כָּבֵד בַּהוֹן הָיָה נָחָשׁ לְבֵּית אַשְׁבֵּעַ

אַךְ לִבּוֹ מָלֵא עֶצֶב וּמֹרַת רוּחַ

גַּלְמוּד כָּעַרְעָר הָלְאָה מֵאָח וָרֵעַ

חָדַר יָגוֹן בְּקִרְבּוֹ נֶצַח לֹא יָנוּחַ

אַף כַּיּוֹם יוֹם חֲתוּנַת בִּתּוֹ אִיזֶבֶל

עִם יוֹזָבָד הַקֵּינִי לָהּ נָפַל חֶבֶל

עוֹד לֹא נַח מֵרֹגֶז לֹא שָׁקַט מִפָחַד

וּקְרָבָיו כֻּלָּם יֶהֱגוּ אֵימָה גַּם יָחַד

גַּם עַל פְנֵי הַקְּרוּאִים תִּתְלוֹנֵן עַצָּבֶת

כִּי נָחָשׁ מֵפִיץ שֹׁאָה יֶחֱזוּ מִנֶּגֶד

שָׁוְא יָאִירוּ נֵרוֹת יָפִיצוּ שַׁלְהָבֶת

חֹשֶׁךְ כִּסָּה כֹל אֹפֶל יַעְטוּ כַּבֶּגֶד

וַיָּבֹא בְּתוֹכָם גַּם יוֹאָב מִמַּדְמֵנָה

לִשְׂמוֹחַ עַל הַמִּשְׁתֶּה קָרוּא הוּא הֵנָּה

בְּמִגְדָּל הַהֵיכָל פִּנּוּ בַיִת לַמַּעֲנֵהוּ

הוּא לְבַדּוֹ שָׁם יֶהִי אֵין אִישׁ בִּלְעָדֵהוּ

כִּמְעַט נִרְדַּם יוֹאָב גִּבּוֹר הֶחָיִל

עַל מִטַּת שֵׁן נָתַן שֵׁנָה לָעֵינָיִם

וַיָּעַר אֹתוֹ פִּתְאֹם כַּחֲצוֹת הַלָּיִל

קוֹל כַּבְלֵי בַרְזֶל וּכְמוֹ צִלְצַל נְחֻשְׁתָּיִם

וַיֶּחֱרַד הָאִישׁ וַיִּלָּפֵת כִּשְׁמוֹעַ

תְּסַמֵּר שַׂעֲרַת בְּשָׂרוֹ עַז לִבּוֹ יִנּוֹעַ

וְהַקּוֹל הוֹלֵךְ וְקָרֵב וְחָזֵק כְּהוֹלֶם פָּעַם

עַל הַשְּׁלַבִּים יִשָּׁמַע עַתָּה הַפָּעַם

עַתָּה בֶּחָצֵר יִשְׁמַע פַּעֲמֵי רַגְלָיִם

מִי יְמַשֵּׁשׁ אָנָה וְאָנָה יִפְתַּח הַדֶּלֶת

יַעֲבוֹר פְּנֵי מִטָּתוֹ יִקְרַב לַכִּירָיִם

מְקוֹם שָׁמָה אֵשׁ בּוֹעֶרֶת רַבַּת גַחֶלֶת

שָׁמָה יִתְיַצֵּב וּמַר יֶהֱגֶה בְּרָב כֹּחַ

אַחַר כֵּן עַל הָרִצְפָּה יִדְכֶּה יָשֹׁחַ

וַיִּקְרָא: הִנֵּה זֶה רְאוֹת עוֹד לֹא קִוִּיתִי

עַתָּה הֶאָח חַמּוֹתִי אוֹר רָאִיתִי

וַיֵּצֵא רוּחַ יוֹאָב שַׂעֲרוֹתָיו קָמוּ

יְרִיעוֹת מִטָּתוֹ פָּתַח בְּרִפְיוֹן יָדָיִם

וּבַלָּאט שָׁלַח רֹאשׁוֹ וּמֵעָיו הָמוּ

