בִּימֵי הַקֶּדֶם הָרְחוֹקִים חַי בְּיָוָן מֶלֶךְ אֶחָד וּשְׁמוֹ מִידַס. וְיוֹם אֶחָד פָּגַשׁ הַמֶּלֶךְ מִידַס אֶת הָאֵל דִיּוֹנִיסְיוּס, וְהָאֵל הִבְטִיחַ לוֹ, כִּי כָּל אֲשֶׁר יְבַקֵּשׁ מִמֶּנּוּ, נָתוֹן יִתֵּן לוֹ.
כְּשֶׁשָּׁמַע הַמֶּלֶךְ מִידַס אֶת הַבְטָחָתוֹ שֶׁל הָאֵל דִיּוֹנִיסְיוּס, שָׂמַח מְאֹד. הוּא חָלַם תָּמִיד עַל עשֶׁר וְשֶׁפַע, וְאֶת הַזָּהָב אָהַב יוֹתֵר מִכָּל דָּבָר אַחֵר שֶׁבָּעוֹלָם.
– הוֹי, דִיּוֹנִיסְיוּס הַיָּקָר! – קָרָא אֵיפוֹא מִידַס הַשָּׂמֵחַ – אִם אָמְנָם מוּכָן אַתָּה לְמַלֵא כָּל בַּקָּשָׁה שֶׁאֲבַקֵּשׁ, עֲשֵׂה־נָא, כִּי כָּל דָּבָר שֶׁאֶגַּע בּוֹ יֵהָפֵך לְזָהָב!
הָאֵל דִיּוֹנִיסְיוּס הִצְטַחֵק.
– בַּקָּשָׁה אֱוִילִית תְּבַקֵּשׁ, הַמֶּלֶךְ הָאֱוִיל! – קָרָא – בְּחַר לְךָ כָּל דָּבָר שֶׁתִּבְחַר, אַךְ לֹא אֶת הַדָּבָר הָרַע הַזֶּה! אֲנִי מַזְהִיר אוֹתְךָ, הַמֶּלֶךְ, כִּי מָרָה תִּהְיֶה אַחֲרִיתְךָ, אִם אָמְנָם תְּבַקֵּשׁ מִמֶּנִי אֶת הַבַּקָּשָׁה הַזֹּאת!
אַךְ מִידַס לֹא הֶאֱמִין לְדִיּוֹנִיסְיוּס, לֹא שָׂם לֵב לְאַזְהָרָתוֹ וְעָמַד עַל שֶׁלּוֹ:
– אַל־נָא, אַל־נָא תְּסָרֵב, דִּיּוֹנִיסְיוּס לְמַלֵּא אֶת בַּקָּשָׁתִי זוֹ! אֵינִי רוֹצֶה דָּבָר מִלְּבַד זֹאת!
— אִם כֵּן יִהְיֶה כִּדְבָרֶיךָ! – עַנָה לוֹ דִיּוֹנִיסְיוּס וְשָׂם אֶת יָדוֹ עַל רֹאשׁ הַמֶּלֶךְ.
בְּרֶגַע זֶה הִרְגִּישׁ מִידַס מַשָּׂא קַר וְכָבֵד עַל גּוּפוֹ. וּכְשֶׁהִשְׁפִּיל אֶת עֵינָיו וְהִתְבּוֹנֵן בִּבְגָדָיו, רָאֹה רָאָה, כִּי הֵם נֶהְפְּכוּ כֻּלָּם לְזָהָב. אָז הוֹשִׁיט אֶת יָדוֹ לַעֲנַף הָעֵץ שֶׁלְּיָדוֹ (כִּי מִידַס פָּגַשׁ אֶת דִיּוֹנִיסְיוּס בְּחֹרְשָׁה אַחַת), וְגַם הֶעָנָף נֶהְפַּך כֻּלּוֹ לַזָהָב. הִתְכּוֹפֵף וְהֵרִים מִן הָאָרֶץ גּוּשׁ אֲדָמָה, וְהִנֵּה בְּיָדוֹ גּוּשׁ גָּדוֹל שֶׁל זָהָב טָהוֹר.
