רבים מבין חובבי המד"ב ידועים מאז ומתמיד כאספנים נלהבים של ספרים וכתבי־עת, אשר מוכנים לפעמים לשלם סכומי נכבדים תמורת פריטים מבוקשים ונדירים. גליונות ישנים של כתבי־עת ‘עתיקים’ כגון ‘אמייזינג’ ו’אסטונדינג' משנות ה־20 וה־30 נסחרים בין האספנים בסכומים של מאות דולרים לגליון. מה שמפתיע יותר הוא שגם ספרי־כיס שיצאו לאור במהדורות גדולות, מחיריהם מגיעים לעתים לסכומים נכבדים בשוק האספנים. ב’מדריך למחירי ספרי־כיס' שיצא לאור לפני כשנה בארה"ב, מצויינים ספרי מד"ב כפריטים המבוקשים ביותר בין אספני ספרי־הכיס. כך למשל ספרו של ג’ק ואנס ‘הארץ הגוועת’ (משנת 1941) שווה 60 דולר (כ־780 שקל בעת כתיבת שורות אלה!) ספר המתח ‘פרשת הכריכים המרקדים’ מאת פרדריק בראון (1933) עולה 50 דולר, ואפילו ספר חדש יחסית של פיליפ חוזה פארמר, ‘משתה לא־נודע’ (1969) מבוקש ב־60 דולאר. גם להיטים אחרונים כמו ‘עולם טבעת’ מאת לארי ניבן או ‘מלחמות כוכבים’ מאת גורג' לוקאס נמכרים ב־10 דולר ויותר (לעומת מחיר ממוצע של 2–2.5 דולר של ספרון־כיס חדש).

*

גליון מאי של העתון ‘לוקוס (העיתון הטוב והנפוץ ביותר המוקדש לידיעות מתחום המד"ב, היוצא לאור מזה 14 שנים בארה"ב) הקדיש כתבה מיוחדת לסקירת כינוס חובבי המד"ב הישראליים שהתקיים בירושלים ב־22 למרץ השנה. הסקירה כתובה ברוח אוהדת ביותר, ומדגישה את הצלחתו הארגונית של הארוע, על אף היותו הניסיון הראשון מסוג זה שנעשה בישראל. במיוחד צוינה לשבח תערוכת התמונות של קבוצת ‘משושה’, שהיתה חלק מתצוגת האמנות בכנס. העיתון ‘פנטסיה 2000’ הוזכר בכתבה בתור “עיתון המד”ב העיקרי בישראל", (קשה לראות בזה מחמאה, בהעדר מתחרים…) ותואר כ"חוברת מהודרת וצבעונית הדומה במתכונתה ל’אומני’…" בגוף הכתבה הופיעו תמונותיהם של יו"ר הכינוס ד"ר ניל וויס, ושל הצייר יואב שועלי.

פרנק הרברט עשה זאת שוב. כחמש־עשרה שנים אחרי הופעת ‘חולית’, ראה אור לפני חודשים אחדים הספר הרביעי של הסאגה שהפכה כנראה למפורסמת ביותר בתולדות המד"ב, וכלל לא בטוח שזהו החלק האחרון בסדרה. שמו של הספר החדש הוא ‘קיסר־אל של חולית’, (הוצאת ברקליי־פונטנם, מחיר 12.95 &) ובו מתואר הכוכב לאחר 3000 שנות שלטונו של לטו, שהפך ל’קיסר־אל'. (בעברית ראו אור עד כה שני החלקים הראשונים של הסאגה: ‘חולית’ – בהוצאת עם־עובד ו’משיח חולית' בהוצאת מסדה. הספר השלישי, ‘ילדי חולית’ טרם תורגם). מהביקורות הראשונות שהופיעו בעיתונות האמריקנית על הספר משתמעת מעין עייפות מה’פילוסופיה' שבספר, שחלק ניכר ממנו מהווים מונולוגים של ה’קיסר־האל' לטו.

