וָאֶתְחַנָן אֶל גוֹרָלִי בָּעֵת הַהִיא: חָזְקָה עָלַי יָדְךָ לָלֶכֶת מִבֵּיתִי, מִשָׂדִי וּמִכְּפָרִי אֶל הַכְּרַךְ הַגָדוֹל וְהַמְבֹהָל וְנִדְכֵּיתִי מְאֹד מִפָּנֶיהָ. אַחֲרֵי בְּהֶמְתִּי שֵׂרַכְתִּי צְעָדַי וְאַחֲרֵי הַמַחֲרֵשָׁה לְאִטִי, כְּבַד צְעָדִים וְהָגוּת אָנֹכִי וּשְׁבוּי הֲזָיוֹת וַחֲלוֹמוֹת מֵעוֹדִי – וְאָנָה אֲנִי בָּא שָׁם, בְּתוֹךְ הַכְּרַךְ הַמְבֹהָל? וּמַה תִּקְוָתִי שָׁם וּמַה תּוֹחַלְתִּי אִם אֶל בֵּית־אָבִי זֶה, סְכוּךְ־הַתֶּבֶן דַל, נָטוּ כָּל מִשְׁעוֹלַי וְאֵין־סוֹפֵי שָׂדוֹת מְקֻפָּלִים בְּכָל הִרְהוּרַי וּצְלִילֵיהֶם מְהַדְדִים בְּכָל חֲלוֹמוֹתָי. וְגַם אִם יָד וָשֵׁם תִּתֵּן לִי בְּתוֹכוֹ מַה חֵפֶץ לִי בָּהֶם – וְנַפְשִׁי דָבְקָה אַחֲרֵי בְּנֵי־בְּלִי־שֵׁם מְנֻדָחִים לְמִשְׁפַּחַת עוֹבְדֵי־הָאֲדָמָה הַגְדוֹלָה.

הַנִיחֵנִי־נָא עַל אֲדָמָה זוֹ הַחֲבִיבָה! אַל־נָא תַּדִיחֵנִי מִבֵּית־נַחֲלָתִי זֶה אֲשֶׁר כָּכָה אָהַבְתִּי וּמִירִידֵי־קַיִץ רַבֵּי הָאוֹר וְהַתְּשׁוּאָה אֲשֶׁר בָּעֲיָרוֹת הַקְרוֹבוֹת אַל־נָא תַּכְרִית אֶת צְעָדָי! פְּרוּעַ בְּלוֹרִית, כְּבַד מַגָפַיִם מְזֻפָּתִים, עִם תַּרְמִיל עַל שִׁכְמִי, אֶתְשׁוֹטֵט־נָא לְנַפְשִׁי, בֶּן־בְּלִי־שֵׁם מְנֻדָח בֵּין אָדָם וּבְהֵמָה, כְּדַרְכִּי, וַאֲפַצְחָה לִי זֵרְעוֹנִים… אֶשְׁמַע חִרְחוּרֵי־לָשׁוֹן שֶׁל תַּגְרָנִיוֹת מִתְחָרוֹת, אֶעֱמֹד דוּמָם לְיַד פַּנְדוּרִיסְטָן עִוֵר וְזָקֵן: נֶאֱמָנָה מְאֹד שִׁירָתוֹ־נְכָאִים עִם צְלִילֵי כְּלִי־מֵיתָרָיו מוֹנוֹטוֹנִיִים וְשׁוֹמֵמִים וְיַחַד יְלַווּ אֶת כָּל הַתְּשׁוּאָה הַלֵזוּ כְּפִזְמוֹן־לְוָי עַתִּיק עַל עִוָרוֹן שֶׁאֵין לוֹ תִּקוּן וְעַל יְרִידִים שֶׁכְּבָר הָיוּ לְעוֹלָמִים וַיֵלְכוּ – וְאַיָּם?.. אֶתְהֶה עַל פָּנָיו שֶׁל יְהוּדִי מוֹכֵר קְבָס זוֹל שֶׁכְּמוֹ עֱנוּת גְדוֹלָה לֹא אֵדַע שַׁחֲרָהּ חָרְשָׁה עַל פָּנָיו אֶת חֲרִישָׁהּ הַקוֹדֵר וְקוֹלוֹ בָּדִיחַ וְחוֹגֵג: “קְבָס זוֹל! אַי, קְבָס!” – אֲתוֹפֵף בְּמוֹ כַּפּוֹת יָדַי עַל עַכּוּזִים חֲלַקְלַקִים וְחַרְטוֹמִים רַכְרַכִּים שֶׁל סוּסִים מְאֻבָּסִים וְאֶתְרַפֵּק עַל פָּרוֹת טוֹבוֹת־מַרְאֶה וַעֲגָלִים עוּלֵי־יָמִים הַמִתְחַכְּכִים רַכּוֹת בְּשׁוֹקֵי־אִמוֹתֵיהֶם הַמְטֻנָפוֹת וּבַאֲשֶׁר רֶוַח כָּל־שֶׁהוּא שָׁם יִרְקְדוּ פֶּרֶא. אֶקְנֶה חֶפְצֵי־שְׁטוּת בְּמֵיטַב כַּסְפִי וְאֶשְׂמַח עֲלֵיהֶם כְּמוֹצֵא שָׁלָל וְלֹא אֵדַע כִּי רִמוּנִי. וְאִם תִּזְדַמֵן לִקְרָאתִי אֵיזוֹ רִיבָה מִבְּנוֹת הָעֲיָרָה הָעֲנֻגוֹת וְיַעֲלוֹת הַחֵן וַאֲסַלְדָה מִפָּנֶיהָ הַצִדָה, חָרֵד וְנִפְעָם כְּמִפְּנֵי בַּת־אֵלִים שֶׁהוֹפִיעָה בְּמַפְתִּיעַ בָּאָרֶץ, שֶׁנָפְלָה לְכָאן, לַשֵׁפֶל, עַל־פִּי נֵס מִן הַשָׁמַיִם וְעוֹד טֶרֶם עָמַד לִבִּי בִּי לֵהָנוֹת מִזִיו דִיוֹקְנָהּ וְדִמְיוֹנִי כְּבָר עוֹקֵר הָרִים לִשְׁמָהּ וְלִכְבוֹדָהּ…

