַרְעֹה מֵאֶרֶץ גֹשֶן וַיְסַפְּרוּ לְפַרְעֹה, כִּי בְנֵי יִשְׂרָאֵל מִתְרַפִּים בַּעֲבוֹדָתָם. וַיִחַר אַף מֶלֶךְ מִצְרַיִם בִּבְנֵי יִשְׂרָאֵל וַיאֹמַר: עַתָּה, כַּאֲשֶר נוֹדָע לָהֶם כִּי חָלִיתִי הֵם מִתְרַפִּים בַּעֲבוֹדָתָם וּמַלְעִיגִים לִי.
וַיְצַו לַעֲבָדָיו כִּי יֶאֶסְרוּ אֶת מֶרְכַּבְתּוֹ, כִּי אוֹמֵר הוּא בְעַצְמוֹ לִנְסֹעַ גֹשְנָה וּלְנַצֵחַ עַל הַמְלָאכָה. וַיִקָחוּהוּ עֲבָדָיו וַיַרְכִּיבוּהוּ בְּמֶרְכַּבְתוֹ, וַיִקַח עִמוֹ עֶשְׂרִים פָּרָשִים וַעֲשָׂרָה רַגְלִים וַיֵלְכוּ גֹשְנָה. וַיְהִי בְּבֹאָם עַד קְצֵה גְבוּל מִצְרַיִם וַתַּעֲבוֹר הַמֶרְכָּבָה בְמִשְעֹל הַכְּרָמִים, גָדֵר מִזֶה וּשְפֵלָה מִזֶה, וַיִבָּהֲלוּ הַסוּסִים וַיָרוּצוּ בְּאֵין מַעֲצוֹר וַיַפִּילוּ אֶת הַמֶרְכָּבָה, וַיִפּוֹל פַּרְעֹה אַרְצָה וְהַמֶרְכָּבָה נֶהֶפְכָה עָלָיו וַיִקָרַע בְּשָׂרוֹ וְעַצְמוֹתָיו נִשְבָּרוּ. וַיִצְעַק פַּרְעֹה צְעָקָה גְדוֹלָה וּמָרָה מֵעָצְמַת מַכְאוֹבוֹ. וַיִשָׂאוּהוּ עֲבָדָיו עַל שִכְמָם וַיְשִיבוּהוּ מִצְרַיְמָה וַיַשְכִּיבוּהוּ בְמִטָתוֹ, אֲשֶר לֹא יָרַד עוֹד מִמֶנָה, כִּי בָא קִצוֹ. וַתָּבֹא אִשְתּוֹ אֶלְפַרְעֹנִית הַמַלְכָּה וַתֵּבֵךְ לְפָנָיו, וַיָבֹאוּ כָל שָׂרֵי מִצְרַיִם וַיִרְאוּ אֶת הַמֶלֶךְ כִּי בְרַע הוּא וַיִבְכּוּ גַם הֵם בְּכִי גָדוֹל. וַיִוָעַדוּ שָׂרֵי פַרְעֹה לְהַמְלִיךְ בְּחַיָיו אֶת אֶחָד מִבָּנָיו אֲשֶר יִבְחַר הוּא. וְלַמֶלֶךְ שְלֹשָה בָנִים וּשְתֵּי בָנוֹת, אֲשֶר יָלְדָה לוֹ אֶלפַרְעֹנִית אִשְתּוֹ, וְאֵלֶה שְמוֹתָם: הַבְּכוֹר עַתֵּרוּ וּמִשְנֵהוּ אֱדִיקַם וְהַשְלִישִי מוּרְיוֹן, וְאַחְיוֹתֵיהֶם – שֵם הבְּכִירָה בִתְיָה וְהַצְעִירָה עַכּוּזִית. וַיְהִי עַתֵּרוּ אִיש מְבֹהָל וָפֶתִי בְכָל מַעֲשָׂיו, וֶאֱדִיקָם אִיש עָרוֹם וְיוֹדֵעַ בְּחָכְמַת מִצְרַיִם, אַךְ רַע־הַמַרְאֶה, עַב בָּשָׂר וְאֹרֶךְ קוֹמָתוֹ רַק אַמָה וְזֶרֶת, וְזָקָן מְגֻדָל עַד קַרְסֻלָיו. וַיַמְלֵךְ פַּרְעֹה לִפְנֵי מוֹתוֹ אֶת אֱדִיקַם בְּנוֹ תַחְתָּיו עַל כָּל אֶרֶץ מִצְרַיִם. וְחֳלִי פַרְעֹה הָלַךְ וְחָזָק וַיִבְאַש בְּשָׂרוֹ, כִּבְשַׂר נְבֵלָה מָשְלֶכֶת עַל פְּנֵי הַשָׂדֶה. וַיְהִי מִקֵץ שָלֹש שָנִים לְמַחֲלָתוֹ וַיָמָת מֶלֶךְ מִצְרַיִם בְּבוּשָה וּכְלִימָה, וְלֹא חֲנָטוּהוּ הָרוֹפְאִים כִּי בָאַש בְּשָׂרוֹ וְלֹא יָכְלוּ לָגֶשֶת אֵלָיו. וַיִקְבְּרוּהוּ עֲבָדָיו בְּצוֹעַן־מִצְרַיִם בְּחִפָּזוֹן וּבֶהָלָה, וַיִמְלֹךְ אֱדִיקַם בְּנוֹ תַחְתָּיו.
