פְּרֹץ הַמִּלְחָמָה בְּסֶפְּטֶמְבֶּר 1939 הוּא סִיוּם פֶּרֶק בַּהִיסְטוֹרִיָּה הָאֱנוֹשִׁית וְאוּלַי גַּם בַּהִיסְטוֹרִיָּה הַיְּהוּדִית. דּוֹמָה מִלְחָמָה זוֹ לַמִּלְחָמָה שֶׁל 1914 – הָעוֹלָם לֹא יָשׁוּב עוֹד לִהְיוֹת מַה שֶּׁהָיָה לִפְנֵי סֶפְּטֶמְבֶּר 1939. נִסְתַּיֵּם פֶּרֶק – הַפֶּרֶק שֶׁאַחֲרֵי מִלְחֶמֶת הָעוֹלָם וְעַד מִלְחָמָה זוֹ. זֶה הָיָה פֶּרֶק שֶל אַכְזָבוֹת וְכִשְׁלוֹנוֹת, אַכְזָבוֹת מָרוֹת וְכִשְׁלוֹנוֹת קַטַּסְטְרוֹפָלִיִּים, גַּם בִּשְׁבִיל הַהִיסְטוֹרִיָּה הָאֱנוֹשִׁית וְגַם בִּשְׁבִיל הַהִיסְטוֹרִיָּה הַיְּהוּדִית, אִם כִּי רֵאשִׁיתוֹ שֶׁל פֶּרֶק זֶה הָיְתָה מְלֵאָה תִקְווֹת גְּדוֹלוֹת וְסִכּוּיִים מַרְהִיבִים. הַמִלְחָמָה הָעוֹלָמִית הִסְתַּיְּמָה – בְּתוֹר סִיּוּם שֶׁל מִלְחָמָה – בְּכִי טֹוב. נִצְּחוּ צָרְפַת, אַנְגְּלִיָה וַאֲמֵרִיקָה, הַדֶּמוֹקְרַטְיוֹת הַגְּדוֹלוֹת בָּעוֹלָם, אֶת שְׁתֵּי הַגֶּרְמַנְיוֹת – שֶׁל הוֹהֶנְצוֹלֶרְן וְשֶׁל הַבְּסְבְּוּרְג. הַצָּרִיוּת הָרוּסִית מֻגְּרָה עוֹד תּוֹךְ הַמִּלְחָמָה. הָרֵבוֹלוּצִיָה הַרוּסִית – כָּךְ הֶאֱמִינוּ אָז – כְּאִלּוּ פָּתְחָה כִּמְעַט אֶת אַחֲרִית־הַיָּמִים. בְּכָל רַחֲבֵי הָעוֹלָם, לֹא רַק בְּרוּסִיָּה, גָּבְרוּ הַגַּעְגּוּעִים וְהָאֱמוּנֹות, שֶׁבְּעִבְרִית אֶפְשָׁר לִקְרֹא לָהֶם – מְשִׁיחִיִּים. כֻּלָם הֶאֱמִינוּ שֶׁמַּתְחִיל עַכְשָׁו תּוֹר חָדָשׁ בְּתְוֹלְדוֹת הָאֱנוֹשׁוּת. וְאָמְנָם, עַמִּים שֶׁהָיוּ מְדֻכָּאִים בְּמֶשֶׁךְ עֲשָׂרוֹת וּמֵאוֹת בַּשָּׁנִים – נִשְׁתַּחְרְרוּ: פּוֹלִין, צֵ’כִיָּה, פִינְלַנְד, הָאֲרָצוֹת הַבַּלְטִיּוֹת. תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים עָלְתָה לִגְדֻלָּה לֹא רַק בְּרוּסִיָּה. בְּגֶרְמַנְיָה הָיָה שִׁלְטוֹן סוֹצְיָאלִיסְטִי. בְּאַנְגְּלִיָּה – לֹא מִיָּד אַחֲרֵי הַמִּלְחָמָה, אֶלָּא שָׁנִים מְעַטּוֹת אַחֲרֶיהָ – הַפּוֹעֲלִים עָלוּ לִגְדֻלָּה. נוֹסַד דָּבָר חָדָש בָּעוֹלָם, שֶׁלֹּא הָיָה כְמוֹתוֹ, עִם יִעוּד אֱנוֹשִׁי לְאֻמִּי – חֶבֶר־הַלְאֻמִּים, אֲשֶׁר צָרִיך הָיָה לְהַבְטִיחַ אֶת הַשָּׁלוֹם הַעוֹלָמִי וְאֶת הַסִּדּוּר הַמִּשְׁפָּטִי וְצֶדֶק שֶׁל יְחָסִים בֵּין הָעַמִּים. וְהָיָה נִדְמֶה, שֶׁהֵחֵל הַשִּׁחְרוּר הַסּוֹצְיָאלִי וְהַפּוֹלִיטִי שֶׁל הָאֱנוֹשׁוּת כֻּלָּהּ.

כֹּל הַתִּקְווֹת הָאֵלּוּ נִתְבַּדּוּ. הַמַּהְפֵּכָה הָרוּסִית הִסְתַּלְּפָה וְנִסְתָּרְסָה. עוֹשֵׁי־הַמַּהְפֵּכָה הָרוּסִית, מִלְּבַד אֶחָד שֶׁהִסְפִּיק לָמוּת מִיתָה טִבְעִית – הֻכְרְזוּ כְּפוֹשְׁעִים, כְּבוֹגְדִים, כְּנוֹכְלִים, כִּכְלָבִים, כִּמְרַגְּלִים, כְּסוֹכְני יַפַּן, גֶּרְמַנְיָה וְעוֹד. וְלֹא עַל־יְדֵי מִשְׁפָּט נָאצִי, אֶלָּא עַל־יְדֵי טְרִיבּוּנַל שֶׁל הַמַּהְפֵּכָה הָרוּסִית. וְהָעוֹלָם עָמַד נָבוֹךְ וּמְבֹהָל וְלֹא יָדַע אִם דָּבָר זֶה אֱמֶת, אִם אָמְנָם זִינוֹבְיֶב, בּוּכָרִין רַדֶק וְכֹל שְׁאָר נוֹשְׁאֵי־כֵלָיו שֶׁל לֶנִין, שֶׁעָשׂוּ אֶת הַמַּהְפֵּכָה הָרוּסִית הַגְּדוֹלָה – בֶּאֱמֶת הָיוּ נוֹכְלִים, כְּלָבִים, בּוֹגְדִים וסוֹכְנֵי מְדִינוֹת זָרוֹת. מָה אֶפְשָׁר לְהַגִּיד לָרֵבוֹלוּצִיָּה שֶׁהָאֲנָשִׁים הָאֵלֶּה עָשׂוּ, אִם מִשְׁפַּט הָרֵבוֹלוּצִיָּה מַעֲלִיל עַל מְחוֹלְלָיו עֲלִילָה כָזֹאת.

הָרֵבוֹלוּצִיָּה הַזֹּאת הוֹצִיאָה סִסְמָה: חָזִית מְאֻחֶדֶת, אֲשֶׁר פֵּרוּשָׁהּ הָיָה פִלּוּג תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים, מִלְחֶמֶת אַחִים בְּכָל הָעוֹלָם. הָרֵבוֹלוּצִיָּה הִתְיַמְּרָה שֶׁיִּסְּדָה שִׁלְטוֹן פּוֹעֲלִים, בְּשָׁעָה שֶׁכֹּל הַפּוֹעֲלִים בִּמְדִינָה זוֹ נֶהְפְּכוּ לְ“רוֹבּוֹטִים”, שֶׁהֵם צְרִיכִים לַעֲבֹד, לֶאֱכֹל בְּמִדָּה שֶׁאֶפְשָׁר לְהַאֲכִיל אוֹתָם, אֲבָל אֵין לָהֶם דֵּעָה לֹא בָאֲגֻדָּה שֶׁלָּהֶם, לֹא בְּבֵית־הַחֲרשֶׁת שֶׁלָּהֶם, לֹא בַסוֹבְיֶט שֶׁלָּהֶם וְלֹא בַמְּדִינָה שֶׁלָּהֶם. וְאִם נִמְצָא אֶחָד נָאִיוִי, הַמַּאֲמִין בַּדִּבּוּר הַזֶּה וְהוּא מְחַוֶּה דֵעָה שֶׁלֹּא לְפִי הַגְּזֵרָה, אֶחָד דִּינוֹ כְּדִין כֹּל חַבְרֵי לֶנִין. בִּמְקוֹם תּוֹר־הַחֵרוּת הָעוֹלָמִי הָשְׁלַט בַּחֲלָקִים הַגְּדוֹלִים שֶׁל הָעוֹלָם מִשְׁטָר שֶׁל אַלָּמוּת וְכָזָב, וְקוֹרְאִים לוֹ בְּשֵׁם נָאֶה – דִּיקְטָטוּרָה. לִפְנֵי הַמַּהְפֵּכָה הָיוּ קוֹרְאִים לָזֶה בְּרוּסִיָּה “סְמוֹדֶרְזַ’בִיֶּה”. אָז זֶה הָיָה מְגֻנֶּה. עַכְשָׁו אֵין מִשְׁתַּמְּשִׁים בַּשֵּׁם הַזֶּה. אֲבָל הַמִּשְׁטָר בְּרוּסִיָּה, בְּאִיטַלְיָה, בְּגֶרְמַנְיָה מְבֻסָּס יוֹתֵר עַל אַלָּמוּת וְכָזָב אֲפִלּוּ מִשִּׁלְטוֹן הַצַּאר – תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים דֻּכְּאָה עַד הַיְּסוֹד. וְגַם בָּאֲרָצוֹת הַדֶּמוֹקְרָטִיּוֹת, בְּאַנְגְּלִיָּה וּבְצָרְפַת, שֶׁנִּרְאֶה הָיָה כְאִלּוּ מַעֲמַד הַפּוֹעֲלִים הִגִּיעַ שָׁם לְשִׁלְטוֹן – בָּאָה מִיָּד נְסִיגָה. הַמּוֹסָד הָעוֹלָמִי הֶחָדָשׁ, שֶׁהָיָה מְיֻעָד לְהַבְטִיחַ אֶת הַשָּׁלוֹם בָּעוֹלָם, לְהָגֵן עַל הַחַלָּשִׁים – נִתְגַּלָּה מִיָּד בְּכָל חֹסֶר אוֹנוֹ, כְּשֶׁנִּמְצָא תַּקִּיף אֲשֶׁר הֵעֵז לִתְקֹף אֶת הַשָּׁלוֹם: יַפַּן בְּסִין, מוּסוֹלִינִי בְּחַבַּשׁ, הִיטְלֶר וּמוּסֹולִינִי בִּסְפָרַד, עַד יָמֵינוּ אֵלֶּה: אוֹסְטְרִיָּה, צֵ’כִיָּה, פּוֹלִין, פִינְלַנְד. בִּמְקוֹם מִשְׁטָר שֶׁל שָׁלוֹם וְשֶׁל מִשְׁפָּט בֵּין־לְאֻמִּי – קָם מִשְׁטָר שֶׁל “כֹּל דְאַלִּים גָּבֵר” בְּכָל הָעוֹלָם. בִּמְקוֹם שָׁלוֹם אוּנִיבֶרְסָלִי וְעוֹלָמִי בָּאָה הִזְדַּיְּנוּת עוֹלָמִית, אֲשֶׁר הָלְכָה וְגָדְלָה – עַד אֲשֶׁר פָּרְצָה הַמִּלְחָמָה.