וְעִם תֹּם הַיָּרִיד אָשׁוּב לִכְפָרִי. דֶרֶךְ שָׂדוֹת הִבְשִׁילוּ תְּבוּאוֹתֵיהֶם אָשׁוּב. וְשׁוּב יִקְלְטוּנִי אֵין־סוֹפֵי קָמָה וּמִשְׁלוֹם רוּחוֹתֵיהֶם יַאֲצִילוּ שׁוּב עַל לִבִּי. רַחַשׁ־גַלִים זְהַבְהָבִי… הַרְכָּנוֹת־קוֹמָה שְׁקֵטוֹת לִקְרַאת הַקָצִיר… וְהִנֵּה שָׁם, בַּמֶרְחָק, גַם קָמָתִי תַּךְ גַלֶיהָ. וְאֵדַע: כָּמוֹהָ בְּיָם־הַקָמָה הַלָזֶה, בְּקֶרֶב מִשְׁפַּחַת עוֹבְדֵי הָאֲדָמָה הַגְדוֹלָה, גַם לִבִּי בְּלֹא יוֹדְעִים גַלָיו חֶרֶשׁ יַךְ. וּפִתְאֹם וָאֶרְאֶה אֶת חֶלְקִי וְהוּא טוֹב בָּאָרֶץ. כָּל עוֹבֵר־דֶרֶךְ מַחֲלִיף עִמִי בְּרָכָה. תִמְנֶה מִסְפָּר לִצְעָדַי הַדְמָמָה, לֹא תַּחֲסִיר אַף אֶחָד. וּטְעִימָה פַּת־קִבָּרִי בְּתַרְמִילִי, אַף פֵּרוּר מִמֶנָה לֹא יִפֹּל אָרְצָה וְכָל בְּאֵר, חֲפָרוּהָ נְדִיבֵי־לֵב לְיַד הַדֶרֶךְ, תָּקֵר לִי מַיִם חַיִים.

וְאִם מֵחֹם הַיוֹם וּמִכָּל אֲשֶׁר רָאוּ עֵינַי וְאָזְנַי שָׁמְעוּ אִיעָף – וְאֶשְׁכַּב לִי בַּאֲשֶׁר אֶמְצָא, בְּמִשְׁעוֹל הַשָׂדֶה, בְּסֵתֶר הַקָמָה, וְלֹא יִרְאֵנִי אִישׁ בְּשָׁכְבִי וְלֹא יֵדַע מְקוֹם מִסְתָּרַי. יֵדְעוּ: רוּחוֹת טְהוֹרִים עָלַי עִם שִׁבֳּלִים יִתְלַחֲשׁוּ כִּתְּרוּנִי, אַנְקוֹרִים מְנַתְּרִים קַלִילוֹת וְנֶעֱקָרִים חֲרֵדוֹת כְּאֶחָד. אוֹרוֹת וּצְלָלִים לִשְׁעַת שְׁקִיעָה עַל פָּנַי יִשְׁתַּעַשְׁעוּ וְגַם חַרְגֹל בֶּן־יוֹמוֹ. וְאֶחֱלֹם אֶת חֲלוֹם יוֹמִי הַמְבֻלְבָּל. תַּגְרָנִיוֹת שְׁנוּנוֹת־לָשׁוֹן וְנִיעֵי גַלִים בַּבָּר וְסוּסִים חֲלַקְלַקֵי־הָאֲחוֹרִים וּפַנְדוּרִיסְטָן מְדֻבְלָל וְחַרְגֹל בֶּן־יוֹמוֹ וִיהוּדִי מוֹכֵר קְבָס זוֹל כֻּלָם בְּעִרְבּוּבְיָה מְעֻרְבָּבִים וּדְמוּת דִיוֹקְנָהּ שֶׁל בַּת־הָאֵלִים תְּרַפְרֵף מִמַעַל לָעִרְבּוּבְיָה לְהַזְרִיחָהּ בְּחִנָהּ הַמֻפְלָא.

וּבַהֲקִיצִי – חשֶׁךְ, אֲפֵלָה!.. שָׁמַיִם מְכֻכָּבִים וְלִבִּי פּוֹעֵם… אֵיזוֹ מְצוּקָה חֲשֵׁכָה נוֹגְשָׂה בּוֹ וּמְפַעֲמַתּוֹ… יוֹמִי גָז!.. וְשׁוּב לֹא יָשׁוּב?.. וְהַחֲלוֹמוֹת מֵהֵיכָן זֶה יָבוֹאוּ?.. וְהָקִיץ מַהוּ?.. חִידוֹת… תַּעֲלוּמוֹת־עַד… מַחֲשַׁכֵּי־תְּהוֹמוֹת… וּבְשִׂימִי לַדֶרֶךְ פְּעָמַי – כֹּבֶד בְּכָל אֲבָרַי… כְָּבַד עָלַי בְּשָׂרִי וְגַם נַפְשִׁי וְגַם נְשִׁימָתִי כָּבָדוּ. וּבְהִתְבּוֹנְנִי אֶל הַמֶרְחַבְיָה – לֹא תָּו וְלֹא סִמָן בְּפָנֶיהָ. וּבְהַקְשִׁיבִי לָהּ – לֹא נְשָׁב שֶׁל רוּחַ מְצוּיָה, כְּמוֹ בְּהִלָקַח אוֹר עֵינֶיהָ נִטְלָה גַם נְשִׁימָתָהּ, כְּמוֹ נֶחְנְקָה הַמִסְכֵּנָה מֵעֲתַר אֵדֵי קְטָרְתָּהּ עַצְמָהּ. כְּמוֹ כָּרְעָה תַּחַת כֹּבֶד יְבוּלָהּ הַדָשֵׁן וְנִתְעַלְפָה. וְרֵעֶיהָ הָרוּחוֹת עֲזָבוּהָ לְעֵת כָּזֹאת וְלֹא חֲנָנוּהָ. וְצִפּוֹר אַף אַחַת לֹא תִּזְכֹּר לָהּ אֶת חֲסָדֶיהָ. וְלוּ גַם בִּמְחִיאַת־כָּנָף חֲרֵדָה, בִּצְוָח־לְמֵרָחוֹק בּוֹדֵד.