בֶּן עֶשְׂרִים שָנָה הָיָה אֱדִיקַם בְּמָלְכוֹ, בִּשְנַת מָאתַיִם וָשֵש לְרֶדֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מִצְרַיְמָה, וְאַרְבַּע שָנִים מָלָךְ, וְלֹא הֶאֱרִיךְ יָמִים בְּמַלְכוּתוֹ כַאֲבוֹתָיו. וַיִקְרְאוּ כָל יוֹשְבֵי מִצְרַיִם גַם אֶת שְמוֹ פַרְעֹה כְּמִשְפָּטָם לְכָל מַלְכֵיהֶם, וְכָל חַכְמֵי מִצְרַיִם קָרְאוּ לוֹ אַבּוּז, לֵאמֹר: קְצַר־קוֹמָה. וַיְהִי בְּמָלְכוֹ וַיַרְשִיעַ עוֹד מֵאָבִיו וּמִכָּל הַמְלָכִים אֲשֶר הָיוּ לְפָנָיו וַיַכְבֵּד מְאֹד אֶת עֻלוֹ עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיָשֶׂם שוֹטְרִים מִבְּנֵי יִשְׂרָאֵל לְהָחִיש אֶת הַמְלָאכָה, וַעֲלֵיהֶם הִפְקִיד נוֹגְשִׂים מֵעֲבָדָיו. וַיְצַווּ נוֹגְשֵי מִצְרַיִם אֶת שוֹטְרֵי בְנֵי יִשְׂרָאֵל לֵאמֹר: כַּלוּ אֶת מַתְכֹּנֶת הַלְבֵנִים דְבַר יוֹם בְּיוֹמוֹ, וְאִם תִּגְרְעוּ מֵהֶן – וְשַׂמְנוּ אֶת יַלְדֵיכֶם תַּחְתֵּיהֶן. וְהָיָה בְכָל יוֹם אֲשֶר חָסֵר מִמַתְכֹּנֶת הַלְבֵנִים לְאִיש יִשְׂרָאֵל וְהָלְכוּ נוֹגְשֵׂי פַרְעֹה וְגָזְלוּ אֶת יַלְדֵי הָעִבְרִים מֵחֵיק אִמוֹתֵיהֶם וְשָׂמוּם בְּקִירוֹת הַבִּנְיָנִים בִּמְקוֹם הַלְבֵנִים. וַיְהִי מִסְפַּר יַלְדֵי יִשְׂרָאֵל הַמוּמָתִים בְּקִירוֹת הַבִּנְיָנִים – מָאתַיִם וְשִבְעִים נָפֶש. וַתֶחֱזַק עֲבוֹדַת הַפֶּרֶךְ עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בִּימֵי אֱדִיקַם, וַיֵאָנְחוּ בְעָנְיָם וַעֲמָלָם וַתַּעַל שַוְעָתָם אֶל ה' וַיִזְכֹּר אֶת בְּרִיתוֹ אֲשֶר כָּרַת אֶת אַבְרָהָם, אֶת יִצְחָק וְאֶת יַעֲקֹב.
מהו פרויקט בן־יהודה?
פרויקט בן־יהודה הוא מיזם התנדבותי היוצר מהדורות אלקטרוניות של נכסי הספרות העברית. הפרויקט, שהוקם ב־1999, מנגיש לציבור – חינם וללא פרסומות – יצירות שעליהן פקעו הזכויות זה כבר, או שעבורן ניתנה רשות פרסום, ובונה ספרייה דיגיטלית של יצירה עברית לסוגיה: פרוזה, שירה, מאמרים ומסות, מְשלים, זכרונות ומכתבים, עיון, תרגום, ומילונים.