בַּמַּגְרֵדָה סוּסוֹ קָרַד.

תּוֹךְ כָּךְ רָטַן, נַפְשׁוֹ רוֹתַחַת:

"קָלַע אוֹתִי הַשֵּׁד – טָרֵד

אֶל זֶה מָעוֹן אָרוּר… בֶּן שַׁחַת!

חַיֵּי אָדָם פֹּה חֲשׁוּבִים,

כְּמוֹ תַּחַת מְטַר חִצֵּי בְּנֵי תוֹגַר.

בְּאַף מְרָק־סְרָק לָךְ מַקְרִיבִים.

וְיי"שׁ? – לֵךְ קְרָא תַּגָּר לָאוֹגַר!

כִּזְאֵב טוֹרֵף בְּךָ יַבִּיט

אֲדוֹן הַבַּיִת. וְהַגְּבֶרֶת…

לֹא תוֹצִיאֵנָה בְשַׁרְבִיט,

וְלֹא בְשׁוֹט, מִן הַכַּוֶּרֶת!

לֹא כֵן בְּקִיּוֹב. מְחוֹז פְּלָאִים!

שָׁם חֲלִיטוֹת קוֹפְצוֹת אֶל פִּיךָ;

וְיַיִן, יַיִן – מְלוֹא דְּלָיִים!

וּבַחוּרוֹת, רִיבוֹת שָׁם… נִיחָא!

רֹאשְׁךָ תִּתֵּן בְּעַד מַבָּט

עֵינֵי־יָפָה שְׁחוֹרוֹת כַּלָּיִל.

רַק מוּם אֶחָד בָּהֶן נִבָּט…"

– וּמַה הוּא? מָה? הַגֵּד, אִישׁ חָיִל! –

שְׂפָמוֹ אָרֹךְ סִלְסֵל, הֵעִיר:

"אוּלַי אֵינְךָ מוּג־לֵב, תִּסְלַח־נָא,

אַךְ כְּסִיל; וְאָנוּ, בֶּן־יַקִּיר –

מִכָּל־וָכֹל רָאִינוּ נַחְנוּ!

שְׁמַע: עַל הַדְּנֶפְּר אָז עָמַד

גְּדוּדִי, שָׁם גַּרְתִּי, וְהַגְּבֶרֶת –

נָאָה, יָאָה, בֵּיתָהּ בָּדָד,

אֵין בַּעַל – מֵת הוּא, זֹאת אוֹמֶרֶת.

בֵּינֵינוּ יְדִידוּת שׁוֹרָה,

חַיִּים בְּטוֹב, שָׁלוֹם וָנַחַת.

מָרוּסְיָה לֹא תָגֵס דְּבָרָהּ:

גַּם אִם אַכֶּה – אֵינָהּ צוֹוַחַת.

אֶשְׁכַּר – תַּשְׁכִּיב אוֹתִי, וְאַף

תָּכִין לִי כּוֹס לְעֵת אָקוּמָה.

אֶרְמֹז לָהּ רַק – מִיָּד! בִּיעָף! –

וְלֹא תַמְרֶה אֶת פִּי בִמְאוּמָה.

מַה כָּאן דָּאֹג? שֵׁב, שְׂמַח בְּתֹם.

אַךְ לֹא יָנוּם הַמְקַרְטֵעַ.

קִנְאָה תָּקְפָה עָלַי פִּתְאוֹם.

אֵין זֹאת, שָׂטָן בִּי תִעְתֵּעַ.

מַה לָּהּ, אָמַרְתִּי, קוּם הַשְׁכֵּם?

מַדּוּעַ לֹא תוּכַל לָנוּחַ?

אָכֵן, דְּרָכֶיהָ תְעַקֵּם…

אֵי־אָן יִשָּׂא אוֹתָהּ הָרוּחַ?

הִתְחַלְתִּי שְׁמוֹר בּוֹאָהּ, צֵאתָהּ,

וּכְמוֹ נִרְדָּם שָׁכַבְתִּי פַּעַם

(הָיָה לֵיל חֹשֶׁךְ, עֲלָטָה,

בַּחוּץ סוּפָה, בָּרָק וָרַעַם) –

פִּתְאוֹם אָחוּשׁ בַּאֲפֵלָה:

מִן הַתַּנּוּר הִיא אַט צוֹנַחַת,

בִּי מִשְּׁשָׁה בְּיָד קַלָּה,

בַּגֶּחָלִים יָשְׁבָה לָפַחַת.

הִדְלִיקָה נֵר. מֵאִצְטְבָה

נָטְלָה צְלוֹחִית. יָדָהּ מוּשֶׁטֶת

לַמַּטְאֲטֵא. עָלָיו רוֹכְבָה,

מוּל הַקָּמִין הִיא מִתְפַּשֶּׁטֶת.

מִן הַצְּלוֹחִית, עֵירֹם, שׁוֹתָה.

שֵׁנִית, שְׁלִישִׁית לֹעָה הִגְמִיאָה.