כְּשִׁכּוֹר אֲשָׂרֵךְ צְעָדַי וְלֹא אֵדַע אֶת נַפְשִׁי, וּבְתוֹךְ הַחֲשֵׁכָה רְבוּצָה הַמֶרְחַבְיָה כְּמִתְעַלֶפֶת. כִּמְפֻשֶׂקֶת־גֵו וּשְׁכוּחָה לְעַצְמָהּ מְרַפְרֶפֶת הִיא לִפְנֵי עֵינֵי דִמְיוֹנִי. הַלְמַלְקוֹשׁ תִּתְעַלֵף? לִרְסִיסֵי טַל מַשְׁכִּים? וְאוּלַי הֵרִיחָה פִּתְאֹם, מִתּוֹךְ שִׁפְעַת אֲוִירִים קְלוּיֵי־שֶׁמֶשׁ הַנֶהֱדָפִים אֵי־מִזֶה צְפוּפוֹת אֶל עֵבֶר פָּנֶיהָ, קִרְבַת סָעַר… וּבְנָקְטָהּ זֶה כְּבָר מִשֶׁקֶט חַיֶיהָ הַשָׁוִים – כְּאַחַת אִשָׁה מֵחַיֵי נִשׂוּאֶיהָ הַהוֹלְכִים לְאַט וְנוֹחִים – גוֹעָה כֹּה בְּצִפִּיַת־דֹם לִקְרָאתוֹ וְתַפְקִיר לוֹ אֶת גֵוָהּ?.. וְאֶפְשָׁר כָּלְתָה כֹּה נַפְשָׁהּ לַשֶׁמֶשׁ שֶׁהָלַךְ מִמֶנָה וַתְּהִי כְּאִשָׁה נְסוּכַת אוֹן וְחֶמְדָה וּנְצוּרַת־לֵב שֶׁשָׁמְרָה שַׁלְוָה כָּל הַיוֹם בִּפְנֵי מַדוּחֵי־גֶבֶר וְסַעֲרַת עַגְבָתוֹ וְרַק בָּעֶרֶב, אַחֲרֵי הָלְכוֹ מִמֶנָה כִּלְעֻמַת שֶׁבָּא, אֲחָזַתָּהּ פִּתְאֹם יִצְרָהּ פֶּרֶא וֶהֱטִילָהּ בַּאֲשֶׁר הֱטִילָהּ… עֵינֶיהָ עֲצוּמוֹת, זְרוֹעוֹתֶיהָ מְפֻשָׂקוֹת וְאֵלֶם נְשִׁימָתָהּ – מְצוּקוֹת שְׁאוֹל…

כְּשִׁכּוֹר אֲשָׂרֵךְ צְעָדַי וְלֹא אֵדַע אֶת נַפְשִׁי. מְצוּקוֹת חֲשֵׁכוֹת נִנְעֲרוּ בִּי לְעַנוֹתִי וּמַאֲוַיִים כְּמוּסִים – לַעֲשׂוֹת בְּדָמַי. הֲלֹא הֵם הַמַאֲוַיִים הַכְּמוּסִים וְהַמְצוּקוֹת הַחֲשֵׁכוֹת לֹא אוּכַל הַבִּיעָם. – יָדְעָה הַמֶרְחַבְיָה מְעַט מִזְעָר מֵהֶם כִּי בְּשִׁירֵי עוֹבְדֵי־הָאֲדָמָה וּנְגִינָתָם מֵעוֹלָם שָׁפַכְתִּי אֶת לִבִּי לְפָנֶיהָ לֹא פַּעַם וְאַף אֶחָד צְלִיל מִצְלִילֵיהֶם לֹא כִּחַדְתִּי מִמֶנָה.