אַכְזָבוֹת וְכִשְׁלוֹנוֹת הָיוּ בְּפֶרֶק זֶה גַם בְּתוֹלְדוֹת הָעָם הַיְּהוּדִי, אֲשֶׁר שָׁתָה אֶת הַקֻּבַּעַת עַד תֻּמָּהּ. וְגַם כָּאן הִתְחִיל הַפֶּרֶק הַזֶּה בְּתִקְווֹת וְסִכּוּיִים גְּדוֹלִים. בַּפַּעַם הָרִאשׁוֹנָה בַּהִסְטוֹרִיָּה שֶׁל הָעָם בַּגּוֹלָה הֻכַּר שִׁוּוּי־זְכֻיּוֹת שֶׁל הַיְּהוּדִים כִּמְעַט בְּכֹל הָאֲרָצוֹת, אוּלַי מִחוּץ לְאֵי־אֵלּוּ אֲרָצוֹת בַּרְבָּרִיּוֹת בְּאַסְיָה, בְּתֵימָן, פָּרַס. בְּכָל אֵירוֹפָּה לֹא רַק שֶׁהֻכַּר שִׁוּוּי־זְכֻיּוֹת, אֶלָּא הֻבְטְחוּ זְכֻיוּתֵיהֶם כְּמִעוּט מוּגָן עַל־יְדֵי מִשְׁפָּט בֵּין־לְאֻמִּי. בְּכַמָּה אֲרָצוֹת גַּם הֻכְּרָה וְהוּקְמָה אַבְטוֹנוֹמִיָּה לְאֻמִּית; בְּאוּקְרָאִינָה, בְּלִיטָא, בְּלַטְבִיָּה, בְּאֶסְטוֹנִיָּה. אֲבָל שִׁוּוּי־הַזְּכֻיּוֹת נֶהְפַּךְ מִיָּד לְפִסַּת נְיָר. הַהֲגָנָה שֶׁל חֶבֶר הַלְּאֻמִּים, שֶׁל הַטְּרִיבּוּנַל הַבֵּין־לְאֻמִּי – נֶעֶשְׂתָה לְאַל, מִקֹּדֶם בְּפֹעַל, אַחַר־כָּךְ גַּם בַּהֲלָכָה. הָאַבְטוֹנוֹמִיָּה בָּטְלָה וְהֵחֵלָּה שׁוּב פּוֹלִיטִיקָה שֶׁל רְדִיפוֹת וְנִשּׁוּל, יוֹתֵר מֵאֲשֶׁר לִפְנֵי 1914 – עַד אֲשֶׁר הִגַּעְנוּ לַזְּוָעוֹת שֶׁל הַמִּשְׁטָר הַנָּאצִי בְּגֶרְמַנְיָה.

עִם הַתְחָלַת מִלְחָמָה זוּ בָּא חֻרְבָּנוֹ שֶׁל הַקִּבּוּץ הַיְּהוּדִי הַפּוֹלָנִי – הַשֵּׁנִי אַחֲרֵי עֲקִירַת הַקִּבּוּץ הַיְּהוּדִי הָרוּסִי, אֲשֶׁר אוֹתוֹ הִנְחִילָה לָנוּ הַמִּלְחָמָה הָאַחֲרוֹנָה.

בִּמְסִבּוֹת בֵּין־לְאֻמִּיּוֹת אֵלֶּה בָּעוֹלָם, בִּמְסִבּוֹת שֶׁל רֵאַקְצִיָּה מִתְגַּבֶּרֶת, שֶׁל הִשְׁתַּלְּטוּת אַלָּמוּת וְכָזָב בָּעוֹלָם, שִׂנְאַת עַמִּים וּבְרֹאש וְרִאשׁוֹנָה שִׂנְאַת יִשְׂרָאֵל – הוּקַם בְּפֶרֶק זֶה מִפְעָל גָּדוֹל, שֶׁלֹּא הָיָה כְמוֹתוֹ בְּחַיֵּי הָעָם הַיְּהוּדִי זֶה מֵאוֹת שָׁנִים. וְהוּא הוּקַם לֹא בְּאַחַת הָאֲרָצוֹת הָעֲשִׁירוֹת, הַחָפְשִׁיּוֹת, הַתַּרְבּוּתִיּוֹת, שֶׁעֲדַיִן נִשְׁאֲרוּ לִפְלֵטָה גַּם בִּתְקוּפָה שְׁחוֹרָה זוֹ, אֶלָּא בְּפִנָה נִדַּחַת, בְּאַסְיָה, בְּאֶרֶץ קְטַנָּה, דַּלָּה, הֲרוּסַת דּוֹרוֹת, אֶרֶץ שְׁקוּעָה מֵאוֹת בַּשָּׁנִים בְּבַעֲרוּת, בְּדִלְדּוּל, בְּעֹנִי, מֻקֶּפֶת אֲרָצוֹת יְרוּדוֹת, מְחֻסְּרוֹת תַּרְבּוּת, עִם עֲבוֹדָה זוֹלָה, שִׁעְבּוּד וָעשֶׁק. בָּאָרֶץ הַקְּטַנָּה הַזֹּאת הוּקַם וְצָמַח וְגָדַל בְּלִי־הֶרֶף בְּכָל הַפֶּרֶק הַזֶּה וְעַד הַיּום וְעַד בִּכְלָל – מִפְעַל הָעֲבוֹדָה הָעִבְרִית בָּאָרֶץ.

אָכֵן, קָדְמָה הַתְחָלָה לַפֶּרֶק הַזֶּה שֶׁעָלָיו עָמָדְתִּי, אוּלָם בַּהַתְחָלָה הַזֹּאת הָיוּ רַק זְרָעִים מְעַטִּים, אֲשֶׁר נִטְמְנוּ בֶעָפָר, אָמְנָם בְּעָפָר פּוֹרֶה, אֲשֶׁר כַּנִּרְאֶה עַיִן זָרָה כִּמְעַט שֶׁלֹּא רָאֲתָה אוֹתָם. בִּפְתִיחַתַ הַפֶּרֶק הַזֶּה בִּשְׁנַת 1919, – 20 שָׁנָה לִפְנֵי פְּרֹץ הַמִּלְחָמָה הַזֹּאת – עָמַדְנוּ עִם יִשּׁוּב יְהוּדִי דַּל בְּכָל הַמּוּבָנִים: יִשּׁוּב קָטָן עִם צִבּוּר עוֹבְדִים שֶׁלֹּא הָיָה כִּמְעַט נִכָּר גַּם בְּתוֹךְ הַיִּשּׁוּב הַדַּל הַזֶּה. וְהַתְחָלָה קְטַנָּה זוֹ הָלְכָה וְגָדְלָה בְּלִי־הֶרֶף. הָלְכָה וְגָדְלָה בַּחֲמִשָּׁה מְמַדִּים: בְּכַמוּּת, בַּמִּבְנֶה הַמִּקְצוֹעִי שֶׁלָּהּ, בִּיְכֹלֶת מִשְׁקִית, בְּהִתְלַכְּדוּת פְּנִימִית – תַּרְבּוּתִית, אִרְגוּנִית וּמוּסָרִית, – וּבְהַשְׁפָּעָה כְּלַפֵּי חוּץ, הַשְׁפָּעָה עַל הָעָם, עַל הָנֹּעַר. גִּדּוּל מְחֻמָּשׁ זֶה לֹא פָּסַק אַף יוֹם, לֹא בְּאוֹתָם הַיָּמִים שֶׁהָיוּ עֲדַיִן רְווּיִים תִּקְווֹת גְּדוֹלוֹת בָּעוֹלָם וּבַיַּהֲדוּת, לֹא בְּרֵאשִׁית הַנְּסִיגָה, וְאַף לֹא בַּיָּמִים הַשְּׁחוֹרִים בְּיוֹתֵר בָּעוֹלָם, בַּיַּהֲדוּת וּבָאָרֶץ. בִּקְנֵה־מִדָּה עוֹלָמִי אֵין זֶה אֶלָּא מִפְעָל קָטָן. אוּלָם, כְּשֶׁסּוֹקְרִים אֶת הַפֶּרֶק הַזֶּה שֶׁל 1919־39, כִּמְעַט שֶׁאֵין לִמְצֹא דֻגְמָתוֹ בְּשׁוּם אֶרֶץ שֶׁבָּעוֹלָם, אֵין לִמְצֹא שׁוּרָה כָּזוֹ שֶׁל כִּבּוּשִׁים מַתְמִידִים, הִתְגַּבְּרֻיּוּת בִּלְתִּי־פוֹסְקוֹת, הֲלִיכָה מֵחַיִל אֶל חַיִל, נֹכַח קְשָׁיִים שֶׁלֹּא הָיוּ כְמוֹתָם, קְשָׁיִים פְּנִימִיִּים אוֹרְגָנִיִּים, קְשָׁיִים חִיצוֹנִיִּים, קְשָׁיִים שֶׁל טֶבַע, קְשָׁיִים שֶׁל רֶשַׁע אָדָם, קְשָׁיִים שֶׁל שְׁכֵנִים, קְשָׁיִים שֶׁל מֶמְשָׁלוֹת. עַל אַף הַקְּשָׁיִים הָאֵלֶּה הָלַךְ הַמִּפְעָל הַזֶּה וְהִכָּה שֹׁרֶשׁ, הִתְרַחֵב וְהִתְגַבֵּר. דְּבָרִים אֵלֶּה – הַעֲרָכָתָם הַמִּסְפָּרִית עֹושָׂה אוֹתָם פְּלַסְתֵּר, אֲבָל עֲדַיִן אֵין מִדָּה יוֹתֵר מַעֲשִׂית לְהַעֲרִיךְ אֶת הַדְּבָרִים. מִשּׁוּם־כָּךְ אֶתֵּן רַק מִסְפָּרִים אָפְיָנִיִים אֲחָדִים.