שמועות על כך נפוצו זה מכבר, אך כעת כמעט ברור שהדבר אכן יקרה. האסטרונום והאקסוביולוג הנודע קרל סגאן עומד לכתוב ספר מד"ב ראשון פרי עטו! על אף שבמספר הזדמנויות התבטא סגאן שהמד"ב אינו מדבר במיוחד אל ליבו (מכיוון שהמדע עצמו הוא הרבה יותר דמיוני, לדבריו…) בכל זאת כנראה לא יכול היה לעמוד בפיתוי. לאחרונה נמסר שהוצאת סיימון ושוסטר רכשה מראש מסגאן את זכויות הספר (שבינתיים נכתב לו רק תקציר ראשוני) בסכום עגול של שני מיליון דולאר (!!!). הספר ייקרא ‘מגע’ ויעסוק, כמובן, במגעה הראשון של האנושות עם יישות תבונית חוץ־ארצית. סגאן התחייב לספק את כתב־היד של הספר עד ינואר 82, והספר יופץ, ככל הנראה, לקראת סוף 1982. עד עכשיו כתב סגאן רק ספרי תעוד ומדע פופולרי, ששניים מביניהם, ‘דרקוני גן־העדן’ ו’מוחו של ברוקה' זכו בפרס פוליצר (שניהם תורגמו לעברית). רב־המכר האחרון של סגאן הוא הספר המהודר ‘קוסמוס’, על פי סדרת הטלוויזיה המצויינת של רשת הטלוויזיה הציבורית של ארה"ב. הספר נמכר עד כה ב־400,000 עותקים, במחיר 19.95 דולאר כל אחד.

בן־בובה הוא סופר מד"ב ומדע המשמש כיום כעורכו של המגזין שובר־הקופות ‘אומני’ (שתפוצתו הגיעה לאחרונה למיליון עותקים!). ושנים רבות היה עורכו של כתב־העת המצליח ‘אנלוג’. במסגרת תפקידיו אלה רכש לעצמו מיומנות רבה בעריכה ובהערכה של יצירות מד"ב. למי שמעונייו לנסות את כוחו בכתיבת מד"ב ולהסתייע בנסיונו של בן־בובה מומלץ ספרו ‘הערות למחבר מד"ב’, שיצא לאור לאחרונה בהוצאת ‘יוטון־מיפלין’. תמורת 5.95 דולר (כריכה רכה) יקבל הקורא כמה וכמה עצות שימושיות מה לעשות – ומה לא לעשות – כדי לכתוב מד"ב, ומה שיותר חשוב – גם למכור את המוצר.

ספרים על מדע בידיוני ועל סופרי מדע בדיוני זוכים להצלחה ניכרת, לעיתים לא פחותה מזו של ספרי המד"ב עצמם. אחד הספרים הבולטים בתחום זה שראו לאור לאחרונה, הוא ספרו של צ’רלס פלאט ‘יוצרי החלומות’, ובו קובץ של ראיונות עם עשרים ותשעה סופרים, ממיטב סופרי המד"ב בני זמננו. ביניהם: אסימוב, שקלי, קורט וונגוט, פרדריק פוהל, ס. דלייני, א. בסטר, פיליפ ח.פארמר, א.א. ואן ווגט, פיליפ ק.דיק, הרלן אליסון, ריי ברדבורי, דיימון נייט, פרנק הרברט, בריאן אולדיס, ג'. ג' באלארד, רוברט סילברברג ואחרים. הספר יצא לאור בהוצאת ‘ברקליי ס.פ.’ ונבחר כמועמד לפרס ‘הוגו’ לשנת 1981 עבור יצירת התעוד הטובה ביותר.