כְּשִׁכּוֹר אֲשָׂרֵךְ צְעָדַי וְלֹא אֵדַע אֶת נַפְשִׁי. רֶגַע וְאֶעֱמֹד תַּחְתָּי. אֶת חַיַי אֲחַשֵׁב וְצַר לִי מְאֹד. אֵלְכָה לִי אֵי־לְאָן… מֶרְחַקִים נַעֲלָמִים קוֹרְאִים לִי… אֵי־שָׁם, בַּמֶרְחָק, כְּרַךְ גָדוֹל עוֹמֵד… הַדֶרֶךְ פְּתוּחָה… יֵשׁ לִחְיוֹת שָׁם לְרוּחַ הַיּוֹם… יֵשׁ לַחֲטוֹף וְלֶאֱכוֹל מֵעַל שֻׁלְחָנוֹ הֶעָרוּךְ עַל רֶגֶל אֶחָת… וּמַה מִנִי יַהֲלוֹךְ?.. תְּלָאוֹת… עֲמַל־פֶּרֶךְ… חֲבָטִים תְּמִידִיִים בֵּין בִּרְכַּת הַגְשָׁמִים וְקִלְלָתָם… נַפְתּוּלִים לְלֹא־סוֹף עִם הָאֲדָמָה… שִׁעְבּוּד תְּמִידִי לָהּ… שִׁעְבּוּד? הֲיֵשׁ אָדָם מְשֻׁעְבָּד לְעַצְמוֹ? וּבְתִתִּי לָהּ מִשֶׁלָהּ כְּלוּם לֹא תָּשִׁיב לִי שִׁבְעָתָיִם? וּשְׁלוֹם מוֹעֲדָי? וְצָהֳלַת שִׂמְחוֹתַי הַנִסְעָרוֹת? הַהִכְזִיבָה אַף פַּעַם אֶת יִחוּלֵי לִבִּי? וְאִם הִכְזִיבָה… וְאִם הִכְזַבְתְּ, אֲדָמָה, אוֹי לִי מֵעֶלְבּוֹנֵךְ!.. מִי הִתְבּוֹנֵן אֶל פָּנַיִךְ אָז וְלִבּוֹ לֹא נִשְׁבַּר בּוֹ? רְאִיתִיךְ בְּזַעְפֵּךְ, תַּחַת חַשְׁרַת גְשָׁמִים לֹא קְרוּאִים וּבְרָדִים נֶחְפָּזִים בְּרִשְׁעָתָם וְרוּחוֹת רְקֵבִים בּוֹגְדִים כְּשֶׁכָּל גִדוּלַיִךְ וְכָל תְּבוּאוֹתַיִךְ נִכְפָּפִים מֵעָצְמַת כְּאֵב וּמַר יִזְעֲקוּ וְתִגָר יִקְרְאוּ לְמֵרָחוֹק. פְּרוּעָה וּנְשׁוּלַת־פְּאֵר תִּתְפַּיְסִי אַחֲרֵי כֵן לַשֶׁמֶשׁ בְּלֵב וָלֵב וְתִתְאַכְזְרִי לְעַצְמֵךְ וְתַקְשִׁיחִי לִבֵּךְ לִפְצָעַיִךְ; רְאִיתִיךְ גַם בְּדִכְאוֹנֵךְ הַקוֹדֵר וְאֵין־יָד תַּחַת שֵׁבֶט הַחֵרָבוֹן בְּהִתְעַלֵף נַפְשֵׁךְ נֶאֱלָמָה וְגַם בְּתַהְפּוּכוֹת רוּחֵךְ כְּשֶׁאַתְּ מְפַרְפֶּרֶת רְאִיתִיךְ, בֵּין יְגוֹנֵי־שְׁכוֹל וְתִקְוַת־אֵם וְשִׂמְחוֹתֶיהָ וְגַם… וְתָמִיד בַּנְתִּי לִמְקוֹרָם הַנּוֹרָא: הֲלֹא הוּא פַּחַד כָּל הַפְּחָדִים וְאֵימַת כָּל הָאֵימוֹת – הַפַּחַד וְהָאֵימָה בִּפְנֵי הַתֹּהוּ… כִּי מִי יֹאמַר לִי מַה וּמִי לָךְ אֵיתְנֵי־הַהֲוָיָה נִשְׂגָבִים? מִי זֶה עָמַד בְּסוֹד הַכֹּחוֹת הַנַעֲלָמִים וְנוֹרְאֵי־הָאֵיתָנִים כָּמוֹךְ?.. וּמִי יֹאמַר לִי אִם לֹא נִפְתֶּלֶת אַתְּ עִמָהֶם, אֲדָמָה, אַדְמָתִי, בְּנַפְתּוּלִים קָשִׁים כָּל יָמַיִךְ?.. וּפִתְאֹם וַאֲנִי, תְּקוּף רַחֲמִים וְגַעְגוּעִים גְדוֹלִים, נוֹפֵל עַל פָּנַי וּבְחֵיק הָאֲדָמָה חֶרֶשׁ מִתְוַדֶה: אֲדָמָה, אַדְמָתִי! גְדוֹלָה אַתְּ לְאֵין קֵצֶה וָחֵקֶר. לֹא אֵדַע מַה שָׁרָשַׁיִךְ וְגַם מוֹצָאַיִךְ וּמְבוֹאַיִךְ אֵיפֹה הֵם – לֹא אֵדָע. וְלֹא אֵדַע אֶת רֵאשִׁיתֵךְ וְגַם אַחֲרִיתֵךְ לֹא אֵדַע וְגַם מִי וּמָה אַתְּ לַשֶׁמֶשׁ וְלַיָרֵחַ וְלַמַזָלוֹת לֹא אֵדָע. חִידָה סְתוּמָה אַתְּ לִי, חִידַת נֶצַח. וְאוּלָם חַי אֲנִי אִם לֹא מִיוֹם הַכִּירִי אוֹתָךְ מְאֹד יָדְעָה נַפְשִׁי: מִי וּמָה אַתְּ לִי. וְאוּלָם חַי אֲנִי אִם לֹא מִיוֹם הַכִּירִי אוֹתָךְ רַק עַל זֹאת הִתְפַּלְלָה נַפְשִׁי וְגַם חָרְדָה: לְבִלְתִּי הִנָדַח מֵחֵיקֵךְ, לִשְׁבּוֹר צִמְאוֹנִי מֵעֶצֶם רִאשׁוֹנֵי מְקוֹרוֹתַיִךְ וּלְהַחֲלִיף כֹּחוֹת יַחַד עִמָךְ עַד אַחֲרוֹן יוֹמִי. לִשְׁבּוֹר צִמְאוֹנִי מֵעֶצֶם רִאשׁוֹנֵי מְקוֹרוֹתַיִךְ לֹא נוֹרָא לִי גַם בִּמְרוֹרוֹתַיִךְ – לְהִתְעַטֵף בַּאֲבֵלוּת סְתָו, מֻדְלָף וּמֻקְדָר כָּמוֹךְ, בִּבְכוֹת הָרוּחוֹת עַל פְּנֵי מַעֲרֻמַיִךְ. לְהִתְכַּוֵץ בְּקֵיצֵי־בַּצֹרֶת וּלְהֵחָרֵר עִם חֲרֵרַיִךְ לְעֵינֵי כָּל עוֹבֵר… לְקַדֵם שְׁחָרִים וּלְהִתְרַפֵּק עָלַיִךְ בִּרְעָדָה, יָחֵף וּגְלוּי־רֹאשׁ, בְּעִתּוֹת הֶרְיוֹנֵךְ וּבִרְעשׁ אֲפִיקֵי תְּנוּבוֹתַיִךְ הַמְלֵאִים – לְהָרִים גַם קוֹלִי.