מְאֻשָּׁר מְאֹד מִמַּתְּנָתוֹ שֶׁל הָאֵל, הוֹדָה מִידַס לְדִיּוֹנִיסְיוּס וּפָנָה לָלֶכֶת לְאַרְמוֹנוֹ. הוּא הֶחְלִיט בְּלִבּוֹ לְהֲפֹךְ לְזָהָב גַּם אֶת כָּל אַרְמוֹנוֹ, אֶת כָּל הָעֵצִים שֶׁבַּגַּן הַמַּקִּיף אֶת אַרְמוֹנוֹ, וְאַף אֶת כָּל הָרָהִיטִים וְהַכֵּלִים שֶׁבְּאַרְמוֹנוֹ.
כַּאֲשֶׁר עָבַר בְּשַׁעַר הָאַרְמוֹן, נָגַע בִּשְׁנֵי הָעַמּוּדִים שֶׁל הַשַּׁעַר, וּבִרְאוֹתוֹ, כִּי הֵם נֶהְפָּכִים לְעַמּוּדֵי זָהָב, פָּרַץ בִּצְחוֹק שֶׁל שִׂמְחָה. וּכְשֶׁיָּצָא לִקְרָאתוֹ כַּלְבּוֹ הָאָהוּב, וְהוּא הוֹשִׁיט אֵלָיו אֶת יָדוֹ, כְּדֵי לְלַטֵּף אוֹתוֹ, הָיָה אַף הַכֶּלֶב לְפֶסֶל שֶׁל זָהָב. אָמְנָם חֲבָל הָיָה לְמִידַס עַל כַּלְבּוֹ הָאָהוּב, אַךְ בִּרְאוֹתוֹ אֶת כֶּלֶב־הַזָּהָב, שֶׁדָּמָהּ בְּדִיּוּק לְכַלְבּוֹ הַחַי, הִתְנַחֵם עַד מְהֵרָה וְהִמְשִׁיךְ אֶת דַּרְכּוֹ.
הוּא נִכְנַס לָאוּלָם הַמְפֹואָר שֶׁל אַרְמוֹנוֹ. כָּל שָׂרָיו וַעֲבָדָיו הִתְרַחֲקוּ מִמֶּנּוּ, כִּי פָּחֲדוּ פֶּן יִגַּע בָּהֶם וְיֵהָפְכוּ לְפִסְלֵי־זָהָב אַף הֵם. אוּלָם דָּבָר זֶה לֹא הִרְגִּיז כְּלָל וּכְלָל אֶת הַמֶּלֶךְ הַמְּאֻשָּׁר. וּבִהְיוֹתוֹ שָׂמֵחַ כָּל כָּךְ, צִוָּה לַעֲרֹךְ אֶת שֻׁלְחָנוֹ וּלְהַגִּישׁ לוֹ מָאֲכָלוֹת טוֹבִים וּמַשְׁקָאוֹת מְשֻׁבָּחִים, כְּדֵי לְהֵיטִיב בָּהֶם אֵת לִבּוֹ.
מִיָּד מִלְאוּ שָׂרָיו וַעֲבָדָיו אֶת פְּקֻדָּתוֹ וְהִגִּישׁוּ לוֹ לֶחֶם, בָּשָׂר וְיַיִן וְכָל מִינֵי מָאֲכָלוֹת וּמַשְׁקָאוֹת אֲחֵרִים. אוּלָם מִשֶּׁהוֹשִׁיט אֶת יָדוֹ וְלָקַח פְּרוּסַת לֶחֶם, הָיְתָה פְּרוּסַת הַלֶּחֶם לִמְטִּיל זָהָב. רָצָה לָקַחַת תַּפּוּחַ וְאַף הַתַּפּוּחַ נֶהְפַּך בְּיָדוֹ לַזָּהָב. הַבָּשָׂר הָיָה בֵּין שִׁנָּיו לְמַתֶּכֶת קָשָׁה וְקָרָה, וְהַיַּיִן לֹא נִשְׁפָּךְ לְתוֹךְ הַגָּבִיעַ, כִּי גַּם הוּא נֶהְפַּך לַזָּהָב.
