עַל מִלְחָמוֹת גְּדוֹלוֹת הוֹדִיעוּ

בַּיַּבָּשָׁה וּבְלֵב שֶׁל יָם.

הוֹעִידוּ לָרוֹזֵן דּוֹן פְלוֹרָס

הֱיוֹת רִאשׁוֹן לַמְּפַקְּדִים.

בּוֹכָה, בּוֹכָה, אֵין נִחוּמִים לָהּ,

אִשְׁתּוֹ, רוֹזֶנֶת הַקְּטַנָּה.

חַג הַַכְּלוּלוֹת אַךְ זֶה חָלַף לוֹ

וַעֲלֵיהֶם לְהִפָּרֵד.

הַאִם זְמַן רַב תִּשְׁהֶה אֵי־שָׁמָה?

יָמִים הַרְבֵּה אוֹ יְרָחִים?

– לֹא יְרָחִים יִהְיוּ, רוֹזֶנֶת,

כִּי אִם שָׁנִים תְּמִימוֹת אוּלַי.

אִם תּוֹךְ שָלֹשׁ שָנִים לֹא שַׁבְתִּי

רְאִי עַצְמֵךְ כְּאַלְמָנָה.

שָׁלֹשׁ חָלְפוּ, אַרְבַּע חָלְפוּ,

חָדְלוּ בְּשׂוֹרוֹת מִן הָרוֹזֵן.

דְּמָעוֹת רַבּוֹת זוֹלְגוֹת עֵינֶיהָ

שֶׁל הָרוֹזֶנֶת הַקְּטַּנָּה.

פַּעַם בְּשִׁבְתָּם בְּיַחַד

פָּתַח אָבִיהָ וְאָמַר:

"מֵהָרוֹזֵן אֵין כָּל אִגֶּרֶת,

חַיִּים עָלַיִךְ לְחַדֵּשׁ.

רוֹזְנִים וְדֻכָּסִים רוֹצִים בָּךְ,

חוֹבָה הִיא לָךְ לְהִנָּשֵׂא."

– אָבִי, יֵשׁ בְּלִבִּי אִגֶּרֶת,

וְהִיא אוֹמֶרֶת לִי: הוּא חַי.

עוֹד לֹא גָּזְרוּ עָלַי שָׁמַיִם,

כִּי שׁוּב עָלַי לְהִנָּשֵׂא.

אָבִי הַטּוֹב, אָנָּא הַרְשֵׁה לִי,

כִּי אֲחַפֵּשׂ אֶת הָרוֹזֵן.

– בִּתִּי, לָךְ הָרְשׁוּת נִתֶּנֶת

וּבְנוֹסָף לָהּ בִּרְכָתִי.

פָּרְשָׂה אֶל חֲדַר יְצוּעֶיהָ

לְהִתְיַחֵד עִם דִּמְעָתָהּ.

הִפְשִׁיטָה פֻּזְמְקֵי הַמֶּשִׁי,

וְצֶמֶר תַּחְתֵּיהֶם לָבְשָׁה.

נַעֲלֵי הַסַּלְסִלָּה הִשִּׁילָה,

וְעוֹר קוֹרְדוֹבָה נָעֲלָה.

עַל שִׂמְלַת מֶשִׁי יְרַקְרֶקֶת

אֲשֶׁר לֹא תְּסֻלָּא בְּפָז,

עָטְפָה גְּלִימָה שֶׁל צֶמֶר גַּס.

וְעַל שִׁכְמָהּ, מֵאֲחוֹרֶיהָ,

תָּלְתָה יַלְקוּט שֶׁל צַיְלָנִית

אֶל הַדְּרָכִים לִנְדֹּד יָצְאָה הִיא

וּבְיָדָה מַקֵּל רוֹעִים.

הִיא שֶׁבַע מְדִינוֹת הִקִּיפָה,

שֶׁל בְּנֵי עֲרָב וְשֶׁל נוֹצְרִים,

הָלְכָה בַּיָּם וּבַיַּבֶּשֶׁת,

אֶת הָרוֹזֵן הִיא לֹא מָצְאָה.

הִשְׁקִיפָה מֵעַל צוּק שֶׁל סֶלַע,

טִירָה בַּגַּיְא הִתְנוֹסְסָה.

"אִם הַטִּירָה, טִירָה שֶׁל מָאוּרִים

הֵמָּה יִקְחוּ אוֹתִי בַּשֶּׁבִי,

וְאִם הִיא לַנּוֹצְרִים בְּנֵי חֶסֶד,

הֵמָּה יִהְיוּ לְעֵזֶר לִי."

מִיַּעַר אֲרָנִים יוֹרֶדֶת,

וְעֵדֶר בְּנֵי בָּקָר רוֹאָה.

"רוֹעֵה בָּקָר קָטָן, אֱמֹר נָא,

לְמִי הָעֵדֶר הֶעָצוּם?

לְכָל פָּרָה אוֹתָהּ שַׁרְשֶׁרֶת,

לְכָל פָּרָה אוֹתוֹ סִימָן!"

– עֶדְרוֹ שֶׁל הָרוֹזֵן, דּוֹן פְלוֹרָס,

שֶׁבַּטִּירָה הַהִיא שׁוֹכֵן.

– עוֹד שְׁאֵלָה לִשְׁאֹל חָפַצְתִּי,

רוֹעֵה בָּקָר חָבִיב כָּל־כָּךְ:

מַה שְּׁלוֹם דּוֹן פְלוֹרָס אֲדוֹנֶיךָ,

הַאִם יִשְׂמַח הוּא בְּחֶלְקוֹ?