מְבֻדָר אֶעֱשֶׂה דַרְכִּי הָלְאָה, הַכְּפָרָה, וְנָכוֹן לִבִּי בִּי שׁוּב וְעוֹלָמִי שָׁלוֹם כְּמוֹ שֶׁהָיָה. וְתָמִים אֲנִי עִם עַצְמִי וְגַם עִמְךָ, גוֹרָלִי. אֲשֶׁר לֹא אֲנַסֶה אוֹתְךָ וּכְשִׁנוּיֵי וֶסֶת וּכְחֻקֵי הַטֶבַע לֹא יִמוֹטוּ אֲקַבֵּל מִיָדְךָ גַם אֶת הַטוֹבוֹת וְגַם אֶת הָרָעוֹת. וְאַף אִם מָלְאָה הַהֲוָיָה תַּעֲלוּמוֹת־עַד וּמַחֲשַׁכֵּי־תְּהוֹמוֹת – עוֹד לֹא פַּסוּ חוּטֵי דִמְיוֹן מֵעוֹבְדֵי־הָאֲדָמָה מֵהֶם מָסַכִּים שֶׁל דִמְיוֹנוֹת וַהֲזָיוֹת נִרְקָמִים – מָסַכִּים גַוְנוּנִיִים, מָסַכֵּי־פֶּלֶא – לְסוֹכֵךְ בַּעֲדִי אֶת כָּל הַתַּעֲלוּמוֹת, וּבְמַעֲבֵי אֱמוּנוֹתֵינוּ יֵשׁ עוֹד לַחֲטוֹב קוֹרוֹת רַעֲנָנוֹת וּלְגַשֵׁר אֶת כָּל הַתְּהוֹמוֹת.

מְבֻדָר אֶעֱשֶׂה דַרְכִּי הָלְאָה בַּחֲשֵׁכָה הַכְּפָרָה וּצְעָדַי כְּבֵדִים מִשֶׁהָיוּ וּפוֹעֲמִים בְּעֹז לְמֵרָחוֹק. לֵאמֹר: הָאֲדָמָה תַּחַת רַגְלָי! בַּאֲשֶׁר תָּנוּבִי אַתְּ, שָׁב אָנוּב גַם אָנֹכִי וְכָל עוֹד תָּנוּבִי תַּחַת רְקִיעַ הַשָּׁמַיִם יֵשׁ לִי רַב מִדָי! וְאִם רוֹדְפֵי־רוּחַ יִפְשְׁטוּ עָלַי מָחָר וְאַנְשֵׁי־מִרְמָה וּמְפִיחֵי־כְּרַךְ לְנַעֲרֵנִי מִיגִיעִי וּלְהִבָּנוֹת מֵחֻרְבָּנִי – חַי אֲנִי אִם לֹא תִּפָּרְעִי מֵהֶם אַתְּ, אַדְמָתִי, וְשִׁמְמוֹתַיִךְ לֹא תִּנָקַמְנָה בָּהֶם אֶת נִקְמָתִי, כִּי כֻּלָם מַשְׁכִּימִים הֵם לְפִתְחִי, כֻּלָם, כֻּלָם סְמוּכִים עַל שֻׁלְחָנִי. וְאִם כֹּחוֹת נַעֲלָמִים וְנוֹרְאֵי־אֵיתָנִים יִפְקְדוּנִי בְּזַעֲמָם לְעַכְּרֵנִי עַל פָּנַיִךְ, הַמְאוֹרוֹת בַּשָׁמַיִם יֶחְשְׁכוּ עַל רֹאשִׁי וּסְעָרוֹת אֵימְתָנִיוֹת יַתְקִיפוּנִי – אַתְּ לְבַדֵךְ אָז מִפְלָטִי וְגַם מָעֻזִי, וּמִבַּלְעָדַיִךְ אֵין לִי, וְרַק בְּכֹחֵךְ אַתְּ, אֲדָמָה, לָהֶם אֶתְקוֹמֵם וְאֶתְמוֹדֵד עִם סְעָרוֹת.