וּמְלֹא חֲרָדָה הִבִּיט אֶל הַכִּירָיִם

וַיַּרְא שָׁם יוֹשֵׁב זָקֵן תַּבְנִית הַמָּוֶת

עָטוּף בְּלוֹיֵי סְחָבוֹת עַל לֶחְיוֹ צַלְמָוֶת

תָּאֳרוֹ זָר עַל מְרִי שִׂיחוֹ יִתֵּן עֵדֵהוּ

וּלְבֶן זְקָנוֹ עַד בִּטְנוֹ יוֹרֵד הִנֵּהוּ

עֵינָיו מְזָרֵי פַחַד מִסָּבִיב יְרוֹצֵצוּ

פֶּתַע קִירוֹת הַבַּיִת עוֹיֵן כָּרֶגַע

נִדְמֶה כִּי יַמֵּי רֶגֶשׁ בּוֹ יִתְרוֹצֵצוּ

וּכְמוֹ יִלְחוֹם עִם גְּדוּדֵי עֶצֶב וָפֶגַע

כִּי כִמְשֻׁגָּע וּכְאִישׁ מֻכֶּה בָּאִוֶּלֶת

פָּצַע רֹאשׁוֹ עֵת עֵת בַּקִּיר וּבַדֶּלֶת

וַיִּתְהוֹלֵל וַיֵּבְךְּ וַיִּשְׂפֹּק כַּפָּיִם

וַיִּקְרָא אֲבוֹי! וַיִּמְרֹט הַלְּחָיַיִם

"הֶרֶף! הַרְגִּיעַ! קָרָא יוֹאָב מִי אַתָּה?

"הַגִּידָה נָּא לִי מָה אֵפוֹא יוֹגִיעֶךָ?

"הַעוֹדְךָ בַּחַיִּים אוֹ הַאִם כְּבָר מַתָּה

“וּכְסוּיַת גֵּו שָׁבָה מִשְּׁאוֹל זֹאת נַפְשֶׁךָ?”

הַשָּׂב חָרַד לְקוֹל הַקּוֹרֵא וַיָּנוּעַ

"לָמָּה תִפְחַד מִמֶּנִּי הֵשִׁיב מַדּוּעַ?

"הֵן מַר מִמָּוֶת דָּבָר אֲשֶׁר קָרָנִי

“אוּלָם עֲדֶן לֹא מַתִּי לֹא לֹא חַי אָנִי!”

"אִם כֵּן אֵפוֹא מַהֵר נָא תּוֹדָה לִי תֵּנָה

"מִכָּל עִצָּבוֹן אֲשֶׁר יְמָרֵר חַיֶּיךָ

"חֵי הָאֱלֹהִים כִּי הֱבִיאַנִּי עַד הֵנָּה

“כִּי אִם צָדַקְתָּ אִם לֹא אוֹשִׁיעֶךָ!”

"כֵּן עָנָה הַזָּקֵן אֲנִי אֲסַפֵּרָה

"אֶת כָּל יְגוֹנִי לָךְ דָּבָר לֹא אֲשַׁקֵּרָה

"אַךְ טֶרֶם כֹּל סַפֶּר אַתָּה לִי וְאֵדָעָה

"מַה זֶּה קוֹל רֶכֶב וָסוּס כַּיּוֹם אֶשְׁמָעָה?

"אֱלֵי בוֹר כִּלְאִי בְּאָזְנָי בָּא הַקּוֹל שָׁמָה

"נִבְהַלְתִּי מְאֹד וּשְׁנָתִי נָדְדָה מִמֶּנִּי

"מַה זֶּה סִפּוֹת הַהֵיכָל רָגָזוּ לָמָּה?

“וּמַה כָּל הַחֲרָדָה מַהֵר הֲשִׁיבֵנִי.”

“הֵן חֲתוּנַת בַּת נָחָשׁ כַּיּוֹם הִנֶּהָ.”

"בַּת נָחָשׁ? חֲתוּנַת נֶכְדִי? אֵל יְחוֹנְנֶהָ!