– עָשִׁיר חָזַר מִשְּׂדֵה־הַקֶּטֶל,

מָחָר עוֹמֵד לָשֵׂאת אִשָּׁה.

הַיּוֹם לָשִׁים עוּגוֹת וְלֶחֶם

וְהָעוֹפוֹת כְּבָר נִשְׁחֲטוּ.

רַבִּים הֵם הקְּרוּאִים לַטֶּקֶס,

קְרֵבִים בָּאִים מִמֶּרְחַקִּים.

– רוֹעֶה קָטָן, עֲשֵׂה לִי חֶסֶד,

בְּשֵׁם אֱלֹהַּ וּקְדוֹשָׁיו,

מַהֵר לְשָׁם וְהוֹלִיכֵנִי

בַּדֶּרֶךְ הַקָּצָר מִכֹּל.

הָלְכוּ מִבֹּקֶר עַד עַרְבַּיִם,

וּקְפִיצַת דֶּרֶךְ הֵם עָשׂוּ.

עָמְדָה מִלֶּכֶת הָרוֹזֶנֶת,

מִן הַטִּירָה בָּא הַרוֹזֵן.

וּמֵחַלוֹן רָחָב, לְמַעְלָה,

הַבֵּט הִבִּיטָה הַכַּלָּה.

"רוֹזְנִי הַטּוֹב, תֵּן נְדָבָה לִי,

בֵּאלֹהֵינוּ. הָרָחוּם!

– הוֹ צַיְלָנִית קְדוֹשָה, עֵינַיִךְ

הֲלֹא רָאִיתִי בְּחֶלְדִּי.

– וּבְכֵן, הָיִיתָ בְּסֶבִילְיָה,

אִם רָאִיתָ אֶת עֵינַי.

– הַצַּיְלָנִית הִיא מִסֶּבִילְיָה?

מַה יְּסֻפַּר שָׁם בְּעִירֵך?

– סֶנְיוֹר, עַל הָרוֹזֵן, דּוֹן פְלוֹרָס,

מְעַט טוֹבוֹת, הַרְבֵּה רָעוֹת.

לַכִּיס שִׁגֵּר יָדוֹ בְּלִי אֹמֶר,

מַטְבֵּעַ כֶּסֶף הוּא הוֹשִׁיט.

"בִּשְׁבִיל סֶנְיוֹר גָּדוֹל כָּמוֹךָ

מַטְבֵּעַ כֶּסֶף זֶה קָטָן".

– בַּקְּשִׁי נָא, צַיְלָנִית קְטַנְטֹנֶת,

אֶתֵּן לָךְ כָּל מְבֻקָּשֵׁךְ.

– לִי אֲבַקֵּש זוֹ הַטַּבַּעַת

שֶׁעַל הַזֶּרֶת בְּיָדֵךְ.

אָמְרָה זֹאת וּגְלִימַת הַצֶּמֶר

הֵסִירָה הִיא בְּיָד זְרִיזָה.

"רוֹזְנִי הַטּוֹב, לֹא הִכַּרְתַּנִי?

וּבְכֵן, נַסֵּה לְהִזָּכֵר!

זוֹ שִׂמְלָתִי הַיְרַקְרֶקֶת,

מַתְּנַת הַנִּשֹּוּאִים שֶׁלְּךָ."

בְּהַבִּיטוֹ אֶל כְּסוּת הַמֶּשִׁי

כָּרַע וְעַל עָרְפּוֹ נָפַל.

לֹא מַיִם צוֹנְנִים, לֹא יַיִן

הֵשִׁיבוּ אֶת רוּחוֹ, כִּי אִם

הָרֹךְ וְנֹעַם אֲמָרֶיהָ

שֶׁל הָעַלְמָה הַצַּלְיָנִית.

אָז הַכַּלָּה יָרְדָה גּוֹנַחַת:

דִּמְּתָה כִּי חֲתָנָהּ גּוֹסֵס

מִשֶּׁקָּרְבָה פָּקְחָה עֵינֶיהָ:

כֵּן, הוּא חִבֵּק לָהּ לַזָּרָה!

– הֶרְגֵּלִים רָעִים הוֹכַחְתָּ.

כְּלוּם לֹא יָכֹלְתָּ הִגָּמֵל מֵהֶם?

עַלְמָה נָאָה רָאוּ עֵינֶיךָ

וְאָץ אַתָּה וּמְחַבְּקָהּ.

אָרוּר הָאִישׁ, הַנְּזִירֹנֶת,

אֲשֶׁר הֵבִיא אוֹתָךְ לְכָאן!

אִישׁ אַל יֵהִין לָשׂים בָּהּ דֹּפִי,

כִּי זוֹ אִשְׁתִּי שֶׁלִּי כַּדָּת.

עִמָּהּ אֶל מוֹלַדְתִּי אָשׁוּבָה,

קְרוּאִים כְּבוּדִים, שְׂאוּ שָׁלוֹם,

שְׂאִי שָׁלוֹם, כַּלָּה נִלְבֶּבֶת,

לָךָ עֲדָיִים אַךְ אֵין כְּלוּלוֹת,

יִקְשֶׁה מְאֹד עַל אִישׁ לִשְׁכֹּחַ

אַהֲבָתוֹ הָרִאשׁוֹנָה.