וּבְבוֹא הַחֹרֶף וְאֶשְׂבַּע שַׁלְוָה… עִנָה עֲמַל הָאָסִיף, עֲמַל לֹא־אֱנוֹשׁ, אֶת כֹּחִי וְחֻלֵי־חֻלִין שֶׁל סְתָו הֶלְאוּ אֶת נַפְשִׁי… חָלְפוּ הַגְדוֹלוֹת… אַחֲרֵי יְמֵי שֶׁפַע וְרַחֲבוּת וּגְבוּרָה וּתְרוּעוֹת שִׁכָּרוֹן בְּפֻמְבֵּי יַחְדָיו בָּאוּ הַקְטַנוֹת… כִּמְחֻתָּנִים רוֹדְפֵי־הֲנָאָה אֲשֶׁר עִם הִתְרוֹקֵן הַבַּקְבּוּקִים וְעִם הִשָׁמֵם הַשֻׁלְחָנוֹת הָעֲרוּכִים תֵּעָקֵר רַגְלָם, כֵּן נֶעֶקְרוּ כָּל בַּעֲלֵי־הַשִׁיר וְנִתְעוֹפְפוּ אֶל אֲשֶׁר נִתְעוֹפְפוּ… וְהַבְּרָכָה הַגְדוֹלָה, בִּרְכַּת שָׁמַיִם וַאֲדָמָה מְרֻנָנָה בֶּהָדָר, נִטְחֲנָה בְּאֶבֶן כְּבֵדָה וְנִשְׁקְלָה בְּמִשְׁקָל חָלוּד וְנִמְדְדָה בְּאֵיפָה מְרֻפָּטָה… וְעֶרְיָה מִסָבִיב… הוּסַר הַלוֹט!.. דֶלֶף… נִכְאֵי־רוּחוֹת… וְאִם יֵשׁ בְּהַחֲשִׁיךְ הַיוֹם, אַחֲרֵי סוּסַי הַמְיֻגָעִים בַּעֲזוּבַת דְרָכִים רְפוּשׁוֹת כִּי אֲחַמֵר כְּבֵדוֹת – כֹּה נִלְחַץ לִבִּי בִּי… שַׁחוּ הַשָׁמַיִם הַמְעֻנָנִים מִמַעַל לְרֹאשִׁי וְקָרְבוּ כֹּה הַקוֹדְרִים אֵלַי וְאֶל הָאֲדָמָה הָאֲבֵלָה, וְנִדְמֶה לִי, שְׁלָשְׁתֵּנוּ נָבִין כֹּה זֶה לָזֶה. פִּזוּר הַכֹּחוֹת!.. עַתָּה אֶשְׂבַּע שַׁלְוָה עִם בּוֹא הַחֹרֶף… דוּמָם תִּשְׁקַעְנָה יְגִיעוֹת בִּמְצוּלוֹת הַמְנוּחָה. לֵילוֹת וְצָהֳרַיִם שֶׁל לִקוּט כֹּחוֹת וְכִסוּפֵי־עֲגָבִים וְסִפּוּרֵי־בַּדִים… וְאָרֹךְ זְמַנִי וְשִׁטְחֵי חֶלְדִי גְדוֹלִים וְרַחֲבֵי־יָד כְּעַרְבוֹת הַשָׂדֶה אֲשֶׁר מִסָבִיב לִכְפָרִי… וּבְאֶחָד יוֹם מֻשְׁלָג וּמְסֹעָר מִיָמָיו אֶרְתֹּם לִי עֶגְלַת־חֹרֶף לְסוּסַי הַשְׁנַיִם וְאֶדְפְּקֵם אֶל הַכְּפָר הַסָמוּךְ אֶל קָרוֹב אוֹ רֵעַ וְאֶתְבַּדֵחַ וְגַם אֶתְהוֹלֵל בֵּין גְבָרִים עַלִיזֵי־רוּחַ וְנָשִׁים וּבַחוּרוֹת אֲשֶׁר אוֹן הוּצַק בְּדָמָן וְהַדֶרֶךְ אֶל לִבָּן – דֶרֶךְ הַמֶלֶךְ… וְאִם בְּהִתְרַגֵשׁ הַהִלוּלָא תִּתְפָּרֵץ תִּגְרַת אֶגְרוֹפִים פִּתְאֹם בִּגְלַל אֵיזוֹ בַּחוּרָה חֲסֻנָה וְחַיְכָנִית אוֹ פְּגִיעָה־עַל־לֹא־דָבָר צוֹרְבָנִית בִּכְבוֹדוֹ שֶׁל חָבֵר וְאַרְאֶה אֶת נַחַת זְרוֹעִי גַם אָנִי וְאַעֲרֶה גַם אָנֹכִי מְעַט מִשֶׁפַע כֹּחוֹתַי בִּתְקוֹף עָלַי סַעֲרַת דָמִי פִּתְאֹם – בִּרְיוֹן בֵּין בִּרְיוֹנִים.

מְבֻסָם אָשׁוּב מִשָׁם בָּעֶרֶב וְהַרְמוֹנִיקָה בְּיָדִי. וּמִסָבִיב – תֹּהוּ. קְפוּאִים הַשָׁמַיִם מִמַעַל וְהַשְׁלָגִים מוּטָלִים מֵתִים מִתַּחַת וְרַק רוּחוֹת הַהֶפְקֵר צוֹהֲלִים וּמְעַרְבְּלִים בַּחֲשֵׁכָה, קוֹרְעִים אֶת הָעֲנָנִים, מְסָעֲרִים אֶת הַשְׁלָגִים, חוֹתְרִים לְנוֹבֵב אֶת הַהֲוָיָה… וּבַהֲרִימִי קוֹלִי וְיַעֲנוּנִי בְּמַקְהֵלוֹת פִּרְאִיוֹת. אֲנִי מִתְרוֹנֵן מִיַיִן וְהֵם בְּמַקְהֵלוֹת פִּרְאִיוֹת יַעֲנוּנִי… אָז אָשִׂים פֶּה לַהַרְמוֹנִיקָה וּמוֹצָא אֶתֵּן לִמְלוֹא קִלוּחֵי קוֹלוֹתֶיהָ, בּוֹכִים וְרוֹנְנִים קִירוֹת הַהַרְמוֹנִיקָה, בּוֹכִים וְרוֹנְנִים קִירוֹת לְבָבִי, נוֹסַעַת לָהּ מַנְגִינָה בְּתֹהוּ־לֹא־דֶרֶךְ, הֵטִילוּ יְבָב פֶּרֶא הָרוּחוֹת לְתוֹכָהּ וַתִּתְגָעֵשׁ, הַלְבָבִית, וַתְּהִי כַּמֶרְקָחָה וַיִצְנְפוּ שְׁנֵי סוּסַי וְאוֹנִים הִגְבִּירוּ – מִתְחָרִים בָּרוּחוֹת אֲהוּבַי הַשְׁנַיִם, נִשָׂאִים כִּמְטֹרָפִים בַּעֲזוּבַת הַשְׁלָגִים בְּתוֹךְ תִּימְרוֹת מַצְלִיפוֹת וְגִצִים נִתָּזִים, בְּתוֹךְ מָחוֹל פָּרוּץ שֶׁל שֵׁדִים וְשֵׁדוֹת; אֵי־מִזֶה בָּאוּ, אֵי־מִזֶה חָרְגוּ, אֵי־מִזֶה נִסְתַּחְרְרוּ עִם רוּחוֹת הַהֶפְקֵר, עִם נַהֲקוֹת הַהַרְמוֹנִיקָה וּפִרְאֵי־קוֹלוֹתַי מְצַלְצֶלֶת לָהּ סְעָרָה בְּלֵב הַקִפָּאוֹן, – אֲנִי סְעָרָה מְצַלְצֶלֶת עַל פְּנֵי תְּהוֹמוֹת הַהֲוָיָה. אֵי, הֲוָיָה צְחוֹרָה, דוֹמֵמָה וּקְפוּאָה, הִתְנַעֲרִי – כָּכָה! כָּכָה! – וְצַהֲלִי וְגִילִי וָרֹנִי וּמַחֲאִי לִי כַּף וְהִתְנַשְׁמִי עִמִי בִּדְהָרָה מְלֵאָה עִם בֶּן־כְּפָר אַלְמוֹנִי מִכְפָר פַּלְמוֹנִי שֶׁנִשְׁתַּכֵּר מֵעֲסִיסֵי הָאֲדָמָה הַחֲרִיפִים וַיֵצֵא מִכֵּלָיו.