בַּמֶּה נִפְתַּח פֶּרֶק הַזְּמַן הַזֶּה בָּאָרֶץ? בְּ־1919 הָיָה יִשּׁוּב שֶׁל 56 אֶלֶף יְהוּדִים בָּאָרֶץ. הַיִּשׁוּב הַגָּדוֹל הָיָה בִּיְרוּשָׁלַיִם – כְּ־26 אֶלֶף יְהוּדִים, פְּלִיטֵי יַהֲדוּת הַחֲלֻקָּה, אֲשֶׁר בְּחֶלְקָהּ גָּוְעָה וְנִשְׁמְדָה בִּימֵי הַמִּלְחָמָה. הַקִּבּוּץ הַשֵׁנִי הָיָה בְּיָפוֹ – כַּ־10 אֲלָפִים יְהוּדִים. הַשְּׁלִישִׁי – לֹא תְנַחֲשׁוּ, לֹא בְּחֵיפָה – הָיָה בִּטְבֶרְיָה. הָרְבִיעי – שׁוּב לֹא תְנַחֲשׁוּ – הָיָה בִּצְפָת. חֵיפָה בָּאָה רַק בַּמָּקוֹם הַחֲמִישִׁי עִם אֵיזוֹ 1100 יְהוּדִים. הָיוּ אָז מוֹשָׁבוֹת עִם 12 אֶלֶף יְהוּדִים, בֵּינֵיהֶן 10 מוֹשָׁבוֹת שֶׁהַיּוֹם קוֹרְאִים אוֹתָן בְּשֵׁם מִשְׁקֵי פּוֹעֲלִים (אָז הַשֵּׁם הַזֶּה עֲדַיִן לֹא הָיָה מָצוּי) עִםִ 240 אִישׁ. מְעַנְיֵן שֶׁבַּמִּפְקָד שֶׁנַּעֲשָׂה אָז עַל־יְדֵי הַמִּשְׂרָד הָאֶ“י (שֶׁהַיּוֹם קוֹרְאִים לוֹ הַנְהָלָה צִיּוֹנִית) יֶשְׁנָן כֹּל הַנְּקֻדּוֹת שֶׁהָיוּ אָז בָּאָרֶץ. נְקֻדָּה אַחַת אֵינֶנָּה – תֵּל־אָבִיב. יֵש בְּאֵר־שֶׁבַע, לוֹד, רַמְלֶה – תֵּל־אָבִיב אֵינֶנָה. הִיא יֶשְׁנָהּ בֵּין הַשְּׁכוּנוֹת שֶׁל יָפוֹ. מֵ־10 שֶׁל מַה שֶׁקּוֹרְאִים עַכְשָׁו מִשְׁקֵי פּוֹעֲלִים – הָיוּ 6 נְקֻדּוֹת שֶׁנּוֹסְדוּ עַל־יְדֵי הַהִסְתַּדְּרוּת הַצִּיּוֹנִית וְהַמִּשְׂרָד הָאֶרֶצְיִשְׂרְאֵלִי: בֶּן־שֶׁמֶן עִם 70 פּוֹעֲלִים, חֻלְדָּה עִם 15, נַחֲלַת־יְהוּדָה עִם 16, מֶרְחַבְיָה עִם 60, תֵּל־עֲדָשִׁים עִם 14, דְּגָנִיָּה עִם 24. הָיוּ גַם 4 מִשְׁקֵי פִּיקָ”א: אַיֶּלֶת־הַשַּׁחַר 15, כְּפַר־גִּלְעָדִי 10, תֵּל־חַי 5, מַחֲנַיִם 21 (מַחֲנַיִם הָיְתָה אָז קְבוּצָה). בְּסַךְ־הַכֹּל הָיוּ בָּאָרֶץ כְּ־3000 פּוֹעֲלִים. בְּתוֹכָם נִכְלְלוּ: פְּקִידִים, רוֹפְאִים וְעוֹד. פּוֹעֲלִים מְאֻרְגָּנִים – כְּפִי שֶׁקּוֹרְאִים לָהֶם עַכְשָׁו – הָיוּ בְעֶרֶךְ כְּ־2000. הָיוּ 2–3 בָּתֵי־מְלָאכָה גְּדוֹלִים שֶׁקָּרְאוּ לָהֶם בָּתֵּי־חֲרשֶׁת עִם כַּמָּה מֵאוֹת פּוֹעֲלִים. לַקֶּרֶן הַקַּיֶּמֶת הָיוּ בָּאָרֶץ 15–16 אֶלֶף דּוּנַם, וְהָיוּ פָּחוֹת מֵ־10 אֲלָפִים דּוּנַם מַטָּעֵי הָדָר, אֲשֶׁר בְּרֻבָּם, כְּמוּבָן, עֻבְּדוּ עַל־יְדֵי פּוֹעֲלִים עַרְבִים. בַּזֶה מַתְחִיל הַפֶּרֶק הַזֶּה.

לֹא אַלְאֶה אֶתְכֶם בְּמִסְפָּרִים. הַמִּסְפָּרִים לֹא חֲשׁוּבִים כְּלָל. אֲבָל מִסְפָּרִים אֵלֶּה אֵינָם מִסְפָּרִים. בַּוְּעִידָה הָרִאשׁוֹנָה שֶׁל הַהִסְתַּדְרוּת הָיוּ כְּ־4400 פּוֹעֲלִים מְאֻרְגָּנִים; בַּשְּׁנִיָּה – 8000; בַּשְּׁלִישִּׁית – 22,000; בַּרְבִיעִית – 34,000; בְּיָמֵינוּ – 100,000. אֵין אֵלּוּ מִסְפָּרִים. זֶהוּ הַנֹּעַר אֲשֶׁר אַחֲרֵי יְמֵי שִׁלְטוֹן הַפּוֹעֲלִים בְּרוּסְיָה צָרִיךְ הָיָה לְהִתְחַבֵּא בְּמוֹסְקְוָה, בְּלֶנִינְגְרַד, בְּקִיּוֹב, בְּחַרְקוֹב, כְּדֵי לְהִפָּגֵשׁ וְּלְשׂוֹחֵחַ עַל־דְּבַר הִתְכּוֹנְנוּת לְחַיֵּי עֲבוֹדָה, לְחַיֵּי פּוֹעֵל בָּאָרֶץ – בְּסַכָּנַת נְפָשׁוֹת. רַבִּים מֵהֶם כְּמוּבָן נִתְפְּסוּ וְנִשְׁלְחוּ לְאֶרֶץ־גְּזֵרָה. רַבִּים נִרְקְבוּ שָׁם. רַק מְעַט מֵהֶם הִצְלִיחוּ לְהִמָּלֵט. אֵלֶּה הֵם אֲלָפִים וּרְבָבוֹת שֶׁל נֹעַר יְהוּדִי בַּעֲיָרוֹת גָלִצְיָה, בַּעֲיָרוֹת פּוֹלִין, אֲשֶׁר הָלְכוּ עַשְׂרוֹת מִילִין בִּשְׁבִיל לִפְגּשׁ שָׁלִיחַ שֶׁל יְהוּדֵי אֶ“י, שֶׁבָּא אֲלֵיהֶם, אֲשֶׁר שָׁמְעוּ וְהִקְשִׁיבוּ בְּאַהֲבָה וּבְעֵינַיִם חוֹלְמוֹת לַבְּשׂוֹרָה אֲשֶׁר הֵבִיא מֵהָאָרֶץ הָרְחוֹקָה, מֵאֶרֶץ הָעֲבוֹדָה וְהַגְּאֻלָּה אֲשֶׁר הָיְתָה חֲלוֹם חֲיֵּיהֶם, חֲלוֹם עֲיָרָה שְׁלֵמָה; וַחֲלוֹם אֲשֶׁר בִּשְׁבִיל אֲלָפִים וּרְבָבוֹת נִתְבַּדָּה, וְרַק פְּעָמִים בְּנִסֵּי נִסִּים, אַחֲרֵי גִּלְגּוּלִים רַבִּים, זָכוּ בַּגּוֹרָל הַגָּדוֹל וְהִגִּיעוּ לָאָרֶץ. אֵלֶּה הֵם צְעִירֵי יִשְׂרָאֵל בְּגֶרְמַנְיָה, לֹא בְּגֶרְמַנְיָה שֶׁל הִיטְלֶר. בְּגֶרְמַנְיָה הַדֶּמוֹקְרָטִית, שֶׁל וֵיְמַר, הַסּוֹצְיָאלִיסְטִית, אֲשֶׁר נִצְּלוּ בְּנִסֵּי נִסִּים מֵהִתְבּוֹלְלוּת, אֲשֶׁר עַל יְדֵי אֵיזֶה פֶלֶא נָטְשׁוּ אֶת הוֹרֵיהֶם הָעֲשִׁירִים, הַמְגֻרְמָנִים, וְהִתְכַּנְסוּ בַּקְּלוּבִּים שֶׁל “הֶחָלוּץ”, וְשָׁמְעוּ אֵיזוֹ שִׁירָה בְּשָׂפָה זָרָה, אֲשֶׁר הַדּוֹר הַחֲמִישִׁי וְהַשִּׁשִּׁי שֶׁלָּהֶם מָחַק אוֹתָהּ מִסֵּפֶר תְּפִלָּתָם. רַק מְעַטִּים מֵהֶם הִגִּיעוּ לָאָרֶץ. אֵלּוּ הֵם אֲלָפִים וּרְבָבוֹת, שֶׁכָּל אֶחָד מֵהֶם הוּא נֵס, שֶׁכָּל אֶחָד הוּא אֶפּוֹפֵּיאָה גְּדוֹלָה בְּחַיֵּי עַצְמוֹ, בְּחַיֵּי מִשְׁפַּחְתּוֹ, בְּחַיֵּי הָעֲיָרָה שֶׁלּוֹ; אֲשֶׁר כֹּל אֶחָד הוּא מַאֲמַץ גְּבוּרָה, מַאֲמַץ גְּבוּרָה שֶׁל בּוֹדְדִים הָעוֹמְדִים בִּפְנֵי סְבִיבָה זָרָה, אוֹיֶבֶת, הָרוֹצָה לֶאֱכֹל אוֹתָם – אוֹ אֶת גּוּפָם אוֹ אֶת נַפְשָׁם. וְזֶה הָלַךְ וְגָדַל מִשָּׁנָה לְשָׁנָה בְּלִי־הֶרֶף. וְלֹא הוֹעִילוּ הָרְדִיפוֹת, וְלֹא הוֹעִילוּ הַקְּשָׁיִים, וְלֹא הוֹעִילוּ הַדְּלָתַיִם הַסְּגוּרוּת, לֹא הוֹעִיל גַּם הָרָעָב בָּאָרֶץ, הַסֵּבֶל, הָאַכְזָבָה. גַּם פֹּה הָיוּ אַכְזָבוֹת וְגַם פֹּה הָיוּ כִּשְׁלוֹנוֹת, וְלַמְרוֹת הָרַעַל אֲשֶׁר נִתַּךְ מֵהָאַכְזָבוֹת וְהַכִּשְׁלוֹנוֹת הַלָּלוּ – הֵם בָּאוּ וְהֵם גָּדְלוּ, גַּם בִּימֵי אוֹרָה וְגַם בִּימֵי סְעָרָה. אֲבָל לֹא רַק גָּדְלוּ בְּמִסְפָּר. הֵם הָיוּ לְמָה שֶׁנַּעֲרֵי יִשְׂרָאֵל לֹא הָיוּ זֶה דוֹרֵי־דוֹרוֹת. גָּדַל מִסְפַּר הַפּוֹעֲלִים הַיְּהוּדִים בַּאֲמֵרִיקָה, לִרְבָבוֹת וּמֵאוֹת אֲלָפִים. הָיוּ מִקֹּדֶם אַלְפֵי חַיָּטִים יְהוּדִים, אַחַר־כָּךְ נַעֲשׂוּ רִבְבוֹת חַיָּטִים יְהוּדִים, אַחַר־כָּךְ נַעֲשׂוּ מֵאוֹת אֲלָפִים חַיָטִים יְהוּדִים. גַּם זֶה הָיָה דָבָר חָשׁוּב מְאֹד. אֲבָל פֹּה הָיָה גַם גִּדּוּל אַחֵר. הַנְּעָרִים הָאֵלֶּה שֶׁבָּאוּ מִקִישִׁינוֹב וּמֵחַרְקוֹב וּמִבֶּרְלִין וּמֵהַמְבּוּרְג וּמִוַּרְשָׁה וּמִזֶּ’שׁוֹב וּמִגְּרוֹחוֹב, וְגַם מִדֶּטְרוֹיט וּמִבּוֹסְטוֹן, מִלּוֹנְדוֹן וּמִפָּרִיז וּמִמִּילָנוֹ עָשׂוּ פֹה דָבָר שֶׁלֹא עָשׂוּ אֲבוֹתֵיהֶם וַאֲבוֹת אֲבוֹתֵיהֶם לִפְנֵיהֶם. לֹא נִשְׁאֲרָה עֲבוֹדָה בָאָרֶץ, קָשָׁה וְקַלָּה, דַּקָּה וְגַסָּה, מוֹשֶׁכֶת וּמְאוּסָה, אֲשֶׁר נְעָרִים אֵלֶּה לֹא יָדְעוּ לַעֲשׁוֹתָהּ. מִקֹּדֶם בַּיַּבָּשָׁה, אַחַר־כָּךְ בַּיָּם, אַחַר־כָּךְ גַּם בָּאֲוִיר, בִּסְלִילָה וּבְבִנְיָן, בָּרַכֶּבֶת וּבְהוֹבָלָה, וַיִּהְיוּ לְנֶהָגֵי גְמַלִּים וּלְנֶהָגֵי אֲוִירוֹנִים. וְלֹא חוֹבְבִים – הִתְמַחוּ, כְּאִלּוּ הֵם, אֲבוֹתֵיהֶם וַאֲבוֹת אֲבוֹתֵיהֶם. מֵעוֹלָם וָעֶד הָיוּ נוֹהֲגִים בָּרַכֶּבֶת, עוֹבְדִים בְּטֶלֶפוֹן וְחוֹצְבִים בָּאֶבֶן, וְזוֹרְעִים בָּאֲדָמָה, זוֹרְעִים פֵּרוֹת וִירָקוֹת וּמְגַדְּלִים תַּרְנְגוֹלוֹת. אֲבָל לֹא רַק לָמְדוּ אֶת הָעֲבוֹדָה, אֲשֶׁר אֲבוֹתֵיהֶם וַאֲבוֹת אֲבוֹתֵיהֶם לֹא יְדָעוּהָ וְלֹא רָצוּ בָהּ – הֵם הָיוּ גַם אַנְשֵׁי מֶשֶׁק, כַּאֲשֶׁר לֹא הָיָה שׁוּם חֵלֶק בְּיִשְׂרָאֵל גַּם בְּאֶרֶץ־יִשְׂרָאֵל, וְקֹדֶם־כֹּל בְּאוֹתוֹ הַשֶּׁטַח אֲשֶׁר מִמֶּנּוּ הָיוּ נְתוּקִים מֵאוֹת בַּשָּׁנִים – בְּשֶׁטַח הַחַקְלָאוּת. וְהִנֵּה מֵעֶשֶׂר הַנְּקֻדּוֹת אֲשֶׁר בָּהֶן הֵחֵל פֶּרֶק הַזְּמַן עִם 240 חֲבֵרִים שֶׁעָבְדוּ בְּמִשְׁקֵי פּוֹעֲלִים בְּ־1919 הִגַּעְנוּ עִם פְּרֹץ הַמִּלְחָמָה לְעַשְׂרוֹת מְשָׁקִים וּלְרִבְבוֹת עוֹבְדֵי אֲדָמָה, לֹא לְעַבְדֵי אֲדָמָה אֶלָּא לְעוֹבְדֶיהָ וְלִבְעָלֶיהָ. וְאוֹתוֹ הַפֶּלֶא אֲשֶׁר עָשׂוּ בְּחַקְלָאוּת עָשׂוּ בְּעַנְפֵי מֶשֶׁק אֲחֵרִים, וְהֵקִימוּ אֶת הַמֶּשֶׁק הֲכִי גָדוֹל, הֲכִי עָנֵף, וְהֲכִי מְבֻסָּס בָּאָרֶץ. אֲנִי זוֹכֵר לִפְנֵי 7 שָׁנִים, כְּשֶׁצָּרִיךְ הָיִיתִי לִמְסֹר דִּין־וְחֶשְׁבּוֹן בַּוְּעִידָה הָרְבִיעִית מֵהַחֹמֶר אֲשֶׁר הִתְחִילוּ לֶאֱסֹף לִקְרַאת הַוְּעִידָה. לֹא הֶאֱמַנְתִּי לְאוֹתָהּ הַיְּכֹלֶת הָעֲנָקִית, אֲשֶׁר הִתְגַּלְּתָה בַצִּבּוּר הַזֶּה שֶׁל 34,000 פּוֹעֲלִים. לֹא רַק יְכֹלֶת עֲבוֹדָה בְּחַקְלָאוּת, בְּבִנְיָן וּבַחֲרשֶׁת, אֶלָּא יְכֹלֶת מִשְׁקִית, יְכֹלֶת כַּלְכָּלִית־מִשְׁקִית וְגַם יְכֹלֶת לֶאֱסֹף הוֹן וְלֹא בְעשֶׁק, לֹא בְּמִרְמָה, לֹא בְנִצּוּל, אֶלָּא מִפְּרִי עֲבוֹדָה, דָּבָר אֲשֶׁר תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים הַיְּהוּדִית לֹא נֻסְּתָה בוֹ אַף פַּעַם. אָז הִגַּעְנוּ בְכָל הַמּוֹסָדוֹת שֶׁלָּנוּ: בְּבַנְק הַפּוֹעֲלִים, בְּ”יָכִין“, בְּ”הַסְּנֶה“, בַּ”מַשְׁבִּיר" וּבִ“תְנוּבָה” לַסְּכוּם הֶעָצוּם שֶׁל ¼ מִלְיוֹן פוּנְט הוֹן עַצְמִי. אָמְנָם עָבְרוּ מֵאָז 7 שָׁנִים, אֲבָל בְּתוֹכָן 4 שְׁנוֹת מִלְחָמָה (כִּי הַמִּלְחָמָה שֶׁלָּנוּ נִמְשֶׁכֶת כְּבָר 4 שָׁנִים) וְהַמּוֹסָדוֹת הָאֵלֶּה לֹא כָשְׁלוּ, וְלֹא רַק לֹא כָשְׁלוּ אֶלָּא גָדְלוּ, צָמְחוּ, נִתְאַדָּרוּ. וּמוֹסְדוֹת הַפּוֹעֲלִים, לֹא הַמּוֹסָדוֹת שֶׁל הַקִּבּוּצִים, שֶׁל הַקּוֹאוֹפֵּרָטִיבִים, שֶׁהֵם רְכוּשׁ שֶׁל צִבּוּר הַפּוֹעֲלִים, אֶלָּא מוֹסָדוֹת שֶׁל מַעֲמָד־הַפּוֹעֲלִים כֻּלוֹ, הַרְכוּשׁ הַמְשֻׁתָּף שֶׁל כֻּלָּנוּ יַחַד, שֶׁל הַהִסְתַּדְּרוּת – עָלָה לְמַעְלָה מִמִּילְיוֹן פוּנְט: בְּ“נִיר”, בְּ“יָכִין”, בְּ“הַסְּנֶה”, בְּ“דָבָר”, בְּקֻפַּת־חוֹלִים וּבִשְׁאָר הַמּוֹסָדוֹת; מִלְּבַד רִבְבוֹת וּמֵאוֹת אֶלֶף שֶׁל קוֹאוֹפֵּרַצְיָה פּוֹעֲלִית, קוֹאוֹפֵּרַצְיה אַשְׁרָאִית, קוֹאוֹפֵּרַצְיָה צָרְכָּנִית, יַצְרָנִית, הוֹבָלָתִית.