וּכְמוֹ בָּזָק, עַל מַטְאַטְאָהּ,

בָּאֲרֻבָּה אֶל עָל הִמְרִיאָה.

אֱהֶה! – מִיָּד אֲנִי מֵבִין –

כַּשֶּׁפֶת הִיא – הַמְחֻתֶּנֶת!

חַכִּי, נָפְתִּי! – מִין הַקָּמִין

אֲנִי יוֹרֵד. מַה־זֹאת? צִנְצֶנֶת.

הֵרַחְתִּי: חֹמֶץ. אֵיזֶה מְסוֹס!

זָלַפְתִּי מַטָּה: אֵיזֶה פֶּלֶא!

יַתִּיךְ, דָּלִי – רָגוֹשׁ, תָּסוֹס –

וְלַתַּנּוּר!… כָּךְ… עֵסֶק־בֶּלַע!

בְּצֵל סַפְסָל חָתוּל שָׁכַן:

גַּם זֶה רָאוּי שֶׁאֲכַבְּדֶנּוּ.

יְלֵל! אֲנִי לוֹ: סוּר מִכָּאן!

נִתֵּר אַחַר הַדְּלִי – אֵינֶנּוּ!

אֲנִי מַזֶּה בְּכָל זָוִית,

עַל כָּל דָּבָר אֲנִי זוֹלֵחַ.

וּרְאֵה: כִּסֵּא, שֻׁלְחָן, חָבִית –

הַכֹּל קוֹפֵץ וּמִשְׁתַּלֵּחַ.

לַעֲזָאזֵל! – אָמַרְתִּי. – מָה –

אִם גַּם אֲנִי?… מִיָּד הֵרַקְתִּי

אֶת הַצְּלוֹחִית כֻּלָּהּ… וּשְׁמָע:

קַל כַּנּוֹצָה שְׁחָקִים נָסַקְתִּי.

אִם תַּאֲמִין אוֹ לֹא – כַּזִּיק

אֲנִי נִשָּׂא… אַחַת לִי – אָנָה? –

מַתְרֶה בַּכּוֹכָבִים, מַבְזִיק:

יָמִין! – וְשַׁח… הֵיכָן הִגַּעְנוּ?

אֶרֶץ. הָר. קְדֵרוֹת. אֵד רָב.

שְׁרִיקוֹת, רִנָּה, קוֹל־צְהוֹל בּוֹקֵעַ.

וִיהוּדָאִי… מִשְׂחָק נִתְעָב!…

וּמַשִּׂיאִים לוֹ שָׁם צְפַרְדֵּעַ.

אֲנִי יוֹרֵק. בְּפִי מִלּוּל…

מִי זֹאת תָּאוּץ אֵלַי? מָרוּסְיָה!

– אֵיךְ בָּאתָ? שׁוּב־נָא, תַּעֲלוּל!…

פֶּן מַאֲכָל תִּהְיֶה לִגְנוּסְיָא! –

אֲנִי, בְּלִי מֹרֶךְ: "שׁוּב? הֵיאַךְ

אֵדַע דַּרְכִּי?" – "הֵיאַךְ? מִנַּיִן?

אָדָם מוּזָר! הִנֵּה פָּרָךְ –

עֲלֵה וּרְכַב מִזֶּה, בֶּן־קָיִן! –

"עַל הַפָּרָךְ? אָנֹכִי? מָה?

אֲנִי, הוּסָר מֻשְׁבָּע? הוֹי, סְכֶלֶת!

הַאִם נִמְכַּרְתִּי לַטֻּמְאָה?

הַאִם גִּלְדָּה לָךְ מְכֻפֶּלֶת?

סוּס תְּנִי לִי!" – תָּם, הִנֵּהוּ, גֵּשׁ! –

וְסוּס, אָמְנָם… לֹא סוּס – שַׁלְהֶבֶת!

עוֹמֵד, רוֹקֵעַ – דָּם וָאֵשׁ!

צַוָּאר – קִמִרוֹן, זָנָב – מַרְזֶבֶת!

– עֲלֵה! – עָלִיתִי עַל הַסּוּס.

אַיֵּה רִסְנוֹ? – רִסְנוֹ אֵינֶנּוּ.

הַסּוּס זִנֵּק, הֵחֵל לָטוּס –

וְאָנוּ אֵצֶל תַּנּוּרֵנוּ.

הַכֹּל כְּמוֹ קֹדֶם. וַאֲנִי…

סַפְסָל תַּחְתַּי – לֹא סוּס בֶּן־פֶּלֶא! –

סַפְסָל יָשָׁן, דּוֹמֵם… כָּךְ, בְּנִי –

הִנֵּה יִקְרוּ דְּבָרִים כָּאֵלֶּה!"

שָׂפָם אָרֹךְ סִלְסֵל; הֵעִיר:

"אוּלַי אֵינְךָ מוּג־לֵב, תִּסְלַח־נָא,

אַךְ כְּסִיל… וְאָנוּ, בֶּן־יַקִּיר –

מִכָּל־וָכֹל רָאִינוּ נַחְנוּ!"