"לֹא תֹהוּ דְּבָרַי אָנֹכִי אִשָּׁבֵעַ

"כִּי אֲנִי אֲבִי נָחָשׁ לְבֵית אַשְׁבֵּעַ

"אָמְנָם כִּי פְרִי בִטְנִי הוּא זֶה הַבְּלִיַּעַל

"הִנֵּה אָשִׁיב אֶת אֲמָרַי עוֹד הַפַּעַם

"אַף לֹא אַחַת בִּקַּשְׁתִּי אֶל אֵל מִמַּעַל

"כִּי יְשַׁלֵּחַ בּוֹ מִשְׁלַחַת מַלְאֲכֵי זַעַם

"הַזֵּד הָאַכְזָר הַזֶּה חֶרְפַּת כָּל גֶּבֶר

"הוֹרִיד אוֹתִי חַיִּים בִּכְבָלִים לַקֶּבֶר

"כִּי לְפִי רֹב חֶפְצוֹ הַרְבּוֹת בֶּצַע חֵילֵהוּ

"יוֹם מוֹתִי לָבֹא לִמְאֹד אִחֵר פַּעֲמֵהוּ

"הֵן עוֹד בְּעוֹדֶנּוּ צָעִיר בִּהְיוֹתוֹ יֶלֶד

"הִתְנַכֵּר אָז בְּמִשְׂחָקָיו וּבְמַעֲלָלֵהוּ

"כִּי אִישׁ חָמָס יֶהִי מִכָּל יֹשְׁבֵי חֶלֶד

"וּמִנִּצָּנָיו נוֹדַע מַה יְהִי פִרְיֵהוּ

"כַּאֲשֶׁר גָּדַל כָּכָה פָּרַח בּוֹ הָרֶשַׁע

"מִיּוֹם אֶל יוֹם הוֹסִיף אַךְ עָוֹן וָפֶשַׁע

"עַד כִּי הָיָה לְאִישׁ מָלֵא עָוֶל וָמֶרִי

"חַטָּאתוֹ הִכְּתָה שֹׁרֶשׁ וַתִּגְמוֹל פֶּרִי

"וַיְהִי הַיּוֹם וַיַּרְא אֶחָד מֵרֵעֵהוּ

"זֶה יֶרַח יָמִים מֵת אָבִיו וַיֵּאָסֶף

"אֶל קֶבֶר אֲבוֹתָיו וַיַּעֲזוֹב אַחֲרֵהוּ

"כָּל רְכוּשׁוֹ לִבְנוֹ הַרְבֵּה זָהָב וָכָסֶף

"וַתִּבְעַר בּוֹ הַקִּנְאָה כְּמוֹ אֵשׁ צָרָבֶת

"וַתְּלַהֵט אֶת כָּל עַצְמוֹתָיו כַּשַּׁלְהָבֶת

"מֵאָז הַתּוֹעֵבָה הַזֹּאת בּוֹ הִצְמִיחָה

"לַעֲשׂוֹת זָר מַעֲשֵׂהוּ אָז אֹתוֹ הִדִּיחָה

"נֶעֱצַב שָׁב אֶל בֵּיתוֹ כָּל רֹאָיו נִבְהָלוּ

"וּבָחֳרִי אָף עֹשֶׁר רֵעֵהוּ שִׁבֵּחַ

"אֶת כָּל רַב חֵילוֹ בַּנַּחֲלָה לוֹ נָפָלוּ

"וּמַה טֹבוּ אֹהָלָיו וּמַה שָּׂמֵחַ

"וּמָה אֲהֵבוֹ אָבִיו כִּי מִהֵר שְׁאוֹלָה

"וַאֲשֶׁר לְשׁוֹנוֹ דַּבֵּר אָז לֹא יָכֹלָה

"הִנֵּה בָּאֵר הֵיטֵב תּוֹךְ עֵינָיו קָרָאתִי

“לוּ עוֹד הַיּוֹם אָבִי לִקְבָּרְךָ יָצָאתִי!”