אוּלָם הַכֹּחַ הַגָּדוֹל בְּיֹותֵר אֲשֶׁר הַתְּנוּעָה הַנִּפְלָאָה הַזֹּאת גִּלְּתָה בְּמֶשֶׁךְ הַזְּמַן הוּא הַכֹּחַ הַהִתְיַשְּׁבוּתִי, הַקְּבוּצָתִי. לְמַעְלָה מִ־16 אֶלֶף פּוֹעֲלִים, פִּי 4 מִמִּסְפַּר חַבְרֵי הַהִסְתַּדְרוּת בִּשְׁעַת הִוָּסְדָהּ, חַיִים בְּמִשְׁטָר שֶׁאֵינֶנּוּ קַיָּם בַּעוֹלָם, גַּם לֹא בְאוֹתוֹ חֶלֶק הָעוֹלָם שֶׁקּוֹרְאִים לוֹ אֶרֶץ שִׁלְטוֹן הַפּוֹעֲלִים. הֵם חַיִּים בְּמִשְׁטָר שֶׁל שִׁוְיוֹן מָחְלָט, שֶׁל שֻׁתָּפוּת גְּמוּרָה בַכֹּל – בַּמִּשְׁטָר הַקְּבוּצָתִי. הַזֶרַע הַקָּטָן, אֲשֶׁר נִזְרַע לִפְנֵי רֵאשִׁית הַפֶּרֶק הַזֶּה, אֲשֶׁר אֲנִי מְדַבֵּר עָלָיו – הַקּוֹלֶקְטִיב בְּסֶגֶ’רָה בַּקְּבוּצָה, בִּדְגָנִיָּה – נָפַל כַּנִּרְאֶה עַל קַרְקַע פּוֹרִיָּה מְאֹד. וְהַוִּכּוּחַ שֶׁהָיָה לֹא רַק בֵּין אֵלֶּה אֲשֶׁר מִחוּצָה לָנוּ, אֶלָּא גַם בְּתוֹכֵנוּ: אִם זוֹ קַפְּרִיזָה שֶׁל יְחִידִים, שֶׁל יְפֵי־רוּחַ מְעַטִּים אוֹ זוֹ צוּרָה שֶׁל קַיָּמָה, צוּרַת־חַיִּים יַצִּיבָה וְקַיֶּמֶת לְמֵאוֹת, לַאֲלָפִים וְלִרְבָבוֹת – נִפְתַּר לְמַעֲשֶׂה. הַדָּבָר הַזֶּה קַיָּם, הַדָּבָר הַזֶּה גָדֵל, וְהַגִּדוּל אֵינוֹ מְעוֹרֵר תִּמָּהוֹן, כְּאִלּוּ הָיָה הַדָּבָר הַזֶּה פָּשׁוּט וְרָצוּי מִיָּמִים יָמִימָה. אֵינִי יוֹדֵעַ נִצָּחוֹן גָּדוֹל יוֹתֵר לַקְּבוּצָה מֵאֲשֶׁר הַיַּחַס אֵלֶיהָ כְּאֶל דָּבָר פָּשׁוּט וְרָגִיל, קַיָּם וְטִבְעִי, בְּעוֹד אֲשֶׁר הוּא אַחַד הַפְּלָאִים הַגְּדוֹלִים בְּיוֹתֵר שֶׁל תְּנוּעָה מֻפְלָאָה זוֹ וְלֹא רַק לְפִי קְנֵה־הַמִּדָּה שֶׁל הַמִּשְׁטָר בַּעוֹלָם, אֶלָּא גַם לְפִי מֻשְּׂגֵי הַפּוֹעֲלִים בָּעוֹלָם. לְפִי מֻשְּׂגֵי הַתְּנוּעָה הַסּוֹצְיָאלִיסְטִית בָּעוֹלָם – אֵין דָּבָר זֶה מָצוּי, אֵין דָּבָר זֶה קַיָּם, אֵין דָּבָר זֶה יַצִּיב, וְאוּלַי אֵינֶנּוּ נָחוּץ. וַאֲשֶׁר לְגִדּוּל הַמֵּמַד הָרְבִיעִי, שֶׁאֲנִי קוֹרֵא לוֹ הִתְלַכְּדוּת, הִתְלַכְּדוּת תַּרְבּוּתִית – אֵינִי יוֹדֵעַ אִם יֵשׁ עוֹד בַּעוֹלָם צִבּוּר פּוֹעֲלִים כָּל־כָּךְ שׁוֹנֶה בְּהֶרְכְּבוֹ, כָּל־כָּךְ לֹא מְגֻבָּשׁ, כָּל־כָּךְ אֵינוֹ רָאוּי לְגִבּוּשׁ, אֲשֶׁר בָּא מֵעֲפַר כָּל הָעוֹלָם, מֵעֲפַר כָּל מִינֵי שְׁכָבוֹת, מֵעֲפר כָּל מִינֵי תַּרְבֻּיּוֹת, מִסְּבִיבוֹת גֵּיאוֹגְרָפִיּוֹת, סוֹצְיָאלִיּוֹת, פּוֹלִיטִיּוֹת, לְשׁוֹנִיּוֹת שׁוֹנוֹת, וַאֲשֶׁר מָצָא בוֹ כֹּחַ לְהִתְגַּבֵּר וּלְלַכֵּד אֶת הָאָבָק הַמְּשֻׁנֶּה הַזֶּה לַחֲטִיבָה תַרְבּוּתִית, לַחֲטִיבָה לְשׁוֹנִית, לַחֲטִיבָה אִרְגּוּנִית, כַּאֲשֶׁר אוּלַי עוֹד לֹא נִתְלַכֵּד שׁוּם מַעֲמַד פּוֹעֲלִים אַחֵר בַָּעוֹלָם, אִם לֹא עַל יְדֵי כְפִיָּה.