וְאָז נָפַל פִּתְאֹם פַּחַד עַל הַמֶּלֶךְ מִידַס וּמִפִּיו הִתְפָּרְצָה קְרִיאַת בֶּהָלָה:
– הוֹי, דִּיּוֹנִיסְיוּס הָאַכְזָר, מָה עוֹלַלְתָּ לִי? לָמָּה זֶה הִסְכַּמְתָּ לְמַלֵּא אֶת בַּקָּשָׁתִי הַנּוֹרָאָה הַזֹּאת? שַׁחְרֵר אוֹתִי מֵהַבְטָחָתְךָ! אֵין אֲנִי רוֹצֶה עוֹד בְּזָהָב! מוּטָב לִחְיוֹת בְּעֹנִי מֵאֲשֶׁר לָמוּת בְּעשֶׁר!
ובְהִתְעַטְּפוֹ בְּבִגְדֵי הַזָּהָב שֶׁלוֹ, מִהֵר לְחַפֵּשׂ אֶת דִּיּוֹנִיסְיוּס. שָׂרָיו וַעֲבָדָיו אָמְנָם לִוּוּהוּ בְּדַרְכּוֹ, אַךְ הֵם נִזְהֲרוּ מְאֹד מִלְּהִתְקָרֵב אֵלָיו, פֶּן יִגַּעַ בָּהֶם בְּיָדוֹ. וּכְשֶׁמָּצָא הַמֶּלֶךְ מִידַס אֶת הָאֵל דִּיּוֹנִיסְיוּס בַּחֹרְשָׁה אֲשֶׁר שָׁם נִפְגַּשׁ עִמּוֹ מִקֹּדֶּם, נָפַל לְרַגְלָיו וְהִתְחַנֵּן:
– אָנָּא, רַחֵם־נָא עָלַי, דִּיּוֹנִיסְיוּס! שַׁחְרֵר אוֹתִי מֵהַבְטָחָתְךָ, בְּטֶרֶם אָמוּת בְּרָעָב וּבְצָמָא!
אַךְ דִּיּוֹנִיסְיוּס הִצְטַחֵק וְאָמַר:
– מָה זֶה מִהַרְתָּ כָּל כָּךְ לְהִתְחָרֵט עַל בַּקָּשָׁתְךָ? עַתָּה אֵין אֲנִי יָכוֹל לַעֲזֹר לְךָ, כִּי אֵין בְּכֹחִי לָקַחַת מִמְּךָ בַּחֲזָרָה אֶת אֲשֶׁר נָתַתִּי לְךָ. לֵךְ אֶל הַמַּעְיָּן שֶׁל הַנָּהָר פַּקְטוֹלוּס, רְחַץ בְּמֵימָיו הַזַּכִּים אֶת יָדֶיךָ וְרֹאשְׁךָ, וְאוּלַי יוֹשִׁיעוּךָ מֵימֵי הַמַּעְיָן וְיִשְׁטְפוּ מִיָּדֶיךָ אֶת הַסְּגֻלָּה לַהֲפֹךְ כָּל דָּבָר לְזָּהָב. וְאִם גַּם מֵימֵי הַמַּעֲיָּן שֶׁל הַנָּהָר פַּקְטוֹלוּס לֹא יַעַזְרוּ לְךָ, כִּי אָז לֹא תִּמְצָא יְשׁוּעָה בִּמְלֹא הָעוֹלָם כֻּלּוֹ!
