(הערה לשונית)

בהצעת חוק השיפוט הצבאי, תש"ט – 1949, שנתפרסמה בהצעות חוק מס' 12, קוראים אנו את ההסבר דלקמן על משרתו ותפקידו של המופלא הצבאי: – “חקירת עבירות חיילים ושפיטתם תהיה ברובה בידי המפקדים אגב מילוי תפקידיהם הרגילים. במדה שעבודה זו תדרוש מאת המפקדים ידיעת חוק, יובטח הדבר על ידי המופלא הצבאי. המופלאים הצבאיים יהיו קצינים בעלי הכשרה משפטית שיהיו כפופים מבחינה פיקודית למופלא הצבאי הראשי בלבד. תפקידם יהיה ליעץ למפקדים בשאלות משפטיות ולשבת כאבות בתי דין בבתי הדין הצבאיים.” (“הפרקליט”, תל־אביב, חוברת ב' שבט תשי"ג, פברואר 1953)

מאיר שלי הוא שנקט ראשונה במונח זה של “מופלא”, בתרגמו כך את המונח Judge Advocate המופיע בחוק הצבאי הבריטי. מאז פרסום ההצעה נסיתי למצוא את מקורו של המופלא אך ללא הצלחה. כל ההסברים שמצאתי דחוקים היו והשאירו את הענין סתום. כל הבלשנים והפרשנים ראו את מקור המונח ב"פלא" והסתמכו על ברייתא בסנהדרין “תנו רבנן: כי יפלא ממך דבר, במופלא שבביה”ד הכתוב מדבר". במלון בן יהודה (כרך 10 עמוד 4922) מובאת הגדרה זו של המופלא, תחת הערך “פלא”.

“מופלא של בית דין, שבבית דין, הגדול שבחברי בי”ד, המצוין שבהם". פרופ' טור־סיני מעיר בהערה שבעמוד זה: “מקור התואר הזה לא התברר כל צרכו. ואולי כוונתו הראשונה: המפשר מתוך חברי בי”ד; שנתנה לו רשות להורות בפני עצמו. וע"י שמשו המלה “הורי” ז.) על הכהן המשיח המורה בפני עצמו: דהוא מופלא והם אינן מופלאין".

מלון התרגומים, התלמודים והמדרשים (1903) – יסטרוב (מהדורת ניו־יורק 1943) המקדיש במיוחד מקום למקורות היוונים והרומאים שמהם נגזרו שמות וביטויים רבים – לא הצליח להתחקות אחר מקור התבה “המופלא” וגם הוא גורסו כנובע מ"פלא" והוא מפרשו – distinguished. Esp. a special expert assessor at court to whom questions of law are referred.

מלון גור מסתמך אף הוא על הברייתא הנ"ל בסנהדרין ומגדיר: “מפלא של בית דין – איש מיוחד מומחה בדינים, שאליו פונים בשאלות קשות בדינים”. וכן אבן־שושן ב"מלון חדש". יחד עם ה"מפלא" יודעים המקורות על נושא משרה דומה שכנויו היה “מפלג”, והבלשנים ראו בכך סירוס של המונח מפלא או וריאציה של מונח זה. כגון במלון גור: “מפלג”… וביחוד מומחה לדבר: שאני רב אחא בר יעקב דמופלג (עירוב' ס"ג, ע"א) וע' ערך “פלג” במלון בן יהודה, עמ' 4933 והערת פרופ' טור־סיני בע' זה וכן יסטרוב בעמ' 1175 – distinguished special expert.

עד שבא מר יעקב יוחנן רבינוביץ והחזיר את עטרת ה"מופלג" לקדמותה. והראה שה"מופלא" הוא שבוש שנשתבש בהמשך הזמן מהמונח “מופלג” אשר הוא עצמו שבוש או קצור של המונח היווני “נומופילקס”, דהיינו שומר חוקים. ואלה דברי הסכום של יעקב יוחנן רבינוביץ ברשימתו: “מופלא, מופלג” שהופיעה ב"לשוננו" כרך י"ח, חוב' א' סיון תשי"ב, עמ' 25–26: – “ונראה לי כי המופלא היה בעל משרה קבועה בסנהדרין ובבתי דין אחרים, כי בכתב יד ערפורט של תוספתא חגיגה ב' ט' יש לפנינו השם המקורי – מופלג – של בעל המשנה, וכי המלה מופלג היא מלה יוונית משובשת או מקוצרת. מן המאה החמישית שלפני הספירה הרגילה ואילך ביוון, ואח”כ גם בארצות ההלניסטיות, היתה קיימת משרה של “נומופילקס” (שומר החוק), שתפקידו היה לשמור על החוקים ולהשגיח על ביצועם."

על תפקידם של בעלי משרה זו כותב בוסולט כדלקמן: היה שומה עליהם להחזיק במשמרת את החוקים, ולאחר מכן גם את החלטות העם ולהשגיח על ביצועם. (תורגם מגרמנית ע"י המלבי"ד). תפקידו של ה"נומופילקס" מתאים איפוא לתפקידו של המופלא או המופלג. גם המופלא היה שומר החוקים או השמועות, ומשגיח על כך שהוראות בי"ד תהיינה בהתאם לחוקים או לשמועות. לפיכך, בי"ד שהורו ולא היו המופלא שם, – אין הוראתם הוראה; ואם נעלמה הלכה מבי"ד, שלחו את המופלא שלהם לשאול מבי"ד, שלחו את המופלא שלהם לשאול מבי"ד, הגדול, כי זה היה מתפקידו לאסוף את השמועות ולשמור עליהן.

את השתלשלות מ"מופלג" ל"מופלא" יש להסביר אולי ע"י כך שבמשך הזמן נשתכח המקור היווני של השם, והסמיכו אותו לפסוק: כי יפלא ממך דבר למשפט (דב' י"ז ט'). וכן נמצא בברייתא בסנהדרין פ"ו ע"ב – פ"ז ע"א: “תנו רבנן; כי יפלא ממך דבר, במופלא שבבי”ד הכתוב מדבר".

“הפרקליט”, חוב' ב', שבט תשי"ג, פברואר 1953)