אוּלָם לֹא רַק גִּדּוּל מִסְפָּרִי, מִקְצוֹעִי, מִשְׁקִי, אִרְגּוּנִי וְתַרְבּוּתִי בִּלְתִּי־פוֹסֵק, אֶלָּא בְעֶצֶם יְמֵי נְסִיגָה כְלָלִית בָּעוֹלָם, בִּימֵי חֻרְבַּן תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים בְּאוֹסְטְרִיָּה וְגֶרְמַנְיָה, בִּימֵי נְסִיגַת תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים בְּצָרְפַת וּבְאַנְגְּלִיָּה, בִּימֵי הִשְׁתּוֹלְלוּת הַפַשִּׁיזְם וְהַנָּצִיזְם, אֲשֶׁר מָצְאוּ לָהֶם קַרְקַע פּוֹרָה בִּתְפוּצוֹת יִשְׂרָאֵל, בְּתוֹךְ הַהֲמוֹנִים הַמְדֻלְדָּלִים, הַחֲסֵרִים כָּל תִּקְוָה, כָּל דְּרִיסַת רֶגֶל אֵיתָנָה, שֶׁאֵינָם יוֹדְעִים מַה יָּבִיא יוֹם מָחָר, הַמֻּפְקָעִים מִכָּל מִסְגֶּרֶת, לְאֻמִּית, פּוֹלִיטִית, גַּם תַּרְבּוּתִית, צָמַח הַכֹּחַ הַזֶּה אֲשֶׁר קָם בָּאָרֶץ – וּבְעֹצֶם יָדוֹ, בְּעֹז לִבּוֹ, בֶּאֱמוּנָתוֹ, בַּאֲמִתּוֹ, בְּיִעוּדוֹ, בֶּאֱמוּנָתוֹ בָעָם – אָמַר לַנָּצִיזְם הַיְּהוּדִי: “אֱסֹף יָדֶיךָ”. וְלֹא רַק פֹּה, בִּמְקוֹם מַטָּעוֹ, אֶלָּא גַּם בְּמֶרְחַקִּים, בְּכֹחַ הַקְרָנָתוֹ בִּלְבָד, בִּשְׁמוֹ, בִּשְׁלִיחָיו אֲשֶׁר שָׁלַח לַנֹּעַר הַיְּהוּדִי מִזְּמַן לִזְמַן – הִצִּיל אֶת הַצִּבּוּרִיּוּת הַיְּהוּדִית, אֶת הָעָם הַיְּהוּדִי הָאֻמְלָל וְהַמְדֻלְדָּל וְהַמְשֻׁסֶּה וְאֶת הַתְּנוּעָה הַצִּיּוֹנִית הָאֻמְלָלָה מֵהִשְׁתַּלְטוּת הַנָּצִיזְם הַיְּהוּדִי. וַהֲרֵי נִדְמֶה הָיָה, כִּי הַנָּצִיזְם הַיְּהוּדִי עִם כָּל אָמָּנוּת הַשִּׁסּוּי וְהַכָּזָב אֲשֶׁר לָמַד כְּתַלְמִיד מֻבְהָק מִמּוּסוֹלִינִי, מִסְטָלִין וּמֵהִיטְלֶר, – כִּי הַטֶּכְנִיקָה הִיא אַחַת בְּכָל שְׁלשֶׁת הָאֲרָצוֹת הַלָּלוּ – עוֹמֵד לִסְחֹף אֶת הַצִּבּוּרִיּוּת הַיְּהוּדִית וְאֶת הַתְּנוּעָה הַצִּיּוֹנִית וְאֶת אֶרֶץ־יִשְׂרָאֵל; וְעַל־פִּי דֶרֶך עוֹלָם הָיָה צָרִיךְ לְהַצְלִיחַ בָּזֶה, כִּי בַמֶּה טוֹב הָעָם הַיְּהוּדִי מֵהָעָם הָאוֹסְטְרִי, מֵהָעָם הַגֶּרְמָנִי? בַּמֶּה טוֹבִים הֲמוֹנֵי יִשְׂרָאֵל מֵהֲמוֹנִים בְּנֵי־תַרְבּוּת אֵלֶּה, עִם מָסֹרֶת אֱנוֹשִׁית וְתַרְבּוּתִית, עִם מִסְגֶּרֶת פּוֹלִיטִית מַמְלַכְתִּית, שֶׁהֵם נַעֲשׂוּ טֶרֶף לַתְּנוּעָה הַפִּרְאִית בְּיוֹתֵר אֲשֶׁר נִתְגַּלְּתָה בְיָמִים אֵלֶּה בָּאֱנוֹשׁוּת? וַיְּהִי הַהֶפֶךְ: בְּעֶצֶם הִתְגַּבְּרוּת הָרֵאַקְצִיָּה רָמָה יָדוֹ שֶׁל הַפּוֹעֵל בָּאָרֶץ וּבָעָם וְלֹא עַל־יְדֵי קְפִיצָה פִּתְאוֹמִית וְחוֹלֶפֶת, כִּי אִם בִּרְצִיפוּת קְבוּעָה. וּלְאַחַר שֶׁבְּרֵאשִׁית הַפֶּרֶק הַזֶּה שֶׁל 1919 בַּקּוֹנְגְרֶס הָרִאשׁוֹן שֶׁלְּאַחַר הַמִּלְחָמָה הִגִּיעוּ צִירֵי הַפּוֹעֲלִים בְּתוֹר שְׁלִיחוּת הָעָם הַיְּהוּדִי לִ־8% – הִגִּיעוּ דַוְקָא בִימֵי הַרֵאַקְצִיָּה שֶׁנִּתְגַבְּרָה בָעוֹלָם, וּבַאֲרָצוֹת שֶׁשָּׁם רֹב הָעָם הַיְּהוּדִי נְחוּתֵי־דַרְגָּה, לְ־44%–45, אֲשֶׁר הָיוּ לַמַּדְרִיךְ וְלַהֶגְמוֹן שֶׁל הָאֻמָּה הַיְּהוּדִית, הַמַּחֲזִיק בְּעֶמְדָּה זוֹ שָׁנָה אַחֲרֵי שָׁנָה, בַּשָּׁנִים הַקָּשׁוֹת, הַשְּׁחוֹרוֹת וְהָאֲיֻמּוֹת בְּיוֹתֵר בְּתוֹלְדוֹת הָעוֹלָם, בְּתוֹלְדוֹת הָעָם הַיְּהוּדִי וּבְתוֹלְדוֹת הַיִּשּׁוּב.

מַה פֵּשֶׁר הַנֵּס הַזֶּה, אֵיך קָם וְגָדַל הַמִּפְעָל הַגָּדוֹל הַזֶּה בִּתְקוּפָה זוֹ בְּתוֹלְדוֹת הָעָם הַיְּהוּדִי וּבְתוֹלְדוֹת הָאֱנוֹשׁוּת?

שְׁנֵי גוֹרְמִים הָיוּ לַדָּבָר. הַגּוֹרֵם הָרִאשׁוֹן: הַמִּפְעָל הַצִּיּוֹנִי, הַהֶכְרַח שֶׁל הַמִּפְעָל הַצִּיוֹנִי, הַכֹּחַ הַדּוֹחֵף, הַדִּינָמִיקָה הַפְּנִימִית שֶׁל הַמִּפְעָל הַצִּיּוֹנִי – הָעֲלִיָּה, הַהִתְיַשְּׁבוּת, הַהוֹן הָלְאֻמִּי וְהַפְּרָטִי הַיְּהוּדִי. בְּמֶשֶׁךְ 20 שָׁנִים אֵלֶּה עָלוּ לַאָרֶץ כְּ־300,000 יְהוּדִים. בְּמֶשֶׁךְ 20 שָׁנִים אֵלֶּה אָסְפָה קֶרֶן־הַיְסוֹד לְמַעְלָה מִ־7 מִילְיוֹן פוּנְט, אָסְפָה הַקֶּרֶן הַקַּיֶּמֶת לְמַעְלָה מִ־4 מִילְיוֹן פוּנְט וְהִשְׁקִיעוּ יְהוּדִים לְמַעְלָה מִ־80 מִילְיוֹן פוּנְט בַּאָרֶץ הַזֹּאת. בִּמְקוֹם 16 אֶלֶף הַדּוּנַם שֶׁל הַקֶּרֶן הַקַּיֶּמֶת לְיִשְׂרָאֵל בְּרֵאשִׁית הַפֶּרֶק הַזֶּה, הִגִּיעָה הַקֶּרֶן הַקַּיֶּמֶת לְמַעְלָה מֵ־400,000 דּוּנַם. בִּמְקוֹם חֲצִי הַמִּלְיוֹן פוּנְט אֲשֶׁר בְּמֶשֶׁךְ 20 שָׁנָה הָיָה שָׁקוּעַ בְּתַעֲשִׂיָּה יְהוּדִית – הֻשְׁקַע בָּהּ עַד לִפְנֵי שָׁנָה בְּעֵרֶךְ לְמַעְלָה מִ־12 מִילְיוֹן פוּנְט. בִּמְקוֹם עֲשֶׂרֶת אֲלָפִים דּוּנַם מַטָּעֵי־הָדָר – הִגַּעְנוּ לְ־16,000. הַמַּאֲמָץ הַקּוֹלֶקְטִיבִי שֶׁל הָעָם, שֶׁל יְחִידִים בָּעָם, הַהֶכְרַח שֶׁל הַיְּהוּדִים לַעֲלוֹת לָאָרֶץ, הַהֶכְרַח שֶׁל הַיְּהוּדִים לִבְנוֹת אֶת הָאָרֶץ וּלְיַשֵּׁב אוֹתָהּ – זֶה הָיָה הַגּוֹרֵם הַרִאשׁוֹן אֲשֶׁר חוֹלֵל אֶת הַפֶּלֶא הַזֶּה, הַיְּחִידִי בְּמִינוֹ בַּהִיסְטוֹרִיָּה הָאֱנוֹשִׁית בְּיָמֵינוּ, בַּהִיסְטוֹרִיָּה שֶׁל הָעָם הַיְּהוּדִי.

אוּלָם זֶה יָכוֹל לְבָאֵר לָנוּ אוּלַי רַק אֶת הַגִּדוּל הַכַּמּוּתִי. אֵין זֶה מַסְבִּיר לָנוּ אֶת הַגִּדּוּל הָאֵיכוּתִי, אֶת גִדּוּלָהּ שֶׁל הַתְּנוּעָה הַזֹּאת בְּתוֹךְ הַתְּנוּעָה הַצִּיּוֹנִית, אֶת הַגָּעָתָהּ לְהֶגְמוֹנִיָּה מוּסָרִית וְרוּחָנִית בָּעָם. כִּי לא רַק הַפּוֹעֲלִים רַבּוּ בָאָרֶץ, רַבּוּ גַם בְּנֵי מַעֲמָדוֹת אֲחֵרִים. לֹא רַק מֶשֶׁק פּוֹעֲלִים גָדוֹל הוּקַם – הוּקַם גַם מֶשֶׁק קַפִּיטָלִיסְטִי פְּרָטִי. וְלֹא רַק חֲלוּצִים בָּאוּ לָאָרֶץ – בָּאוּ לָאָרֶץ גַם סוֹחֲרִים, מַעֲבִידִים, סַפְסָרִים. מַדּוּעַ גָּדְלוּ אֵלֶּה יוֹתֵר מֵאֲחֵרִים וּמַדּוּעַ עָלוּ אֵלֶּה עַל אֲחֵרִים? מַדּוּעַ רַבָּה הַשְׁפָּעָתָם בָּעָם וּבַנֹּעַר? מַדּוּעַ רִכְּזוּ אֵלֶּה בְּכֹל תְּפְוּצוֹת הַגּוֹלָה כְּרֶבַע מִילְיוֹן נֹעַר תַּחַת דִּגְלָם?