מִיָּד קָפַץ מִידַס מִמְּקוֹמוֹ וְיָצָא לָשׁוּט נֶגֶד זִרְמוֹ שֶׁל הַנָּהָר פַּקְטוֹלוּס, כְּדֵי לְהַגִּיעַ אֶל הַמַּעְיָן שֶׁלוֹ. וּכְשֶׁהִגִּיעַ סוֹף־סוֹף אֶל הַמַּעְיָן, כָּרַע עַל בִּרְכָּיו וְטָבַל בְּמֵימָיו הַזַּכִּים אֶת יָדָיו, אַךְ מִשֶּׁנָּגַע בְּחַלּוּקֵי הָאֲבָנִים הַמְפֻזָּרִים לְיַד הַמַּעְיָן, רָאָה, כִּי הַלָּלוּ נֶהְפָּכִים לְגוּשִׁישֵׁי־זָהָב, כְּמִקֹּדֶם. לִבּוֹ חָרַד בּוֹ חֲרָדָה גְּדוֹלָה, וְהוּא מִהֵר לִטְבֹּל בַּמֵּימֵי הַמַּעְיָן גַּם אֶת רֹאשׁוֹ.
בְּאוֹתוֹ רֶגַע הִרְגִּישׁ, כִּי הַמַּשָּׂא הָרַב שֶׁהִכְבִּיד עַל גּוּפוֹ נֶעֱלַם פִּתְאֹם. הוּא הִרְגִּישׁ אֶת עַצְמוֹ שׁוּב קַל וְזָרִיז. כְּהֶרֶף־עַיִן עָמַד אֵיפוֹא עַל רַגְלָיו וְהוֹשִׁיט אֶת יָדוֹ לְאַחַד הָעֲנָפִים שֶׁל שִׂיחַ סָמוּךְ. וּמָה רַבָּה הָיְתָה שִׂמְחָתוֹ בִּרְאוֹתוֹ, כִּי הֶעָנָף נִשְׁאַר יָרֹק כְּפִי שֶׁהָיָה. לֹא הַרְחֵק מִן הַשִּׂיחַ גָּדַל צֶמַח נוֹשֵׂא אֻכְמָנִיּוֹת. מִידַס קָטַף מְלֹא חָפְנוֹ אֻכְמָנִיּוֹת, מִלֵא בָּהֶן אֵת פִּיו, וּמַה מֵאֻשָּׁר הָיָה – הָאֻכְמָנִיּוֹת הָיוּ מְתוּקוֹת וּמְלֵאוֹת עָסִיס צוֹנֵן.
וְאָז הִשְׁלִיךְ מֵרֹאשׁוֹ אֶת כֶּתֶר־הַזָּהָב וְשָׂם בִּמְקוֹמוֹ כֶּתֶר קָלוּעַ מֵעָלִים יְרֻקִּים וְרַעֲנַנִּים, לְאוֹת, כִּי יְקָרִים לוֹ הֶעָלִים הַיְּרֻקִּים וְהָרַעֲנַנִּים מִן הַזָּהָב הַמַּבְרִיק וְהַיָּקָר.
וְכָךְ נִשְׁתַּחְרֵר הַמֶּלֶךְ מְקִלְּלַת הַזָּהָב וְנִשְׁבַּע, כִּי לְעוֹלָם לֹא יַחֲמֹד עוֹד עֹשֶׁר, אֶלָּא יִסְתַּפֵּק בְּמּוּעָט.
מהו פרויקט בן־יהודה?
פרויקט בן־יהודה הוא מיזם התנדבותי היוצר מהדורות אלקטרוניות של נכסי הספרות העברית. הפרויקט, שהוקם ב־1999, מנגיש לציבור – חינם וללא פרסומות – יצירות שעליהן פקעו הזכויות זה כבר, או שעבורן ניתנה רשות פרסום, ובונה ספרייה דיגיטלית של יצירה עברית לסוגיה: פרוזה, שירה, מאמרים ומסות, מְשלים, זכרונות ומכתבים, עיון, תרגום, ומילונים.
אין עדיין קישוריות מאושרות