וְאִם אָמְנָם הִתְעַבַּרְתָּ בִּי, גוֹרָלִי, לְהוֹלִיכֵנִי מִפֹּה אֶל הַכְּרַךְ הַגָדוֹל אַל נָא תַּכְנִיעֵנִי לִפְנֵי בְּרַק כְּבוֹדוֹ וְאִשֵׁי הַהִשְׁתּוֹמְמוּת אַל תַּצִית שָׁם בְּעֵינָי. כִּי דְבָרִים הִגִיעוּ אֵלַי וַאֲנִי יוֹדֵעַ זֹאת נֶאֱמָנָה: נִקְרְעוּ שָׁם מָסַכֵּי הַגְוָנִים שֶׁל חֲלוֹמוֹת וַהֲזָיוֹת וְנִרְמְסוּ עַל פְּנֵי רְחוֹבוֹת רוֹעֲשִׁים וּכְשֶׁלֶד נָבוּב וְנֻקְשֶׁה עוֹלָמִי הַכְּפָרִי הֻצַג שָׁם לְרַאֲוָה בְּבֵית־מַשְׂכִּיתָם, וְאֶת הָאֲדָמָה הִלְבִּישׁוּ שָׁם אֶבֶן וְיוֹרוֹת שֶׁל חֵמָר רוֹתֵחַ מֵעַל מְדוּרוֹת מְעַשְׁנוֹת שָׁם שָׁפְכוּ עַל פָּנֶיהָ אֲשֶׁר לֹא תַּדְשֵׁא דֶשֶׁא וְלֹא תִּתֵּן רֵיחָהּ, לֹא לִבְלֹעַ רְסִיס מָטָר מְחַיֶה וְלֹא לִנְשׁוֹם נְשִׁימָה וּגְדוֹלָה הָעִרְבּוּבְיָה – וִיבֵשַׁת־לֵב וְקִצְרַת־רוּחַ, וּמְכוֹנִיוֹת רָצוֹת שׁוֹקְקוֹת עַל פְּנֵי הָרְחוֹבוֹת קוֹלָנִית וּבִיעָף מְרוּצַת מַתֶּכֶת, – מְרוּצַת שְׂעִירִים וּצְחוֹקָם בְּקִרְבּוֹ בֹּקֶר וָעֶרֶב וְרַבָּה הַמְהוּמָה וּכְמֻכַּת שִׁגָעוֹן מְבֹהָלָה, וְאֵין תְּקוּמָה שָׁם לִכְפָרִי בַּעַל חֲלוֹמוֹת וְלַהֲלָךְ־רוּחוֹ אֵין כָּל מֶרְחָב וְרַק בֶּהָלוֹת וּדְחִיפוֹת יִשְׂבַּע תָּמִיד: “עוּרָה”, “סוּרָה”, “הַפִּילוּהוּ וְלֹא יָקוּם”. וּמְכוֹנִית אֶל מְכוֹנִית בִּיעָף סוֹאֶנֶת: “הִנֵה גֹלֶם מִסְתַּחֵב… הָבָה נְרַסֵק אֶת אֲבָרָיו…” וּלְמַדְחֵפוֹת הוּא צָפוּי כָּל הַיָמִים, וְהַשָׁמַיִם שָׁם נִגְזְרוּ לִגְזָרִים מְסוֹאָבִים מֵאִבְכֵי הֶעָשָׁן וְהַפִּיחַ וְהַצַחֲנָה וְהֵם גַם מְעַפְּשִׁים אֶת הָאֲוִיר תָּמִיד. וּבְכָל אֲשֶׁר תַּבִּיט וּבְכָל אֲשֶׁר תִּתְבּוֹנֵן גִידֵי־בַּרְזֶל וְחוּטֵי־עֶשֶׁת מַעֲשֵׂה שְׂבָכָה – כְּמוֹ כֶּלֶא מְסוֹרָג לוֹ בָּנָה הַכְּרַךְ לְעַצְמוֹ, כְּמוֹ סוּגַר עֲנָקִי סָגַר עָלָיו סָבִיב וְהוּא, לְלֹא־שָׁמַיִם וּלְלֹא־אֲדָמָה, מְפַרְכֵּס בְּתוֹכוֹ כְּחַיָה מְסֻרְבָּלָה שֶׁנוֹקְשָׁה בְּמוֹקֵשׁ מָוֶת, אֲשֶׁר לַשָׁוְא תִּשֹׁךְ חֻדֵי הַמַסְמְרוֹת וּקְשִׁי הַחַרְצֻבּוֹת – וְהֵם נֶהֶדְקוּ עַל רַגְלֶיהָ אֱמוּנָה. וּבְכָל אֲשֶׁר תֵּלֵךְ וּבְכָל אֲשֶׁר תִּפְנֶה – חוֹמוֹת לְלֹא מִפְלָט אֶל הַמֶרְחָב וּלְלֹא הַחֲלָפַת אֲוִיר, וְהַנֶפֶשׁ לְמוּדַת הַמֶרְחַבְיָה תִּזְעַק בַּחֲבָלֶיהָ כִּי צַר לָהּ שָׁם וּמַר לָהּ מְאֹד. כִּי כַּאֲשֶׁר צַר וּמַר וְדַוָי לוֹ לְרוּחַ שָׂדֶה בִּמְצָרֵי אֲרֻבָּה מְפֻחָמָה, כֵּן צַר וּמַר וְהוֹי לוֹ לְלִמוּד־הַמֶרְחָב בִּמְצָרֵי הַכְּרַךְ הַגָדוֹל וְהַמְבֹהָל וְגַם הָרוּחַ אִם יֻדַח לִמְצָרֵי מְבוֹאוֹתָיו – וְיִתְלַבֵּט וְיִבְכֶה וְיִקְרַע נִשְׁמָתוֹ לִקְרָעִים.