כַּגוֹרֵם הַשֵּׁנִי אֲנִי רוֹאֶה – אֶת דַּרְכָּהּ וְאָפְיָהּ שֶׁל תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים הָאֶרֶצְ־יִשְׁרְאֵלִית.

גַּם כָּאן אֲצַיֵּן קַוִּים אֲחָדִים כְּלָלִיִּים מְאֹד. כְּשֵׁם שֶׁלֹא הִתְכַּוַּנְתִּי לְהִיסְטוֹרִיָה, אֵינִי מִתְכַּוֵּן גַּם לְכַרֵקְטֵרִיסְטִיקָה, אֶלָּא לְאֵיזוֹ מַסְקָנָה. קֹדֶם־כֹּל – הָאֹפִי. זֹאת הִיא תְנוּעָה אֲשֶׁר הִצְטַיְּנָה בְחֵרוּת, בְּעַצְמָאוּת אִינְטֶלֶקְטוּאָלִית. פּוֹעֲלֵי אֶרֶץ־יִשְׂרָאֵל לֹא הִשְׁתַּעְבְּדוּ לְאַבְטוֹרִיטוֹת מְקֻבָּלוֹת וְקַיָּמוֹת, לֹא נַעֲשׂוּ כְּפוּפִים לְשׁוּם דֻּגְמָה קַיֶּמֶת בִּתְנוּעַת הַפּוֹעֲלִים, וְלֹא לָקְחוּ מֵאֲחֵרִים אֶת כְּלֵיהֶם, כְּלֵי מַחֲשַׁבְתָּם וּפְעֻלָּתָם, אֲפִלּוּ לֹא כְלֵי אִרְגּוּנָם (וְהָיָה הֶכְרַח בַּדָּבָר). הֵם לֹא יָכְלוּ לָלֶכֶת בַּדֶּרֶךְ הַכְּבוּשָׁה. אִם כִּי אֶפְשָׁר לְפַקְפֵּק, בְּיִחוּד לְאַחַר מַעֲשֶׂה, אִם הַדֶּרֶך הַכְּבוּשָׁה הִיא כְבוּשָׁה, כְּשֶׁאֲנַחְנוּ רוֹאִים אֶת תּוֹצְאוֹתֶיהָ בְּהַרְבֵּה אֲרָצוֹת, בְּגֶרְמַנְיָה כְּמוֹ בְרוּסִיָּה, בְּאוֹסְטְרִיָּה כְּמוֹ בְאִיטַלְיָה. אֲבָל הֵם לֹא יָכְלוּ לָלֶכֶת גַּם בְּדֶרֶךְ שֶׁנִּרְאֲתָה כִּכְבוּשָׁה, כִּי לְפָנֵינוּ לֹא הָיְתָה שׁוּם דָּרֶך. עָמַדְנוּ לִפְנֵי מַעֲשֵׂי בְרֵאשִׁית, אֲשֶׁר כָּל הַכֵּלִים וְכָל הַדְּרָכִים וְכָל הַמִּסְגָּרוֹת שֶׁל תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים בְּכָל הָעוֹלָם לֹא הָלְמוּ אוֹתָם, לֹא הָיוּ לָעִנְיָן כְּלָל. לֹא רַק לֹא הָיִינוּ מַגִּיעִים עַד הֲלוֹם – לֹא הָיִינוּ מִתְקַיְּמִים אַף שָׁנָה, לֹא הָיִינוּ נִשְׁאָרִים פֹּה אַף שָׁנָה אִלְמָלֵא יָכֹלְנוּ וְאִלְמָלֵא הָיִינוּ מֻכְרָחִים לַחֲשֹׁב אֶת מַחֲשַׁבְתֵּנוּ בְּעַצְמֵנוּ וְלָסֹל לָנוּ מְסִלָּה חֲדָשָׁה. יָדְעָה הַתְּנוּעָה לִלְמֹד מִנִּסְיוֹן אֲחֵרִים, מֵחָכְמַת אֲחֵרִים. אֲבָל הִיא יָדְעָה לֹא לְהִשְׁתַּעְבֵּד לָהֵם וְהִיא יָדְעָה לִבְחֹן אוֹתָם מֵחָדָשׁ, וְהִיא לֹא הִפְסִידָה אֶת חֵרוּתָהּ הָאִינְטֶלֶקְטוּאָלִית הַזֹּאת עַד הַיּוֹם. הִיא לֹא רָצְתָה וְאֵינָהּ רוֹצָה לְהַעְתִּיק גַּם תְּנוּעוֹת מַצְלִיחוֹת כְּבַיָּכוֹל, וְכָל אֵלֶּה הַמְדַמִּים אוֹתָהּ לַאֲגַף זֶה אוֹ אַחֵר – אֵינָם מַכִּירִים מַהִי הַתְּנוּעָה הַזֹּאת. הִיא הֵעֵזָּה לִקְבֹּעַ אֶת יַחֲסָהּ לְעַצְמָהּ, לָעָם, לָאָרֶץ, לָעוֹלָם, לָאֱנוֹשׁוּת, מִתּוֹךְ רְאִיָּתָה הִיא, מִתּוֹךְ צְרָכֶיהָ הִיא, מִתּוֹךְ מַאֲוַיֶּיהָ הִיא, בֵּין שֶׁזֶּה מַתְאִים אוֹ לֹא מַתְאִים לַ“שֻּׁלְחָנוֹת הָעֲרוּכִים” הַמְּרֻבִּים. הָיָה זְמַן שֶׁהָיָה “שֻׁלְחָן עָרוּךְ” אֶחָד לְכָל הַפּוֹעֲלִים. גַּם אָז לֹא הֶעְתִּיקָה אוֹתוֹ, אֶלָּא הֵעֵזָּה לִכְתֹּב לְעַצְמָהּ, וְלֹא “שֻׁלְחָן עָרוּך” אֶלָּא “דַּרְגָּשׁ קָטָן”, אֲבָל לְעַצְמָהּ. הַקַּו הַיְּסוֹדִי שֶׁל דַּרְכָּהּ, שֶׁל כִּוּוּנָהּ הָיָה קַו שֶׁל אַחְדּוּת מְשֻׁלֶשֶׁת: אַחְדּוּת הַמַּעְמָד, אַחְדּוּת הָאֻמָּה, אַחְדּוּת הָאֶמְצָעִים וְהַמַּטָּרָה. לֹא אַחְדּוּת הַמַּעֲמָד, אֲשֶׁר מוֹצָאָהּ מִן הַמּוּכָן בִּתְנוּעַת הַפּוֹעֲלִים בְּאֵירוֹפָּה וּבַאֲמֵרִיקָה, לֹא אַחְדּוּת הַמַּעֲמָד וְאִרְגּוּן מִקְצוֹעִי שֶׁל אֲנָשִׁים, שֶׁיֵּשׁ לָהֶם צְרָכִים מְשֻׁתָּפִים וְחַיִּים בִּתְנָאִים מְשֻׁתָּפִים, וְלֹא אַחְדּוּת הַמַּעֲמָד שֶׁל פּוֹעֲלִים בְּמִפְלַגָּה אַחַת, הַמְעֻנְיֶנֶת לָלֶכֶת יַחַד אֶל הַקַּלְפֵּי, אֶלָּא אַחְדּוּת יוֹתֵר עֲמֻקָּה – אַחְדּוּת הַיִּעוּד, שֻׁתְּפוּת הַגּוֹרָל, עַרְבוּת בְּגוּף וָנֶפֶש. אַחְדּוּת שֶׁל מִפְעַל חַיִּים, אַחְדּוּת שֶׁל שְׁלִיחוּת – אַחְדּוּת שֶׁל חַיִּים וָמָוֶת. מִשּׁוּם כָּךְ הַתְּנוּעָה הַזֹּאת לֹא נָחָה וְלֹא שָׁקְטָה. וּבִתְקוּפַת הִתְפַּלְּגוּת תְּנוּעַת הַפּוֹעֲלִים הִיא עָמְלָה, וְלֹא בְּלִי הַצְלָחָה, לְאַחֵד, לְקָרֵב. כִּי אֶחָד הַגּוֹרָל וְהַיִּעוּד שֶׁהֵבִיא אֵת כָּל אֵלֶּה הֵנָּה. לֹא תְנָאֵי עֲבוֹדָה שֶׁלָּהֶם קֵרְבוּ אוֹתָם וְעִכְּבוּ אוֹתָם בְּמִסְגֶּרֶת אֶחָת. מִתְּנָאֵי חַיִּים שׁוֹנִים, מֵאֲרָצוֹת שׁוֹנוֹת, מֵעוֹלָמוֹת שׁוֹנִים, מִתַּרְבֻּיּוֹת שׁוֹנוֹת וּמִסְּבִיבוֹת שׁוֹנוֹת בָּאוּ 4000, 8000, 20.000, 100.000 אֵלֶּה לָאָרֶץ. הַיִּעוּד הֵבִיא אוֹתָם הֵנָּה. וְהָאַחְדּוּת אֲשֶׁר הַמַּעֲמָד הַזֶּה הִנִּיחַ בִּיְסוֹדוֹ הִיא אַחְדּוּת הַגּוֹרָל וְהַיִּעוּד הַהִסְטוֹרִי וְאַחְדּוּת הָאֻמָּה; לֹא כְבֵן חוֹרֵג וְלֹא כְיָרִיב לַעָם; גַּם לֹא אַחְדּוּת מִלּוּלִית, הַבְּנוּיָה עַל הַפְלָיָה, עַל עשֶׁק וְקִפּוּחַ. רַק יְחִידֵי סְגֻלָּה בָאֻמָּה הַיְּהוּדִית בְּדוֹרוֹתֵנוּ נִתְאַחֲדוּ כָל־כָּך עִם הָעָם הַיְּהוּדִי בְדוֹרוֹתָיו, עִם כָּל עֲבָרוֹ הָאָרֹךְ וְהַטְּרָגִי וְהַגָּדוֹל, עִם כָּל תְּפוּצוֹת יִשְׂרָאֵל בּכָל קַצְוֵי תֵבֵל וְעִם גּוֹרַל הֶעָתִיד שֶׁלּוֹ, כְּמוֹ הַצִּבּוּר הַזֶּה שֶׁנִּקְרָא פּוֹעֲלֵי אֶרֶץ־יִשְׂרָאֵל. עוֹד לֹא הָיְתָה הִזְדַּהוּת יוֹתֵר עֲמֻקָּה עִם הַגּוֹרָל הַהִיסְטוֹרִי, עִם הַיְּרֻשָּׁה הַהִיסְטוֹרִית, הַסֵּבֶל וְהֶחָזוֹן הַהִיסְטוֹרִי שֶׁל הָעָםָ הָעִבְרִי כְּהִזְדַּהוּת הַצִּבּוּר הַזֶּה. וְאַחְדּוּת הָאֶמְצָעִים וְהַמַּטָרָה כֵּיצַד? לֹא נִתְחַלֵּק לָנוּ הָעוֹלָם לִשְׁנַיִם: הַמַּהְפֵּכָה, הֶחָזוֹן – בְּאַחֲרִית הַיָּמִים, הַכְנָעָה – בַּהֹוֶה. לֹא רָאִינוּ אֶת יִעוּדֵנוּ, אֶת עֲתִידֵנוּ, אֶת הַמַּטָּרָה אֲשֶׁר אָסְפָה אוֹתָנוּ מִכָּל קַצְוֵי תֵבֵל הֵנָּה שֶׁהִיא תָבוֹא לֹא מִתּוֹכָהּ. לֹא רָאִינוּ דֶרֶךְ לַמַּטָּרָה שֶׁלָּנוּ אֶלָּא בְדֶרֶךְ הַמַּטָּרָה עַצְמָהּ. מִשּׁוּם כָּךְ לֹא יָכֹלְנוּ לְהַשְׁלִים עִם הַצִּיּוֹנוּת הַזֹּאת, לֹא יָכֹלְנוּ לְהַשְׁלִים עִם הַסּוֹצְיָאלִיזְם הַזֶּה אֲשֶׁר מָצָאנוּ שָׁם, כִּי בִשְׁנֵיהֶם הָיְתָה תְהוֹם בֵּין הָאֶמְצָעִים וּבֵין הַמַּטָּרָה. אַחְדּוּת הָאֶמְצָעִים וְהַמַּטָּרָה – זוֹ אַחְדּוּת הַהֲלָכָה וְהַמַּעֲשֶׂה. לֹא יָכֹלְנוּ לְהַפְרִיד בֵּין הֶחָזוֹן וּבֵין הַמְּצִיאוּת. לֹא הִכַּרְנוּ בֶחָזוֹן הַמְנֻתָּק מֵהַמְּצִיאוּת. וְכָל הַמִּלּוּלִים הַגְּבוֹהִים עַל מַטָּרָה סוֹפִית, צִיּוֹנִית סוֹצְיָאלִיסְטִית, שֶׁאֵינָם כְּרוּכִים בְּמַעֲשֵׂי יוֹם־יוֹם הַמַּגְשִׁימִים אוֹתָהּ – הָיוּ לָנוּ רֵיקִים, נְבוּבִים וּפְסוּלִים. גַּם לֹא יָכֹלְנוּ לְהַשְׁלִים עִם הַמְּצִיאוּת, אֲשֶׁר אֵינָהּ חוֹתֶרֶת יוֹם יוֹם לַמַּטָּרָה. וּמִשּׁוּם כָּךְ הַתְּנוּעָה הַזֹּאת, יוֹתֵר מִשֶּׁהִיא תְנוּעָה שֶׁל תּוֹבְעִים, הָיְתָה לִתְנוּעָה שֶׁל נִתְבָּעִים, הָיְתָה לִתְנוּעָה שֶׁקֹּדֶם־כָּל הִיא תוֹבַעַת מֵעַצְמָהּ. זֹאת הִיא תְנוּעָה שֶׁיֶשׁ לָהּ תְבִיעוֹת רַבּוֹת מְאֹד, אֲבָל הִיא מַפְנָה אוֹתָן קֹדֶם־כֹּל כְּלַפֵּי עַצְמָהּ וְכָל אֶחָד מִנּוֹשְׂאֵי הַתְּנוּעָה כְּלַפֵּי עַצְמוֹ. מִשּׁוּם־כָּךְ הִיא רָאֲתָה אֶת הַמֶּרְכָּז וְאֶת הָעִקָּר בָּאָדָם. אֵין הַרְבֵּה תְנוּעוֹת אֲשֶׁר יָדוּעַ לָהֶן כָּל־כָּךְ מַה זֶּה מֶשֶׁק, מַה זֶּה אִרְגוּן, מַה זֹּאת מִסְגֶּרֶת וּמַה זֶּה מִשְׁטָר, מַה זֶּה חֹק וּמִשְׁפָּט. הַתְּנוּעָה הַזֹּאת הֵקִימָה אִרְגּוּן שֶׁכְּמוֹתוֹ לֹא בָנוּ פוֹעֲלִים רַבִּים בָּעוֹלָם. הִיא הִכְנִיסָה אֶת עַצְמָהּ וְאֶת חֲבֵרֶיהָ וְאֶת הַנֹּעַר לְתוֹךְ מִשְׁטָר קָשֶׁה. אֲבָל הַמֶּשֶׁק, הַמִּסְגֶּרֶת וְהָאִרְגּוּן וְהַמִּשְׁטָר לֹא הֶאֱפִילוּ אֶצְלָהּ עַל הָאָדָם הַיּוֹצֵר, עַל הָאָדָם הַסּוֹבֵל, הָרָגִישׁ, הַנֶּאֱבָק, הַחַלָּשׁ, וְעַל הָאָדָם הַבּוּר (שֶׁזֶּה אוֹתוֹ הָאָדָם). הִיא רָאֲתָה אֵת כָּל הַיְכֹלֶת גְּנוּזָה לֹא בְאֵיזוֹ מֶרְכָּזִיוּת מָפְשֶׁטֶת אֶלָּא בְתוֹךְ כָּל אֶחָד וְאֶחָד מֵהָאֲנָשִׁים הַחַיִּים אֲשֶׁר חָיוּ בָהּ. מִשּׁוּם־כָּךְ הָאָדָם לֹא נֶהְפַּךְ אֶצְלָהּ לְאֶמְצָעִי, אֶלָּא נִשְׁאַר מַטַּרָה. אֲבָל לֹא מַטָּרָה נִפְרֶדֶת אֶלָּא חֻלְיָה בְתוֹךְ הַשַּׁרְשֶׁרֶת הַבִּלְתִּי־פוֹסֶקֶת שֶׁל הַמַּטָּרָה הָאַחַת הַדִּינָמִית, הַהוֹלֶכֶת וּמִתְקַיֶּמֶת, וְהָיְתָה כְּמַטָּרָה סוֹפִית. אֵין מַטָּרָה סוֹפִית. וּמִשּׁוּם־כָּךְ הָרוּחַ הַחֲלוּצִי הַזֶּה הַפּוֹעֵם בַּתְּנוּעָה.