"יֶרַח יָמִים בַּחֲרוֹנוֹ הִתְהַלֶּךְ כָּכָה

"מִזַּעַף פָּנָיו יְלִידֵי בֵיתוֹ פָּחָדוּ

"רֶגַע לֹא נִחַם חֲמָתוֹ לֹא שָׁכָכָה

"עַד מַחְשְׁבוֹתָיו לְאוֹר הוֹצִיאוּ אֲשֶׁר זָדוּ

"אֲנָשִׁים מִתְחַפְּשִׂים בַּחֲשֵׁכָה יְבוֹאוּנִי

"מִמִּטָּתִי עָרוּם פִּתְאֹם יוֹצִיאוּנִי

"אֶל שַׁוְעַת תְּחִנָּתִי יַאַטְמוּ אָזְנָיִם

"וּבַמִּגְדָּל שָׂמוּ אֹתִי בַּנְחֻשְׁתַּיִם

"שְׁלשֶׁת יָמִים עָמַדְתִּי אָסוּר בַּכֶּבֶל

"וְהִנֵּה בְּאָזְנָי קוֹל קִינִים הֶגֶה וָנֶהִי

"כְּהָמֵר עַל מֵת יְקוֹנֵנוּ וּכְמִסְפֵּד אֵבֶל

"וָאֵדַע כִּי כָל זֹאת לְבַשֵּׂר מוֹתִי תֶּהִי

"וְכִי לִרְאוֹת פְּנֵי תֵבֵל תּוֹחֶלֶת לִי אָיִן

"נִשְׁכַּחְתִּי כַּמֵּת לֹא תְשׁוּרֵנִי עוֹד עָיִן

"הָהּ! לוּ סַפֵּר אֵלֶיךָ עָצַרְתִּי כֹחַ

"כַּמָּה לְשֵׁמַע אֵלֶּה נַפְשִׁי הָלְכָה שְׁחוֹחַ

"רַבּוֹת בִּבְכִי וּבַאֲנָחָה הִתְחַנַּנְתִּי

"לְבַל הָשֵׁב פָּנַי וְלִפְנֵי בְנִי לְהוֹלִיכֵנִי

"כִּי אֲדַבֵּר עִמּוֹ הֵן אֶמְצָא הֶאֱמַנְתִּי

"כִּמְעַט הָרְוָחָה בְּטֶרֶם אֵלֵךְ וְאֵינֶנִּי

"אַךְ לַשָּׁוְא בָּכִיתִי חִנָּם אֲשַׁוֵּעַ

"אֵין מִי יַאֲזִין צַעֲקָתִי אַף אֵין שׁוֹמֵעַ

"בִּלְתִּי עֶבֶד אַכְזָר מְעַט לֶחֶם וָמָיִם

"יוֹשִׁיט לִי יוֹם יוֹם בֹּקֶר וּבֵין עַרְבָּיִם

"זֶה לִּי עֶשְׂרִים שָׁנָה אָנֹכִי בַּכֶּלֶא

"כִּלִּיתִי בְיָגוֹן חַיָּי מֵאֵין תּוֹחֶלֶת

"וְהִנֵּה כַיּוֹם מִשְׁתּוֹמֵם חָזִיתִי פֶלֶא

"כִּי הַשּׁוֹמֵר לֹא בְחָזְקָה סָגַר הַדֶּלֶת

"עַל כֵּן בָּאתִי עַד הֵנָּה וָאַפְחִידֶךָ

"וְאַחֲרֵי כִּי קוֹרוֹתַי גִּלִּיתִי לְפָנֶיךָ

"הֵן בַּלָּאט לִי אֵלֵכָה אָשׁוּבָה עָתָּה

“הֱיֵה שָׁלוֹם לֶךְ נָא שׁוּב וּשְׁכַב גַּם אַתָּה.”

מִתְחַלְחֵל קָרָא יוֹאָב "לֹא אֶעֶזְבֶךָ

"אֲהָהּ! מַה נּוֹרָא כֹּל מִפִּיךָ שָׁמַעְתִּי

"עַד אוֹשִׁיעֶךָ עַד אֶקַּח נִקְמָתֶךָ

"אִם אָנוּחַ וְאִם אַרְגִּיעַ בִּי נִשְׁבַּעְתִּי!

"הֵן עַתָּה שֶׁקֶט וְשַׁאֲנָן כֻּלָּם יָנוּמוּ

"טֶרֶם הַזֵּדוֹנִים מִשֵּׁנָה יָקוּמוּ

"מַהֵר אִתִּי אַל תַּעֲמֹד נָקוּם לִבְרוֹחַ

"אַחַר כֵּן לַעֲשׂוֹת יוֹתֵר נִתְאַזָּר כֹּחַ

"אַל נָא אָחִי! הָאֱלֹהִים יְשַׁלֶּם לְךָ תַּחַת

"טוּב לִבֶּךָ וַאֲנִי תּוֹדוֹת לְךָ אֶתֵּנָה

"אוּלָם טוֹב לִי כִּי אָשׁוּב אֱלֵי בוֹר שַׁחַת

"בּוֹ זֶה כַּמָּה הַסְכֵּן הִסְכַּנְתִּי עַד הֵנָּה

"נָעִים לִי שֶׁבֶת שָׁמָה בָּדָד בַּכֶּלֶא

"מִכָּל שְׁאוֹן אֲנָשִׁים יַלְדֵי חָמָס אֵלֶּה

"לָכֵן יַעַן עָלָה הַשַּׁחַר שַׁלְחֵנִי

“פֶּן מִי שׁוֹמֵעַ דְּבָרֵינוּ וִייַסְּרֵנִי.”

"כֹּה יִשְׁמְעוּ שׁוֹפְכֵי דָם מְרַצְּחִים זְאֵבֵי עֶרֶב!

"אַל תִּירָא מְאוּמָה אָנֹכִי לִימִינֶךָ!