הַפְלֵנִי נָא, גוֹרָלִי, מִכָּל הֲמוֹנוֹ וְזָר וּמְנֻדֶה לַכֹּל הוֹלִיכֵנִי בִּרְחוֹבוֹתָיו, אֲשֶׁר אֶשְׁמַע תָּמִיד בְּעַד שְׁאוֹנוֹ אֶת צַעֲקַת הָאֲדָמָה מִתַּחַת לָאֶבֶן אֶל בְּנָהּ הַנֶאֱמָן וּפִרְאֵי־רוּחוֹת יַחֲזִיקוּ בְּכַנְפֵי בִּגְדִי וְיַפְסִיקוּ דַרְכִּי: “רְאֵה, אָחִינוּ, מָה עוֹלְלוּ לָנוּ.” וְאָרוּץ כִּמְשֻׁגָע אַחֲרֵי עֶגְלַת שַׁחַת נְדִיפָה אִם תְּנַצְנֵץ לְעֵינַי אֵי־מֵזֶה פִּתְאֹם וְאֶעֱמֹד לִפְנֵי אֻרְוָה רַבַּת זֶבֶל וְנַחֲרַת סוּסִים כְּלִפְנֵי הֵיכַל הַקֹדֶשׁ… וְחוֹמָה תִּבְנֶה עַל טָהֳרַת מִזְגִי וְטִבְעִי אֲשֶׁר לֹא אֶתְעָרֵב בֵּין יוֹשְׁבָיו וְכָל יָד וָשֵׁם וְכָל פִּתְחוֹן־פֶּה לֹא תִּתֵּן לִי בְּתוֹכָם וְשׁוֹלָל אֵלְכָה וּבְחֹסֶר כֹּל וּלְגֹעַל יִהְיֶה לִי לֶחֶם פִּגוּלָם וְלֹא אוּכַל שֵׂאת אֶת אָרְחָם וְרִבְעָם וְנֹעַם שִׂיחָתָם וְתִתְקוֹמֵם לָהֶם כָּל יֵשׁוּתִי כְּהִתְקוֹמֵם דְמֵי אִישׁ גְבַרְתָּן לְנֶגַע צָרַעַת אִם תִּגַע בָּהֶם.

תְּנֵנִי־נָא, גוֹרָלִי, כְּשָׁבוּי מֵאֶרֶץ רְחוֹקָה וְנָכְרִיָה אֲשֶׁר עֲרַל־שָׂפָה וְנִלְעַג־לָשׁוֹן יְכַתֵּת רַגְלָיו בַּמַטְרוֹפּוֹלִין הַשְׂנוּאָה – הַמְעַט מִמֶנָה אָכֹל מִתְּבוּאוֹת אַרְצוֹ הַקְטַנָה וְהַשְׁמֵן מִפְּרִי בְּהֶמְתָּהּ כִּי תִּשְׁתַּעְבֵּד גַם בְּבָנֶיהָ וּבִבְנוֹתֶיהָ! – וְלִבּוֹ מָלֵא מַשְׂטֵמָה לְאַנָסָיו וֶאֱמוּנָה שֶׁיֵשׁ עוֹד פְּדוּת לְעַמוֹ וּגְאֻלָה לוֹ וּלְמוֹלַדְתּוֹ וּכְשָׁלִיחַ נֶאֱמָן לְמִשְׁפַּחַת עוֹבְדֵי־הָאֲדָמָה שֶׁמַלְכוּתָם עוֹד תִּכּוֹן בָּאָרֶץ.

שַׁסֵה בִּי אֶת כְּלָבָיו וְיַבְחִינוּ רֵיחִי מֵרָחוֹק בֵּין רִבְבוֹת עָם. וְיִשְׂאוּ עָלַי מְשָׁלָם חוֹבְשֵׁי שֶׁבֶת־תַּחְכְּמוֹנִי וְיַעַקְבוּנִי גַנָבָיו וְיַצִיגוּנִי כִּכְלִי רֵיק וְרַמָאָיו יִפְרְשׂוּ לִי פַּחִים תָּמִיד וְאֶהְיֶה לִשְׁרֵקָה וּלְלַעַג לְפִקְחָיו וּלְמַנְגִינָה לְזוֹנוֹתָיו.

וּבְאֶחָד בֹּקֶר שֶׁל אָבִיב מְפֻחָם וּמְנֻוָל הַעִירֵנִי־נָא מִשְׁנָתִי הָעֲכוּרָה וּכְבֵדָה: “קוּם, בֶּן־כְּפָר, וְקַח אֶת כְּלֵי גוֹלָתְךָ וְשׁוּב אֶל מוֹלַדְתְּךָ אֲשֶׁר מִשָׁם לְקַחְתִּיךָ!” וְאֶתְנַעֵר וְאֶתְבַּדֵר וְלִבִּי פּוֹחֵד וְרוֹחֵב וַאֲנִי עוֹד כֻּלִי בְּאִבִּי וַעֲסִיסֵי אַדְמָתִי עוֹד תּוֹסְסִים בְּכָל רְמַ"ח אֲבָרַי. וְאֶקַח אֶת כְּלֵי־גוֹלָתִי וְאֵצֵא מִן הַכְּרַךְ הַגָדוֹל וְלִבִּי בּוֹכֶה בִּי וְרוֹנֵן מִגִיל כִּי גָדַל, שֶׁמֶשׁ צְדָקָה תָּהֵל עַל רֹאשִׁי וְרוּחוֹת חֲמִימִים יָרוּצוּ לְפָנַי לְבַשֵׂר אֶת בּוֹאִי כִּכְלָבִים נֶאֱמָנִים לִפְנֵי בַּעֲלֵיהֶם.

– – – – – – – – – – – – – – –

וָאֶתְחַנָן בָּעֵת הַהִיא…

1932–1933