נִדְמֶה לִי שֶׁשְׁנֵי אֵלֶּה, הַמִּפְעָל הַצִּיּוֹנִי וְהָאֹפִי שֶׁל הַתְּנוּעָה – הֵם אֲשֶׁר חוֹלְלוּ אֶת הַפֶּלֶא הַגָּדוֹל הַזֶּה. אֲבָל הַפֶּלֶא הַזֶּה לֹא הָיָה שָׁלֵם – וְאוּלַי לֹא הָיָה אֱנוֹשִׁי אִלּוּ הָיָה שָׁלֵם. וְדַוְקָא אוֹתוֹ הַגִּדּוּל הַמַּתְמִיד הַבִּלְתִּי־פוֹסֵק בְּיָמִים טוֹבִים וּבְיָמִים רָעִים, בִּימֵי גֵאוּת וּבִימֵי שֶׁפֶל, בִּימֵי עֲלִיָה וּבִימֵי הַסֵּפֶר הַלָּבָן, בִּימֵי שָׁלוֹם וּבִימֵי טֶבַח מְמֻשָּׁךְ – בְּעִקְּבוֹתָיו בָּאוּ גַם חֻלְשׁוֹת וְלִקּוּיִים שֶׁל הַתְּנוּעָה. לֹא הָיָה לִי צֹרֶךְ וְלֹא הָיְתָה כַוָּנָתִי לָתֵת סְקִירָה מְמַצָּה מֵהַכִּבּוּשִׁים שֶׁל הַתְּנוּעָה. וְאֵין לִי גַם צֹרֶךְ לָתֵת סְקִירָה מְמַצָּה מִכִּשְׁלוֹנוֹתֶיהָ, אֲנִי רוֹצֶה לְצַיֵּן רַק שְׁנַיִם, שֶׁנִּרְאִים לִי לִמְקוֹר הַלִּקּוּיִים, הָרִפְיוֹנוֹת וְהַכִּשְׁלוֹנוֹת, אֲשֶׁר אִם לֹא יְתֻקְּנוּ – חוֹשֵׁשְׁנִי שֶׁיִּהְיוּ לִמְקוֹר הָאָסוֹן וְהַחֻרְבָּן שֶׁל הַתְּנוּעָה הַמֻּפְלָאָה הַזֹּאת: א) לֹא הִתַּכְנוּ דַיָּהּ אֶת הָעֲלִיָּה בְתוֹכֵנוּ. בָּאוּ הַרְבֵּה יְהוּדִים לָאָרֶץ – לֹא וִדַּעְנוּ אוֹתָם לָאָרֶץ. הֵם נִשְׁאֲרוּ זָרִים. הִכְנַסְנוּ הַרְבֵּה פוֹעֲלִים לַהִסְתַּדְּרוּת – לֹא קָלַטְנוּ אוֹתָם וְלֹא הִתַּכְנוּ אוֹתָם בַּהִסְתַּדְּרוּת. הֵם נִשְׁאֲרוּ זָרִים; ב) לֹא הִתְגַּבַּרְנוּ עַל הַפְּגָעִים, עַל הַפְּרָצִים שֶׁנִּבְעוּ בְאַחֲוָתֵנוּ הַפְּנִימִית. אוּלַי יוֹתֵר מִדַּי הִתְרַחַבְנוּ וְהִסְתָּעַפְנוּ, וְלֹא הָיָה בָנוּ דֵי כֹחַ לְהִתְגַּבֵּר עַל הַפְּרָצִים, וּלְכָל פֶּרֶץ יֶשׁ טֶבַע מְגֻנֶּה – כְּשֶׁאֵין סוֹתְמִים אוֹתוֹ הוּא מִתְרַחֵב וְהוֹלֵךְ.

