עוד בחצר מתקבל רושם של מקום תעשיה לא במרכאות: צפצוץ רכבת, קרונות טעונים עמודי ברזל ענקיים, חלקי קונסטרוקציות ברזל על פני שטח בן 20 דונם, שאון מכונות, רחש מזורז של עבודה.

מה היה כאן לפני שנה?

בוץ ועשבים ושממה.

בפנים בית החרושת הרושם מתגבר.

ג' מחלקות. במחלקה הראשונה מוטות הברזל נחתכים, מנקבים אותם, מישרים או כופפים, הכל לפי התכנית.

ומכאן למחלקה שניה – העברה במסילות ומריצות וקרוניות נוחות ומשוכללות, הכל מתוצרת ביהח"ר עצמו, שיצאו לו מוניטין בהלכות קרוניות ומריצות. במחלקה השלישית מנקים וצובעים את הברזל. שיטת נקוי הברזל מחלודה היא חדשה בארץ: אמבטיות חומצת הגפרית ורחיצת מים פשוטים אחריהן. ואחרי כן באה טבילה במי סודה ויבוש ע"י חול המתחמם בחשמל.

את הברזל המנוקה מכסים שכבת מיניום כדי להגן עליו מחלודה בעתיד ואז הוא עובר אל המחלקה השלישית, שבה מחברים אותו לפי הרישום בעזרת מכונות חדישות: פטישי אויר כבוש, מחמם חשמלי ועוד.

חלוקת עבודה בביה"ח מופתית. ב־1300 צורות עוברים חלקי הקונסטרוקציות שביהח"ר עוסק בהם – מיד ליד עשרות פעם ובמשטר חסכני ונאה הם נקלעים למקומותיהם. שיטת העבודה המשובחת היא שאיפשרה את התארגנותו המהירה של ביהח"ר והיא שעמדה לו, במידה ידועה, לקלוט במהירות 150 פועל לעבודות, שחלק מהן היה נחשב לבלתי אפשרי בארץ.

יש, כמובן, להזכיר, שביהח"ר הוקם, הודות להזמנת העמודים של “חברת החשמל” ועזרתה.

תנאי עבודה בביהח"ר זה – הלואי על כל מקומות העבודה – יומית. 300–400 מיל ליום. והסידורים הסניטריים שבביהח"ר, לא רבים כמותם בארץ. המס המקביל לקופת חולים הוא בגדר חובה המובנת מאליה בהנהלה, ובעד עבודת לילה המס המקביל לקופ"ח – מוכפל 6 אחוזים של שכר העבודה, כי בסביבת קדחת עומד ביהח"ר. כל הפועלים מבוטחים ע"י ההנהלה כנגד מקרי אסון כדין. בימי מקרי מחלה קלים משלמת ההנהלה לפועל 50 אחוזים ממשכורתו.

הסכסוך הידוע שהיה בביהח"ר ושגרם לשביתה ממושכת – אין רישומו ניכר כיום ביחסי הפועלים וההנהלה. גם הבוררות נתקיימה ותוצאותיה תתפרסמנה בקרוב.

הכל טוב, לכאורה, אבל – מתלאה חדשה וקשה מכל: פוטרו כבר 50 פועל וסכנת פיטורים נוספים נשקפת אם לא תוסף עבודה חדשה.

הולכת ונגמרת הזמנת חברת החשמל ואין די הזמנות חדשות. הממשלה היתה יכולה להעסיק את ביהח"ר בעבודותיה היא עבור הרכבת, עבור הנמל. וראשי הממשלה יודעים יפה מקיומו של ביהח"ר. הנציב העליון ביקר בו ומכיר את תוצרתו, אף לא קימץ בתהלות ותשבחות לו ולתוצרתו. ביקרו בביהח"ר גם מהנדסים ממשלתיים. הנהלת הרכבות יודעת יפה על ביהח"ר לפי מספר קרונות המשא שהיא שולחת עבורו ולפי התשלומים שהיא מקבלת עבורם. גם תזכירים נשלחו ע"י ביהח"ר לכל מחלקות הממשלה הנוגעות בדבר, ואין קול ואין עונה. אין לפי שעה מצד הממשלה יותר מתהילה אַפּלטונית ושתיקה דיפלומטית. והזמנות אין. וכאן לא המחיר מעכב, כי ביהח"ר יוכל להתאים את מחיריו אל מחירי חו"ל; ולא טיב העבודה מעכב, כי גם בזה אין ביהח"ר נופל מהדומים לו בחו"ל. אשר לנוחותו של המזמין, הרי אין נוחות כזו למזמינים בחו"ל. כאן נחוץ, איפוא, רצון טוב, רצון להעסיק פועלים בארץ, רצון לשמור על ענף תעשיתי חדש.

תרצ"ב.