לאחר הקמתה של ה’אגודה הישראלית למדע דמיוני פנטסיה ועתידנות שעליה דיווחנו בגליונות הקודמים, הולכת ומסתעפת הפעילות של חוגי המד"ב המקומיים, שהחלוץ בהם היה החוג הירושלמי, הפעיל מזה כשלוש שנים. את המידע הבא מסר לנו אלי הרשטיין, מפעילי האגודה: לאחר פגישת היסוד של החוג למד"ב של אזור ת"א, שהתקיימה בביתו של מר משה לרון בהרצליה ב־20 למאי (ראה ‘מבזקים’ 20 גליון מס' 20), התקיימו שלוש פגישות נוספות של החוג עד למועד כתיבת שורות אלה. בפגישות נכחו בסביבות 30 חובבי מד"ב ונידונו בהן, בין היתר, הנושאים הבאים: הגדרת המד"ב ה’אישית' של כל אחד מהחובבים, וחוקי מוסר בחלל החיצון. לאחר שתי פגישות הועברה פעילות החוג מהרצליה לת"א. בפגישה שהתקיימה ב־16 ליולי הרצה מר אברהם חנן על הפאראפסיכולוגיה והקשר שלה למד"ב.

לאחרונה החלה פעילותו של החוג החולוני, שמרכזו הוא אלי הרשטיין. פגישת היסוד של החוג התקיימה ב־3 לאוגוסט ובה נכחו נציגי האגודה הארצית. הפגישה השנייה התקיימה ב־31 לאוגוסט, ובמסגרתה ניתנה הרצאת מבוא ע"י אלון פליישר וארז הראל על הזיקה בין האסטרונומיה לספרות המד"ב, בליווי שיקופיות ממסע החללית ‘וויאג’ר’ אל שבתאי. (פרטים נוספים על החוג החולוני ניתן לקבל מאלי הרשטיין, רחוב בוסתנאי 1, חולון.)

קוראי המד"ב הוותיקים בישראל זוכרים בנוסטלגיה מסוימת את הנסיונות החלוציים להוציא לאור ספרים וכתבי־עת על מד"ב בעברית, לפני שנים רבות. כאשר המד"ב היה עדיין תחום כמעט מוחרם בארץ. רבים זוכרים את הוצאת ‘מצפן’ שהוציאה מהדורות־כיס של ספרים כמו ‘הפלישה לכדור־הארץ’ מאת רוברט היינליין, שלא היה אלא ‘השליטים’, שיצא לאור מחדש אחרי שנים בהוצאת ‘מסדה’, וכן ‘המחר הנועז’ (שהוא כמובן, ‘עולם חדש ונועז’) מאת אלדוס הקסליי, ‘הכוח’ מאת פרנק רובינסון, ועוד. זוכרים גם את כתב־העת ‘קוסמוס’ ששבק אחרי גליונות ספורים ופירסם כמה וכמה סיפורים מעולים של ליינסטר, שקליי, בראון, ואחרים. אך מעטים יודעים על קיומו של כתב־עת נוסף שהופיע במספר גליונות בשנות ה־50, וששמו היה פשוט ‘מדע דמיוני’.

כתב־עת זה הוצא ע"י הוצאה אלמונית, ופרסם סיפורים מתורגמים שאת שמות מחבריהם לא טרח לציין. רוב הסיפורים היו גרועים למדי, ולא פלא שגם עיתון זה חדל מלהתקיים אחרי תקופה קצרה. גליונות ספורים של כתבי־עת זה מצויים כיום בידי כמה חובבי־מד"ב אספנים, השומרים עליהם בקנאות. אחד מהם מופיעה בתמונה שלפניכם. מחירו, דרך אגב היה 200 פרוטה(!), וכדאי לצטט קטע מתוך פניה לקוראים שהתפרסמה בגליון מס' 2 של העיתון:

“אחרי כשלונות רבים של הוצאות שלא הצליחו בגלל סיבות שונות והמחיר הגבוה, תקוותנו ש'מדע דמיוני' יצליח בגלל איכותו הרמה ומחירו הזול. קורא נכבד! עזור לנו להצליח במשימתנו לתת לקורא העברי חומר קל, מבדר, בסגנון טוב ובמחיר זול את החוברות שמיליוני קוראים בעולם חסידים לו ורק בארץ הוא חסר…”