זֶה מַחֲזִיר אוֹתִי שׁוּב לְעֶצֶם הָעִנְיָן – לַמִּלְחָמָה. אֲנַחְנוּ עָמַדְנוּ בְהַרְבֵּה מִבְחָנִים, בְּמִבְחָנִים קָשִׁים מְאֹד, בְּרֵאשִׁית יְמֵי הַתְּנוּעָה, בַּיָּמִים שֶׁלִּפְנֵי הַהִיסְטוֹרִיָּה, לִפְנֵי הַפֶּרֶק שֶׁאֲנִי מְדַבֵּר עָלָיו, כְּשֶׁהָיוּ פֹה רַק בּוֹדְדִים. וְאוּלַי אֲגַלֶּה סוֹד לִבְנֵי הָעֲלִיָּה הַשְּׁלִישִׁית, שֶׁיֵשׁ לָהֶם דְּמוּת לֹא לְגַמְרֵי נְכוֹנָה מֵהָעֲלִיָּה הַשְּׁנִיָּה: הָרֹב לֹא עָמַד בְּמִבְחַן אוֹתָם הַקְּשָׁיִים שֶׁלֹּא אֲדַבֵּר עֲלֵיהֶם עַכְשָׁו, אֲשֶׁר בָּהֶם נִתְקְלוּ חֲלוּצֵי הָעֲלִיָּה הַשְּׁנִיָּה. רֻבָּם לֹא יָכְלוּ לְהִתְגַּבֵּר עֲלֵיהֶם. עָמַדְנוּ בְּמִבְחָנִים קָשִׁים בְּרֵאשִׁית הַפֶּרֶק הַזֶּה וְשִׁלַּמְנוּ מְחִיר יָקָר בְּעַד הַכִּשְׁלוֹנוֹת שֶׁלָּנוּ. לֹא הָיְתָה כִמְעַט אַף שָׁנָה אַחַת שֶׁלֹּא עָמַדְנוּ בָהּ לִפְנֵי מִבְחָן חָדָשׁ. עַל כַּמָּה הִתְגַּבַּרְנוּ, מִכַּמָּה יָצָאנוּ בְשָׁלוֹם – אֲבָל מִכַּמָּה יָצָאנוּ בְשֵׁן וָעָיִן. עָמַדְנוּ בְּמִבְחָן אָיֹם וְנוֹרָא בְּמֶשֶׁךְ אַרְבַּע הַשָּׁנִים הָאַחֲרוֹנוֹת, בְּמִבְחָן מוּסָרִי, בְּמִבְחָן פּוֹלִיטִי, אִרְגּוּנִי, מִשְׁקִי, תַּרְבּוּתִי. עָמַדְנוּ בַמִּבְחָן. לֹא נִכְנַעְנוּ לָרִפְיוֹן, לֹא נִכְנַעְנוּ לְטֵרוּף הַדָּעַת. וְלֹא רַק עָמַדְנוּ בַשַּׁעַר, אֶלָּא גַם כָּבַשְׁנוּ בְּעֶצֶם הַיָּמִים הַנּוֹרָאִים הָהֵם. אֲבָל כָּל הַמִּבְחָנִים הָאֵלֶּה שֶׁל עֶשְׂרִים הַשָּׁנִים הֵם כְּאַיִן וּכְאֶפֶס לְעֻמַּת הַמִּבְחָן שֶׁהַהִסְטוֹרִיָּה הֵכִינָה לָנוּ – לְעֻמַּת הַמִּבְחָן הַזֶּה שֵׁל מִלְחָמָה. אָמַרְתִּי שֶׁלְּפִי שָׁעָה אֲנַחְנוּ יוֹדְעִים בְּוַדָּאוּת רַק דָּבָר אֶחָד: עִם פְּרֹץ הַמִּלְחָמָה לֹא יָשׁוּב עוֹד, אִם לְטוֹבָה וְאִם לְרָעָה, הָעוֹלָם הַזֶּה שֶׁהָיָה קַיָּם עַד סֶפְּטֶמְבֶּר 1939. אֲבָל אִישׁ אֵינוֹ יוֹדֵעַ מַה צָּפוּן גַם לְאוֹתָם שְׁלשֶׁת הַ“סַּמּוֹדֶרְזַ’בְצִים” – גַם הֵם אֵינָם יוֹדְעִים מָה צָּפוּי לָהֶם, לָעוֹלָם, לְאַרְצוֹתֵיהֶם, לְעַמֵּיהֶם וּלְעַמִּים אֲחֵרִים בַּמִּלְחָמָה הַזֹּאת. וְגַם אֲנַחְנוּ אֵינֶנּוּ יוֹדְעִים מָה עוֹד צָּפוּי, לָעוֹלָם, לָעָם הַיְּהוּדִי וְלָאָרֶץ הַזֹּאת. בְּמִקְצָת כְּבָר עָמַדְנוּ בִּפְנֵי מִבְחָן אָיֹם וְנוֹרָא, וְרָאִינוּ רַק “אֶפֶס קָצֵהוּ”. לְפִי שָׁעָה, לְרַבִּים מֵאִתָּנוּ נִדְמֶה, שֶׁאֵין כְּלָל מִלְחָמָה, רַק אֵי־שָׁם, בַּצָּפוֹן הָרָחוֹק. יֵשׁ כָּאֵלֶּה בְּתוֹכֵנוּ שֶׁאֵין שׁוֹמְעִים – וּמַאֲמִינִים. וְיֵשׁ שׁוֹמְעִים וְאֵין מַאֲמִינִים. וַאֲנִי שָׁמַעְתִּי בְּרַדְיוֹ בְּלָשׁוֹן רוּסִית צֶחָה שֶׁרוּסִיָּה אָסְרָה מִלְחָמָה עַל פִינְלַנְדִּיָּה. אֲבָל כַּאֲשֶׁר אֲוִירוֹנִים מְפוֹצְצִים אֶת הֶלְסִינְגפוֹרְס, מְפְוֹצְצִים שְׁכוּנוֹת פּוֹעֲלִים וְלֹא שְׁכוּנוֹת פּוֹעֲלִים – הֲרֵי זֶה רָחוֹק מְאֹד מֵאִתָּנוּ. שׁוֹמְעִים גַּם מִזְמַן לִזְמַן, שֶׁבְּאוֹקְיָנוֹסִים רְחוֹקִים אֳנִיָּה נִטְבַּעַת אוֹ מַטְבִּיעָה אֶת עַצְמָהּ. אֲבָל אֵין בִּטָּחוֹן שֶׁהַדָּבָר הַזֶּה יִרְחַק מֵאִתָּנוּ. לִפְנֵי שְׁנָתַיִם בְּעֵרֶךְ הִרְצֵיתִי “בְּמָקוֹם אַחֵר”, כְּפִי שֶׁאוֹמְרִים הָאַנְגְּלִים, בִוְעִידַת הַמִּפְלַגָּה, עַל הַמַּצָּב הַפּוֹלִיטִי בָּעוֹלָם, עַל סַכָּנַת הַמִּלְחָמָה וְעַל תְּכוּנָתֵנוּ לִקְרַאת הַמִּלְחָמָה הַזֹּאת. אֵינִי רוֹצֶה לַחֲזֹר עַל הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה, אִם כִּי לְצַעְרִי הַדְּבָרִים הֵם אַקְטוּאָלִיִּים מְאֹד מְאֹד גַּם עַכְשָו. אֲבָל אָמַרְתִּי אָז, שֶׁעָלֵינוּ לְהִתְכּוֹנֵן לִקְרַאת הַבָּאוֹת בִּשְׁלשָׁה דְבָרִים: א) בְּהַגְבָּרַת הָאַחְדּוּת הַפְּנִימִית שֶׁלָּנוּ בַהִסְּתַּדְרוּת וּבַמִּפְלַגָּה, ב) בְּהַגְבָּרַת קוֹאָלִיצִיָּה רְחָבָה בַּיִשּׁוּב וַּבַצִּיּוֹנוּת לְיִסּוּד מִשְׁטָר צִיּוֹנִי בָאָרֶץ, ג) בְּחִשּׁוּל כֹּחֵנוּ הַפּוֹלִיטִי, וְקֹדֶם־כֹּל הַשָּׂגַת בֶּן־בְּרִית פּוֹלִיטִי. אֲנִי מוֹדֶה שֶׁמִּכָּל שְׁלשֶׁת אֵלֶּה אֲנִי רוֹאֶה כַדָּבָר הָעִקָּרִי וְהַמַּכְרִיעַ אֶת הַדָּבָר הָרִאשׁוֹן, מִפְּנֵי שֶׁהָעִקָּר הוּא הָאָדָם. מֵאָה אֶלֶף בְּנֵי־אָדָם אֵלֶּה שֶׁנִּקְרָאִים הִסְתַּדְּרוּת הָעוֹבְדִים הֵם לֹא סְתָם מֵאָה אֶלֶף בְּנֵי־אָדָם – הֵם תַּמְצִית, תַּמְצִית שֶׁל הָאֶנֶרְגִּיָּה הַלְאֻמִּית שֶׁל הָאֻמָּה הַיְּהוּדִית בְּדוֹרֵנוּ. מֵאֲחוֹרֵי כָּל אֶחָד, מֵאֲחוֹרֵי חַיָּיו, מֵאֲחוֹרֵי עֲבָרוֹ הַקָּצָר – כְּרוּכִים מַאֲמַצִּים גְּדוֹלִים שֶׁל מֵאוֹת, אֲלָפִים וּמֵאוֹת אֲלָפִים יְהוּדִים בְּכָל קַצְוֵי הָעוֹלָם. מִלְיוֹנִים יְהוּדִים יֵשׁ לָהֶם חֵלֶק בַּצִּבּוּר הַזֶּה. הֵם הִשְׁקִיעוּ פֹּה אֶת נַפְשָׁם, אֶת אַהֲבָתָם, אֶת תִּקְוָתָם. בְּכֹחוֹ שֶׁל אוֹתוֹ הֶהָמוֹן הַיְּהוּדִי, הַמְפֻזָּר, הַמְּפֹרָד וְהָאֻמְלָל – הִגִּיעוּ אֵלֶּה הֵנָּה, וְהֵם עָשׂוּ אֲשֶׁר עָשׂוּ לֹא בְכֹחָם וְלֹא לְעַצְמָם בִּלְבָד. תִּקְוַת הָאֻמָּה נִתְרַכְּזָה בָהֶם, תִּקְוַת דּוֹרוֹת וַעֲתִיד דֹּורוֹת. עַכְשָׁו אֲנַחְנוּ עוֹמְדִים לֹא רַק לִפְנֵי עַמִּים אוֹיְבִים, מִשְׁטָרִים אוֹיְבִים – אֲנַחְנוּ עוֹמְדִים לִפְנֵי דָבָר, אֲשֶׁר מֵרֹב שִׁמּוּשׁוֹ בְּפִינוּ אֵין אֲנַחְנוּ יוֹדְעִים אֶת כָּל נוֹרְאוֹתָיו: אֲנַחְנוּ עוֹמְדִים בִּפְנֵי מִלְחָמָה. וְלֹא לִפְנֵי מִלְחָמוֹת שֶׁל יְמֵי־הַבֵּינַיִם, שֶׁל צָבָא מִקְצוֹעִי פֹּה וְצָבָא מִקְצוֹעִי שָׁם, כְּשֶׁאֲנָשִׁים שְׂכִירִים עָשׂוּ מִלְחָמָה בֵּינָם לְבֵין עַצְמָם. זוֹהִי הִתְגּוֹשְׁשׁוּת אֲיֻמָּה בְּתַמְצִית כֹּחָן שֶׁל הָאֻמּוֹת הָאַדִּירוֹת בְּיוֹתֵר בָּעוֹלָם, אֲשֶׁר הַגַּלְגַּל הֲכִי קָטָן שֶׁלָּהֶם יָכֹל לַעֲבֹר עָלֵינוּ וְלִרְמֹס אוֹתָנוּ עַד דַּכָּא. זֶהוּ הָעִנְיָן הַמַּר, הָרְצִינִי, הָאַכְזָרִי וְהַפַטָּלִי בְּיוֹתֵר שֶׁיֶשְׁנוֹ בַהִסְטוֹרִיָּה הָאֱנוֹשִׁית. אֵין לָנוּ צִיִּים וְאֵין לָנוּ צְבָאוֹת, אֵין לָנוּ שִׁלְטוֹן וְאֵין לָנוּ אֶרֶץ. יֶשׁ לָנוּ מְעַט הַחַיִּל הַזֶּה, אֲשֶׁר הוּא בַחֲלָקָיו הָרַבִּים סוֹף־סוֹף אָבָק פּוֹרֵחַ, אֲשֶׁר בְּמִקְרֶה נָשְׂאָה אוֹתוֹ אֵיזוֹ רוּחַ הֵנָּה וְרוּחַ אַחֶרֶת יְכוֹלָה לְהוֹצִיא אוֹתוֹ מִפֹּה. וְהַגַּרְעִין הַחֲלוּצִי אֲשֶׁר בְּתוֹכֵנוּ, אֵלֶּה אֲשֶׁר סָבְלוּ וְיָצְרוּ וְלָחֲמוּ וְהֵקִימוּ וּבָנוּ וְעָשׂוּ אֶת הַדָּבָר הַזֶּה – אִם בְּתוֹכָם יִתְרַחֵב הַפֶּרֶץ, אִם הֵם לֹא יִהְיוּ שְׁלֵמִים בְּנַפְשָׁם אִישׁ עִם אָחִיו, בַּמֶּה נִפְגּשׁ אֶת מַה שֶּׁצָּפוּי לָנוּ? מִי יַעֲמֹד לָנוּ? מִי אֲנַחְנוּ? אִם בְּעִיר אַחַת בְּפוֹלִין יָכְלוּ לַהֲרֹס מִסְפַּר יְהוּדִים כַּמִּסְפָּר שֶׁיֵּשׁ בְּתוֹכֵנוּ, בְּתוֹךְ הַהִסְתַּדְּרוּת – מָה הַיִּחוּס לָנוּ? אֲבָל אֲנַחְנוּ פִּקָּדוֹן, וְגַם נוֹשֵׂא הַפִּקָּדוֹן. הֲכָכָה יִפְגּשׁ הַמִּבְחָן הַמְּעַט שֶׁל שְׁלשָׁה דוֹרוֹת שֶׁל חֲלוּצִיּוּת אֶת הָאָסוֹן הַמִּתְקָרֵב לִקְרָאתֵנוּ?