"כֻּלָּם יִפְּלוּ חֲלָלִים לְפִי זֹאת הַחֶרֶב

"אִם אַךְ יִגְּעוּ אֶל עַצְמְךָ אוֹ אֶל בְּשָׂרֶךָ

"הֲכִי מֵעֵינֵי תֵבֵל תַּעֲלִים הָרֶצַח

"וּפֹה בָבּוֹר עַד מָוֶת תִּבְכֶּה לָנֶצַח

"לֹא בֹּא אִתִּי וַאֲנִי אַצְמִיחַ לְךָ יֶשַׁע

"וּבְכָל מְאֹדִי אֶתְחַזֵּק לִשְׁבּוֹר מַטֵּה רֶשַׁע

"לָמָּה תֵּחָת? אוּלַי תֹּאבֶה כִּי אַקְרִיבָה

"לִפְנֵי כֵס הַמֶּלֶךְ אֶת דְּבַר מִשְׁפָּטֶךָ

"אַל תַּעֲרוֹץ דַּבֵּר עַל אֲמָרַי הָשִׁיבָה

“וְאָנֹכִי כָּל יְכָלְתִּי לֹא אֶמְנַע מִמֶּךָ.”

"לֹא לֹא אִישׁ יָשָׁר אַל תָּאִיץ לְהוֹשִׁיעֵנִי

"כִּי הָאֵשׁ אֲשֶׁר בְּקֶרֶב לִבִּי תֹּאכְלֵנִי

"לֹא תוּכַל כַּבּוֹתָהּ יַד קֹנֵה שָׁמָיִם > "אַף כִּי מֶלֶךְ אוֹ שָׂרִים קִצְרֵי יָדָיִם

"שִׂים נָא עֵינְךָ אֶל הַדָּם עַל הַקִּיר שָׁמָה

"וּפֹה בָאָרֶץ תַּחַת מַצַּב רַגְלֵנוּ

"וְלוּ אָעוּפָה אָבוֹאָה עַד אַחֲרִית יָמָה

"אוֹ עַד קַצְוֵי תֵּבֵל גַּם שָׁם אֶרְאֶנוּ

"אֲהָהּ! דַּם אָבִי הוּא זֶה נִשְׁפַּךְ כַּמָּיִם

"יִצְעַק חָמָס אֶל הַיּושְׁבִי בַּשָּׁמָיִם > "אֶת הוֹנוֹ וּרְכוּשׁוֹ לִנְחוֹל הֲרַגְתִּיהוּ

"וּבְלֹא יוֹמוֹ הָהּ! לַקֶּבֶר הוֹרַדְתִּיהוּ

"הִנֵּה פֹה אֵשׁ אֲבַדּוֹן תַּחְתִּי יוֹקֶדֶת

"אָשׁוּב נָא לִי קְרָא בַעֲדִי אֶל אֵל עַל בֶּרֶךְ

"אוּלָם הַבֶּט נָא שָׁמָה תְּמוּנָה נוֹדֶדֶת

"דָּם לְבוּשָׁהּ תַּעֲמֹד לְשָׂטָן לִי עַל הַדֶּרֶךְ

"מַהֵר רוּחַ זוֹעֵם לִמְקוֹם תַּחֲנוּתֶךָ

"עָזְבֵנִי הַרְפֵּנִי אָנֹכִי אַחֲרֶיךָ

"לִבִּי לִבִּי הוֹי מֵעַי חוּסָה אֱלוֹהַּ

“צוּרִי רַחֶם נָא גָּבוֹהַּ מֵעַל גָּבוֹהַּ!”

וַיִּפֹּל וְלֹא יוֹסִיף קוּם הוֹרֵג אָבִיהוּ

עוֹד נַפְשׁוֹ בוֹ אַךְ שְׂפָתָיו נֶאֱלָמוּ

יִתְפּוֹרֵר יִנּוֹעַ יִתֵּן בֶּעָפָר פִּיהוּ

כִּי הַחַיִּים וְהַמָּוֶת אִתּוֹ יִלְחָמוּ

פַּחַד אֵימָה וְכַעַס אֶת יוֹאָב אָחָזוּ

מִכָּל אֲשֶׁר שָׁמַע וַאֲשֶׁר עֵינָיו חָזוּ

לָקוּם לִבְרוֹחַ נַפְשׁוֹ עָלָיו בִּהֵלָה

עָזַב מְקוֹם שֹׁאָה וְלֹא רָאָהוּ עוֹד סֶלָה